張燕及其部將整合約六萬(wàn)余人黑山軍，往易京方向行軍，他此行的首要任務(wù)是逼迫鞠義的十萬(wàn)大軍，里外夾擊使得公孫瓚從易京脫困。
曹操運(yùn)送物資的部隊(duì)半途被袁紹截道已是上下皆知，但張燕并不為之氣餒，反而毅然決定出兵，只因些許物資糧草無(wú)傷大雅，他要的是曹操與其結(jié)盟的態(tài)度。
現(xiàn)如今曹操與他張燕結(jié)盟已是板上釘釘，袁紹得知后曹操再難在兩方搖擺，這也是他為何毅然發(fā)兵的原因——有曹操在南牽制袁紹兵力，他趁機(jī)救出公孫瓚，三方發(fā)力與袁紹未嘗不能斗上一斗。
“霜雪，前方情勢(shì)如何？”作為一力促成與曹操聯(lián)盟的名士荀諶的名義妻子，杜霜雪在近來(lái)頗受張燕重用，不僅將幾載前與袁紹戰(zhàn)敗后一蹶不振的杜家寨子重振，還隱隱有躋身張燕手下大將的態(tài)勢(shì)，孫輕、王當(dāng)兩人聯(lián)手也不能遏制杜氏勢(shì)力的崛起。
一來(lái)是因杜霜雪本就刀槍劍戟武藝精通，沙場(chǎng)搏命手下敢效死力，二來(lái)張燕也懂制衡之道，孫輕王當(dāng)二人親若兄弟，黑山軍中多是依附二人的勢(shì)力，久而久之有被架空的風(fēng)險(xiǎn)，扶持與兩人勢(shì)同水火的杜霜雪上位既可以外有強(qiáng)援荀諶，內(nèi)可形成三頭競(jìng)爭(zhēng)的格局，于他張燕而言是好上加好。
“回稟將軍，鞠義、鮮于輔及閻柔等人在易水北岸屯兵十萬(wàn)，沿途留有零星探馬巡邏，已被我斬落馬下?！倍潘┐蝰R上前，紅纓銀盔也掩不住其人颯爽英姿，隨她話音一道滾落在地的還有系于馬側(cè)的兩三個(gè)人頭。
眼前女子手持長(zhǎng)戟、腰配利劍，戟上血跡未干，便連那侍奉在旁的孫輕、王當(dāng)也不敢此時(shí)正掠其鋒芒。
“干得不錯(cuò)，我軍急行軍到此地已是力竭，就由霜雪率兵將易水南岸的敵軍盡數(shù)殺滅，我們就在南岸駐扎與鞠義隔江對(duì)峙，等公孫伯圭見(jiàn)援軍已到殺出城來(lái)，再兩面包夾讓鞠義見(jiàn)識(shí)見(jiàn)識(shí)我黑山軍的厲害！”張燕遙望前方隱約見(jiàn)得滾滾的易水影子，他們從太行出兵途經(jīng)高陽(yáng)，跨過(guò)葛城來(lái)此，對(duì)紀(jì)律本就不甚嚴(yán)明缺乏管束的黑山軍來(lái)說(shuō)已快到極限，軍中抱怨連天，這也是為何張燕聚集號(hào)稱百萬(wàn)之眾，也被袁紹壓制在太行一側(cè)，無(wú)他，烏合之眾而已。
經(jīng)過(guò)這些年不斷的戰(zhàn)火淬煉，張燕手下的兵卒也算是勉強(qiáng)能戰(zhàn)，但面對(duì)鞠義的十萬(wàn)眾也是心虛，好在公孫瓚聚重兵于易京城內(nèi)，再者便是鞠義軍中成分復(fù)雜，多是由閻柔召集的烏桓、鮮卑兵馬，與漢軍的戰(zhàn)力不可同日而語(yǔ)。
說(shuō)來(lái)公孫瓚自三年前脅迫朝廷使者段訓(xùn)將戰(zhàn)敗被俘的幽州牧劉虞一家于薊縣當(dāng)眾斬首后愈發(fā)驕矜，引得劉虞舊部鮮于輔等人紛紛率兵為舊主報(bào)仇，因劉虞鎮(zhèn)守幽州時(shí)對(duì)異族懷柔，鮮于、烏桓等部斗感念劉虞的恩德，也隨之響應(yīng)，與袁紹的大將鞠義合兵一處共伐公孫瓚。
