夜風(fēng)把飄揚的軍旗刮得獵獵作響，帳內(nèi)的火光隨風(fēng)搖曳一陣，儼然燃得更旺。
南方的夏夜太過悠長，黑暗總會喚醒蟄伏在陰影中的怪獸。野地上的鳴蟲發(fā)出帶著某種節(jié)奏的怪叫，森然的狼嚎從遠處傳來，不安的犬吠聲就會開始此起彼伏，一直要等到每個活物都排遣掉夜晚的慌張，四野才能享有短暫的寧靜。
一隊巡哨的衛(wèi)兵踏著沉重的腳步從帳前經(jīng)過，逐漸在遠處寂沒無聲。
燈影忽然晃了晃，一只飛蟲驀地躍進了燭火，啪的爆出一點火星，然后跌落。燭臺旁的人側(cè)過頭，出神地盯著小蟲焦黑的尸體，渺小得看不清的腿腳似乎還在痙攣。沉思了半晌，他放下手里的書卷，兩指摁住了又開始跳動的眼皮。
已經(jīng)連著幾日，左邊眼皮都會時不時的，莫名其妙的狂跳十?dāng)?shù)下，這實在不是一個好的預(yù)兆。
他有些煩躁的用手掌反復(fù)平壓畫著城池營防結(jié)構(gòu)的圖紙，垂目看了兩眼，手掌又握成拳，指骨斷續(xù)的敲著桌面。
此次大舉出征，帝國精銳盡出，功無不克，黎人震懾，猶如摧枯拉朽般攻陷了黎國都城以北的所有城池，兵臨永樂城下。
畏戰(zhàn)的黎國王室緊閉城門，連半只鳥影都不敢放出來。
雖然只差了這最后一關(guān)，似乎已是勝利在望。但深入敵國腹心，其實也將數(shù)十萬大軍置在了以外力止息的風(fēng)暴口中央，隨時都可能有被絞碎的風(fēng)險。
況且，不知這些崇尚妖魔的黎人到底施了什么邪法，把永樂城頭方圓數(shù)里搞得鬼氣森森，黑霧彌漫，那些霧氣不只遮蔽了視野，更會令一切觸及到的生物瞬間衰腐。剛抵城前時，還沒人知道詭異的黑氣有如此可怕，起碼有五隊先鋒軍的兄弟都為此白白的喪了命，尸骨無存。
大軍已與這座城池僵持了近一個月，連一步都無法推進，還被這時而大漲，時而微縮的霧氣逼退了營寨。
呆在敵境的時間一久，又沒有新的仗可以打，精力無處消解，再加上思鄉(xiāng)心切，軍心恐怕會動搖，斗志也會盡喪。此乃身陷敵境之際，最危險的事情。
這也是進兵以來，最為艱難的一關(guān)。
今時大昭王朝的擎天壁柱，總領(lǐng)三軍的南伐大元帥，由天子親賜名號“鐵鳶”的男人，到了此刻，心中也不免有些懈氣。
眼下，就是再高明的兵法又有什么用？這些黎國人的妖術(shù)實在是可怕，可怕到了超乎想象。
身為全軍的統(tǒng)帥，卻只能終日困坐在這里，等著依靠凌光堂那幾個腿腳都已經(jīng)不利索的老頭子鼓搗出來，多年來只聽名頭響亮，卻從未正式投入戰(zhàn)場的玩意作為破敵的希望。
——說起來，直到現(xiàn)在都還沒有天雷地火出關(guān)的消息傳到營中，已經(jīng)遠遠超出了預(yù)計抵達的時間。
此時，清脆的刁斗聲又一次響起，三更了。
他收起已看過不下百來遍的圖卷，丟到一旁的案頭。順手抽出一張素白的信紙，提起擱在硯臺的筆，兩下沾飽了墨，做好了落筆的姿勢，又頓住了手腕。只是這么一頓，墨汁就順著筆尖滴下，在信紙上濺出了兩朵濃郁而深沉的水花。
忽然，賬外的宿衛(wèi)大聲通報，“元帥，校尉姚仁朔求見！”
他驚異的抬起頭，手中的毫筆咔的一聲斷折，沉聲道，“進來?！?p> 一名滿身血污的男子兩步跨進帳內(nèi)，跌跪在案前，嘶聲叫道，“黃帥，古涼城發(fā)生變亂，已經(jīng)失陷！”
