飯桌上鴉雀無聲，很符合“食不言寢不語”的要求。只是氣氛壓抑，吃什么都味同嚼蠟。
穆宗斜了一眼站的筆直的禮人，覺得這飯直如棉花一樣堵著喉嚨。連吃飯都站在門口，到底啥意思啊。
意思就是不讓你好好吃飯，禮人和幾個侍衛(wèi)早在路上吃了點心，故意帶著一臉的審視和敵意巡查。
穆老夫人氣結(jié)于胸，吃了兩碗粥就沒胃口了。閔夫人也是怯生生的，為了嘴不空著而吃。倒是穆云舒穆繡綾兩姊妹正常些，帶點滿不在乎的神氣，天塌下來先吃了再說。
一頓團年飯吃得如同牢飯。
“瞧妹妹都瘦了，想是辛苦，好歹多吃些?！蹦吕C綾關(guān)切的望向穆云舒。
穆云舒也微笑著欠身道：“我出府前才稱了，重了好幾斤呢。我都發(fā)愁再這么重下去，胖乎乎的穿衣裳都不好看了。倒是姐姐，瞧著抽條了，越發(fā)美貌?！?p> 穆繡綾夾了一個玉蓉球給穆云舒，笑道：“我記得妹妹以前最愛吃這個。雖比不得公主府的飯食，總是自家姊妹親手做的，吃點心意也好?！?p> 穆云舒心底一惡，夾了一塊東坡肉給穆繡綾：“姐姐別只瞧我，自己也吃。肉皮吃了對皮膚好。這幾個月我不在家，姐姐侍奉雙親著實辛苦，吃塊肉補補?！庇纸o穆老夫人夾了一塊放在小碟子上，“奶奶嘗嘗，這是我特特從大風(fēng)樓買的，與家里的滋味有些不同?！?p> 穆老夫人條件反射般要呵斥，剎住擠出一個微笑，道：“小二懂事多了，到底是公主會調(diào)教人?！痹捳f著，筷子卻避開了東坡肉，撿起一塊冬筍往嘴去。
嚼了兩下，“云姐兒啊，教這幾個侍衛(wèi)退下吧，這大過年的，便是下人也該休息了?！?p> 穆宗嘴角抽動了兩下，又不好開口反駁。
七品下人，未來的天子近臣——禮人咧嘴一笑：“老夫人，這幾位都是龍虎山俗家弟子，聽大公主令，結(jié)陣時刻跟著穆姑娘，以防邪氣侵擾。等下穆姑娘還要回公主府祈福，也得他們跟著呢?！?p> 穆老夫人——混賬。
穆宗——等下就要回去？
閔夫人——不在家過年？
穆云舒正要開口，禮人上前一步，搶先道：“明日大年三十，公主殿下說了要穆姑娘陪著守歲了。后日初一，又要帶穆姑娘進宮，穆姑娘還得趕回去再練習(xí)，養(yǎng)好精神呢?！?p> 穆云舒也皺眉了，禮人你這么拼命拉仇恨是做什么，低聲解釋道：“大公主年年都是陪陛下吃年夜飯，再回公主府守歲的。初一，皇后娘娘口諭，讓我朝會后覲見?！?p> 皇帝吃年夜飯是不含成年兒子的，只有妃嬪，女兒，以及湊熱鬧的陪客。
大輝極重大年初一，正旦朝會，堪比登基。丑時皇帝就要開始祭祖，寅時開始布置寅簿、儀仗、明扇；教坊司備樂；象征吉祥的動物溫順陳列；金甲軍站整齊。卯時奉先門鼓聲起，百官列隊，依次至大殿跪拜禮贊，再舉行儀式……基本下來是全員累癱，皇帝更是次次都溫存的表示，“本來還該請大家吃頓飯，不過大年初一的，咱們節(jié)省一點，為新的年做個好榜樣。”其實是累得不肯動了。
皇帝如此，后宮也輕松不到那里去。皇帝祭祖，皇后是要親自下廚烹煮三牲的?；实壅┏瘯?，皇后也中宮受朝，各妃嬪，命婦同樣在旌旗招展，聲樂起止中，興、拜、起，宣、禮贊……女子身體較弱，便是皇后再三減免，也累得不行。
當(dāng)然也是無上榮耀。
