殘陽(yáng)如血，染紅了歸去的層云。天際的一角已冉冉現(xiàn)出一輪無(wú)暇的光暈，疲倦的旅客卻還游離在輕煙彌漫的街道上，遲遲沒(méi)有找到回家的路，而周圍的街景也全然不似往昔那般車馬喧囂，安靜得異乎尋常。
不知不覺(jué)間，走到一座低矮的小橋前。
橋上只有一個(gè)身姿綽約的背影，孑然倚立著橋邊，垂首看橋頭桃樹(shù)的落紅緩緩墜入湖面的波瀾。他癡癡的望著熟悉的身影，那人似乎察覺(jué)到了凝注的眼光，微微側(cè)過(guò)頭，一陣晚風(fēng)吹起垂在臉頰的發(fā)絲，露出了如畫(huà)的側(cè)顏。
曾攜手看花，扶肩待月的佳人，相許下白首相偕的盟約，眼波唇啟的柔情愛(ài)戀，最終化為柔軟而纏綿的無(wú)形鋒刃刺破了血脈，留下一道痛徹心扉的傷口。重又相見(jiàn)，他一時(shí)悲喜交加，情不自禁的喊出她的名字，向她奔去。
她沒(méi)有答應(yīng)，也沒(méi)有回頭，卻好像知道他在身后追逐一般，只是一眨眼，就離開(kāi)了原地，到了橋的另一頭。
他驚疑不定，又拔腿追了上去。
可是不管怎么樣，始終無(wú)法靠近她。他越是拼命地向前跑，她的身影卻仿佛越是杳遠(yuǎn)。
他不肯放棄地追著，追著，氣力漸失，卻依然離她還是那么的遠(yuǎn)，無(wú)力之感漫布全身，身體仿佛驟然墮入了冰窖，通體發(fā)冷。
耳畔開(kāi)始回蕩著她告別的話語(yǔ)，他又重新想起那一日，她離去的背影就如同眼前一般，沉靜又決絕。
心頭涌起近乎窒息般的絕望，就像是一只鐵手掐住了心臟，憋出的斑斑血淚也卡在喉嚨，想要撕開(kāi)再也難以承載苦悶的胸腔向天裂聲痛吼。
忽然，他聽(tīng)見(jiàn)兩句低聲呢喃。
神志稍微清明，他張開(kāi)眼睛，眼前只有迷迷糊糊的一片光影。
他眨了眨眼，再睜開(kāi)眼睛時(shí)，只見(jiàn)兩雙澄亮的大眼睛關(guān)切地注視著他。
“姜大哥，你怎么樣？”皇甫萱伸手探向姜庭芝的額頭，看他方才在睡夢(mèng)中難受得幾乎無(wú)法呼吸，擔(dān)心他是不是又生了什么熱病。
“沒(méi)事，只是做了個(gè)噩夢(mèng)…”姜庭芝深深的長(zhǎng)吁了一口氣，急促的呼吸平和下來(lái)。
“又做噩夢(mèng)了？”元希擔(dān)憂的看著他，“姜大哥，究竟是什么事讓你這樣憂心，每夜輾轉(zhuǎn)反側(cè)，夜不能寐？你的眼睛都已經(jīng)黑了好大一圈…就是昨夜五更時(shí)分，我無(wú)意間醒來(lái)，還聽(tīng)見(jiàn)你在微聲嘆息，長(zhǎng)此以往，你的身體怎么熬得??？”
——一閉上眼睛，就是那些割舍不下的回憶片段，固執(zhí)地駐扎在腦海中，夜夜在夢(mèng)魂深處鼓瑟吹笙，又怎么能睡得著呢？
姜庭芝苦笑著搖了搖頭，沒(méi)有說(shuō)話。
元希和皇甫萱瞧著他暗淡無(wú)光的眼色，憔悴落寞的臉龐，不由回想起他在重傷之時(shí)，還依然心心念念的那位心上人，恍惚明白了他哀愁的根源。
這種事旁人根本無(wú)法幫上半點(diǎn)忙，而姜庭芝本人既然選擇緘口不言，他們也只好閉口不提，暗暗替他傷惋。
正想岔開(kāi)話題，發(fā)現(xiàn)元希和皇甫萱兩張稚氣未脫的臉上也滿是憂慮之色，心知他們皆是為了他而操心，姜庭芝心中一暖，“皇甫姑娘，希兒，謝謝你們…沒(méi)想到，此番能夠死里逃生，真不知…”
