新到京城，與住家快三十年的囊哈爾衛(wèi)大不一樣。人情關(guān)系得重新建立，規(guī)矩習(xí)慣要重新認(rèn)清，長子幼子上學(xué)不能耽誤，衙門上司下屬要趕著熟悉。穆宗竟是鎮(zhèn)日不在家，便是假日也忙著交際。閔夫人忙忙碌碌，買賣仆役，調(diào)教新手。好在兩個(gè)女兒都極其省心，或多或少還能幫點(diǎn)忙。
冬去春來，天氣便暖和起來。
清明時(shí)節(jié)雨紛紛，清明前后雨水是比較多，但大輝上墳踏青，是清明前七后七都可，故大家都趁著放晴的日子出門?？粗龠^一日便是清明正日，穆宗總算得了空閑，趁著天色好，穆家眾人趕個(gè)大早起床，高高興興上墳去。
百姓官員，趕早去先祖墳前，祭幾盞酒，擺上饅頭蔬果，因?yàn)楹辰麩熁?，香就不點(diǎn)了，紙錢也不燒，成串掛在墳頭，樹上。再趕著磕幾個(gè)頭，祭奠便完了。接下來才是清明最重要的活動——踏青游玩。
清明乃祭奠先祖，悼念亡人之日。只是……那感情深厚，死了還沒多久的，倒是有些悲愴之意。日子長了的，自然也沒那么悲傷了。天氣又正好不冷不熱，柳吐新葉，花綻芬芳，生機(jī)萌動，女兒們正穿著薄薄的春衫，個(gè)個(gè)亭亭玉立，窈窕可愛。清明的源頭正是上巳節(jié)，郊野縱情游樂乃是傳統(tǒng)。再者人死不能復(fù)生，祭奠祖先只是表達(dá)孝敬和思念，表達(dá)完后，后人快快樂樂的玩耍實(shí)乃天經(jīng)地義。故而文人記載：
“三月清明日，男女掃墓，擔(dān)提尊榼，轎馬后掛楮錠，粲粲然滿道也。拜者、酹者、哭者、為墓除草添土者，焚楮錠次，以紙錢置墳頭。望中無紙錢，則孤墳矣?？蘖T，不歸也，趨芳樹，擇園圃，列坐盡醉?！?p> 這邊兒郎，唱歌跳舞，呼朋引伴，踢鞠蹴，打馬球，還有鼓樂助威，看得觀眾連連叫好，跺腳呼喝；那邊女兒斯文些的斗草，吃酒玩樂。活潑點(diǎn)的蕩秋千，一個(gè)個(gè)裙裾飛揚(yáng)，凌空飄飄。那膽子大的，技藝熟的，還在秋千上玩著各種花樣，或是蕩平引繩、或是坐站起伏，或是單足而立，引得看的人心驚肉跳，大聲喝彩。特別是母親們，指著姑娘尖叫責(zé)罵，擔(dān)心不已，一下來便拉著要打要疼，生怕撞到那里……卻忘了當(dāng)年自己也一般胡鬧。更烈性些的女兒也在玩鞠蹴，你來我往，奔跑追逐，熱氣騰騰。
俗話說女人的清明男人的年。清明是女兒們?yōu)閿?shù)不多可以縱情歡樂，踏青游玩的日子，無怪比男人玩得還要瘋狂。
穆云舒看著路上行人，忍不住偷偷笑。這是她十多年第一次和爹娘過清明節(jié)。穆家老爺子的墳在囊哈爾衛(wèi)，祖先的墳在慈縣，穆家自然沒什么墳好上。一大早對著牌位供奉了，便舉家出門游玩。
“爹，爹，你看哪里。”一大片蒲公英在向陽坡盛開，朵朵白花耀眼。
穆繡綾、穆云舒兩姊妹趕上前去，撿著那成熟了的，花冠飽滿的，急急忙忙摘采了一大把。閔夫人指揮著侍女也上去，撿那最嫩的挑了些，清明吃野菜也是傳統(tǒng)哪。
穆宗穆徽兩個(gè)男人自然微笑不語，極其耐心的等著女眷。穆衡唧唧歪歪的靠著老祖宗，早上沒睡醒，有些疲倦，又看不起“女人的玩意”，自然也不去玩蒲公英。連穆老夫人也難得露出一點(diǎn)高興的神色--戴著道善和尚給的符文，便不怕穆云舒沖撞。只是心底膈應(yīng)，還是極少見她。今日清明，到底還是容了孫女一起來。
