第二日照舊是忙碌的一天。
白老爺子留在打谷場上，繼續(xù)摔打昨日剩下的稻子。娟娟與沈懷瑜兩個去白家的另一塊稻田里收割。那塊地在東山下面，不到一畝的一塊旱稻。路還算好走，就是坡度比較大。好在空車一架，沈懷瑜也沒太吃力。二人將平車停在地頭，各提了一口鋸口鐮，一左一右，訊速地割起來。
放牛的人陸續(xù)經(jīng)過。牛蹄子踢在地上，發(fā)出厚重的聲音。二人一口氣割了六七趟，然后拿出干糧和水，坐在地頭，一邊吃喝一邊休息。山下稻田村落盡收眼底。大地像退了潮的海灘洼地，東一快西一點地點綴著一些還未割盡的稻子，人像小螞蟻似的散布在田間地頭，碌碌地移動著。金色退卻了，村東的竹林依然郁郁青青的，甚是扎眼。山溪穿過竹林，蜿蜒南行，太陽照耀，金光閃閃。即使從這個位置看，村口的那棵大槐樹也很大，好似一大團濃密的綠云，依稀可以看到云中隱匿的粗壯樹干。山壟之上，也有一片短促的平地，正中間攢著一泊明湖，被密密的一層蘆葦圍繞著，湖面波光閃點，還有一些小黑點，想來是水鴨子之類的小動物。遠山近水，氣象萬千，看得沈懷瑜神清氣爽。，一身疲勞具消去了。
“那是東湖。這時候，一到晌午，男子們就會去那湖里游泳了。小時候，我常常跟著小江哥哥到湖邊玩，我在岸邊玩，小江哥哥在水里游泳。又一次，我正在岸邊采野花呢，聽見小江哥哥“哎吆”一聲，瞧見他從水里冒出來了，一只手捂著頭火急火燎地往岸邊游。原來啊，小江哥哥潛水的時候頭撞到一塊大石頭上了，冒了好多血呢！還有一次，小江哥哥也是在潛水，剛好游到一只張嘴喝水的大河蚌上了，背上被夾出了好長一條傷口，現(xiàn)在還留著一條明疤呢。臘月二九‘捕年魚’就在那兒，到時候連望江城的人都會過來看呢，可熱鬧了?！?p> 沈懷瑜腦中浮現(xiàn)出第一天到白家時見到的那個男孩子，對自己充滿敵意的小江。他與娟娟自小一處，青梅竹馬，為何對自己有敵意也就不言而喻了。
沈懷瑜：“你跟小江很親近啊?！?p> 娟娟點點頭，又搖搖頭：“小江哥哥家就住在隔壁，我從小沒有兄弟姐妹，只就跟他一起玩，還有花圓月。這是跟我最好的兩個人了。不過現(xiàn)在我們都大了，我和花圓月也就沒怎么跟小江哥哥一起了?！?p> 二人正聊著，聽到一陣清脆的鈴鐺聲，齊齊望過去，只見坡下一男一女兩個小童趕著一群羊涌過來了。那些羊，有的黑，有的白，還有的黃頭白身子或者黑頭白身子，都頭一點一點地往前走。三五只小羊跑在當頭，扭歪著身子，連蹦帶跳地撒著歡，跟小孩子似的。其中一只黑臉黑脖子的，趁小童不備，扭身跑到路邊的稻地里，那女童連忙吆喝著跑過去，用緶子把那只偷吃的小羊趕到羊群里了。羊群涌到白家地頭的時候，兩個小童齊聲喚“娟娟姐”、“沈哥哥”，朝他們打歡呼。沈懷瑜認出那女童正是花圓月的妹妹花秋月。
娟娟：“秋月，小毛，放羊去啊？”
花秋月：“是啊，娟娟姐。”說著，朝沈懷瑜漏齒一笑。
沈懷瑜朝花秋月點了點頭，看得花秋月愣了神，旁邊男童推她胳膊，道：“小姨，小黃跑地里啦！”
花秋月“呀”地一聲，見一只黃白花的小山羊正在娟娟家稻田下面的那一塊地里大嚼特嚼?；ㄇ镌屡瓪鉀_沖地跑過去，揪著那只羊的長耳朵，將它拎出來，一邊走一遍數(shù)落那小羊“饞鬼”；那只小羊沒事人似的不停咋摸著舌頭，似乎在回味稻子的美味。羊目睽睽，剛見證了那偷吃的小羊被揪耳朵，旁邊一只頭上長角的家伙又伸頭伸腦地要往地頭去。花秋月將手里的小羊丟到羊群里，抬起鞭子，在那只羊的額頭上敲了一下。
