河中瑯邪郡王府，夜深。
王榮正和河中地方官員密查賬本，核算著這幾個月來鹽池的盈利。鹽鐵乃國家之利，實施鹽鐵專賣之制，每年的稅賦占了國庫的幾成不言而喻，有此暴利的資源在河中，王榮又豈能不好好的經(jīng)營經(jīng)營、大發(fā)橫財。
“郡王，有長安客?！币粋€仆從隔著密門通報道。
“是何人？這么晚了找本郡王什么事？”
“回稟郡王，此人說是您義父派他前來的，有要事親自見郡王。”
“帶他到偏廳等候，我馬上到?！蓖鯓s卷起賬本，交代一眾官員收拾妥當散去。
王榮徑直走進廳內(nèi)主座，端起茶杯問道：“你就是田貴派來的人？找我何事？”
那人恭敬地起身行禮，答道：“公公派奴才前來傳信與郡王。”說完遞上一封書信，王榮讓他呈將上來，取信看閱，看畢便說道：“原來這田貴是看中了我河中的鹽利，想要分一杯羹啊，呵呵呵呵…”他拍案而起，怒道：“你回去告訴田貴，我忍他很久了，之所以前面叫他一聲義父是因為看他有點權(quán)勢才依附于他，但是現(xiàn)在我已是河中郡王了，再無不用看那條閹狗的臉色行事，再無不用卑躬屈膝、受盡侮辱，河中的鹽利，他一分一文都別想得到！來人，送客！”
那名傳信的宦官將王榮的話一五一十得轉(zhuǎn)告給田貴，田貴氣得摔杯而起。
“混賬！竟敢如此辱我叛我，咱家有本事把你捧上去，也定有本事把你給拽下來，咱們走著瞧！”田貴眼神兇狠，似能生吞活人。
田貴悉心照料僖宗皇帝用了早膳，皇帝陛下心情大好，竟有雅致練起書法，田貴在旁一邊研墨一邊說道：“陛下，宦臣聽聞河中稅負苛重，百姓民不聊生，而瑯邪郡王只顧鹽利，不恤民情，恐生民變啊?！辟易诨实鄄粸樗鶆?，平靜回道：“你這是聽誰說的，前些日子朕還看過王榮的奏章，上報河中鹽利豐富，十有六七上繳國庫，留余之利皆悉用于發(fā)展河中農(nóng)業(yè)、水利，百姓生活富足有余，一片安寧，何來的民變？”
“陛下”田貴繼續(xù)說道，“您被瑯邪郡王騙了，他所奏之事，皆不為真，宦臣有真憑實據(jù)證實奴才所言非虛?！?p> “哦？你有何實證？”僖宗皇帝放下毛筆問道，
“陛下，請查閱?！蹦翘镔F從袖中取出一本小賬冊，
“這是河中府手下的一個縣吏歷經(jīng)千辛萬苦呈報上來的真實賬目，這上面記錄了瑯邪郡王侵吞大量鹽利，勾結(jié)奸商私鹽私賣，使得河中百姓食鹽無路，最后虛弱無力而死，民眾奮起反抗卻都被郡王軍隊一一鎮(zhèn)壓屠殺，河中之地瘡痍滿目、民不聊生?！?p> “這王榮竟然如此貪利殘暴，降旨下去將王榮囚運押解回京，朕要親自審問于他?！?p> “陛下，王榮怕是不會這樣乖乖就范的，您看賬目的后面，皆是瑯邪郡王動用財物招兵買馬、籌措兵器鎧甲、囤積糧草，恐已有反叛之心?！?p> 僖宗皇帝翻查后幾頁賬目，果然如田貴所說，有很大一筆賬注明用于軍費開銷。
“大膽王榮！竟敢作假欺瞞于朕，還意圖謀逆，是可忍孰不可忍，來人吶，擬旨下去，起兵討伐河中…”田貴低頭微露邪笑，心里想道：“跟我斗，你還嫩了點，我會讓你死無葬身之地！”
唐軍剛勝黃巢軍不久，意氣風發(fā)，從挑選將士、整軍備糧到犒賞三軍，不過三日。唐軍揮師五萬直下河中，王榮得前線斥候兵報，謾罵道：“肯定是那閹狗在皇帝面前挑唆，皇上還是對我防備至極，既然如此，還是保全自己要緊?！庇谑钦妭鋺?zhàn)，由于唐軍疲勞之師，再加之嬌氣橫行，王榮以逸待勞，利用地形地勢游擊消耗，唐軍逐漸落敗，接連向長安告急。
“這次領軍主帥是何人！五萬兵馬頻頻告急，他是干什么吃的！”僖宗皇帝在朝堂上怒不可遏。
“回陛下，此次領兵東伐的將領名叫趙璋，是位新起之秀?！蓖蹊I回道。
“什么新秀，不過是多看了幾本兵書罷了，前有趙括紙上談兵，我斷定這趙璋就是第二個趙括吧。”一位不知名的二品武將說道。
“可不是嘛，我聽說這趙璋還是王相夫人的一個遠房表親呢?！庇腥烁胶偷馈?p> “放肆！朝堂之上豈敢胡言亂語，以亂圣聽！”王鐸斥道。
“好了好了，不要吵了，事已至此，諸愛卿，有何計策??？”僖宗皇帝擺了擺手。
“依臣之意，應派河東節(jié)度使李克用率軍征伐?！?p> “臣以為，宣武節(jié)度使朱溫最為合適?！?p> “陛下，振武侯作戰(zhàn)勇猛，必能馬到成功?！?p> 朝臣們七嘴八舌，都在推舉自己依附的藩鎮(zhèn)軍閥勢力。
“怎么，這朝政還是李唐的朝政嗎！你看看你們，成什么樣子！”僖宗怒道。