“可惜風(fēng)不大?！蹦吕C綾鼓起腮幫子吹了一朵蒲公英上去，見細(xì)小的花朵慢慢飛開，有些高興又有些遺憾。
穆宗呵呵笑著拿出扇子：“這有何妨？等下風(fēng)起，爹用力給扇上去，只要高一點(diǎn)，那風(fēng)可以直吹上云去?！?p> 正說著，一陣風(fēng)吹過來，穆繡綾急忙高高舉起幾朵，穆宗打開扇子用力往上扇去，果然那蒲公英飄飄蕩蕩，如雪如絮飛過去，煞是好看。穆家?guī)讉€(gè)孩子叫著直樂，連旁邊幾個(gè)小孩也看得眼熱，忙著去找蒲公英了。
繼續(xù)前走，又是一陣微風(fēng)，穆繡綾又忙舉起幾朵，這次卻扇得不高，有些掃興。穆宗收起扇子，瞥見小女兒，笑道：“云姐兒，下次風(fēng)來，爹給你扇上去?！?p> 穆云舒笑著點(diǎn)頭，護(hù)著蒲公英往前走。穆繡綾拿著幾朵大花穆衡面前晃來晃去逗他：“如何，女孩子的玩意，想不想要?。俊蹦潞忸^偏來偏去不看她，逗得大人開懷大笑。
走了一段，穆宗也有些累了，這些日子幾乎天天飲酒應(yīng)酬，精神疲乏得厲害?！斑@里地勢還好，要不就在這里歇息，吃些寒具、雞卵。”便鋪上油布，拿出食物，穆衡一聽吃寒具，登時(shí)來了精神，一根一根扳著吃，和哥哥比較誰扳得長而完整。穆宗也只是笑罵一句，“沒個(gè)規(guī)矩?！焙咦匀蛔钍芎⒆託g迎，蜂蜜合面粉，拉成細(xì)條，熱油炸成，又甜又脆，又香又焦。穆衡拿著一根跑到穆云舒身邊：“來來來，二姐和我比比?！?p> 兩人拿起寒具慢慢頂，誰先斷了誰便輸。穆衡有些心急，往往看著便用力，只管防御的穆云舒連贏兩局。
暖洋洋的，舒舒服服的，一家子都笑意盈盈，連天空都藍(lán)的可愛。
又是一陣不大不小的風(fēng)起來，穆宗急忙打開扇子，“繡姐兒快快?！蹦吕C綾將最后幾朵蒲公英墊腳舉起，父女兩一起大笑。看那些飛絮直上云霄，隨風(fēng)吹得老遠(yuǎn)。直到幾乎看不著了，穆宗這才收起扇子，呵呵笑著坐下。一眼看見小女兒，不由得有些尷尬：“呃，下次風(fēng)來，你快些舉起來。你姐姐的都用完了，下次就輪到你了?！?p> “我以前在鄉(xiāng)下，一坡的蒲公英，都玩膩了。還是讓姐姐玩吧?！蹦略剖嫖⑿χ鈬?。
“嗯，那到也是——我險(xiǎn)些忘了?！蹦伦诤呛切Φ?，十分欣慰，“縱然自己玩過，還記得給兄弟姐妹留著，這才是兄友弟恭，家庭和睦啊?！?p> 穆宗心中也是高興，拉開了話匣子：“徽哥兒、衡哥兒、繡姐兒、云姐兒，咱們進(jìn)京也有些日子了。我穆家原是布衣，你們爺爺以命相博，方得了這個(gè)位置。我家根基淺薄，既無家族可依靠，也無得力同僚同窗，只有你們兄弟姊妹……”正襟危坐便是一頓訓(xùn)誡，穆徽嚴(yán)肅，穆繡綾點(diǎn)頭，穆云舒微笑，穆衡呵欠連天——卻不敢抱怨，只是一個(gè)勁的往奶奶使眼色。偏生今日穆老夫人心情甚好，看著小孫子磨皮搽癢的模樣只管笑，卻不出言制止穆宗。
正訓(xùn)得熱鬧，卻見一群人順著山路上來了。衣衫華麗，侍衛(wèi)眾多。幾個(gè)中年人小心護(hù)衛(wèi)著一個(gè)須發(fā)皆白的老人，嘴里不住勸道：“爺爺，且慢些。”
“您坐轎子吧。讓我們幾個(gè)抬也使得。”
