“住手！”
一聲斷喝讓騎兵生生停下了正斬到一半的劍。騎兵抬眼望去，從對(duì)面的酒館中走出一個(gè)頭發(fā)凌亂，衣衫不整的男子，其左手上還拎著半瓶果酒。此人正是前文中闖過(guò)皇宮的布蘭登·布萊克。
“喂喂喂，傻大個(gè)，你干啥呢？干啥呢？”布蘭登一邊灌著酒一邊穿越街道向這邊走了過(guò)來(lái)“當(dāng)街殺人，這可是要受絞刑的你知不知道？”
“你是什么人？”布蘭登今天沒(méi)穿那身紅色的魔法袍，騎兵并沒(méi)有認(rèn)出他的魔法師身份。
“我？我的來(lái)頭可大了！對(duì)于哈維斯特大陸來(lái)說(shuō)，我是救世主；對(duì)于國(guó)王來(lái)說(shuō)，我是親愛(ài)的盟友；對(duì)于這孩子來(lái)說(shuō)，我就是神派來(lái)的天使；而對(duì)于你”布蘭登的淺綠色眼眸緊緊地盯著眼前的騎兵，一字一頓地道：“我就是尊貴的魔法師大人，布蘭登·布萊克?！?p> 聽見(jiàn)魔法師的名號(hào)，騎兵頓時(shí)顯得有些不知所措，他轉(zhuǎn)頭看向馬車，顯然是在請(qǐng)求指示。幸好此時(shí)馬車上的那位埃爾文少爺此時(shí)也注意到了這邊的情況，他先是脫帽對(duì)布蘭登行了一個(gè)簡(jiǎn)單的禮節(jié)，接著開口道：“傳聞布萊克先生好杯中之物，果然名不虛傳。我乃佩特家族的次子，埃爾文·佩特。不知能否有這個(gè)榮幸，邀請(qǐng)布萊克先生上車一敘？”
埃爾文的嗓音醇厚而溫和，行禮的動(dòng)作恰到好處，一切都表現(xiàn)得像是一個(gè)十足的紳士。
“少來(lái)這套，哪里的傳聞?wù)f我好酒？我猜你今天之前根本沒(méi)聽說(shuō)過(guò)我吧？我布蘭登跟你們這些貴族鉆不進(jìn)一個(gè)被窩兒里去?！睕](méi)想到布蘭登完全不買埃爾文的賬“這孩子是我的人，你，還有你的傻大個(gè)兒，趕緊滾蛋吧！”
被布蘭登惡言相向，埃爾文卻顯得一點(diǎn)兒也不生氣，他不急不緩地道：“請(qǐng)問(wèn)布萊克先生，這個(gè)斜眼是您的學(xué)徒嗎？”
北帕沃爾王國(guó)律法規(guī)定，除帕沃爾人之外的種族一生不得從事魔法相關(guān)工作，一經(jīng)發(fā)現(xiàn)，立即處決，這是自帕沃爾帝國(guó)時(shí)期就傳下來(lái)的法律。
所以方平顯然不可能是布蘭登的魔法學(xué)徒或助手。埃爾文之所以這么問(wèn)，言外之意就是指出布蘭登在撒謊，方平跟布蘭登根本一點(diǎn)關(guān)系都沒(méi)有，而既然兩人毫無(wú)關(guān)系，那布蘭登也就沒(méi)有理由保護(hù)一個(gè)沖撞了埃爾文馬車的華族人。
“不是！”布蘭登理直氣壯地道“他是我的奴隸，不行嗎？王國(guó)律法規(guī)定魔法師不能有自己的奴隸了嗎？”
