龍武衛(wèi)雖然是宮廷禁軍，但按照大暠“宮中不可駐兵”的律例，龍武衛(wèi)的駐地也不能設(shè)在皇宮之內(nèi)，只能設(shè)在離皇宮三十里的焰火坡。
焰火坡是應(yīng)天城唯一的駐兵之所，十萬京城守軍和三千龍武衛(wèi)都駐扎在此處。
晌午時分，一輛四駕馬車駛進焰火坡，讓附近的空氣都變得凝重了。所有收操歸來，準備吃飯的軍士見了這輛馬車，都不覺在原地駐足，想看看這輛馬車里坐著的，是哪一位身份顯赫的朝廷大員。
要知道按照大暠的禮制，只有三公九卿和各州總督級別的官員，才能乘坐四駕的馬車。
龍武衛(wèi)總指揮使霍凱見了馬車，深吸了口氣，再次檢查了一遍身上的裝束，扶了扶頭上的暗金色鏡盔，跑到馬車前行了個軍禮，然后恭敬地站在車廂的簾門前，像一具由鋼鐵熔鑄而成的雕塑。
霍凱自小在官府習(xí)武，雖然不曾涉及江湖，但他少年時也聽說了許多關(guān)于季長醉的事跡，對他實是仰慕已久，聽說新任統(tǒng)領(lǐng)是季長醉時，心里也是興奮了一陣。
季長醉掀開簾子，從馬車上一躍而下，聽見簾子前有人道：“屬下龍武衛(wèi)總指揮使霍凱，參見統(tǒng)領(lǐng)大人?！?p> 季長醉仔細的瞧了瞧霍凱，見他一身戎裝，深眉似墨，方口闊額，雖然作低頭拱手狀，但仍然英武非常，心下立時對他生出許多好感來，道：“霍總指揮使不必多禮，我早聽皇上說你是三千龍武衛(wèi)里最為英武的，今日一見，果然是英武逼人?！?p> 霍凱聽了這話，站直身板，正視著季長醉，見他一身錦袍，看起來沒有一點官架子，道：“屬下能得到皇上和統(tǒng)領(lǐng)大人的夸贊，當(dāng)真是三生有幸?！?p> 這時章子丘也從馬車上走了下來，霍凱以為他是季長醉的親信，便看著他對季長醉道：“霍凱見識淺薄，不知這位大人的名諱，還請統(tǒng)領(lǐng)大人示下。”
季長醉笑道：“他可不是什么大人，只是個毛頭小子罷了。他此番跟我過來，只是為了找人的?！?p> 霍凱有些疑惑，問道：“不知要找的人是誰？”他心中忽然不痛快起來：“來這里找人，多半是要提取犯人，但新任統(tǒng)領(lǐng)季長醉是江湖中成名已久的人物，應(yīng)該不屑于以權(quán)謀私。且看看他接下來怎么說，如果要私自提取犯人，我一定上奏皇上，請皇上撤了他的統(tǒng)領(lǐng)之位?！?p> 季長醉道：“這小子要找的人是……”
“是我的師伯！嵐崗派鼎鼎有名的章古明！”章子丘迫不及待地說道。
霍凱聽到“章古明”這三個字，對季長醉的疑慮已經(jīng)消減了一大半。因為章古明本就是步奎私自關(guān)押的人，現(xiàn)在步奎已死，章古明也就“無罪”了。
季長醉道：“你小子真是不懂一點規(guī)矩，我話還沒說完，你插什么嘴？”
霍凱道：“這位小兄弟想必是許久未見師伯，心里想念得緊了?！?p> 章子丘對季長醉道：“就是，就是，你看他說的多好，跟我心里想的一模一樣?！?p> 季長醉一時無語，無奈地笑道：“你們兩個倒是‘傾蓋如故’啊，這才剛見面說了不到三句話，就已經(jīng)在幫對方說好話了?！?p> 霍凱笑道：“屬下也是看這位小兄弟面相喜人，想與他交個朋友。”
章子丘道：“只要你現(xiàn)在帶我去見我?guī)煵?，別說交朋友，我跟你拜把子都行！我叫章子丘，今年十月初十滿十八歲，你年紀比我大，我叫你大哥！”
霍凱大笑道：“小兄弟真是豪爽，但拜把子可不是隨口說說的小事，你我要真成了拜把子的兄弟，可是要肝膽相照，生死與共的?！?p> 他說完，又對季長醉道：“統(tǒng)領(lǐng)大人，現(xiàn)在已到了用午飯的時候了，屬下已備好了酒菜，是否先去吃飯，然后再去看望章小兄弟的師伯？”
季長醉道：“不要一口一個“統(tǒng)領(lǐng)大人”，一口一個“屬下”，我不喜歡聽這些話，我和你年紀相差不大，以后以兄弟相稱即可?！庇置榱搜壅伦忧穑溃骸斑@位章小兄弟怕是等不及了，我們先去看看章古明，吃飯事小，晚一點吃也無妨?！?p> 霍凱道：“遵命?！彼m從小在官府長大，卻是一身的江湖氣，只是先前在步奎手下做事，才習(xí)慣了以官位相稱，現(xiàn)在季長醉讓他往后以兄弟相稱，正合他的心意。
季長醉讓馬車夫先去吃飯休息，讓霍凱在前面帶路，還讓他在路上講講龍武衛(wèi)的慣例和需要注意的地方。
于是在去應(yīng)天大牢的路上，霍凱把龍武衛(wèi)的任務(wù)宗旨、歷任統(tǒng)領(lǐng)定下的規(guī)矩、龍武衛(wèi)中幾個首要人物的能力性格，都簡明扼要地向季長醉稟告了。
季長醉由是知道了龍武衛(wèi)是十人一小隊，百人一大隊，千人為營，各營都由一個指揮使負責(zé)?；魟P身為總指揮使，也負責(zé)一個營。
季長醉一路上專心聽霍凱講述龍武衛(wèi)的事，不知不覺之間，已經(jīng)到了應(yīng)天大牢的入口前。
應(yīng)天大牢位于焰火坡的西北角，關(guān)押著各種罪犯，守衛(wèi)極為森嚴，三千獄卒不分晝夜地守衛(wèi)著這座大牢，因此從應(yīng)天大牢建成到現(xiàn)在，還沒有哪一次劫獄或是越獄成功了的。
應(yīng)天大牢不準隨意探監(jiān)，必須要持有刑部簽發(fā)的文書，方可在獄卒的監(jiān)視之下進入監(jiān)獄。但是龍武衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)可以隨時進入大牢，因為龍武衛(wèi)是皇帝的直屬機構(gòu)，不受刑部的管轄。
季長醉向把守大牢門口的獄卒出示了自己的令牌，那些獄卒見他是龍武衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)，也聽說了他同時還是新任相國大人，對他和霍凱、章子丘，都非常恭敬，直接說明了章古明的所在，也不讓獄卒跟著他們前去探監(jiān)。
應(yīng)天大牢一共有九層監(jiān)獄，犯人所在監(jiān)獄的層數(shù)越深，說明犯人的身份越尊貴，危險性越大，需要嚴加看管。
三人進了大牢，徑直到了第五層監(jiān)獄的最末一間牢房，那里就是關(guān)押著章古明的地方。