“爺爺歇歇，歇歇再走?！?p> 老人帶著一股孩子的倔強(qiáng)，走得還挺帶勁：“各人爬。當(dāng)我老了？廉頗七十領(lǐng)兵，姜子牙八十掛帥，老子都跟姜子牙差不多，當(dāng)我不得行拉？”嘴里罵罵咧咧，“老子騎馬打韃靼的時(shí)候，龜孫子幾個(gè)還不曉得在那兒轉(zhuǎn)筋?！?p> ——那是，都是您孫子呢。一群人是想笑又不敢笑。
“這不是，白家爵爺？”穆宗又驚又喜，再顧不上教訓(xùn)兒女，上前便躬身行禮。
白家也是武將出身，靖安伯年紀(jì)已經(jīng)八十多歲，兩個(gè)兒子倒先去世了，但幾個(gè)孫子都很爭氣，各有職務(wù)，加上老爵爺活的長，家族十分興旺。似乎也和穆老爺子一起打過仗，只是穆老爺子死的太早，穆宗也不清楚。遞過帖子見人家只是客客氣氣，便沒敢再去攀關(guān)系。
靖安伯今日精神看著還好，見人來拜，笑瞇瞇的，沒有架子?！罢l啊？”
穆宗忙道：“小人穆宗，家父名諱臺德，也曾是黑武軍校尉，后來做了展鋒將軍，時(shí)常與小人提起爵爺，老爵爺當(dāng)年指揮若定，奮勇當(dāng)先，小人是自幼聽?wèi)T了的?！?p> 靖安伯有些迷茫，“穆臺德，穆臺德?！蹦伦谛牡滓稽c(diǎn)點(diǎn)暗沉下去，幾乎覺得自己又被人恥笑了，突然靖安伯一拍手，“我記起來了，穆家小子嘛，很能打?！?p> 穆宗又驚又喜，靖安伯指指頭：“蒙山之戰(zhàn)啊，他在我左翼，能打。唉，那才叫慘喲，活下來的十之二三，我的耳朵，就是那次打壞的，我記得到，我記得到。”靖安伯的右耳只有半邊，說著又哽咽起來，“當(dāng)時(shí)主將是我二哥，他就沒活著回來，就我還活著——穆家小子呢？怎么不來祭拜主帥啊。”
穆宗眼里也起了淚，“家父，也去世多年了。便是埋葬在囊哈爾衛(wèi)……晚輩今日，是來踏青，也給先輩們上墳，若爵爺不嫌棄，晚輩想替家父為白老將軍磕個(gè)頭?！?p> 靖安伯連連點(diǎn)頭，又嘆氣；“穆小子也死拉？就沒幾個(gè)活著的了，都死了，當(dāng)年一起征戰(zhàn)的，就沒幾個(gè)活著了?！毕惹凹胰藙袼豢闲?，現(xiàn)在看到穆家人鋪著的席子，自己便覺得累了，走去坐下。他已經(jīng)到了老不拘禮的年紀(jì)，家人忙收拾起素酒寒食，端到老伯爵面前。
靖安伯傷感一陣：“這么年紀(jì)輕輕的去了，我也要去了。我都八十多了，這輩子也夠了。大哥死了六十多年，嫂子也死了五十多年了，一天福沒享呀。二哥也死了三十多年了。以前當(dāng)兵苦哇，二哥老是護(hù)到我，屋頭還好，能郵些錢來，他都先給我做棉衣，自己拿舊的去縫縫洗洗。別個(gè)是小的穿大的舊衣服，我屋是大的穿小的舊衣服。他人好，先是小旗，后來調(diào)到黑武軍當(dāng)百戶，手下的兵都舍不得他喲，哭起送了老遠(yuǎn)。打仗也是護(hù)著我--要他活著，這爵位就該是他呀。我做什么靖安伯喲，我哪里比得上二哥喲。”說著眼淚就刷刷的流，“你是穆家小子什么人啊？哦，兒子，兒子。我認(rèn)識的人都死光了，比我年輕那么多的都死了?！?p> 靖安伯的官話說得很不標(biāo)準(zhǔn)，錦官話和官話夾在一起，可誰敢笑。遠(yuǎn)處一群不知愁苦的年輕人笑得開心，這里一個(gè)長輩同輩全死光了的老人在痛哭。白家，穆家兩家后人凝神屏氣，都不敢出聲勸解。