“原來(lái)是這樣。這個(gè)斜眼驚擾了我的馬車，按律我可以自行處置他。既然是布萊克先生的奴隸，那就是誤會(huì)一場(chǎng)了?！卑栁男Σ[瞇地道，隨機(jī)話鋒一轉(zhuǎn)“不過(guò)，可否勞煩布萊克法師將這個(gè)斜眼的賣身契給我看一看呢？畢竟這關(guān)乎佩特家族的顏面，還是搞清楚為好?！?p> “我呸！”布蘭登狠狠地啐了一口，不偏不倚正啐在那騎兵的腳面上“你們佩特家族的人逼事兒真多！”
布蘭登靠近方平，壓低聲音問(wèn)道：“小子，你是自由人嗎？你不是誰(shuí)的奴隸吧？”
形勢(shì)如同走馬燈一樣的轉(zhuǎn)換，方平的腦子都快有些不夠用了，聞聽此言，急忙搖了搖頭。
“那就好辦了?！?p> 布蘭登憑空“變”出了一張紙，交到方平手里，而后用下巴指了指：“簽了它。”
“這……”方平看著手里的紙，即便識(shí)字不多，但他也知道這是一張賣身契。
“快簽了它！”布蘭登瞪起眼睛“不簽，你就等著死吧！”
看著布蘭登的樣子，方平想起當(dāng)年帕沃爾帝國(guó)覆滅華族人時(shí)不知有多少帕沃爾人像這樣逼迫著華族人簽下賣身契。但今天不同，這個(gè)逼迫自己的帕沃爾人卻是為了救自己。方平也不是傻子，眼前的情況他看得清楚，倘若不簽這份賣身契，埃爾文便有充足的理由可以將自己當(dāng)街?jǐn)貧ⅰ?p> 一念及此，方平把心一橫，簽了！方平張口咬破右手食指，在賣身契上留下了鮮紅的指印。
“成了！”布蘭登一把搶過(guò)方平手里的賣身契，將其在騎兵面前晃來(lái)晃去，仿佛手里的是一面彩旗，那騎兵為了躲避布蘭登不得不后退了一步。
“看看，看看，看看！”布蘭登一邊揮舞著手里的賣身契，一邊大搖大擺地走向埃爾文的馬車“看見(jiàn)了嗎？這小子現(xiàn)在是我的奴隸，所以聽我的，立刻帶著你的狗滾蛋，我說(shuō)的夠明白了嗎？”
“可是布萊克法師，這不合規(guī)矩，照理來(lái)說(shuō)……”
埃爾文還想說(shuō)些什么，可布蘭登卻不給他這個(gè)機(jī)會(huì)，那只在埃爾文面前搖擺的手突然加速，帶著賣身契沖著埃爾文蓋了過(guò)來(lái)。
布蘭登的速度太快，埃爾文已經(jīng)來(lái)不及施展法術(shù)，急忙激活了戒指中封存的防御魔法?？刹继m登的那種右手不知帶有什么魔法，竟然將周圍的魔法元素吞噬得一干二凈。沒(méi)有魔法元素的支持，防御魔法自然施展不出，于是布蘭登的那只右手將還沾著方平鮮血的賣身契重重地糊在了埃爾文的臉上，發(fā)出清脆的一聲“啪”。
“清楚了沒(méi)有？明白了沒(méi)有？”布蘭登叫囂著，活像一只得到了猴王地位的猴子“你認(rèn)真地看，要是還沒(méi)看懂就帶回家，找個(gè)裱畫師裱起來(lái)掛在臥室里天天看，仔細(xì)地看，看真切了為止！”
“佩特少爺！”一旁的兩個(gè)騎兵見(jiàn)狀，雙雙拔劍對(duì)準(zhǔn)了布蘭登，要將其斬殺于當(dāng)場(chǎng)。