“謝什么？要不是你，躺在這里的，就是我和希兒了…”皇甫萱打斷了他的話，口氣中帶著幾分溫柔和認(rèn)真，“姜大哥，你要快些好起來(lái)才行！”
“對(duì)啊，姜大哥，你救了我的命，該說(shuō)感謝的是我才對(duì)?！痹Ｒ哺胶椭?，垂下眼皮，似是想起逃亡的路途中所有舍身相護(hù)的人，低聲的說(shuō)，“你如此舍身相救，我真不知要如何報(bào)答…”
自從重傷之后，姜庭芝還是首次露出了笑顏，他從衾被里攤出一只手掌，“好，那我們誰(shuí)都別謝了…等我好了，再等希兒報(bào)了仇，我們?nèi)齻€(gè)一起好好的喝他一頓，如何？”
皇甫萱和元希也不禁跟著他笑了起來(lái)，一同把手掌放到了他的手心，“好，我們說(shuō)定了！”
用過(guò)早飯，掌門(mén)人不顧愛(ài)徒三番四次請(qǐng)求以身相代，還是如昨日一般以真氣催動(dòng)幽蟾血玉替姜庭芝祛毒。
將近一個(gè)時(shí)辰之后，姜庭芝身上殘存的余毒又已明顯去了大半?？峙抡崎T(mén)人受累，姜庭芝忍不住開(kāi)口勸阻，皇甫萱也在一旁不斷出言附和，掌門(mén)人才歇下來(lái)。
第三日，只不到一柱香的時(shí)間，就再也不見(jiàn)有黑氣渡近血玉之中。
接下來(lái)的幾天，雖然姜庭芝胸前的箭傷還未完全愈合，傷處仍在隱隱作痛，不過(guò)，已經(jīng)能夠下地行走。
倒也多虧皇甫神醫(yī)的藥膏確有奇效，若是換了別人，如他這般孱弱，又受了這樣的傷，遭了這樣的罪，只怕還得在床上躺個(gè)十天半月不可。
元希和皇甫萱再三鼓勵(lì)姜庭芝多下床走走，說(shuō)是如果能夠勤加走動(dòng)，傷口也會(huì)恢復(fù)得更快。兩個(gè)人總是趁著天氣最宜人之時(shí)，日出日落之際，一人挽起姜庭芝的一只手臂，將他攙扶著，避開(kāi)蒼吾派整日間忙忙碌碌的弟子們，向安靜的后山走去。
通往后山這條路行跡稀有，絲毫不必?fù)?dān)心有人會(huì)突然蹦出來(lái)擾了他們的興頭。他們一邊走，一邊閑話，在山間那些蒼翠蔥蘢的松柏下駐足，觀賞令人忘憂的谷草群花，信步漫游，舒揮暢意。
或許昊虛山山地福澤深厚，姜庭芝的傷勢(shì)好轉(zhuǎn)得很快。三五日過(guò)去，就已經(jīng)不需要二人攙扶，也不再需要他們?yōu)榱怂室夥怕_步。
晨間的清風(fēng)拂過(guò)，山的深處送來(lái)幾聲清脆悅耳的鶴唳。
一只小小的飛蟲(chóng)帶著若有似無(wú)的花香隨風(fēng)而來(lái)，輕輕滑過(guò)臉頰，繞著人身，在半空中優(yōu)雅自在的翩飛低舞。
姜庭芝情不自禁的抬手，想要觸碰這如花一樣?jì)善G美麗的小東西。
皇甫萱瞪大了明澈的眼睛，發(fā)出歡喜的驚呼，也朝它伸出了手，“蝴蝶?。 ?p> 這終于不再只是記憶中一抹被永久禁錮在畫(huà)卷中的絢爛色彩，而是真正會(huì)動(dòng)，會(huì)起舞的鮮活生命！
蝴蝶在空中劃了兩圈，在皇甫萱的指尖駐足了短短一瞬，又揮動(dòng)起彩翅。
“別走啊，小蝴蝶，你要到哪里去…”望著那只慢悠悠飛走的蝴蝶，皇甫萱追了上去，“等等我！”
連日來(lái)的折磨痛楚消失殆盡，姜庭芝心中也不自覺(jué)生出一種重獲新生的興奮。他從皇甫萱的身后快步趕上，輕輕的把臂一揮，就攔住了蝴蝶的一條去路。