靖安伯哭了一陣，自己擦了淚，很快又高興起來，問：“這是你女兒啊？”
穆宗畢恭畢敬道：“正是，大的是長女穆繡綾，小的是次女穆云舒?！?p> “嗯，好，好?！蹦昙o(jì)老了，便特別喜歡朝氣蓬勃的小孩子。靖安伯看了一會兒，“你們也不多生幾個(gè)女娃娃，看看人家，花枝招展的多好看。幾個(gè)臭小子。年輕時(shí)候想要兒子，繼承香火呀。老了覺得還是女兒好，小女兒家家活潑又貼心，你們看這幾個(gè)臭小子，天天板著臉，像誰借了他谷子還了他糠?！本赴膊捎H早，三個(gè)孫子大的四十多，小的也三十七八了。要他們擔(dān)當(dāng)撒嬌大任難免為難人。五個(gè)曾孫大的二十四小的十六，同樣過了活潑又貼心的年紀(jì)……靖安伯突然覺得自己好無趣喲，瞇著眼睛歇息一下，突然轉(zhuǎn)頭對孫媳婦道：“小三媳婦啊，你不是正給小民子看媳婦么？穆家女孩子挺好的，你挑一個(gè)吧?！?p> 此言一出，眾人都是吃了一驚。穆家是驚喜，白家是驚嚇。
靖安伯活久了，頭腦難免有點(diǎn)不清晰，恍惚中自己還是陸將軍手下的將領(lǐng)，穆家小子人不錯(cuò)，家里女兒也該不錯(cuò)吧？白三太太蘇氏卻急的不行，說起都是伯爵。白家是有封號有實(shí)權(quán)可傳五世的實(shí)力派，穆家是無封號無實(shí)權(quán)一世而斬的空殼派。再穆宗是四品虛職，一個(gè)孤老，家族太差。母親妻子又不是什么大家出生，錢權(quán)前途樣樣稀松……只是如何敢頂撞老人，只得笑著恭敬答道：“瞧這兩個(gè)女孩兒，水靈靈的比三月鮮花還嬌美些，難怪老祖宗一看就喜歡。只是人家掌上明珠，怎么看得上我那皮小子……”
“白家太太你盡管放心，我看這孩子極好的。我這大孫女也是聰明伶俐的，瞧著年紀(jì)也相配?！蹦吕戏蛉讼沧套痰拇鸬?。
蘇氏臉上的笑僵硬了。
靖安伯哈哈大笑：“可不是，我家孩子不聽話就打，沒一個(gè)不乖的?！?p> “來，來，來?！本赴膊畬δ吕C綾招招手，又對穆云舒招招手，“都過來。”拿起自家餅子遞給小姑娘，樂滋滋的問：“多大拉？好吃不？來，給爺爺?shù)贡鑱??！?p> 爺爺……白家三位老爺只得苦笑一下。
穆繡綾急忙轉(zhuǎn)到自家茶壺前，燙杯，倒茶，恭恭敬敬端到靖安伯。靖安伯喝了茶，笑呵呵道好。蘇氏卻看了端坐的穆云舒一眼--按說這樣的機(jī)會，姐妹兩人都明白，大的行動急躁了，反而是小的安靜些。這才認(rèn)真打量兩姊妹，一個(gè)鵝黃緞繡團(tuán)牡丹褙子，下著黃綠茜草裙。一個(gè)湘色纏枝蓮紋褙子，下著藕色素面長裙。穿著差不多，看起來都脆生生嬌滴滴。大的明麗可愛，嬌美活潑，但，大概是先入為主，總覺得這孩子有股說不出的味道，美是美，帶著點(diǎn)急躁和市儈。小的是乖巧，還沒長開可也不失為一個(gè)小美人胚子，眉眼臉蛋，都是貼心貼肺的乖，好看的，溫和的，柔軟的，像用來裁剪睡衣的柔軟棉布，帶著云紋暗花；像娘親親手熬制的賞月湯羹，撒著幾朵芳香的桂花。乖得貼心貼肺，又帶著精致。穆宗家雖是平平，但兩個(gè)女孩兒看起來很不錯(cuò)，高門嫁女低頭娶媳，似乎也還過得。再看看穆云舒面上淡然，坐姿端莊柔順，不覺得高看一眼：“穆二姑娘，倒是嫻靜?！?p> 穆繡綾心中一驚，也知道自己剛才動作急躁了，心中暗暗懊悔。