入夜后的青石橋村，總是很難看到有人家點(diǎn)亮油燈。家家戶戶總是早早的就睡下了。
鄉(xiāng)下，總是得省著點(diǎn)用油燈。畢竟油燈的價(jià)格，不算便宜。
與青石橋村不同的是，入夜后的槐劉鎮(zhèn)總還有些燈火。鎮(zhèn)上的生活，比起鄉(xiāng)下總歸是要豐富一些。而且，鎮(zhèn)上總有些大戶人家，不在乎油燈的那點(diǎn)支出。
穆府，便是這樣的人家。
入夜后的穆府，雖然談不上燈火通明，但也算是光影綽綽，將屋內(nèi)照映著頗為亮堂。
原本這個(gè)時(shí)辰，穆員外早就回房入睡了。而今日，穆員外卻還沒有睡下。仍舊在書房，飲著茶，看著書。燭影下的穆員外顯得有種說不明的深邃感。
這時(shí)，屋外響起敲門聲。伴隨而起的是穆文達(dá)的聲音：“父親，孩兒能進(jìn)來嗎？”
穆員外放下手中的書，緩緩道：“是安常啊，有什么事，進(jìn)來說吧?！?p> 穆文達(dá)推開門，走了進(jìn)來，欠身行禮道：“時(shí)間不早了，不知父親為何還未歇息?！?p> 穆員外沒有就這個(gè)問題做出答復(fù)，反而問道：“說說吧，這個(gè)時(shí)間來找為父，所謂何事？”
“什么事情都瞞不過父親的法眼?！蹦挛倪_(dá)不著聲色的一記馬屁哄得穆員外面露喜色。穆文達(dá)接著又道：“下午，兒子聽說父親將貼身的玉佩贈與柳寧。兒子有些擔(dān)心這樣做是否會惹得大哥，二哥兩房不悅?！?p> 穆員外捊須沉吟片刻，說道：“這次沐兒被劫事件，從始至終你都看在眼里，說說吧，你對柳寧的看法?！?p> “兒子覺得柳寧的表現(xiàn)極為出色。事件剛剛發(fā)生之時(shí)，大家都一籌莫展的情況下，柳寧可以通過勘察現(xiàn)場，細(xì)致的觀察，大膽的判讀，從而得出我們都未曾發(fā)現(xiàn)的信息，為我們之后尋找賊人指明了準(zhǔn)確的方向，從而事半功倍?？梢哉f，這次事件，若沒有柳寧對現(xiàn)場的分析，解讀。我們很有可能就這樣失去沐兒。作為一個(gè)父親，兒子對柳寧很是感激?！?p> “感激是當(dāng)然的，穆家從來都是有恩報(bào)恩。不過，為父不是想問你，你對柳寧懷有何種感情。而是，讓你站在一個(gè)旁觀者的角度，如何看待柳寧?！?p> 穆員外對穆文達(dá)的其他表現(xiàn)都還算認(rèn)可，只有這偶爾對于自己的問話跑偏有些意見，也說了不少次，無奈，穆文達(dá)總是改不了這個(gè)毛病。
“嗯...兒子覺得柳寧很是聰明。心思也很細(xì)膩?？墒沁@和父親將貼身玉佩交給柳寧有什么關(guān)系嗎？”
“你沒發(fā)現(xiàn)你忽略了一個(gè)重點(diǎn)嗎？柳寧的年紀(jì)。今年還沒過去，柳寧也就堪堪7歲。一個(gè)7歲的孩子就有如此洞察力，如此細(xì)膩的心思，這些說明什么？”
“兒子愚鈍，還請父親明示?！?p> “你啊，什么都好，就是不愛動動腦子，凡事總是沖動，若不是你大哥身子不便，你二哥又沉迷犬馬。不然，這府中大小事情交予你，為父還真有些擔(dān)心。”穆員外恨鐵不成鋼的說道。
穆文達(dá)訕訕，不敢反駁。
穆員外又接著說道：“一個(gè)7歲的孩子，這般聰慧，又有如此洞察力。自身又很是勤學(xué)好進(jìn)。安常，你告訴為父，這樣的孩子，難道不值得為父再他身上投資一番嗎？這些年來，為父一直為了穆家能夠平穩(wěn)長久的生存下去，一直尋找著外援。之前雖說都有培養(yǎng)過一些孩子，可是。那些孩子和柳寧比起來還是差了不止一籌。若是你們這些子孫后代能有這么一兩個(gè)成器的，老夫又何必如此所為呢？”
“是，是，都是兒子們不成器，讓父親替我們操碎了心?！?p> “算了，你們都已經(jīng)這樣了，老夫雖是無奈，但也只有接受。但是，有一點(diǎn)，你須得記住。為父貼身玉佩所表示的具體含義，現(xiàn)在闔府上下只有你我知曉，切莫讓第三人知曉?！?p> “是，父親，兒子一定守口如瓶?！?p> “同時(shí)，對待柳寧，你不能只是單純的將其看成天賜的伴讀，但也不可表現(xiàn)得太過重視。白日里你的表現(xiàn)就很好，當(dāng)作子侄輩來對待。既不親切，亦不疏遠(yuǎn)?！蹦聠T外很是嚴(yán)肅得吩咐穆文達(dá)，穆文達(dá)對父親得吩咐自是無一不從。穆員外又接著說道：“天賜哪里，你須得想想如何引導(dǎo)他。好使他和柳寧之間關(guān)系親切起來。具體如何操作，為父不便過問，但是，安常你需注意天賜這孩子，性子有些叛逆，你若只是以長輩身份去命令他，反倒事倍功半。是以，只能引導(dǎo)，不能強(qiáng)行命令。你可知曉？”
“是，兒子謹(jǐn)記。”
穆員外又吩咐兒子道：“為父白日已遣小廝前去青石橋村，邀柳寧父母過府一敘。待他們來后，安常，你得收起平日里對待下人傲慢得態(tài)度。同時(shí)，將柳柱家那三畝土地的地契取來。順道再取來青石橋村附近十畝土地的地契。這些，作為感激柳寧再救回沐兒的事件中謝禮。你親自交到柳柱夫妻二人手上。柳寧家境擺在哪里，從這方面著手，更容易讓柳寧對穆家產(chǎn)生親近感。這些，你可都記下了？”
“是，兒子都記下了。還請父親放心，定然不會出錯(cuò)。”
“好了，你退下吧，為父累了。”
“是，兒子告退，父親還請?jiān)琰c(diǎn)休息。”
“嗯......”
