溫詠言輕輕笑道：“多隆也未曾嫌棄過(guò)，我這段時(shí)間的過(guò)往?！彼鹨恢皇?，皓腕纖纖，扣在佟多隆修長(zhǎng)的手腕上。佟多隆的身子，已經(jīng)比之前要結(jié)實(shí)很多，應(yīng)當(dāng)是這幾年習(xí)武所賜。她心里不覺(jué)有些心疼，本是一個(gè)身驕肉貴的少爺，這些日子的苦，他可曾受得了？鍛出了那么堅(jiān)強(qiáng)的眼神，但她心里，不過(guò)是一個(gè)佟多隆。只要他在，無(wú)論他是榮耀萬(wàn)千的將軍也好，避世玩耍的二少爺也好，那都是一樣的。
與多年前一般，他們應(yīng)當(dāng)不變。秋日理應(yīng)蕭瑟，卻是他們重逢的日子。溫詠言重新抬起頭，望向高遠(yuǎn)的天空，正如好久好久以前，她還是天真無(wú)邪的丫鬟，他還是討厭官場(chǎng)的二少爺，兩人坐在這里，什么都不需要顧忌，只需要開(kāi)心地微笑，那就足以。
頂頭上的紅葉沙沙作響，微風(fēng)拂過(guò)，一道修長(zhǎng)的人影站在陰影的角落里，若有所思地望著這一對(duì)依偎在一起的璧人。突然間，有個(gè)仆人急匆匆地跑到他旁邊，低聲對(duì)他焦急地說(shuō)了幾句話。
“三小姐病了？”佟成運(yùn)微微吃驚，對(duì)著他道，“我這就去看看?！?p> 三小姐佟芊芊向來(lái)活潑可愛(ài)，卻又時(shí)常招惹些病根，此次說(shuō)她生病，佟成運(yùn)倒也沒(méi)放在心上。只是到了地方，才發(fā)現(xiàn)情況之嚴(yán)重，遠(yuǎn)超自己的想象。佟芊芊臉色蒼白地倒在床上，旁邊幾個(gè)丫鬟正在忙里忙外，慌忙地想給她催吐。
“這是病了么？”佟成運(yùn)臉色一沉，冷冷道?！翱墒浅粤耸裁炊疚铮俊彼掖易叩劫≤奋反策?，托起她的雙腮，讓她看著自己，只覺(jué)得她呼吸非常微弱，雙眼緊閉，怎么抹也抹不開(kāi)。
“少爺息怒。”三小姐的家生丫鬟跪下來(lái)，呼道，“奴婢們也不知道怎么回事，三小姐出去了一趟，回來(lái)的時(shí)候就……就倒下了……然后就這樣了，奴婢們也……”
“叫大夫人來(lái)?！辟〕蛇\(yùn)無(wú)意與她多說(shuō)，掀了披風(fēng)，皺眉道。丫鬟們紛紛去找了夫人過(guò)來(lái)。佟夫人本身剛剛復(fù)府，便有許多料理的事情，誰(shuí)料到三小姐又發(fā)生了此般事情，過(guò)來(lái)的時(shí)候提著裙角，少見(jiàn)地步搖有些亂。她一眼看到三小姐倒在床上，頓時(shí)大吃一驚，走到三小姐前，低頭道：“芊芊，芊芊，你怎么了？趕緊叫醫(yī)官來(lái)??！”
佟府的醫(yī)官先前業(yè)已遣散，隔了會(huì)兒才找了名外面的名郎中薛郎中來(lái)。薛郎中為佟芊芊把了會(huì)兒脈，察看了她烏黑的唇色片刻，緩緩搖頭道：“只怕……救不活了……”
“芊芊！芊芊！”佟夫人倒在床邊，淚成千行，一時(shí)間哀聲無(wú)數(shù)。好一會(huì)兒才慢慢起身，喃喃道：“平白無(wú)故出此橫禍，又叫我如何作想？”她不忍再看佟芊芊的樣子，硬聲道，“快查！查三小姐的死因！”
佟家三小姐的死因十分蹊蹺。誰(shuí)也不知道為什么像往常一樣活潑地出去玩樂(lè)的三小姐會(huì)突然間死了，佟夫人悲痛之下令眾人暫且密封此事，不讓任何人談起。佟成運(yùn)將這個(gè)命令發(fā)下去，全府一時(shí)間靜默下來(lái)，連悲聲都不敢發(fā)，因?yàn)橘〖胰〗愕乃乐皇且粋€(gè)開(kāi)始，還未埋葬她的時(shí)候，是需要調(diào)查佟芊芊的死因的。