朝堂之上立即恢復了安靜，鴉雀無聲?；鹿偬镔F見狀在僖宗面前說道：“陛下息怒，當心龍體，奴才認為宣武軍朱全忠蒙受國恩浩蕩，又曾與王榮有隙，定能盡心盡力討伐王榮，李克用和拓跋功皆不可用?！?p> 僖宗皇帝思忖了一會，覺得田貴分析的在理，給誰領軍都是給，還不如選一個最忠心的，于是便決定用宣武節(jié)度使朱溫換下趙璋，再加撥三萬軍，一同前往征伐河中。
王榮見勢不妙，連忙寫信求助李克用，他知曉在汴州朱溫曾欲加害李克用一事，李克用自此便與朱溫勢同水火，認定李克用必會出兵援助。
晉陽，李克用府邸。李克用讀信之后來回踱步，不知該不該出兵，“河中瑯邪郡王王榮寫信求助于我，讓我發(fā)兵解圍河中，我憂慮再三，不知如何決斷，蓋老，你以為如何是好？”
李克用口中的蓋老即是蓋寓，是天下罕見的聰明之才，一直輔佐在李克用身邊擔任謀臣，特別善于揣測李克用的心思，所以深得李克用器重和尊敬。
“回李主，屬下認為應該出兵助他一力?！?p> “可是這樣，恐怕會得罪朝廷和各方勢力?！?p> “朝廷和各方藩鎮(zhèn)早已對咱們沙陀防范過甚，這都是大家心知肚明的事，而且李主，該是遏制朱溫勢力的時候了，如果再讓他攻得河中，無異于如虎添翼，早晚是個心腹大患?！?p> “嗯~那蓋老認為，發(fā)兵多少前去救援合適？”李克用看著地圖問道，
“軍五萬?！?p> “五萬？蓋老這次有何打算？”
“李主不是早就想揚名立萬了嗎，這次就讓天下人都知道我沙陀首領的厲害！”
“哈哈哈哈，果然合我心意，那就五萬軍！”
旌旗飄揚、戰(zhàn)鼓四起，在平定黃巢叛亂不到一年的時間，中原天下又起紛爭，這說到底都是因為貪欲。貪權(quán)、貪財、貪色，人性一個貪字，所以才有了那一將功成萬骨枯的機遇。
朱溫覺得此次替朝廷攻伐河中并沒有什么實際的好處，就算攻下了河中，到自己手上只怕還沒捂熱就會變朝廷收上去，那干嘛還這么拼命去真刀真槍的討伐，做做樣子就好了。于是朱溫積極響應朝廷的號召，發(fā)兵河中，但避而不戰(zhàn)，王榮見此狀大喜，轉(zhuǎn)頭聯(lián)合李克用逼近京畿長安，長驅(qū)直入攻下了臨潼，唐廷大驚，來不及調(diào)軍回防，就被迫撤出長安躲難，遷走鳳翔。王榮軍和李克用軍為泄對朝廷的不滿之意，便在長安城郊到處縱火掠奪，經(jīng)此一戰(zhàn)，天下人都知道了有一支身披黑色戰(zhàn)衣的軍隊叫做沙陀黑鴉軍，勇猛兇殘、銳不可擋，他們的首領是一個叫做李克用的獨眼龍。
僖宗皇帝避難鳳翔，憋了一肚子的火氣，他沒想到看上去忠心耿耿的沙陀李克用竟然幫王榮謀逆，實在是氣不過，于是召令天下藩鎮(zhèn)諸侯討伐李克用-王榮聯(lián)軍，但是各方勢力都對李克用的沙陀黑鴉軍忌憚三分，都不敢貿(mào)然發(fā)兵，僖宗皇帝手下無將可用、無兵可用，在鳳翔干急了眼，就在此時，沙靈探得此情報，李克用大喜過望，認定這是搶奪地盤的好機會，于是派出天下第一猛將、十三太保李存孝攻占了潞州，潞州攻陷的消息傳入了鳳翔，僖宗皇帝怒火攻心而一病不起。他躺在病榻上，滿臉愁容。王鐸年老體衰，大不如前了；拓跋功駐守夏州，遠水救不了近渴；朱溫、田成嵩只顧自保更不用說了，這個時候他還能依靠信任誰人呢？忽然，他想到了江家人…說起來也真是，這江家的連水山莊就在這鳳翔府內(nèi)，倒是有些時日沒見過江郎了，如今朕能倚靠的，也只有他了。僖宗皇帝心想盤算著，派人去連水山莊請江懷玉行宮見面。
“江郎參見吾皇萬歲，萬萬歲?！苯瓚延裥卸Y道。
“免禮平身吧，坐?！辟易诨实蹚牟￠缴掀鹕怼⒆笥益九虖膶⑺稣?。
“有些時日未見了，江郎過得還順心吧？”
“回陛下，一切皆好。”
“哦，如此甚好，甚好…”
江懷玉其實心里已經(jīng)猜到了七八分皇帝陛下叫他來的原因，只是他不想過分顯露，這樣會讓帝王很沒面子，這是大忌，他知道的。
“江郎啊，朕剛平定黃巢叛軍數(shù)月，國勢稍穩(wěn)，本想好好的休養(yǎng)生息，可沒想到，這王榮跟李克用竟然因為私利聯(lián)合起兵攻朕長安，朕無奈之下只得再次西逃，朕命苦啊，江郎…”僖宗皇帝說著說著兩眼抹淚。
“陛下不必太過傷心，定有忠唐之諸侯為陛下奪回長安、接陛下回去的?！?p> “那不知何日才能實現(xiàn)呢，江郞啊，朕還是想請你出山當朕的主帥?！辟易诨实壅J真說道。