第20章 祝行舞會(huì)
約瑟跟著米洛一起登上了子爵的天空戰(zhàn)艦，遠(yuǎn)處是開闊的碧波海天，眼前是鋼鐵巨物，法帆靜靜的撥動(dòng)著氣流，帶動(dòng)戰(zhàn)艦緩緩行進(jìn)。
杰克大叔和達(dá)芙妮等人還是乘坐馬車，而為了保險(xiǎn)起見，約瑟也讓奧莉娜和朱利安與其他人待在一起。
“放心吧，米洛先生會(huì)很快好起來的。”卡爾帶著約瑟一路來到了艦尾的休息室，墻上的掛鐘規(guī)律的發(fā)出咔嚓咔嚓的秒針行進(jìn)聲。
卡爾親手泡制了芳香的茶水，為彼此沏上，微黃的液體落入帶金紋的精致茶杯，最后帶著一絲泡沫，沉寂與杯底。
“那么...本來應(yīng)該要跟你們獎(jiǎng)賞的，但又苦于想不出除了金幣以外，該獎(jiǎng)勵(lì)你們什么?！笨柵e杯泯了一口茶水，朝約瑟做了一個(gè)請的手勢。“若是有什么需要的東西，無妨說來聽聽?！?p> 貴族氣息這種東西，有時(shí)也真的需要適當(dāng)場合襯托啊。約瑟無厘頭的想著，至少，現(xiàn)在的卡爾看起來，比起三個(gè)月前的卡爾要更像一個(gè)高貴的子爵。
“子爵大人，我的確有些需要?！奔s瑟頓了片刻，翻開大衣，從貼身布衣中取出了一份粗紙書，順手遞給了卡爾?！斑@上面有不少藥材，我想請子爵大人提供三份，當(dāng)然若是金額龐大，請?jiān)俑嬷?。?p> 卡爾微微點(diǎn)了點(diǎn)頭，接過了粗紙書，然后從抽屜里取出了金絲的單框眼睛，查看著名目。
“藍(lán)咕草...馮樹皮...”卡爾皺了皺眉頭，“你是從哪里的來的這份藥材名目？”
“怎么？”約瑟挑了挑眼睛。
“恩...這些藥材...我只認(rèn)識(shí)幾樣，而且...”卡爾頓了頓，“而且這兩樣藥材的名字，只有在最為古老的書籍中使用過，而當(dāng)今應(yīng)該已經(jīng)沒有人會(huì)用這個(gè)名字稱呼這種藥材了?！?p> “難道這些全部都是...”
“恩...大概是這樣了，其余的藥材大概也是使用古時(shí)的名稱，有些藥材現(xiàn)在也許已經(jīng)滅絕了，也說不定?！笨枃@了口氣，將金絲眼鏡輕輕的放在桌子上，“我可以嘗試一下，不過這應(yīng)該會(huì)花一段時(shí)間。畢竟，如今知曉這些藥材名稱的人，大概已經(jīng)沒有幾個(gè)了。”
“好，那就提前感謝了?！?p> “恩，還有一會(huì)兒，就能到達(dá)城里了。我會(huì)讓人為各位安排好住處。明日清晨，再請你去神殿進(jìn)行神明之誓，以及見一見我的其他兩個(gè)女兒吧。她們都是很好的孩子?！笨栂肓讼胗盅a(bǔ)充道，“最近因?yàn)椤肚г褐恰返脑嚐掗_始，城內(nèi)多了不少年輕的人。為了給各位餞行，傍晚，領(lǐng)主府內(nèi)會(huì)有一場盛大的宴會(huì)，三位也會(huì)被邀請。也算是一個(gè)結(jié)識(shí)同伴的好機(jī)會(huì)。”
約瑟點(diǎn)了點(diǎn)頭。
天空戰(zhàn)艦劃開云層，抵達(dá)了《谷舟之城》的航空塔。
作為一個(gè)子爵的領(lǐng)地，《谷舟之城》還是有著不小的規(guī)模，而城邊，則是一條自西向東的寬敞河流。碧波嶙峋的河面上，不少千奇百怪的鐵船穿行不息，引擎的聲音交雜鼓動(dòng)。
也許因?yàn)檫@些蒸汽機(jī)使用的都是蒸汽法陣加上加壓器這種配置，所以并沒有任何污染排出，哪怕是這種繁華的河段，水流也是清澈無比。
卡爾并沒有回領(lǐng)主府，他讓人送走約瑟和米洛之后，坐回了自己的會(huì)客廳，臉上偶爾浮現(xiàn)一絲愁容。
沒有太久，一名身著皮甲的壯實(shí)騎士走了進(jìn)來。
事實(shí)上在蒸汽時(shí)代，完全身著昂貴盔甲的騎士，除了守護(hù)騎士外，已經(jīng)非常少見了。厚重而又不便行動(dòng)的盔甲，在面對(duì)氣槍大炮面前，簡直就是一個(gè)活靶子一樣。也只有一些工程大師所制作的機(jī)械甲胃會(huì)被騎士所青睞。
那名騎士，輕錘兩下左胸，像卡爾致敬。