匍匐在地上的男子僅在肩下掛了一片胸甲，沾血的胸甲上有幾道棱刻的刀痕，腰間，手臂，與背部等部位負(fù)傷不下七八處，血已經(jīng)凝稠了。項上發(fā)髻凌亂的四散拋出，頭盔也不知丟到了什么地方，說不出的狼狽，顯然是在重重亂兵中倉惶殺出了一條血路。
“就你一個人逃了回來？”他摩挲著斷筆，抑制著心頭的驚怒，深深的吸了一口氣，“文楷呢？”
“很多兄弟都戰(zhàn)死了，文將軍也被暴民殺死了?；钕聛淼臎]有幾個，全都逃往了硤午城或劍巖關(guān)。”姚仁朔哽道，“末將經(jīng)過劍巖關(guān)時，張敖將軍正帶了一半兵馬出關(guān)趕去平亂。末將勸張將軍先將軍情報知黃帥，不可輕舉妄動，張將軍卻根本不聽末將之言，執(zhí)意前往。末將恐怕古涼已失，張將軍又兵出劍巖，一著不慎，會對戰(zhàn)局造成影響，所以馬不停蹄的趕來稟告黃帥！”
“那些黎人既已投降，為什么會突然反叛？”他眉間的褶皺深現(xiàn)。
“黃帥進軍當(dāng)日，文將軍就開始大擺筵席，夜夜請眾將宴飲，成日與姬妾在府衙飲酒作樂，放任手下的親兵把那些降虜?shù)募壹覒魬舳冀俾恿艘槐?，還授意他們替他收羅女人…只要是長得不丑的女人，不管老幼貴賤，全都成了他們的玩物。當(dāng)中有個世家大族的黎人女子，家族在古涼城，乃至整個黎北都頗有人望，那女子還是聞名黎國的美人和才女。結(jié)果那女子不堪羞辱，失身的當(dāng)日就從城頭跳下?！?p> 姚仁朔咽了一口氣，續(xù)道，“成千上百的黎人在她死后第二日聚集在神廟前，不知何人領(lǐng)的頭，通通跪下高聲哭號，哭聲震天，就連城門的守衛(wèi)都聽得清清楚楚。當(dāng)時強抓來的黎人女子被迫當(dāng)著眾將官跳舞，文將軍正在興頭上，被哭聲擾得不勝其煩，派兵驅(qū)散那些黎人，黎人當(dāng)場被打死了好幾十個，也不肯離開，于是文將軍一怒之下下令把神廟燒毀…神廟燒著的時候，所有黎人的面目都陰沉得可怕，就好像死人的臉一樣…當(dāng)夜城中就發(fā)生了變亂，也不知道那些黎人為什么還會有那樣強大的反抗力量…”
早知道文家的二公子是個徹頭徹尾的紈绔膏粱，早年曾隨軍出征兩次，玩賞領(lǐng)略過西南的風(fēng)光，卻得意地跟著大勝還朝的將士們一同領(lǐng)受封賜，還自詡為大將之才。部下守衛(wèi)鄭重的營車裝的永遠不是兵資糧草，而是寵愛的歌姬舞姬。但裴公儔為了拉攏文老尚書，卻偏要保奏這粒老鼠屎，想盡辦法替他在陛下面前謀到了副將的位置。
古涼城曾是黎國的北都，是黎北最繁華的一座城市，雖然黎國王室已經(jīng)南移了上百年，它卻始終是黎境極為關(guān)鍵的一座城池。守住古涼，不止可以保障軍需通路，安定后方，更可以大殺黎人戰(zhàn)心，擔(dān)責(zé)匪輕。為了讓文楷恪盡其事，他在進發(fā)前還曾向文楷作出承諾，只要文楷穩(wěn)鎮(zhèn)古涼城，便會向陛下奏請文楷為伐黎第一功。
但他實在料不到文楷比想象中更加荒唐無用，竟然會在如此順?biāo)斓那闆r下身死城破！
他的嘴角忽然抖了一下，“莫云呢？莫云為什么沒有勸住文楷？”