佟多隆得知這件事的時(shí)候已是黃昏了。佟多隆受母親召喚，到了佟國(guó)公府的亭子里。佟夫人坐在亭中，悲痛的神色、紅腫的眼睛經(jīng)過(guò)丫鬟的掩飾，已經(jīng)帶起了一層像往常一樣不怒自威的樣子，只是由于出獄后仍遭喪女之痛，佟夫人的眸子看起來(lái)比平時(shí)更多了一份凌厲，讓人不敢逼視。
佟多隆雖然已是堂堂一個(gè)將軍，面對(duì)佟夫人時(shí)卻還是下意識(shí)像往常一樣，恭敬地跪下來(lái)，認(rèn)真道：“母親，此事多隆愿意調(diào)查。”他心里仍對(duì)佟夫人又敬又懼，卻還多了一抹憐惜和使勁壓抑的悲傷，佟多隆以前在府時(shí)，時(shí)常與三小姐佟芊芊一起玩樂(lè)。對(duì)于這個(gè)活潑可愛(ài)的妹妹，他的心里總是非常喜愛(ài)的。
以前，在佟多隆沉浸于鳥(niǎo)獸花草之中的時(shí)候，只有佟芊芊非但不以此為恥，還經(jīng)常與佟多隆一起玩樂(lè)。后山的竹林，前府的荷塘，包括那只叫小綠的鳥(niǎo)兒，都是佟多隆與佟芊芊兄妹密謀前去玩樂(lè)，以及捕捉來(lái)的事情。佟多隆念及此處，不禁更加悲傷，盡管一段時(shí)間的歷練讓佟多隆有了將軍之才的模樣，然而他天賦異稟是一回事，那柔軟的心腸卻從未改變過(guò)。
“我知道，芊芊與隆兒你向來(lái)關(guān)系不錯(cuò)?！辟》蛉擞挠膰@息一聲，語(yǔ)氣突然又凌厲起來(lái)，不容置疑道，“因此此事，我才斷不能交給隆兒你去調(diào)查。隆兒你是男兒，應(yīng)當(dāng)背負(fù)起自己的責(zé)任，此次你從邊境回來(lái)，已是皇帝破例恩準(zhǔn)，未治你欺君之罪，正因如此，更該好好把握機(jī)會(huì)，創(chuàng)下一份你自己的天下。芊芊的死，恰恰應(yīng)該點(diǎn)醒你這一點(diǎn)，這才是我召你來(lái)的真正理由。”
佟多隆微微皺了皺眉頭，心里不豫。他不反對(duì)佟夫人所說(shuō)的話，但……佟多隆的猶豫和沉默看在佟夫人眼里，佟夫人知道現(xiàn)在對(duì)佟多隆說(shuō)這些事還為時(shí)太早，便緩和了語(yǔ)氣，道：“隆兒，近來(lái)你的情況如何？感覺(jué)怎么樣？”
佟多隆在邊境上曾經(jīng)受過(guò)一次傷，膝蓋經(jīng)了一些寒意，每當(dāng)天氣微寒，就會(huì)微痛起來(lái)。佟多隆是佟夫人的兒子，佟夫人對(duì)他抱為憐愛(ài)，因此之前才會(huì)那般寵溺，但此次佟家經(jīng)大變故，既然危機(jī)已暫去，她希望借此讓佟多隆多經(jīng)一份歷練。
佟多隆微微張唇，卻是輕輕一聲嘆息，道：“請(qǐng)母親不用擔(dān)心，隆兒自己會(huì)照顧好自己。希望三妹的死能快些查到死因，多隆亦會(huì)為此獻(xiàn)上微薄之力。母親打算讓誰(shuí)追查芊芊的死？”
見(jiàn)多隆不愿多說(shuō)，佟夫人也不勉強(qiáng)，直白道：“我會(huì)讓你大哥先追查芊芊的死。前一次事件中，你大哥被卸了官職，暫時(shí)閑置在家。此次牢獄之災(zāi)，對(duì)于我們佟家的打擊幾乎是滅頂性的。多隆，你暫時(shí)不用管這些事，先……”她微微猶豫了一下，“只是芊芊這么一死，你和阿言姑娘的婚事……只怕要暫緩了。”