花秋月苦笑道：“娟娟姐，我們得趕緊走了，不然你家的稻子就不用割了?！?p> 娟娟：“去吧去吧，圈了一夜，羊兒們也餓壞了?！?p> 待兩個小童走得遠了，娟娟向沈懷瑜解釋起來：
“那小毛頭是秋月大姐家的孩子，叫小毛。秋月家地多，農(nóng)忙的時候幾個姐姐姐夫就會趕過來幫忙，小毛就跟過來了。我小時候可羨慕圓月了。晚上睡覺的時候，幾個姐妹全在一個通鋪上，說說笑笑的可熱鬧。我那時常常在她家，一玩就玩戀了，不肯回家。爺爺怕我給人家添麻煩，不讓我在圓月家睡，花嬸和她的女兒們都幫我求情，爺爺只好同意了。晚上睡覺的時候，我和圓月躺在一頭，旁邊是她的三個姐姐。他姐姐們在那邊說，我和圓月兩人躲在被窩里說。憋急了便伸出頭來緩口氣，然后再蒙了頭，靠在一起接著說，嘰嘰喳喳，嘰嘰喳喳，一直一直說。等到了第二天早上，圓月告訴我，說昨晚上她說著說著我這邊就沒反應了，叫我名字我也不回答。我想啊想，也記不清具體是什么時候睡著的。哈哈哈。好像一直都是我先睡著。后來圓月家里添了秋月這個小妹妹。她爹娘姐姐要下地干活，她要帶妹妹，我們也就不太有時間一起玩了。不過，這兩年秋月大了，不用人帶了，我們又在一起玩了?！?p> 沈懷瑜：“真好啊！”
娟娟興奮道：“是吧！小時候，好玩的事情可多了。那時，圓月家大門旁邊有一塊很長的青石墩子，我們時常坐在上面聊天，用鳳仙花汁互相染指甲。夏秋的時候，就在青石臺子底下扣土鱉，每次能扣半海碗，拿到端木爺爺那里換零嘴吃。夏天晚上天氣熱，大家都在巷口乘涼，大人們在一邊說話、聽爺爺說書，我、圓月、圓月二姐、三姐、小江哥、還有其他一些孩子幾個就在旁邊捉迷藏，從東邊藏到西邊、從南邊藏到北邊，墻角、樹上、別人家、水缸里，沒有沒藏過的地方。有一回，抓人的把可能藏人的地方都找遍了，就是找不到小江哥哥，可把江嬸嚇壞了，發(fā)動了全村人，舉了火把到處找，還是沒找著。第二天，有人在大槐樹下發(fā)現(xiàn)了小江哥哥的鞋子。你猜怎么著，沈大哥？”
娟娟一臉神秘地望著沈懷瑜問道。
鞋子在樹下，那么人，只有兩種可能：第一，人順著路走遠了，但是鞋子跑的時候丟下了；第二，人就在樹上，鞋子不慎掉下來了。既然娟娟問他，說明結果可是能是出人意料的那個，那么也就是第二種了。沈懷瑜避開娟娟灼熱的目光，心虛道：“實在不好猜?！?p> 娟娟了然一笑，興奮道：“那人一抬頭，見到上面一個人，臉朝下，趴在樹上睡著了，可不就是小江哥哥么！立馬跑去告訴江嬸。江嬸已經(jīng)哭了一夜了，聽到消息哪能不激動，嗖地一下，跑到大榆樹下了，甩了鞋子，蹭蹭蹭爬到樹上，拎著小江哥的耳朵把他揪下來了。小江哥哥還不知道怎么回事呢。啊哈哈哈哈。”
沈懷瑜瞧著娟娟笑得忘乎所以的樣子，揶揄道：“昨日還聽爺爺說，有人躲迷藏躲進稻田里了?！?p> 娟娟臉上一紅，道：“那時候不是不懂事么。都是我在講，沈大哥也講講你小時候的事唄？”
沈懷瑜心中悲哀，微垂了目光，道：“記不太清了。”腦中往事翻騰，百種滋味齊聚心頭。
娟娟腦中忽地轉過彎來，心道：莫不是沈大哥小時候也遇到了什么傷心事？怕自己說錯話，勾起他更多傷心事，連忙道：“哎呀！都說了這么久了，趕緊干活啦！”拎著鋸口鐮匆忙走去。
