天正十七年三月，已是早春時(shí)節(jié)，這一天萬里晴空，天氣十分得好。
有些耐不住寂寞的早櫻，已經(jīng)悄悄在枝頭上發(fā)芽。
一乘小轎在今天這櫻花絢爛的微風(fēng)中，從美濃國的稻葉山城啟程，前往了尾張國的那古野城。
護(hù)送的隊(duì)伍有三百人，都是美濃國齋藤家的精銳武士，首領(lǐng)名叫堀田道空，是一個(gè)光頭的老者，他是齋藤道三最信任的家老。
送親的隊(duì)伍浩浩蕩蕩，光是馱嫁妝和公主行李的馬匹，就有五十匹之多。
由此可見，齋藤道三對此次聯(lián)姻有多重視，可一想到把美麗的公主嫁給“尾張的傻瓜”，美濃國的百姓就暗暗嘆息，沒人能理解蝮蛇的想法。
除了轎中的新娘——齋藤歸蝶，她此刻正摩挲著道三給予的鋒利匕首，心中充滿了忐忑，還有……一絲期待。
隊(duì)伍有條不紊地行進(jìn)著，十步一小停，二十步一大停，這種儀式象征著遠(yuǎn)嫁的女兒對父母的依依惜別之情。
終于來到了木曾川邊上的國境，織田家的老臣，媒人平手政秀正率領(lǐng)了三百人在河對岸等候，花轎上了船，過了岸，進(jìn)了尾張的領(lǐng)土，這回由尾張的隊(duì)伍代替美濃抬起花轎。
兩家的隊(duì)伍合在了一起，現(xiàn)在總共有六百人了，這支龐大的婚禮儀仗隊(duì)，浩浩蕩蕩地朝著那古野城而去。
到達(dá)城下時(shí)，太陽已經(jīng)下山了。
歸蝶的轎子進(jìn)了城，沒多久，她就在一起來的女侍首領(lǐng)各務(wù)野的攙扶下，下了轎子。
“您還滿意么？這是倉促興建的，請見諒?！笨吹綒w蝶望向?qū)ｉT為她新建的寢殿，平手政秀討好似地說道。
“您客氣了，我希望自己能成為城主大人的好妻子?！睔w蝶滴水不漏地回答道，她很小心，不能被尾張人抓到任何的錯(cuò)處。
“好、好！明日就要舉行婚禮了，想必今日您在旅途上也累了，在下就此告辭了。”平手政秀囑咐了事先預(yù)備好的侍女幾句，隨即就告退了。
平手政秀今晚還有重要的任務(wù)要完成，他必須作為主人代表，款待送親來的堀田道空等人，這是答謝對方將新娘送來的必要禮數(shù)。
“我想要歇一會(huì)兒，你們都退下吧?！睔w蝶屏退了眾人，只留下各務(wù)野，在屬于自己的這個(gè)房間當(dāng)中坐了下來。
一切都很陌生，歸蝶環(huán)顧了一圈，尾張國室內(nèi)的擺設(shè)與美濃人的喜好，有很大不同。
歸蝶嘆了一口氣，從懷中取出那把匕首，心道：不久之前，雙方還在作戰(zhàn)，而現(xiàn)在，她居然來到敵人的城里，安坐于此。
想到此，濃姬的內(nèi)心感到難以言喻的寂寞，尤其是房外的樹上，有烏鴉的叫聲，更給她的心境，平添了幾分凄涼。
自己的父親，是一個(gè)萬物都可利用的亂世梟雄，那自己未來的夫君呢？
歸蝶忽然有了一種迫不及待的沖動(dòng)，她想去見見那個(gè)叫做織田三郎信長的家伙，哪怕是一眼就好。
說實(shí)話，這種時(shí)候，沒有哪個(gè)女子會(huì)不關(guān)心和好奇未曾謀面的夫君是什么樣的，但她們大多停留在想想的階段上，而蝮蛇的女兒卻不同，她馬上就將其付諸了行動(dòng)。
“各務(wù)野，幫我更衣?！?p> 熟悉歸蝶性格的各務(wù)野并沒有多說什么，她從行李中取出輕便的衣服，幫助已經(jīng)脫掉窄袖和服的歸蝶換上，很快優(yōu)雅的公主就像變了一個(gè)人似的。