穆員外并不是真的累了才屏退穆文達(dá)。只是有些事情，他還需要好好想想。
將貼身玉佩交給柳寧這個(gè)行為，穆員外自己難道不知道很是冒險(xiǎn)嗎。要知道，就這個(gè)玉佩的作用很大，單是再錢財(cái)上，隨時(shí)隨地的可以從穆府賬房，或者穆府旗下任意商鋪支取不超過五千兩白銀。而且不需要報(bào)備，隨到隨取。更別說玉佩再其他方面所隱藏的含義。可以說的是，在某種程度上著玉佩的權(quán)利，比起穆府嫡系子孫的權(quán)利都要大。
相同的貼身玉佩，穆員外一共只有三塊。除了剛剛交給柳寧的那塊，其他兩塊，穆員外都保存的好好的。從未輕易展示于人。
可以說，將這樣的玉佩交給柳寧一塊，穆員外本身就帶有賭博的意味。賭的，一個(gè)是柳寧的將來，二個(gè)是柳寧的心性。穆員外暫時(shí)沒有將玉佩的具體作用告訴柳寧也帶有在詳細(xì)觀察他的意思?，F(xiàn)在的穆員外看待柳寧不在單純的只是一個(gè)值得投資的后生那么簡單。從這次事件中，穆員外仿佛看到柳寧未來無限的可能性。趁現(xiàn)在，柳寧尚且年幼，尚且身處困頓之中。對他保有善意。讓他與穆天賜親近，與穆府為善。那么或許穆府將來要面對的困境，柳寧可以幫襯著度過去。所以說，如果之前穆員外對投資柳寧的未來這件事只是頗為看重，那么現(xiàn)在，可以算是重點(diǎn)跟進(jìn)了。
當(dāng)然了，穆員外此舉雖然算是一場賭博，但是呢，經(jīng)過這些日子對柳寧的觀察，對于柳寧的為人，多少穆員外還是有些了解，不然，以穆員外謹(jǐn)慎的性子，又怎會將如此重要之物交予柳寧呢。
其實(shí)若是又可能的話，穆員外并不想依靠外援。外人與穆府在親近，畢竟終究只是外人?？墒?，對于府內(nèi)的樣況，若不依靠外人。將來待自己百年后，又怎么能順利的度過人為刀俎我為魚肉的命運(yùn)呢。長子，幾年前患上重病，至今只能每日躺在床上，動彈不得。將來若是托付于他，自己也能放心離世?？墒牵F(xiàn)在那副模樣，只怕自己還未離世，他卻撒手人寰。次子，提起來就來氣，每日正事不做。斗雞走馬倒是一套一套的，對于穆府上下事，毫不關(guān)心。穆沐失蹤事件，長短也有三天，卻根本沒見他這個(gè)當(dāng)叔叔的出現(xiàn)過。三子，雖然年少時(shí)也是紈绔，但所幸，現(xiàn)在已經(jīng)改邪歸正了。只是，資質(zhì)有限。平穩(wěn)守成或許可行，但若是要面對什么大風(fēng)大浪，還是欠缺不少。孫子輩中。除了早夭的長孫外，也就穆天賜一人可堪重任。只是，這個(gè)性子，還需要好好改改，磨練磨練。
后代子孫這些模樣，穆員外又怎么能不為穆府將來多做計(jì)劃呢。所以，引入外援，雖是無奈，卻不可不為啊。
書桌是燭光閃爍著，穆員外手上的書，翻在這一頁已有半個(gè)多時(shí)辰了。在他的心里，多少也有了些定計(jì)。只是，現(xiàn)在的柳寧和穆天賜都還算年幼，暫時(shí)都不宜實(shí)施。需得再過上幾年。
穆員外長嘆一口氣，合上書，起身，背手，出了書房，休息去了。
只是，這原本抖擻的背影，此刻卻顯得有些佝僂落寞。