“哈？你們拿那鐵片兒對(duì)著我是想干嘛？對(duì)于我來(lái)說(shuō)你們就像是腳后跟上的死皮一樣不值一提，你們一定要賭上命來(lái)惡心我嗎？”布蘭登又轉(zhuǎn)向埃爾文“你看，縱然你有著金發(fā)藍(lán)眼之類的特征，我可沒(méi)用什么‘黃毛’或者‘馬車仔’之類的綽號(hào)來(lái)稱呼你，因?yàn)槟銓?duì)我來(lái)說(shuō)，一點(diǎn)都不特別，跟這兩塊死皮沒(méi)什么兩樣。所以你現(xiàn)在是要繼續(xù)攔著我?guī)е@個(gè)孩子，還是要收拾東西滾蛋？”
埃爾文拿下了臉上的賣身契，布蘭登的手很大，蓋的很均勻，他的臉上甚至沾上了一點(diǎn)方平的血。
“我明白了，布蘭登·布萊克先生。”
埃爾文臉上的笑容早已經(jīng)消失，取而代之的是一臉的嚴(yán)肅以及從藍(lán)色瞳孔中逬出的怒火。通過(guò)剛才短暫的交鋒，布蘭登的實(shí)力他已經(jīng)心中有數(shù)，打翻在場(chǎng)的兩名騎兵和自己對(duì)布蘭登來(lái)說(shuō)易如反掌，再糾纏下去只會(huì)吃更大的虧。
“收劍，我們走！”
兩名騎兵領(lǐng)命，收了佩劍，翻身上馬。
“布蘭登·布萊克先生，我希望你明白，沒(méi)有人能如此羞辱佩特家族。‘榮譽(yù)高于一切’是佩特家族的家訓(xùn)?！彪x去之前，埃爾文對(duì)布蘭登說(shuō)道。他臉上的表情嚴(yán)肅而陰沉。
“啊，啊，知道了知道了?！辈继m登不耐煩地應(yīng)著。
埃爾文深深地看了布蘭登一眼，四匹白馬拉著馬車絕塵而去。
布蘭登又喝了一口酒，自顧自地回頭朝酒館方向走去，嘴里念叨著：“三，二，一，著！”
遠(yuǎn)處的馬車一側(cè)突然冒出了火光，埃爾文手忙腳亂地用了個(gè)水系魔法才將火撲滅，四匹白馬為此騷亂了好一陣才平息。
“臨別禮物，呵呵呵……”布蘭登得意地笑著，走到酒館門口卻發(fā)現(xiàn)方平還站在原地“愣著干嘛呢？跟上?。 ?p> 方平呆了一呆，隨即小跑向酒館。穿過(guò)街道時(shí)，方平猶豫了一下，還是撿起了那個(gè)被馬車壓扁的頭盔，抱在懷里跟著布蘭登進(jìn)了酒館。
剛才街道上發(fā)生的一切酒館里的人都看在眼里，沒(méi)人敢阻攔這個(gè)剛打了佩特家少爺一巴掌的魔法師帶一個(gè)華族人進(jìn)酒館。
這是方平第一次進(jìn)酒館，平常華族人是不允許進(jìn)入酒館的，方平要幫范武師傅打酒，只能在酒館后門喚出酒館的侍者，遞上錢，等著侍者施舍似的扔出幾瓶酒來(lái)。
進(jìn)了酒館的門率先看到的便是一張厚重的弧形橡木吧臺(tái)，吧臺(tái)上擺著咖啡機(jī)和幾只杯子，吧臺(tái)后方是酒柜架，架上琳瑯滿目地?cái)[滿了各種各樣的朗姆酒、白蘭地和伏特加，吧臺(tái)前方是幾只高高的圓凳。酒館中間和靠窗的位置擺著幾張小方桌。桌子上鋪著米黃色的苧麻臺(tái)布。
布蘭登隨便找了位子，招呼方平一同坐了下來(lái)，要了一杯果酒，輕輕推到方平面前。方平?jīng)]有喝酒的習(xí)慣，但也不敢拒絕，將一只手放在酒杯上，似要喝似不喝的模樣，另一只手還抱著那個(gè)被壓扁的頭盔。
“叫什么名字？”
“方平?！?p> “多大了？”
“十六。”
“做什么的？”
