第七章：寶釵的夢(mèng)破碎了
薛蟠已于卯時(shí)等候在梨香院的正門，見(jiàn)鶯兒和香菱攙扶著寶釵過(guò)來(lái)，眉頭緊鎖，著急說(shuō)：“妹子這身衣裳有點(diǎn)素了！”
寶釵微微點(diǎn)頭，笑道：“這是軟煙羅。”
薛蟠有點(diǎn)著急了，連忙說(shuō)道：“我不管它什么軟煙羅硬煙羅，妹子你穿這身衣裳會(huì)被其它秀女比下去的…妹子今天要艷冠群芳才好！”
香菱看著薛蟠著急的模樣，笑道：“大爺既忘了，這料子是前日蝌二爺送來(lái)的，這個(gè)叫‘軟煙羅’，二爺送來(lái)了四樣顏色：一樣雨過(guò)天晴，一樣秋香色，一樣松綠的，一樣就是銀紅的。昨日臻兒拿了這四樣顏色按照寶姑娘的身量趕出來(lái)四件衣裳。
按著大西國(guó)每?jī)赡甑倪x秀制度，參選修女需要經(jīng)歷四層選拔，每一層淘汰掉一部分，第一層是驗(yàn)身，第二層是女紅，第三層是文才，第四層是面圣，若是四層考核都通過(guò)了，便可按照等級(jí)封為才人贊善，寶姑娘今兒進(jìn)宮去，若是順利需要經(jīng)歷四層選拔，這四樣顏色是為四層選拔準(zhǔn)備的?！?p> “這么說(shuō)來(lái)也很對(duì)。”薛蟠撓了撓頭，“只是我聽(tīng)人說(shuō)這‘軟煙羅’用來(lái)做帳子或是糊窗屜，如今用來(lái)做了衣服…”
寶釵聽(tīng)了薛蟠的話，笑道：“哥哥有所不知，若是人人都用的，我如今也用了，人人都穿的，我如今也穿了，豈不是沒(méi)意思？”
薛蟠似乎還是沒(méi)怎么明白，搖了搖頭，令一眾小廝們拉過(guò)一輛翠幄青紬車來(lái)。香菱鶯兒攜了寶釵坐上，送行的婆子放下車簾。薛蟠命小廝們抬起，拉至寬闊處，方架上馴騾，出了梨香院，往東過(guò)了榮國(guó)府的正門，過(guò)了正門向右便進(jìn)入到了寧榮街。
鶯兒一路睡眼惺忪，寶釵正襟危坐。
香菱東張西望，她巴不得快點(diǎn)到達(dá)大西國(guó)的皇宮，期盼著親眼目睹一下大西國(guó)的皇宮到底長(zhǎng)啥樣。
片刻功夫，青軸車在一扇紅漆金邊大門前停下，臻兒和香菱攙扶著寶釵下車。
只見(jiàn)紅漆大門旁立著一個(gè)匾額，上面寫(xiě)著三個(gè)字：神武門
此時(shí)的神武門前已經(jīng)聚集了許多人，吵吵嚷嚷，像是高考臨進(jìn)考場(chǎng)時(shí)的情景。各家小姐帶了丫鬟奴婢，小姐們個(gè)個(gè)粉光脂艷，丫鬟們嘰嘰喳喳。
寶釵安靜地站在人群中，肅靜，淡雅，鶯兒見(jiàn)了直夸：“寶姑娘今天就像天上的嫦娥！”
“小蹄子，你可上過(guò)天見(jiàn)過(guò)嫦娥？”寶釵笑道。
“沒(méi)有見(jiàn)過(guò)，我想著嫦娥姐姐應(yīng)該就是寶姑娘這樣的。”鶯兒說(shuō)道。
香菱不作聲，只是微笑著，三個(gè)姑娘看上去很輕松，就像高考進(jìn)考場(chǎng)前志在必得的考生。
按照大西國(guó)的規(guī)矩，外男不能在神武門前停留，薛蟠待寶釵下了青紬車后便被一眾宮人太監(jiān)驅(qū)走了。
辰時(shí)剛過(guò)，一個(gè)老嬤嬤出來(lái)喊話：“請(qǐng)姑娘們按照手中的花牌順序排好隊(duì)?！?p> 鶯兒趕緊將花牌遞給寶釵，寶釵接過(guò)花牌，緊緊攥在手中。
香菱心里暗笑：看來(lái)準(zhǔn)考證并不是現(xiàn)代人發(fā)明的，大西國(guó)就有了！
寶釵在香菱和鶯兒攙扶下排隊(duì)過(guò)了貞順門，貞順門的門口站著兩個(gè)嬤嬤，其中一個(gè)嬤嬤發(fā)話：“請(qǐng)服侍姑娘們的丫頭婆子止步，請(qǐng)姑娘們?nèi)胴戫橀T！”
什么？不能進(jìn)去了呀？果然同高考一樣戒備森嚴(yán)。
香菱和臻兒被攔在了貞順門外。