穆宗心中微微后悔，以為女兒要在家?guī)滋?，上午回來就讓女人們嘰嘰咋咋，這下豈不是連說話的時間都沒了？看看時辰，趕著說笑幾句，散了宴席。便往修德齋去了。
禮人欲跟上，鄒嬤嬤微微搖頭，總不能所有事都不讓姑娘面對。再說，姑娘也比幾個月前滑溜——會敷衍人——溫婉多了。把孫月往前面推了推，再往后看了一眼還是笑意盈盈的穆繡綾，這對姊妹一年來都長大不少啊。
一回府，穆繡綾就自己當(dāng)年一時糊涂又被嚇破膽的事情，對穆云舒進行了真摯的道歉，熱淚盈眶，泣不成聲。大有妹妹不原諒她就出嫁為尼青燈古卷一輩子的模樣。穆云舒稍微遲緩了一下，立即也傷心淚落，對自己的莽撞無禮進行深刻的批判，并再三表示我比你還心痛，姊妹間哪能沒有誤會解開就好……兩人哭了整整一刻鐘，最后攜手而入，比當(dāng)年初次回府不知親熱多少。
穆宗自去里屋，閔夫人遣散仆人，這才拉著穆云舒坐下，親親熱熱的挨在一起：“我的兒，娘想得心肝都痛了，去了幾次公主府也見不著，只道你還生氣。”
這話太重，穆云舒只好站起來，垂首道：“孩兒是爹娘生養(yǎng)的，如何敢與家里置氣。只是那時年紀小，不懂事。原該體諒父母，坐下來細細想個萬全之策才是，一時氣上了不管不顧。而今一想，也十分羞愧。只是公主府，素來是安大姑安排，孩兒給公主祈福，倒是讓娘傷心了?！?p> 閔夫人自然默契的不再說其他：“公主府雖好，到底不是自家，若差些什么，不要樣樣都去勞煩公主，家里還有些積蓄，差人回來說一聲便是。爹娘心底是疼你的。便是一時不查，好生說下來，還會害自己兒女不成？往日，我還只當(dāng)蘇二娘怨你是胡話，而今看來可不是冤枉罷，你姐姐也不知受了多少委屈，便是有些不周到，自家姊妹，也該揭過了……陛下，陛下召見你，可說了什么？”
穆云舒還是十分恭謹，道：“陛下就是看了我一眼，隨意問了幾句話。而后就賞了我一串珊瑚珠，讓我出來了?！?p> “陛下問你什么……”里屋咳嗽一聲，閔夫人立即驚醒，不再言溫室樹。嚅囁兩句，這才接著問，“皇太孫殿下待你如何？”
“殿下送了幾個女師來，補習(xí)文、算、禮……雜務(wù)……而今我每日卯時起床便有課程，直到戌初才停。殿下說我笨，基礎(chǔ)也差，一日也不許休息，便是三十初一，也得練字一篇呢。”
閔夫人頗為寬慰：“殿下選的女師定然是好的，你需得勤懇。原先，唉，云姐兒，你只道爹娘將你放鄉(xiāng)下，卻不知娘日日祈禱呢。當(dāng)年你與奶奶相沖，你也瞧見了，老人家，尸山血海里爬出來，最是忌諱這些。孫虎家的又最是可靠……來京城，一算你和奶奶不相沖了，還未安頓好，你爹便忙著先派人接你。哪是不疼你呢。你奶奶也沒壞心，人老了，脾氣大些，心底又有個忌諱在，有時讓你受些委屈——也不曾打罵……不曾打你呀。抄抄佛經(jīng)，與你自己也有益處?！?p> 穆云舒低頭稱是道：“娘說得很是，孩兒便是現(xiàn)在，也時常抄的?！?p> 閔夫人高興了些，溫言道：“很是，很是。我便是得空，也每每念上一段的。云姐兒，當(dāng)初，蘇二娘害你，就是你搶了風(fēng)頭，記恨于心。而今，蘇二娘和太子妃豈肯善了？別說她，便是尋常人家，也不肯還未進門，就……面子也掛不住哇。你也大了，遇事多想想。這些日子，娘也聽說過，太子妃是親口說過要蘇二娘做兒媳的，皇太孫與蘇二娘又是親梅竹馬。還有，你姐姐此前與蘇二娘要好時，還隱隱聽說過，他們兩家是交換了信物的。蘇二娘是板上釘釘?shù)奶珜O嬪，而今皇太孫對你，是福也是禍啊?！?p> 穆云舒低頭不語。
