農(nóng)夫聽完嚴(yán)方任說(shuō)的,好像不僅薛家城外的鋪?zhàn)訒?huì)來(lái)收棉花,還會(huì)高價(jià)收,讓他見到薛家的人后,不要一口答應(yīng),跟他們提提價(jià)。
農(nóng)夫是滿腹疑慮,不過(guò)嚴(yán)方任又說(shuō),就算薛家人走了,那也不過(guò)是生活重歸常態(tài)。按他的話來(lái),還能額外賺一筆,也算是為了農(nóng)夫之前傾囊相告的回報(bào)。
結(jié)尾,嚴(yán)方任還用他特有的柔和真誠(chéng)的嗓音道:“余凡事皆為大哥利處著想,何以不信余?“
被嚴(yán)方任喊了聲大哥,農(nóng)夫倒是羞了幾分,外加嚴(yán)方任說(shuō)的邏輯清晰,語(yǔ)氣蠱惑,不由就應(yīng)了下來(lái)。
嚴(yán)方任站起身,順著田埂慢慢走遠(yuǎn)。大哥看著他挺拔的背影,想到,這樣的人也得為生計(jì)發(fā)愁,可真是家家有本難念的經(jīng)。
在田里等了幾天,薛家城外的人還真的就找上門來(lái)。農(nóng)夫的妻子喊他回去跟薛家人談?wù)剷r(shí),農(nóng)夫還讓她重復(fù)了幾遍,才確信嚴(yán)方任真沒(méi)騙他。
其實(shí)嚴(yán)方任哪知道薛家會(huì)收那些田,他一棉花理論大師實(shí)踐矮子根本不懂,只是挨著一家家說(shuō)過(guò)去了而已。
薛家給出的價(jià)格比平時(shí)要稍微高出一些,農(nóng)夫本來(lái)就想這么答應(yīng)了,但回想起嚴(yán)方任的話,心中貪念一起,跟薛家要了個(gè)高價(jià)。
薛家自是不同意。
農(nóng)夫也堅(jiān)持己見。
一來(lái)二去后,薛家人拂袖而去。
農(nóng)夫又捶胸頓足,不該聽信那小子的片面之詞。
結(jié)果沒(méi)后悔幾天,薛家那些人又回來(lái)了。原來(lái),他們走了幾處夠上降低后的標(biāo)準(zhǔn)的棉田,大部分農(nóng)夫都執(zhí)意要求抬高價(jià)格。少數(shù)同意了他們的收購(gòu),但那量完全達(dá)不到揚(yáng)州城內(nèi)提出的要求。他們哪敢去跟揚(yáng)州城說(shuō)“我們做不到”,只能又回頭和農(nóng)夫們商量提價(jià)事宜。
薛家城外的鋪?zhàn)觽冃睦锏沃邇r(jià)收走了農(nóng)夫去年的剩余,又按照慣例,留了一小筆定金。農(nóng)夫這才喜笑顏開,捧著錢,沖著天空連連感謝已經(jīng)不知道去了哪兒的嚴(yán)方任。
上天保佑他家能度過(guò)難關(guān)!