公孫瓚連戰(zhàn)連敗之下只能率軍龜縮易京，依靠屯田相持，易京久攻不下，兩方已在易水之北、易京城下相持約有半載有余，鞠義逼迫公孫瓚的意圖還未實(shí)現(xiàn)，反倒是自家十萬(wàn)大軍人吃馬嚼靡費(fèi)甚多，如今進(jìn)退兩難，又不甘心放棄眼下戰(zhàn)果。
現(xiàn)在袁紹南面開(kāi)戰(zhàn)，張燕發(fā)兵，他也是焦頭爛額，這幾日加緊了攻城也被打回，短短時(shí)間內(nèi)竟由他包圍公孫瓚的局勢(shì)變成了被人兩面夾擊于城下，易水湍急，退兵則要渡易水，張燕絕不會(huì)坐視他全須全尾過(guò)河，等待他的必然是半渡而擊，而一旦退兵城內(nèi)公孫瓚趁勢(shì)殺出，則定然大敗。
可如若不退兵，張燕把守易水以南，物資糧草難以送達(dá)，久之人心渙散，也是必?cái)。狭x細(xì)細(xì)思量一番發(fā)現(xiàn)即使坐擁十萬(wàn)之眾，卻已身在死局之中。
“哎...”鞠義于帳中坐立難安，派出的探馬回來(lái)者寥寥無(wú)幾，稍一靠近則被一手持長(zhǎng)戟紅纓銀盔的女將斬落，如今他對(duì)黑山軍所知甚少，只曉得打著張燕平難中郎將的旗號(hào)，約有六萬(wàn)余眾，其余一概不知。
被推舉為烏桓司馬的閻柔勸道：“將軍不必憂心，軍中糧草尚可支應(yīng)半載，張燕攜部眾而來(lái)已是強(qiáng)弩之末，難穿縞素，不如其尚未安營(yíng)扎寨，夜里率軍突襲試探一番?！?p> 閻柔自幼被鮮卑、烏桓俘虜，后得異族信任，因此鞠義軍中的鮮卑、烏桓一部都由他統(tǒng)領(lǐng)，他開(kāi)口的分量也是不輕。
“若不能破局，持續(xù)與公孫瓚、張燕相持在此，只能看是明公先剿滅曹操騰出手來(lái)攻伐張燕，還是我方糧草耗盡被兩面圍攻。沒(méi)想到易京一城如此難下，將我方精兵盡數(shù)拖延在此，早知如此，就不應(yīng)放跑公孫瓚！”鞠義也是后悔，當(dāng)初連戰(zhàn)連捷之下以為剿滅公孫瓚易如反掌，鄴城傳來(lái)的軍令也是讓他圍困易京，避免強(qiáng)行攻城消耗兵力，沒(méi)想到短短半載攻守之勢(shì)立變。
“就依你之言，今夜由鮮于輔派鮮卑部隊(duì)渡河劫營(yíng)，稱量一下黑山賊如今的戰(zhàn)力?！本狭x還是同意了閻柔的建議，不過(guò)是派遣鮮卑部隊(duì)前去。
實(shí)際上鞠義圍困公孫瓚半載都不曾攻下易京，也與其人治軍有關(guān)。
他手下除了袁紹的幾萬(wàn)精兵，都是鮮于、烏桓的部隊(duì)，鞠義心懷保留實(shí)力的想法，攻城都派鮮卑烏桓為先頭部隊(duì)登城死戰(zhàn)，己方袁軍精銳守而不發(fā)，幾番攻城下來(lái)即便是蠢鈍的異族也知曉他的心思，是以每戰(zhàn)都保留實(shí)力攻城做個(gè)樣子。
簡(jiǎn)而言之，這十萬(wàn)眾人心并不齊聚，都已是身入死局中鞠義仍心疼手中精銳。
閻柔也不點(diǎn)破，領(lǐng)命而出，戰(zhàn)前不和是為大忌，只是嘆息一聲不知路在何方。