“快來(lái)啊，嘻嘻，姜大哥，希兒，你們快過(guò)來(lái)！…啊…它又到那邊去了！”
“萱兒！姜大哥！”少女銀玲般的笑聲如巨磬在心口振蕩，元希癡癡的望著興致盎然的二人越追越遠(yuǎn)，才不無(wú)擔(dān)憂的奔在他們后面，喊道，“姜大哥當(dāng)心傷口啊…”
被追逐的蝴蝶好似也樂(lè)在其中，每當(dāng)他們的步子稍微有些懈怠，就悠閑的落在花蕊間，或靜靜的伏在梢頭，仿佛有心等著他們追趕上來(lái)。
不知追了多遠(yuǎn)，他們忽然發(fā)覺(jué)眼前的景象逐漸陌生起來(lái)。前方的山道陡然變窄，窄得只容一人通過(guò)。
三人下意識(shí)頓住腳步，蝴蝶一眨眼就穿進(jìn)了緊密的樹(shù)蔭。
姜庭芝和元希正瞧著前路猶豫不決，皇甫萱已邁開(kāi)歡躍的腳步，飛快地繞過(guò)了前方那兩株參天的藤樹(shù)。二人只好趕緊跟上。
繞到藤樹(shù)的背后，眼前豁然開(kāi)朗。
只見(jiàn)前方的山路平緩開(kāi)闊，似是一個(gè)未經(jīng)雕琢的大平臺(tái)，兩旁則是令人望之膽寒，深不見(jiàn)底的懸崖。
直到這時(shí)，他們才恍然發(fā)現(xiàn)，原來(lái)無(wú)意間竟已走到了后山山巔。
那只引路的蝴蝶卻不知躲到哪片葉下，頓然消失了蹤影。
而山路的那一端有一座年歲悠遠(yuǎn)，灰得發(fā)白的小石亭，在天然無(wú)華的山巔顯得有些突兀。
他們滿腹好奇的走近那座許久無(wú)人打理的石亭。
石亭頂上覆著一層厚厚的泥塵，亭檐結(jié)了不少蛛網(wǎng)，還有幾株堅(jiān)韌的野草從亭子中央的地底縫隙中長(zhǎng)了出來(lái)。
里里外外都嵌上了一種被世人遺忘的印跡。
不過(guò)，滿是風(fēng)沙的石檐上，還隱約可見(jiàn)“朝露”二字。
是因?yàn)殛惶撋矫咳盏牡谝坏纬督瞪诖颂?？還是亭子的主人勘破世情，認(rèn)為世間萬(wàn)事萬(wàn)物皆如朝露般易逝？姜庭芝望著那兩個(gè)字琢磨了半晌，卻無(wú)法找到真正的答案，自嘲的擺擺腦袋。
步入朝露亭中，環(huán)視四周，并無(wú)什么特別之處。姜庭芝用衣袖撣去石欄上厚厚的灰塵，坐了下來(lái)，笑著示意皇甫萱和元希也坐下。
山風(fēng)襲來(lái)，一陣濃濃的倦意襲入腦中，讓人只想閉上眼睛，一直在這里安坐到夕陽(yáng)落去。
石亭的東側(cè)一丈之外就是幽深的懸崖，四面的群山盡在腳下，只不過(guò)卻被自天際浮泛至亭外的無(wú)盡白云遮斷了群山與萬(wàn)物。
極目眺望，重云萬(wàn)里蒼茫，不見(jiàn)邊盡，一陣風(fēng)倏忽而起，云海翻騰，云端涌起層層波瀾，一時(shí)心慨神懾。
——人生啊，何嘗不是如浮云一般，有去無(wú)回？
恍惚間，那片白云的深處好似有一束晦昧的光影掠過(guò)。
他倏爾想起最后一次見(jiàn)到她時(shí)，那雙平靜如湖面的眼睛，泛起一縷深不可見(jiàn)的倦怠與凄迷的漣漪。
雅如，雅如，你又可會(huì)看到此刻落入我眼底的這片云么？
“姜大哥、姜大哥…”
元希的輕聲呼喚近在耳畔，仿佛化成一雙柔軟而有力的手，穿過(guò)重重云霧，一下子就將他從深陷在環(huán)繞著雅如的那片沼澤中拉了出來(lái)。