“文將軍在駐城第三日就找了個借口把莫將軍打了一百軍棍，令莫將軍連著半個月下不了地，每日只能聽聞文將軍的所為，在榻前幽憤填膺。變亂當(dāng)夜，莫將軍也深陷在黎民重圍中，力敵身死了…”
“如果文楷沒死，我要親自砍下他的腦袋祭獻給這些枉死的弟兄?！彼u上眼睛，半晌又重新睜開，放下了一直捏在手中的斷筆，走到案前，雙手扶起跪著的姚仁朔，肅然說道，“馮竣會連夜帶五萬兵馬趕去增援。難得你有此明識，盡力趕來讓我知曉，以免勢態(tài)進一步惡化?！?p> 肌膚被日光煎烤成了古銅色，風(fēng)霜在臉上削出了明顯的印痕，挺直的眉目似鐵一般的線條，眼色如刀，已經(jīng)完全看不出這位全軍的最高統(tǒng)帥也曾是個生在世族豪門的公子哥。
姚仁朔微微抬頭，看了他一眼，退了半步，躬身行了個軍禮，“黃帥，此乃末將分內(nèi)之事…”
“你放心養(yǎng)傷?！彼p輕的拍了拍姚仁朔的肩頭，“我今夜就會上疏請恤，也會傳信到府中，把我的餉銀，外加十萬兩現(xiàn)銀，分送到所有殉城的兄弟家里…”
忽然，一個陌生的聲音截斷了他的話，“不必了。”
一名面生的兵士撩起簾布，緩緩步向賬內(nèi)驚訝不已地兩人。
“你是什么人，未經(jīng)傳報，竟敢擅闖中軍大帳？”
兵士沒有答話，飛身躍至姚仁朔的背后，閃電般的一掌擊中姚仁朔的后頸。
此人不聲不響的擊倒了帳外的宿衛(wèi)，又在轉(zhuǎn)眼間打昏了姚仁若，實在不容小覷。
他緩緩抽出腰刀，高聲喝問，“你到底是何人？”
“黃金安野，短劍靖邦?！?p> “你是穆淳王府的人。”他疑惑的打量著偽裝成兵士的男人，“為什么要來這里，為什么要襲擊我的部下？”
“給將軍帶信。”那人向前兩步，放低了聲音，“此舉是為防這些人泄密。”
“你帶來的是什么信？”
那人笑了一下，笑得很是怪異，“將軍恐怕還不知道，皇帝陛下與皇后娘娘，還有小殿下全都已經(jīng)被刺身亡了。從前的宸王如今已坐上了皇座，成了大昭之主?！?p> “什么！”他的腦袋轟然作響，難以相信的大喝，“你說什么？”
“事情已過了不止半月，將軍居然都沒有聽到半點風(fēng)聲?？磥恚瑢④娝械呐笥讯家呀?jīng)被控制了?！?p> 難怪已經(jīng)很長時間沒有接到任何雍都來的訊信，甚至連封家書都不曾見到，原來雍都已經(jīng)生出了這樣巨大的變亂？
“不可能…絕不可能！你捏造此等蜚言，居心何在！”
“將軍不信？”那人從腰后抽出一卷素紙，豎展開來，“這是早已張示天下的訃告?！?p> 榜上赫然蓋著熟悉的璽??！
困在永樂城下的每一晚，他都會想起空前擠塞的城樓，歡聲雷動，雄心激昂的帝王當(dāng)著天下人把御馬的轡頭親自交到他的手上，目光中滿是殷切，仿佛已看見他建成了彪炳千古的功業(yè)。帝王身后站著那個溫婉端莊的女人，還有她的孩子，一同朝他微笑。
他們?nèi)疾辉诹?？他們?nèi)疾辉诹耍?p> 他又要為何而戰(zhàn)？
他猛然反身，一刀將案臺劈為了兩斷，碎裂的紙屑紛飛了一地。
默然良久，他冷冷的開口，“我與梁家素來無故，為什么要幫我？”
“因為梁家世世代代都是大昭的忠臣?！蹦侨藦慕罂诿隽艘环鈺?，恭敬的用雙手遞了上去，“這是家主寫給將軍的密信?！?p> 黃霄放下短刀，接過了書信，打開一看，紙上的字跡很是潦草。
他仔細辨識著書信的內(nèi)容，頸后忽然一痛。