“恩，情況怎么樣？”卡爾再為這名騎士倒了杯熱水。
那名騎士看了一眼水杯，猶豫了一下還是拿起小茶杯一口而盡，接著開始說道：
“果然最近幾個(gè)月異常頻繁的盜賊洗劫商路背后是有組織的，之前所捉住的盜賊首領(lǐng)已經(jīng)開口了，雖說我們基本都沒有動(dòng)刑，那些盜賊似乎都已經(jīng)失去斗志了。甚至...”騎士猶豫了片刻。
“說。”
“甚至有些盜賊在央求我們保護(hù)他們的親人?！?p> “親人？”
“是，那群盜賊...不，幾乎最近出現(xiàn)的所有盜賊都是出身于北側(cè)斯蘭城附近的區(qū)域。似乎是因?yàn)榧Z食收成不好，加上馬爾巴勒子爵的重稅政策，連溫飽都無法維持。被迫拖家?guī)Э?，以偷盜為生?！彬T士的心情也略微有點(diǎn)復(fù)雜。
“嘖，喬納·馬爾巴勒這家伙?！笨柨鄲赖哪罅四竺夹摹！澳沁@次的襲擊是？”
“有預(yù)謀的，盜賊們背后另有勢力。具他們說是因?yàn)楸灰约胰藶橥{，不得不這樣做，雖然他們也并不清楚對(duì)方究竟是什么人?？蛇@次的目標(biāo)是擄走大小姐無疑了?！?p> “他們的親屬有多少？在什么位置？”卡爾思考道，“也許我們能夠得到這些盜賊們的忠誠。”
“卡爾大人，雖然很遺憾，但那似乎已經(jīng)不可能了?！蹦敲T士皺著眉頭，手里拳頭捏著噼啪作響，“早在盜賊剛剛吐露他們大本營在北累森林的時(shí)候，我們就已經(jīng)派出三臺(tái)飛雷前往查看情況了。”
卡爾再次為騎士續(xù)上熱水。
騎士一飲而盡后，繼續(xù)說道：
“上千人的營地，很容易就被找到了，但那里...已經(jīng)沒有活人了，空氣中滿是腥臭，到處都是尸體，全是老人小孩，還有一些婦女。甚至血還未完全凝固。他們...被屠殺了?！彬T士有些猶豫的看了卡爾一眼，“我猜，大概是因?yàn)檫@次綁架行動(dòng)沒有成功，背后勢力對(duì)盜賊們的報(bào)復(fù)?！?p> “什....”卡爾沒拿穩(wěn)茶杯，邊緣重重的磕在了桌子上，“這...”
兩人沉默了良久，卡爾長出了一口氣，作出了驚人的決定。
“這件事情，如實(shí)跟盜賊們說吧，若是有想要報(bào)仇的人，可以自行組成專門對(duì)這件事情的小部隊(duì)。領(lǐng)主府可以借給他們裝備?！?p> “子爵大人...這恐怕不妥吧...這些人若是有記恨我們的...”
“不會(huì)的，別把人當(dāng)成傻子，這種事情究竟要去憎恨誰，他們應(yīng)該很清楚才對(duì)?！笨栁嬷齑?，“還有，這件事情不要告訴救了大小姐的那個(gè)少年...”
“....是?！彬T士站起身，然后突然又想起什么，“對(duì)了，大小姐請?jiān)刚f不需要護(hù)衛(wèi)，是不是...”
“不行，這件事情容不得她任性。”
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就在《谷舟之城》周圍大約三十公里的山谷內(nèi)，有一處簡陋的營地。
有一群女子正翻動(dòng)著營地。
“二當(dāng)家，這家山賊也窮的叮當(dāng)響，而且這邊的山賊難道都這么不堪一擊么？”幾個(gè)女子扛著大刀，走了過來。“再這樣下去，姐妹們都要餓肚子了，而且咱們到底干嘛要搬到王國中心?。俊?p> “別抱怨了，那邊的山賊應(yīng)該會(huì)有貨一點(diǎn)?！爆敻覃愄罔浦髣?，站的筆直，樸素的布衣根本遮掩不住她那誘人的身材。
“但在那之前姐妹們怕不是都要痩一圈下來?！迸赃叺呐悠擦似沧欤耙辉蹅?nèi)ジ浇拇遄永?..”
“不行！”瑪格麗特皺著眉頭看了她一眼。
“咱家就借那么一點(diǎn)...”女子縮著脖子嘟囔著。
“不行！拉柯柯，你不會(huì)不知道那幫貴族的稅收有多重。你從村民們手上‘借’來后，他們要怎么過日子！這樣一來我們又跟那群畜生有什么區(qū)別！”瑪格麗特略微有些失控，厲聲說道。
“呃...知道啦...開個(gè)玩笑嘛...發(fā)這么大火兒干嘛。咱們再去端其他山賊老家吧，這邊的家伙雖然窮，但架不住數(shù)量多啊?！?