“鐵匠學(xué)徒?！?p> “啊……”布蘭登伸了個(gè)懶腰“我就坦白跟你說(shuō)了吧，不管你原來(lái)是干什么的，住在哪，你都沒(méi)法回去了，懂嗎？”
“一方面呢，從律法上來(lái)講，你現(xiàn)在是我的奴隸，屬于我的私有財(cái)產(chǎn)。另一方面呢，剛才坐馬車那公子哥兒肯定還憋著找你麻煩，你回去肯定沒(méi)好日子過(guò)。侮辱貴族，這罪名可不小?。 ?p> 剛剛打了他一巴掌又燒了他馬車的可不是我！方平低著頭，心中腹誹。
“所以呢，你現(xiàn)在的情況就是有家回不去，無(wú)依又無(wú)靠，還簽了賣身契，沒(méi)別的辦法，就跟我一起，拯救世界吧！”布蘭登咧嘴一笑，露出了一口潔白的牙齒。
“是……”方平的喉結(jié)上下蠕動(dòng)了一下，艱難的說(shuō)出后兩個(gè)字“主人。”
“主人？不不不不不不不……”布蘭登左右搖晃著自己的腦袋，栗色的頭發(fā)隨著他的腦袋搖晃而蕩來(lái)蕩去，看起來(lái)就像一條正在抖落身上水珠的狗。
“布蘭登。叫我布蘭登?！辈继m登認(rèn)真地道。
布蘭登？方平的眼中閃過(guò)一絲光芒。布蘭登沒(méi)有以主人的身份自居方平不是太意外，但布蘭登也沒(méi)有讓方平稱呼自己為法師大人或是布萊克先生，而是直接要求自己稱呼他的本名，這可是相當(dāng)親近的稱呼。
“好的……布蘭登?！?p> “欸，這就對(duì)了?！辈继m登又灌了一口果酒，他的心情看起來(lái)相當(dāng)?shù)煤谩?p> “咱們剛才說(shuō)到哪了？哦，對(duì)，拯救世界。我說(shuō)，你不會(huì)以為我在開玩笑吧？”
方平也不說(shuō)話，只是靜靜地看著布蘭登。
“別用那種眼神看著我。這么跟你說(shuō)吧，我是魔法師協(xié)會(huì)的成員，你懂了么？”
魔法師協(xié)會(huì)？方平似乎有些明白了。
“‘黑潮’你總知道吧？西邊的‘永夜’在源源不斷地涌出怪物，這些怪物企圖破壞哈維斯特大陸，北帕沃爾王國(guó)已經(jīng)疲于應(yīng)對(duì)了，而陽(yáng)光是對(duì)付那些怪物最有效的辦法?！碧岬胶诔?，布蘭登的神情顯得認(rèn)真了許多。
“但是陽(yáng)光在衰弱，幾百年來(lái)從未停止！魔法師協(xié)會(huì)成立就是為了找到陽(yáng)光衰弱的原因，解決黑潮，幾代人的努力，都是為了這個(gè)目標(biāo)。”布蘭登的語(yǔ)氣逐漸嚴(yán)肅起來(lái)，他又喝了一口果酒，淺綠色的瞳孔深遠(yuǎn)了起來(lái)。
“我的父親，就是在對(duì)抗黑潮中死去的。我也是為此才成為了魔法師協(xié)會(huì)的一員，找到應(yīng)對(duì)陽(yáng)光衰弱的方法，徹底解決黑潮，是我畢生努力的目標(biāo)！”
“而你，方平?！辈继m登緊盯著方平的雙眼“你身上有一種我從未見(jiàn)過(guò)的、特殊的天賦，我第一眼見(jiàn)到你就察覺(jué)到了這一點(diǎn)，你能幫助我完成這個(gè)任務(wù)，拯救這個(gè)世界！”