茫然的城外鋪?zhàn)觽兒貌蝗菀淄瓿闪耸姑m然花的錢超出了預(yù)期,但總比沒(méi)完成的好。這虧出去的錢,只能先自己咽了。
那從哪兒咽?只能從自家的生產(chǎn)環(huán)節(jié)里克扣啊。
反正城外的顧客沒(méi)揚(yáng)州城那么挑剔,稍微偷工減料些,他們不懂行,也看不出來(lái)。
總算先搞定了最快速的備選。同時(shí),薛老在考慮,如何從更遠(yuǎn)的地方運(yùn)些棉花進(jìn)揚(yáng)州城。畢竟揚(yáng)州城的顧客眼光毒辣,全用江南的棉花,那一下就被看了出來(lái)。目前來(lái)看,他只能從更遠(yuǎn)的邊疆運(yùn)些質(zhì)量更高的棉花,和江南的棉花混著紡,估計(jì)能和以往的水平不相上下。
從邊疆運(yùn)過(guò)來(lái),路途遙遠(yuǎn)不說(shuō),真的是成本太高了。
那也只能硬著頭皮買。眼見城內(nèi)的庫(kù)存越來(lái)越少,薛老的頭也越來(lái)越禿。
結(jié)果這老天真的跟薛家過(guò)不去。薛老委托了商隊(duì)從邊疆運(yùn)貨,結(jié)果商隊(duì)在江南的人收到消息跟他說(shuō),原本的運(yùn)貨路線遭到了破壞,他們的貨可能要耽擱一些日子。
薛老可耽擱不起,忙問(wèn)有沒(méi)有別的方法。
那人猶豫了一下,道:“可以換條路線,會(huì)快一些。但那條路就不如現(xiàn)在的安全,運(yùn)送難度也更大,需要加錢。”
說(shuō)來(lái)說(shuō)去,還是要錢。薛老沒(méi)有辦法,只能先補(bǔ)了錢再說(shuō)。
愁苦的薛老沒(méi)有辦法,思來(lái)想去,去找驚風(fēng)閣,看看憑他們的資源能不能有什么辦法。
然而薛老只和第四堂有聯(lián)系,第四堂堂主聽完,委婉表示,咱第四堂主業(yè)是藥毒研制和肅清,這種商業(yè)上的事還真幫不上忙,最多第六堂可以說(shuō)上兩句話。
薛老心想他哪能攀上第六堂那種外交部,第五堂也不搭理他,只有第四堂可以說(shuō)上兩句話,便懇求第四堂堂主可否代為轉(zhuǎn)達(dá)。
第四堂最近被瑞安門送了份人血肉塊大禮,很失面子。歸根結(jié)底還是薛家行事過(guò)于魯莽,堂主正不愉快呢,隨便把薛老打發(fā)走了。
氣得薛老不想說(shuō)話,驚風(fēng)閣還真是利益驅(qū)動(dòng)型幫派,沒(méi)好處的事就再三推辭。
而第五堂倒是清楚嚴(yán)方任最近部分的動(dòng)作,但第四堂和薛家的合作瞞著其他幾個(gè)堂,第五榮一時(shí)間沒(méi)往自家身上想,只是以為嚴(yán)方任受到了刺激,在報(bào)復(fù)薛家。
鑒于嚴(yán)方任多年前確實(shí)做過(guò)不少次事后“回報(bào)”的事,早料到第五榮會(huì)往打擊報(bào)復(fù)的方向上想。他在被第五堂觀察的時(shí)候,也反向探尋第五堂的意圖,發(fā)現(xiàn)他們?nèi)栽谟^望,就知道自己猜對(duì)了。
被蒙在鼓里的薛老只能安心等著邊疆的棉花來(lái)。揚(yáng)州城兩位直系尚不知庫(kù)存即將見底,只有那位雇傭來(lái)的店主,每日跟薛老匯報(bào):今天棉花又用掉多少,新棉花什么時(shí)候來(lái)?。棵魈烀藁ㄓ忠倭?,新棉花什么時(shí)候來(lái)啊?聽說(shuō)路上被耽擱了,新棉花什么時(shí)候來(lái)???
每日靈魂拷問(wèn)三連,薛老晚上睡覺(jué)時(shí),腦子里都回蕩著店主那句“新棉花什么時(shí)候來(lái)???”
好不容易到了約定的收貨的日子,薛老左等右等不見商隊(duì)的接頭人來(lái),便主動(dòng)找上門去。
等他到了商隊(duì)的點(diǎn),報(bào)上名號(hào),得知了一個(gè)驚人的消息:和他洽談的接頭人失蹤了。
不僅失蹤了,還帶著他的訂單憑證一起。
商隊(duì)倒是不太在意一個(gè)人的離奇失蹤,根本沒(méi)報(bào)案。干他們這行的,偶爾跑一兩個(gè)回老家結(jié)婚也不是稀奇事,硬把人找回來(lái)說(shuō)不定還要鬧事。
商隊(duì)也是客氣地跟薛老道:“我們這邊確實(shí)新到了一批棉花,但因?yàn)槟鷽](méi)有憑證,我們需要一些時(shí)日來(lái)確認(rèn)。在有新進(jìn)展之前,麻煩您耐心等待?!?p> 薛老感覺(jué)自己得了偏頭痛。怎么流年不利諸事不順啊,像是被老天針對(duì)了一樣。
就在這個(gè)當(dāng)口,揚(yáng)州城的原料倉(cāng)空了。
紙?jiān)僖舶蛔』?,?dāng)晚,薛家大院炸了。兩位直系親屬拉著雇傭店主找上薛老,要求薛老解釋來(lái)龍去脈。