姜庭芝轉(zhuǎn)過(guò)頭去，“何事？”
“姜大哥，我該不該把一切的原委告訴掌門(mén)前輩，請(qǐng)他出手相助？”
“掌門(mén)前輩是個(gè)大好人?！苯ブゲ患偎妓鞯幕卮穑又謸u了搖頭，壓低了聲音，“可事關(guān)你的安危，還是由希兒你自己決斷吧。”
“我相信以掌門(mén)前輩之能，他一定能幫上我們?！痹５吐曊f(shuō)著，像是想要說(shuō)服自己。
皇甫萱用力擺動(dòng)手腕，揮去了落在肩頭和發(fā)間那些惱人的蛛絲，疲乏地伸著懶腰。聽(tīng)著身旁二人的低語(yǔ)，她將身子湊了過(guò)來(lái)，歪了歪腦袋，“喂！你們兩個(gè)在說(shuō)什么這樣神神秘秘的？”
“我們?cè)凇痹Ｖе嵛岬亩⒅胺健?p> “好啊你們！”皇甫萱瞪了瞪他，別過(guò)了頭，撇下了嘴，“就瞞著我一個(gè)人好了！”
“萱兒你別惱…”元希手足無(wú)措的看著她，立馬下了對(duì)掌門(mén)人與皇甫萱他們坦誠(chéng)相告的決心，“等稍后告訴掌門(mén)前輩之時(shí)，你也就會(huì)知道我們所說(shuō)的事了，好么？”
“那…好吧?！毕氲街辽倮蠣敔斠哺窍嗤拇觯矢婷忝銖?qiáng)強(qiáng)的答應(yīng)。
元希搔搔頭，趕緊轉(zhuǎn)移了話題，“萱兒，凌大俠這幾日在忙什么？”
皇甫萱哼了一聲，“…我才不管他在干什么！”
“凌大俠惹皇甫姑娘生氣了？”姜庭芝疑惑的問(wèn)道。
“他這幾日三番五次讓我催促你們盡快下山，但我一直都沒(méi)有答應(yīng)他，想盡各種借口糖塞了過(guò)去，所以先前也沒(méi)有向你們提過(guò)這件事…”皇甫萱細(xì)柳般的眉毛皺成了一團(tuán)，使勁扯著掛在腰畔的布袋，“可他今日清早又拉住我，說(shuō)若是你們?cè)俨浑x開(kāi)昊虛山，明日就要親自送你們兩個(gè)下山了，我還從見(jiàn)過(guò)他用這么嚴(yán)厲的語(yǔ)氣對(duì)我說(shuō)過(guò)話…以前那些法子都不靈了…不管我怎么求他，都不肯同意讓你們多留幾日，一點(diǎn)人情味都沒(méi)有，實(shí)在是可惡！于是我一氣之下就告訴他，如果真要趕你們走，我就和你們一起離開(kāi)這里，以后也不用他管了?！?p> “沒(méi)想到給你們帶來(lái)這么大的困擾…”姜庭芝的臉色白了白，“我們稍后就去向掌門(mén)前輩和凌大俠辭行！”
“沒(méi)錯(cuò)，叨擾了這么久，我們確實(shí)該離開(kāi)了?！痹Ｒ颤c(diǎn)頭。
“你們急什么啊？姜大哥的毒是解了，可是受了那么重的傷，沒(méi)有完全康復(fù)，怎么經(jīng)得起長(zhǎng)途跋涉，又怎么應(yīng)付得了那些要害你們的人？必須要再好好修養(yǎng)些日子才行。你們放心，我一定會(huì)想出個(gè)辦法應(yīng)付義父，絕對(duì)不會(huì)讓他趕你們走的！”
“不必了，皇甫姑娘，也不必再讓凌大俠為難。何況本就還有一件很重要的事等著希兒和我去做，只是為了我的傷才不得已耽擱了好幾日…決不能再拖延下去了?！?p> “可你們之前都沒(méi)有急著要走啊，都是因?yàn)榱x父…”
