黃昏將近。如同這日的清晨，看不到太陽，只能聽見風聲。整個蒼穹都被一種陰沉沉的灰白掩沒，云層中透出的熹微光亮開始被西風緩緩吹散。
一隊官差打扮的人，個個眉頭深鎖，面上帶著焦急和憂慮的神情，在大道上縱馬疾奔。
“等等！”當中有個人忽然叫了一聲，勒馬停了下來。
一匹馬癱倒在路旁，似乎已經精疲力竭，一動不動，沉重的喘息著，雪白的馬臀以及后腿染上了大片猩紅的血跡。
馬的身下還躺著一個人，也不知是死是活。
其余的官差也拉住了韁繩，掉轉馬頭，看著那個官差已跳下了馬，走近那匹馬瞧了兩眼，沖他們喊道，“喂，你們快過來看看啊！”
天色已經不早了，余下的路途快馬加鞭，還能勉強趕到城里。要知道，一旦過了申時，城門就會關閉。就只好等到明天一大早，才能夠進城。
可眼下這件性命攸關的事一晚都耽擱不得。
領頭的官差火冒三丈地催馬上前，毫不客氣地一鞭子抽了下去，大聲呵斥，“看什么看，給老子趕緊上路！兔崽子，現在什么時候了，懸在脖子上的刀隨時都可能劈下來，還管別人的死活…”
那名官差痛呼了一聲，滿臉委屈地轉過頭來，撫了撫火辣辣的脊背，指著倒地的馬，對領頭的官差說，“不是…王哥，這是媒婆兒啊…你看，員外都已經認出它來了。”
領頭的官差驚訝地發(fā)現他胯下的馬不等主人喝令，已自覺地向地上的那匹馬湊了過去，仿佛安慰般地伸出了脖頸，看起來與其相當熟稔和親近。
這時，那匹馬的馬頭盡顯在眼底。他看到了馬嘴旁邊那一團灰黑的瘢痕，被渾身雪一樣的毛發(fā)襯得格外顯眼。
這也是為什么會叫它媒婆兒的原因。
“真的是媒婆兒！…它怎么、怎么會在這里…”在認出馬兒之后，領頭的官差無比震驚地躍下了馬背，接著看到與馬一起倒在地上的人，又立刻換上了一種古怪的表情，“這個人，這個人…”
那人是清醒的，其中一條腿有大半截被壓在沉重的馬身下，應該已經被壓折了腿骨。他睜著眼睛，眼里有種難以形容的悲哀，卻沒有發(fā)出半點聲音。
其余的官差也都圍了過來，同樣大感驚訝，七嘴八舌地嚷，“…媒婆兒怎么在這里！”
“…就是他么…”
“這可真是老天有眼啊，居然會讓我們碰上…”
聽著身后的吵嚷，領頭的官差沉思了片刻，開口下令，“快把他綁起來。”
幾名官差立刻合力抬動馬身，把馬下的人拉出來。
第一個勒馬的人站在領頭的官差身旁，忽然轉過頭，下意識覷了一眼馬鞭，怯怯地說，“王哥，這馬千真萬確是媒婆兒，不會錯…但這個人…好像并不是那個黑衣人啊…”
“難道我還不知道么？”第一眼看見被壓在馬下動彈不得，孱弱清瘦的書生，就知道絕非是先前那個攪得全縣雞犬不寧，身形挺拔頎長，藝膽齊高的黑衣劍客，領頭的官差厲聲說，“被賊匪騎走的馬落到這個人手上，這個人一定與賊匪有所來往，多半就是同黨。”
“這倒是…”
“碰到這個人，的確是老天有眼。”領頭的官差盯著書生瞧了瞧，忽然露出一個意味深沉的笑容，迅速翻身上馬，“趕緊上路！只要今天趕得及進城，大家的頭顱都算是穩(wěn)穩(wěn)保住了?！?p> ……
總管躬身推開房門，兩個男人一前一后地邁進屋子。
當先入屋的男人在桌前拂衣坐下，跟著進去的男人是名官差，恭恭敬敬地候在一旁，臉上賠著笑，他的嘴唇動了動，似乎有話要說，又不敢隨意開口。
“老黃，倒茶。”
總管進來拿起茶壺，掂了掂，“老爺，茶已經喝完了，我再去泡一壺?！?p> 坐下的男人詫異地叫道，“什么，這茶今早就喝了兩口，怎么可能就沒了？”
“回老爺，真的沒了…”
垂眼又看了看桌上擺的糕點，與出門前相比也明顯少了許多，男人頓時變得滿臉怒容，用力地拍了一下桌面，“好啊你，老黃，竟然有膽在本府的眼皮子底下偷吃！本府念你服侍多年，所犯之過并不嚴重，任你一而再再而三地放肆，都睜一只眼閉一只眼，只望你能夠醒悟回頭，豈料你以為本府毫不知情，半點不思悔改，實在讓本府忍無可忍！”
老黃嚇得跪了下去，顫聲說，“這、這、冤枉啊，老爺！小人怎么敢做這樣的事…小人跟了老爺這么久，難道老爺都不信小人的忠心…”
“不是你還會是誰？除了你，還有誰能進來，還有誰敢進來！”