沈懷瑜望著娟娟的背影，不由搖頭一笑，悲哀的情緒便破散了只剩一層淡淡的惆悵。
山風輕飄飄地吹過去，像一只溫柔的手，撫慰著秋忙中疲累的農(nóng)人，也拂動著東山南崖頭上幾叢綠油油的山草。南山坡上，一只眼尖的老黃牛忽而了那叢草，快樂地招搖著長尾巴，沿著山梁一溜小跑著朝那處去了。
娟娟和沈懷瑜二人正埋頭割稻，忽然聽見山上傳來一聲撕心裂肺的哭嚎。二人直起身子，互相望了一眼，望向聲音來源處。然而視線被樹當著，什么也看不到。這時，林子里跑出一個人來。沈懷瑜目力好，一下子認出來了，道：“是花秋月?！?p> 娟娟：“出什么事了？秋月怎么跑的這么急！”說著丟了鐮刀，拔腿往上跑。沈懷瑜怕她跑太急，磕著絆著，連忙提步跟上去。
花秋月口中喚著“娟娟姐”，跑到娟娟面前，上氣不接下氣地斷斷續(xù)續(xù)道：“馬，馬爺爺家的牛，掉，掉到花溝崖下面的石頭上摔死了。馬爺爺在哭呢，讓我找人把牛抬出來。娟娟姐，你和沈大哥先去，我再去喊兩個人?！?p> 娟娟繼續(xù)往南坡那邊跑。這時候，沈懷瑜已經(jīng)在她前面了。兩個人沿著一條羊腸道上到半山腰，從一處巖石豁口處下到崖底，沈懷瑜人高，一眼便看到了大巖石后面的血腥場景，當即轉身，伸手握住了娟娟的胳膊，道，
“你先在這兒等著，我去看看?！?p> 那牛正好摔在大石頭上，腦漿迸裂涂了一地，身上身下全是血，朝天的一只眼睜得大大的，嘴中是半截還沒來得及嚼的嫩草，都被血染成了大紅色。老牛圓鼓鼓的腹部，一個五六十歲的老頭子伏在那里哭，旁邊站著幾個滿臉發(fā)白的小童，其中一個便是花秋月的外甥小毛。好好的一頭牛摔成這樣，確實很疼人。
沈懷瑜先去叫那幾個小童去娟娟那兒站著，然后對那個老馬道，“先把牛抬出去吧。”
老人扭頭看了沈懷瑜一眼，哭著道：“我不認識你?！?p> 小毛走了一半，扭頭道：“馬爺爺，他是娟娟姐家的沈大哥?！?p> 老人用衣袖抹了抹眼淚，對沈懷瑜道：“這頭老牛，我養(yǎng)了二十幾年了，往常都是跟在我身邊的，今天我怎么就讓它自己跑了呢？”雖然是疑問的語氣，但是老人并非在問沈懷瑜，而是在自責。
沈懷瑜出口安慰道：“生死不由人，好在牛走得痛快，沒受太多罪。”
這時候花秋月喊的另外兩個男子也到了。牛主人老馬一面擦眼淚，一面指揮著三個年輕人站好位置，自己在牛右前腿處站了，四個人一人抱著一條牛腿，合力將那老牛抬出山坳。娟娟見到四人抬著的牛，“呀”地叫了一聲，背過身去。
沈懷瑜伸手在她頭上安撫地拍了拍，口中道：“沒事的，沒事的。你先回地里割稻吧，我把牛運到村里就回來。乖，去吧，沒事的?！甭曇羰沁B他自己都未曾預料到的溫柔，哄小孩似的。
幾個男人抬了牛往山下走，牛身上的血滴滴灑灑地，在山路上留下了一條紅色的痕跡。娟娟不敢再看，反復叮囑小毛他們莫在崖邊上玩，然后返回地里。鐮刀把在手中，稻秧把在手中，人也蓄好了姿勢，可是無論如何也無法像之前那樣聚精會神地割稻子了。死牛的大眼睛總在眼前，好像一面鏡子似的，直不楞登地盯著她。
這夜，娟娟發(fā)了噩夢：牛眼睛，牛眼睛上律率爬的蒼蠅、山巖、山松、羊群、河湖、老于頭、宋福生、大槐樹、鐘、爺爺……她跑啊跑啊，忽然撞進了一個結實可靠的懷抱，再也不怕了。