“萱兒，其實(shí)我們本來(lái)就打算要離開(kāi)了，所以你沒(méi)有必要為了我們和凌前輩氣惱，這段日子給凌前輩添了這么多麻煩，真不知道要如何感激他才好?！?p> “是啊，這一路多虧了凌大俠。”姜庭芝小心避開(kāi)傷處，用手輕輕拍了拍胸口，“再說(shuō)，我不是已經(jīng)沒(méi)事了么…”
“當(dāng)心一點(diǎn)…”生怕姜庭芝一個(gè)失手拍裂了傷口，皇甫萱蹙了蹙眉，“我替你們惱他呢，你們兩個(gè)倒好，反而一個(gè)勁地幫著他說(shuō)話?！?p> “對(duì)不起，萱兒，辜負(fù)了你的一片好意?！痹Ｉ钌顕@了一口氣，“可是我們必須要離開(kāi)了?！?p> 皇甫萱眨動(dòng)著小鹿一般清澈的眼睛，想也不想，“好，你們偏要下山是不是？那走吧，現(xiàn)在就走，我跟你們一起下山！”
元希和姜庭芝驚詫地對(duì)望一眼，不約而同記起了辟羅山上那個(gè)的承諾，急道，“那怎么行！姜大哥身上的傷痕仍在，你就忘記我們所要面對(duì)的有多兇險(xiǎn)了么？”
“就是因?yàn)槲ｋU(xiǎn)，我才要跟著你們啊！”皇甫萱狡黠地一笑，“義父他是絕不可能丟下我不管的，他這么厲害，有他隨行的話，你們就安全了?！?p> “不行！萱兒，這不是鬧著玩，”元希擺了擺腦袋，堅(jiān)決的說(shuō)，“我們要走的那條路，沒(méi)有什么有趣和好玩的地方，只有你根本想象不到的危險(xiǎn)?！?p> 皇甫萱也堅(jiān)決的說(shuō)道，“我不怕，若是害怕，就不會(huì)離開(kāi)辟羅山了?！?p> “不行，萱兒，無(wú)論如何都不能再連累你了。”
“誰(shuí)說(shuō)這叫連累了，是我心甘情愿要和你們一起的?！被矢鎴?zhí)拗地反駁。
“萱兒…”
“好了，就這樣決定了！我們快走吧?！?p> “皇甫姑娘，你的好意我們心領(lǐng)了…”明白根本無(wú)法輕易說(shuō)服皇甫萱，姜庭芝努力硬著心腸說(shuō)了下去，“但是，你不能再跟著我們。就算凌大俠身手再好又怎么樣，有你這般樣樣不懂，事事都幫不上忙的一個(gè)小姑娘同行，卻必定會(huì)成為我們的包袱，你為什么就不能明白，還一定要纏著我們？”
姜庭芝言辭生硬的說(shuō)完，別過(guò)了頭，不敢看她的眼睛，卻瞥見(jiàn)臉色灰暗下去的元希搖了搖頭。
霎那間，四周的空氣安靜得令人窒息。沉默了短短一瞬，皇甫萱猛然站起了身，明麗的臉漲得通紅，瞪大眼睛瞧了瞧姜庭芝，又瞧了瞧元希，“我把你們兩個(gè)當(dāng)作朋友，一心顧慮你們的安危，替你們著想，你們卻…你們…太過(guò)份了！”
一腔熱意換來(lái)的卻是兜頭的輕視和羞辱，皇甫萱氣得狠狠跺了跺腳，轉(zhuǎn)身奔出了石亭。
落在原地的兩人也立刻站了起來(lái)。
元希朝她高喊了兩聲，誰(shuí)知她聽(tīng)見(jiàn)喊聲，反而賭氣似的越走越快，小小的身影拐過(guò)樹(shù)下的大石，一晃眼就不見(jiàn)了。
“希兒，我的話是不是太過(guò)分了？”姜庭芝垂下頭，“可是你已經(jīng)為我浪費(fèi)了這么多時(shí)間，我實(shí)在不能讓你再為我耽擱了…哪怕她怪我，我也…”
“姜大哥，你不用自責(zé)。將來(lái)萱兒定會(huì)明白，你是為了她好…”
“如果今后我們還有幸和她再見(jiàn)，再向她…”
“糟了！”元希臉色鐵青地指著皇甫萱離去的方向，聲音發(fā)顫，“那頭、那頭不是上山的路！”