“小人不知道…可是小人對老爺衷心可鑒啊，老爺對小人向來厚愛有加，讓小人衣食無憂，小人怎么會如此忘恩負義，對老爺的東西起賊心…何況小人也只好點小酒，從來不喝茶的啊…”
聽眼淚汪汪的老黃說得情真意切，老爺想起總管過往的表現，怒氣平息了大半，“哼，就算不是你，你身為總管，讓賊子混在下人之中，在本府屋內來去自由，難道不該拿你問罪？算了，算了，本府還有正事要談，這次就饒了你。再有下次，嚴懲不貸?！?p> “是，是！老爺…”老黃抹了抹眼睛，悄然退了出去。
老爺這才看向候在一旁的官差，“陳士章到底有什么大事要托你私下告知本府，現在可以說了。”
聽官差轉述了今日溫縣發(fā)生的事，老爺搖頭嘆了嘆氣，臉上浮出幾分無奈之色，“陳縣令也是本府的內兄，他有什么難處，本府當然不會置之不理，自當盡力保全。不過，他這一次惹的事端實在干系太大，本府恐怕也力不能及啊…”
官差急忙摸出幾張銀票，俯身遞到老爺的面前，低聲下氣地說，“請?zhí)卮笕丝丛谌绶蛉说拿嫔弦欢ㄒ獛蛶兔Π 卮笕舜伺e所救的也不止是縣令大人，還有其他所有被牽連的人，如此，整個溫縣都會對大人感恩戴德。陳大人說了，年初就要帶著比往年還要肥的年豬來探親妹與妹夫…”
太守老爺接過銀票，面上的矛盾表情仿佛可以令人把他內心的掙扎一覽無余，沉默了半晌，才咳了兩聲，“哎，本府也不忍愛妾痛失親兄啊。不知內兄他想要本府如何幫手，本府且盡力而為吧?！?p> “回大人，現在就有一個很好的辦法解決此事。想來是冥冥中有上天保佑縣令大人。我們在趕來的途中，抓到了那個賊匪。”
“當真？”
“下官現在就讓人帶他進來。”
“別忙。就算抓到了賊匪，但也無法抵消你們?yōu)橘\匪所迫而公然犯下的大不敬之罪。既然百姓們親眼目睹了一切，城里那些多事的大族，不日就會讓消息傳入雍都，本府也無法替你們壓下來?！?p> “如果不是被迫，而是完全沒有意識才犯下罪過呢？”
“你這是何意？”太守訝問。
“這名賊匪恐怕會使妖蠱之術，能夠操縱人的意識，當時眾人的所作所為也應該全都是因為被賊匪控制住了。”
太守的眼睛大睜，緩緩點了點頭，聽見官差接著說下去，“此賊匪妖力驚人，尋常人實在難以對付，我等傾力也無法降服。賊匪一路行兇，直到闖進太守府衙，幸得太守大人有天賜正氣護體，任何奸邪都無法作祟，賊匪的妖術施展不出，被太守大人親手擒拿。賊匪心知難逃一死，最終自盡于獄中?！?p> 聽著聽著，太守不自覺地又點了點頭，然后得意洋洋地捻了捻胡須，“嗯…好，很好！本府絕不會讓真相就此被掩沒的。這樣，把賊匪帶來給本府看看?！?p> 行動不便的書生被人粗暴地拖扯了進來，不管太守問什么，都垂著頭，一言不發(fā)。
太守問了幾句，但面前的人一直保持沉默，想來也并無什么冤枉，就不耐煩地揮了揮手，書生又被粗暴地帶了下去。
官差忽然想起什么，向太守湊近了一些，“對了，太守大人，聽說近日遠近好幾座城中頻頻有富戶和府庫的銀兩失竊，而那名大盜直到今日仍然逍遙法外?！?p> 太守憤然道，“此人實在膽大包天，也實在可恨，竟敢在光天化日之下，堂而皇之地當著一班差役的面，盜走了所有銀兩。眾人都清楚記得他的容貌，畫出通緝令，貼遍了全城，之后有無數人來報說見過此人，偏偏始終未能將其緝拿。”
“若是能將此人緝拿歸案，朝廷必會表彰大人之功?！?p> “本府又何嘗不想？”
官差忽然壓低了話音，“大人，剛剛那個人犯好像與通緝令上所畫的人模樣極為相似…”
太守沉吟道，“倒是有幾分相似?！?p> 官差又從懷里掏出一個盒子，打開了盒蓋，捧到太守眼前，“大人，還有一物是從犯人身上搜出來的?！?p> 望著盒中幾顆比珍珠更大，比琉璃更通透，但既不是珍珠，又不是琉璃的圓球，太守的眼睛一亮，“這是什么？”
“這個寶貝極為罕見，會不會也是府庫失竊的…”
“嗯，像是?！?p> “那這一定就是犯人從府庫盜去的，如今當歸還給大人。”
“好，好！老弟為人忠耿，善解人意，本府他日若得封賞，必不會忘記老弟的一份。等內兄下次來的時候，本府就向他討人?！疤毓恍?，“事不宜遲，本府現在就去吩咐他們好好處理?！?p> 兩人談笑著邁出屋子。
屋門掩上之后，躺在梁上的人伸了個長長的懶腰，一躍而下。