“湛叔，快請起！我本以為…以為今生再也不能見到你了…”元希扶住蘇湛的雙臂，哽咽的說，“凌大俠說得不錯，該受懲罰的是我，是我連累了宋老前輩，和陸老前輩他們…”
“殿下萬勿自責。這一切都只怪奸賊為其狼子野心，不惜構陷忠良殘害無辜，他日所有罪孽都將盡報其身?！碧K湛如磐石般跪在地上巋然不動，“我?guī)煹苄闹笨诳?，不明真相，請殿下勿要怪罪?！?p> 早在辟羅山上，從皇甫協(xié)口中知曉元希的身份那時起，凌天衡就明白這個落難的帝王之子將會招致難以想象的禍患，所以才堅持要讓皇甫萱遠離他們。
可惜在陸庭芝中箭之后，他終究沒能硬下心腸，不顧萱兒的請求，不去理會一個為了旁人挺身而出以致性命垂危的人，將他們帶回了蒼吾派。然而，就是這一念之差，災難很快隨之而來——師父功力盡失，同門死傷無數(shù)，昊虛山血流遍地。如今，竟又賠上了云涯山莊這么多條性命。
這個孩子與他的父祖流著相同的血，他們都一樣，都是為了一己私利，便要令無數(shù)生民受災的禍胎！
盡管胸中依然如浪翻涌，但聽完那樣簡明而令人無從辯駁的話語，看了一眼滿臉恭敬肅然之色的蘇湛，凌天衡面上的凜意消去些許，沒有再說話。
皇甫萱卻茫然不解地開口，“殿下？元希，什么是殿下？湛伯伯為什么要跪你？”
她實在想不明白，看起來那么英威赫赫的蘇湛，竟然會恭恭敬敬地向元希這樣一個乳臭未干的小子跪拜行禮。
云涯山莊的諸人更是大吃一驚，一個個都忘了抹淚，不知道此刻應該是站是跪，也不知道該說什么。
“萱兒，我也不知道該怎么向你解釋…”元希有些為難的笑了一下，連忙轉過頭面向還不肯起身的蘇湛，“湛叔，我都聽你的，你快些起來吧?！?p> 蘇湛起身，又是一鞠，“請殿下恕罪，方才蘇湛恐怕殿下的身份泄露，所以未能及時向殿下見禮?！?p> “湛叔，切勿再如此多禮了?！鳖嵟媪麟x多時之后，再重見這張熟悉的臉龐，元希倍感親切，但臉上的喜色轉瞬即逝，他似乎突然想起了什么，泫然欲泣，“想必湛叔已經知道，父皇他…”
“陛下是因何駕崩的，我已大概知曉了。”蘇湛的眼底倏然一亮，仿佛閃過一團熾焰，又轉溫和，“殿下千萬保重，娘娘日夜都在思念殿下，為殿下的安危而時刻懸心?！?p> “湛叔見過母后？母后她…她還好么？”乍然聽見至親的消息，元希頓時紅了眼睛，話音難以自抑的有些發(fā)顫。
“是，我返回雍都之后，接連打探數(shù)日，總算尋到了娘娘。雖然娘娘被囚禁起來，隔絕了與外界的所有聯(lián)系，不得自由，但所幸奸賊并無加害之意。何況奸賊心有所忌，只要殿下安在一日，娘娘的性命就會保全一日。娘娘不知殿下如今是吉是兇，只能終日長跪于神像前為殿下祈福，保佑殿下平安度過這場劫難。若是她能親眼看見殿下安然無恙，不知該有多么高興，可惜…無法帶著她闖出來?！?p> 蘇湛頓了一下，用堅定如鐵的口吻說，“但請殿下勿要難過，也勿要灰心喪氣，蘇湛就是赴湯蹈火，也定會讓殿下與娘娘有團聚之日?！?p> 雖然眼前的人話音并不嘹亮高昂，卻自有一股無可比擬的強大力量，像是能夠擔負一切。
“湛叔，謝謝你…謝謝你…你放心，我不會辜負你的一片赤心，不會讓母后白白受苦，更不會讓父皇抱恨九泉?！卑崔嘧〖硬灰训男厍?，用袖子擦去了溢出眼角的淚珠，元希沉沉點了一下頭，少年的姿容像積年珍藏在禁宮中的玉璧一樣，溫雅又尊貴，但這一刻竟恍惚間透出了令人肅然起敬的剛強。