“若有人問，就說我已睡了?！甭牭綒w蝶的吩咐，各務(wù)野默默地點(diǎn)了點(diǎn)頭，蝮蛇的女兒就要出發(fā)了。
歸蝶小心地將拉門推開了一個(gè)縫隙，向外偷偷看去，由于宴請美濃客人的緣故，今晚的守衛(wèi)很少，而且為了避嫌，平手政秀還特意撤去了歸蝶院外的守衛(wèi)。
不能讓美濃的公主有被監(jiān)禁的感覺，織田家的老臣是這么想的，如此反而方便了歸蝶。
確認(rèn)院中沒有人，她推開門，悄悄地踱了出去，然后背對著門，用手將拉門輕輕地合上……
“你這是要去哪？想要逃么？”
忽然，空曠的院落里，傳來了這么一句話語，讓歸蝶的頭發(fā)一下子豎了起來。
明明確認(rèn)過沒有人的，那現(xiàn)在說話的是什么呢？
歸蝶雖然感到頭皮發(fā)麻，但她還是迅速地把匕首握在了手中，齋藤家的女兒，絕不會(huì)束手待斃的，管他對方是人是鬼。
“怎么不回答？你是啞巴么？”院落的一隅，一個(gè)異樣的少年走了出來，原來只是利用光影的掩護(hù)，歸蝶放下心來。
少年的發(fā)朝上束著，他的刀斜斜地別在腰間，身穿小袖衣服，半截袖卻像是被剪掉了似的。
更奇怪的是，少年的腰間有火石袋、青竹水筒和三四包不知什么東西的布口袋捆在一起，毫無規(guī)律地耷拉著。
此時(shí)他正把黑乎乎地一團(tuán)東西掰開，往自己嘴里送去，一邊填還一邊吐著什么。
“你會(huì)用刀？”待靠近到一定的距離，那少年注意到歸蝶手中出鞘的匕首，饒有興趣地問道。
“你是誰？”歸蝶雙眼圓睜地盯著對方，反問道。
“明明是我先問你的好吧？”那少年明顯有些不高興了，“蝮蛇的女兒這么不懂禮數(shù)么？”
對方知道自己，而且敢于直呼父親的綽號，怎么會(huì)有如此大膽之人？
歸蝶微微躬身，擺出了攻擊的態(tài)勢，震驚和戒心霎時(shí)席卷了她的全身。
“哦？好姿勢，是蛇在攻擊前的準(zhǔn)備動(dòng)作么？”少年將手中的黑團(tuán)扔在了地上，謹(jǐn)慎地退了兩步，他感到了明顯的殺氣。
這時(shí)，月亮從烏云中出現(xiàn)，借著微弱的月光，歸蝶看清了對方的臉，白皙的膚色，高挺的鼻梁，眉眼中透著高貴的氣質(zhì)，總之是一個(gè)很英俊的家伙。
而他扔掉的，竟然是一個(gè)吃了一半的石榴。
“哈哈哈~”對方忽然放聲大笑起來，“很好，你那眼神像是要來取我首級似的，像你這樣的女子，總算沒叫我失望?！?p> 狂笑聲中，那少年竟然慢慢地退開了。
歸蝶一動(dòng)都不敢動(dòng)，緊張地盯著對方離去，卻連眼睛都不敢眨一下。
就在那少年即將再次退到陰影之中時(shí)，他忽然說道：“不要逃哦，這那古野雖然看似松散，但實(shí)際上戒備很嚴(yán)的。”
說完，他便消失在茫茫的夜色之中了。
歸蝶緊繃的神經(jīng)終于松弛下來，她癱倒在地上，大口地喘著粗氣。
對方像是鬼魅一般地出現(xiàn)之后，又很快地消失了，若不是地上有吃剩下的石榴，歸蝶真的以為這只是一場夢而已。
她再也沒有出外打探的心思了，就像那少年說的，這那古野城看似平靜，實(shí)則兇險(xiǎn)非常，若是被人發(fā)現(xiàn)了自己的莽撞行動(dòng)，織田家恐怕又要和齋藤家兵戎相見了。
歸蝶退回到自己的房間里，面對驚疑的各務(wù)野詢問，一言不發(fā)。
她是在思考：剛才那個(gè)神秘的少年究竟是誰呢？
歸蝶覺得自己好像是猜到了，就等明天的婚禮上再確認(rèn)了……