有一天阿基米德開始想要研究螺線了，畢竟螺線在很多地方挺常見的，貝殼、海螺、植物樹葉的排布甚至水的旋渦等等。
圓可以由一個固定的半徑繞一個點畫出，而這個半徑勻速邊長的話，就會畫出一個螺線。
阿基米德在其著作《螺旋線》中對此作了描述。
而作為實用性的，莫過于阿基米德螺旋汞了。
忽然，他看到一群人在用木桶拎水，便問道：“他們干嘛要拎水？”
“河床地勢低，農(nóng)田地勢高，農(nóng)民只好拎水澆地了。”一位當?shù)氐耐瑢W告訴他．
“這樣拎水的效率太低了，澆一丘田不知要拎多少桶?！卑⒒椎滦闹挟a(chǎn)生了對農(nóng)民的同情心。
那位同學不以為然地說：“祖祖輩輩，人們都是這樣做的。你有什么好辦法？”
回去后，阿基米德的眼前總是閃現(xiàn)出農(nóng)民拎水時吃力的樣子。“可不可以讓水往高處流呢?”阿基米德開始思考這一問題。
漸漸地，在阿基米德的腦海中產(chǎn)生了一個設(shè)想：“做一個大螺旋，把它放在一個圓筒里．這樣，螺旋轉(zhuǎn)起來后，水不就可以沿著螺旋溝帶到高處去了嗎？”
阿基米德立即根據(jù)這一設(shè)想，畫出了一張草圖。形狀是一個管子繞著一個棍子從一頭到達另一頭。
然后把這個螺旋汞的一頭放在水里，人工或喝水沖刷讓這個螺旋汞繞棍子轉(zhuǎn)動，進入水里的一頭的水就會因為螺旋形狀的帶動，將水帶上來，以達到讓水由低水位到達高水位的目的。
他拿著這張草圖去找木匠，請求師傅幫他做一個用于泵水的工具。
經(jīng)阿基米德的指點，木匠制出了一個怪玩意兒。阿基米德將這個東西搬到河邊，并把它的一頭放進河水里，然后輕輕地搖動手柄?！肮緡！保灰姾铀趽u動手柄的同時，從怪東西的頂端不斷地涌出來。水，果然往高處流了。
前來圍觀的農(nóng)民，被這神奇的東西迷住了。他們紛紛贊揚阿基米德為農(nóng)民做了一件大好事。不久，這種螺旋水泵在尼羅河流域，乃至更廣大的范圍流傳開了。人們把這種水泵稱為阿基米德螺旋泵。一些現(xiàn)代工廠仍然使用這種阿基米德螺旋泵來移動流質(zhì)和粉物。