“小姑娘家家不知道厲害。別的不說，就一個，晚后你大哥的媳婦，若不討我喜歡，我只消略略調(diào)教重點，就夠她受的。早上伺候梳洗，中午伺候吃飯，晚上伺候睡覺，端水盆洗漱，捶腿揉肩，起夜倒茶。比丫鬟還辛苦又如何，那個媳婦敢說不伺候？還有更傷人的手段呢。咱們穆家，別的不說，你奶奶性子剛烈心思磊落，從不曾這般對我，趕著了伺候個梳洗，日常布菜，都輕輕放過。你晚后，怕是沒這福氣?！?p> “太子妃可是蘇二娘的親姨母。你想想。”
“皇家規(guī)矩又大，我的兒，你晚后怎么熬呢?！遍h夫人伸手抱住穆云舒，輕輕拍著，一口接一口嘆氣，眼淚掉在穆云舒肩膀上，“娘是一想起就心驚肉跳——你也十三了，有些事也該知道了。云姐兒，你想過，這晚后要是太子妃和蘇二娘為難你，你怎么做呢？”
穆云舒卻很平靜，淡然道：“我也沒法子，便是我現(xiàn)在下矮樁小心討好，蘇二娘一樣不喜歡我。走一步算一步吧?！弊焐险f著，眼睛卻不由自主的往外看去。
“你這孩子，哪能走一步算一步，蘇家上下，只怕都恨死你了。晚后，殿下可會忤逆父母？太子妃一句話，就可以打你入十八層地獄了。蘇家又是京都世家，盤根錯節(jié)的，要為難起穆家來，跟吃東西一樣容易?！?p> 穆云舒道：“爹娘有法子么？我到底年紀小，見識少，沒別的想頭?！?p> “咱們穆家根基薄。好在你舅舅明年也要進京了，還是府君左衛(wèi)指揮僉事，晚后也可走走親戚了。云姐兒啊?！遍h夫人說得有點艱難，“我想著，女人沒娘家助力，到底是不行的。若穆家有些勢力，晚后便是太子妃和蘇二娘要為難你，也是要顧忌一二的?！?p> 穆云舒很溫順：“哥哥也是秀才了，今年是不湊巧，好好溫習(xí)溫習(xí)，三年后考上舉人，便是上了仕途了?！?p> 閔夫人愣了愣：“是啊?！毙牡纵p輕嘆口氣，讓穆云舒去找陸毓，給穆宗一個官職，這種喪心病狂的事，老夫人一開口就被穆宗否決了。她要說的是最簡單的法子，猶豫兩下，到底開口道：“娘想著，姻親姻親，也是極親近的助力。你舅舅是不說了，還有你姐姐的夫婿，也是呢。”
話一出口，也就順暢了?！拔蚁胫。赴膊褪乔粕衔壹业?，只是前些日子，白家，心生芥蒂。我也明白，大家族最怕家宅不寧。我想啊，她們不過是覺得穆家不團結(jié)，要是你和姐姐多親香親香，白家瞧著姊妹和睦，自然就……”
穆云舒一個花瓣一個花瓣的數(shù)著桌上的臘梅，聽閔夫人話語停了，才為難道：“蘇氏，是蘇二娘的嫡親姑母呀?！?p> 閔夫人愕然，也是，人家才是血親。頓了頓：“可不是，蘇氏與蘇二娘可是姑侄，若我家與白家結(jié)了親，瞧著親戚的面上，太子妃蘇二娘也會讓你三分?！?p> 穆云舒蹙眉道：“太子妃若不喜我，連太孫都攔不住。又豈會為了妹妹的婆家的外嫁女的媳婦，就不為難我？只怕到時，還得連累姐姐呢。這可如何是好？”
閔夫人一時詞窮，又往里屋看去。