短暫的沉默之后，元希抬起頭，“對了，湛叔，你怎么會突然趕來？”
蘇湛伸手入懷，拿出一枚由生鐵所鑄的圓形徽章，堅實銀亮，上面刻繪的圖騰是一只昂首奮翼的雄鷹，“因為有人故意讓這東西落在我手中。”
只看了一眼，元希失聲驚呼，“這是、這是舅舅的？舅舅他怎么樣了？”
蘇湛搖頭，“我沒能見到他。當時我一見到這個東西，就明白黃霄必是一朝失慎，已然遭人暗算，于是立即動身趕赴南境。但在路上，我越想越不對，在暗中把這東西丟給我的人，若是朋友，與我等同仇敵愾，何故倉促來去，藏頭露尾？來人若是并非好意，卻特意要將此事泄漏于我，那么十有八九是為了引我南行?！?p> “賊人處心積慮想要引開我，定然是怕我阻礙了他們行事。朝中局勢已定，手腕也伸到了伐南大營，他們的敵人所剩無幾，除非與師父有關，再無別事值得如此大費周章。雖然我不信他們這么快就能查出師父是為陸前輩所救，身在云涯山莊，但還是放不下心，所以當即折返，一路不敢稍息，中途跑死了兩匹駿馬，可惜還是慢了一步…”
“怎么會，連舅舅也…”元希的面色陡然蒼白無比，只覺眼前天旋地轉，幾乎站立不穩(wěn)。
“殿下不必擔心，黃霄雖然生死未卜，卻未必已遭不測，仍有一線生機。賊人們應該明白，南境若無鐵鳶，必將軍心大亂，后果不堪設想?！?p> 感覺被一只有力的手掌扶住，接著仿佛有陣陣暖流從肩頭涌入，元希的心神頓然寧定平和了許多，對蘇湛點了點頭。
“我會先將殿下護送到一個安全的地方，再去伐南大營一探究竟，設法救出黃霄?！闭f完，蘇湛環(huán)顧眾人，“諸位趕緊收拾一下，須得盡快離開。”
半晌，四周靜悄悄的，沒有一個人移步，耳中卻忽然聽見陸嚴嘶啞的聲音，“蘇大人，讓我們把莊主他們埋葬之后，再上路吧…”
心知就算此刻賊人已經到了眼前，也無法阻止這些滿心悲痛的人為他們的親友做這最后的一件事，蘇湛不再出言催促，抬掌示意，“陸老伯，請便。有沒有什么地方需要蘇湛幫把手？”
“不必了，不必了…”起身顫巍巍的走了兩步，仿佛在這一日又蒼老了十歲，陸嚴的腰背像是被抽去了脊骨，再也不復素日的挺直硬朗，口中喃喃，“莊主生前只會予人恩惠，從不受人恩惠…我們自己能做的事，不需幫手…”
轉過身，陸嚴低聲向近前的幾個莊丁和侍婢吩咐，中間的話說得模糊難辨，但所有人都聽清了最后一句，“葬在夫人身旁吧。”
說完，陸嚴有些吃力地抱起了陸夜侯雄健的身軀，弓著身子，一步一晃地向前走去。
一個接一個覆滿血水的身體被板架抬往靜岳堂背后的梨園，整條路上連綿滴漏了無數(shù)鮮紅的血跡。
匆忙挖出的幾個土坑不及人的半身高，卻仿佛無底的深淵，令人絕望和窒息。每一個曾在云涯山莊的名譜中留下姓名的逝者都被整齊地抬放到了坑邊，臨近坑旁的人靜默垂首，眼睛一眨不眨地凝視著親友，作著最后的告別，空氣中只有一片嗚嗚咽咽的低啜。
望著當中那個約有半丈寬的土坑，陸庭芝體內的陰寒之氣雖然已經被壓了下去，心底卻無法控制地發(fā)冷——爺爺一生英雄蓋世，風云叱咤，可到頭來，卻只能被草草掩于黃土之下，連一副棺木都沒有。
天道之無情，人力之縹緲，一至于此。
陸雋寧顫抖著將父親從板架抬下，看著陸泓至死也不曾閉上的雙眼，淚水又忍不住奪眶而出。
“哎呀，小姐呢…有人見到小姐了么？”突然，身后的紫憐有些驚慌地叫了起來，“剛才從前院來來回回幾趟都沒有看到小姐，你們…你們有沒有人知道小姐在哪里啊？”
先前所有人的心中都被無盡驚恐與悲痛占據(jù)，竟沒有人去注意被顧少昂救走之后，陸明湘的身影就沒有再出現(xiàn)過。
安哥哥和爺爺是為她而舍命，但往日趾高氣昂，不知天高地厚的她，在那樣的緊要關頭，意志卻軟弱得從軀殼里逃了出去，沒有親眼目睹那些令人痛斷肝腸的畫面——她是整個云涯山莊唯一逃走的人！就連爺爺彌留之際，那最痛苦的一刻也由他獨自承受。
然而，這是最后一面了，這是與爺爺他們的最后一面，她怎么能夠不在場？想到這里，陸雋寧又急又氣地大叫，“明湘，明湘你在哪里，快出來！”
叫聲回蕩在曠寂的梨樹林，像是來自另一個世界那樣的幽遠，突然有一種莫名的恐懼襲上他的心頭，令他不寒而栗。如今在這世上，她是他最親的人了，他不能再失去她！陸雋寧跳了起來，駭慌失措地往陸明湘的房間跑去，連聲高喊，“明湘，明湘，你快出來??！…姐、姐！”
“小姐、小姐！”
“顧少俠！”
幾個侍婢和莊丁追在陸雋寧的身后，呼喊傳遍整個莊子，卻沒有任何的回應。
不知在山莊四周急轉了多少遍，大喊了多少回，陸雋寧頹然地坐倒，雙手掩住早已哭得疲腫的眼睛，失聲喃喃，“明湘不見了…她不見了…”
“你到底在哪里啊，小姐？不會是出事了吧…”紫憐撫著微喘的胸口，急得眼淚直流，“難道、難道小姐被那些壞蛋擄走了？”
大哥也出事了？陸庭芝的腦中頓時只剩下這一個念頭，急惶地張開嘴，想叫卻根本叫不出來，臉孔因神情激烈而有些痙攣。
大哥這樣聰慧敏銳的人，比他警醒何止百倍，千倍，怎么可能會被那些賊人所害？
不，不，大哥不會死的，大哥一定不會死的！
正當幽潔的梨樹下又泛起一陣慌亂，蘇湛沉吟道，“諸位莫慌，陸小姐和顧少俠被賊人帶走，反而證明他們并未遭到毒手。”
聽見蘇湛的話，陸雋寧像是在海浪中抓到了一根浮木，忽然抬頭，“蘇大俠，凌大俠，你們救救明湘好不好？你們的功夫這么厲害，一定能夠救她！”
看了一眼雙目滿含期望的陸雋寧，蘇湛點頭答應，“放心，陸兄弟。我答應過陸前輩，絕不會不顧陸小姐的安危?！?p> 凌天衡的眼睛抬了一下，沒有答應，也沒有拒絕。
陸雋寧感激不已地望著蘇湛，仿佛不知道怎么感謝他才好，躊躇了一下，向他深深一鞠，“那就拜托你了，蘇大俠！拜托你一定要讓明湘活著！”
這樣近乎祈禱的請求，眼前的少年仿佛真當他是無所不能之人，能夠掌控生死，蘇湛心中微感好笑，陡然間又莫名涌出一股熱血，“好，蘇湛會竭盡所能?！?p> 得到蘇湛的親口承諾，陸嚴總算心下稍安，回過頭，對拿著鐵鍬的莊丁擺了擺手，口氣沉重萬分，“動手吧?！?p> 泥土一抔抔地潑下，轉眼之間，就蓋住了陸夜侯的身軀，無數(shù)淚滴也隨之滴落塵土。
陸嚴閉上了眼睛，口中默念，“莊主，希望您的在天之靈保佑湘小姐，保佑您余下的所有兒孫，長命百歲，逢兇化吉?！?p> 幾名莊丁眼中滿含熱淚，不忍再多看腳下的臉龐，努力加快手上的動作。
“等等！我、我好像看見怡公子動了一下！”