香菱急得滿頭大汗，她倒不是擔(dān)心寶釵能不能應(yīng)對(duì)那四層篩選，她此次陪同寶釵大選還有一個(gè)目的，那就是混進(jìn)宮看一眼賈元春！
按照曹雪芹書(shū)里記載的時(shí)間推測(cè)，再加上大西國(guó)秀女參加選秀的年齡推算，元春的年齡應(yīng)該比寶玉大不了多少，大西國(guó)的秀女參加選秀的年齡都在十二歲到十六歲之間，元春進(jìn)宮的年齡不會(huì)超過(guò)十六歲，書(shū)中記載寶玉三四歲的時(shí)候元春還在教他寫(xiě)字，可見(jiàn)那時(shí)元春還沒(méi)有入宮。
若元春在寶玉四歲的時(shí)候入宮，元春的入宮年齡在十二歲到十六歲之間，也就是說(shuō)，賈元春比寶玉大八歲到十二歲之間。寶釵今年十二歲，寶玉十歲，所以元春現(xiàn)在的年紀(jì)應(yīng)該是十八到二十歲之間。不太可能像新版《紅樓夢(mèng)》中的四十多歲的樣子！
香菱正在思考著，貞順門走出來(lái)一個(gè)女官，這女官看上去比前面幾個(gè)嬤嬤要和善很多，見(jiàn)了等候在門外的眾人，笑著說(shuō)道：“請(qǐng)各位姑娘，各位媽媽到靜宜閣吃茶！”
于是，香菱和鶯兒跟隨者眾人到了不遠(yuǎn)處的靜宜閣，靜宜閣已經(jīng)擺好了各色點(diǎn)心和茶水。
鶯兒見(jiàn)了好吃的點(diǎn)心，樂(lè)呵呵抓起來(lái)就吃，旁邊一個(gè)傲氣的小丫頭見(jiàn)了，低聲啐了一句：“哪里來(lái)的乞丐！”
鶯兒聽(tīng)了，臉漲得通紅，香菱趕緊拉了拉鶯兒的衣角：“別給寶姑娘惹事才好！”
“難不成就任那小蹄子說(shuō)三道四？”鶯兒憤憤不平。
“她只管說(shuō)她的，你只管吃你的，不相干?！毕懔庑Φ?。
“菱姑娘說(shuō)得是?！柄L兒繼續(xù)當(dāng)一枚吃貨。
香菱此時(shí)心情復(fù)雜，桌上固然擺滿了皇家的各色吃食，但自己卻一點(diǎn)胃口也沒(méi)有，她焦急的四處張望著。
“菱姑娘可是著急了？”鶯兒一邊吃著五彩丸子一邊說(shuō)。
“嗯，有點(diǎn)?！毕懔饣卮稹?p> “菱姑娘稍安勿躁，寶姑娘應(yīng)該很快就出來(lái)了?！柄L兒繼續(xù)吃五彩丸子。
“呸呸呸！你這小蹄子烏鴉嘴，趕緊吃你的丸子吧?！?p> 香菱和鶯兒在靜宜閣等寶釵出來(lái)，等了很久，香菱問(wèn)了問(wèn)守候在靜宜閣的一個(gè)宮女：“請(qǐng)問(wèn)姐姐，現(xiàn)在是什么時(shí)辰了？”
“現(xiàn)在是酉時(shí)?！蹦菍m女回答。
聽(tīng)了那宮女的回答，香菱突然興奮起來(lái)，一把抓住鶯兒：“寶姑娘入選啦！”
鶯兒覺(jué)得有點(diǎn)摸門不著，等了這么久都沒(méi)見(jiàn)寶釵出來(lái)，怎么就入選了？
香菱不語(yǔ)，她愣愣地看著鶯兒，心想：你見(jiàn)過(guò)哪個(gè)應(yīng)聘者進(jìn)入面試室一分鐘就出來(lái)了還被錄取的？
應(yīng)聘者與面試官交談幾個(gè)小時(shí)才出來(lái)有兩種可能，一種是面試官閑得發(fā)慌，另一種是面試官看上了應(yīng)聘者！
寶釵自然是后者！
酉時(shí)一刻，忽聽(tīng)見(jiàn)有個(gè)女官大喊一聲：“紫微舍人之后薛寶釵留牌子聽(tīng)候！”
香菱急忙上前：“問(wèn)姐姐安，我家寶姑娘呢？”
那女官微笑著道：“你家姑娘現(xiàn)已在候天門了，請(qǐng)二位姑娘隨我前去！”
香菱鶯兒緊緊跟隨那女官，香菱輕聲問(wèn)道：“姐姐，‘留牌子聽(tīng)候’是什么意思呢？”
那女官笑了笑，說(shuō)道：“姑娘別著急，‘留牌子聽(tīng)候’的意思是回家等候消息?！?p> 香菱笑了，原來(lái)這大西國(guó)面試程序既是這樣復(fù)雜！
不多時(shí)，女官帶著香菱二人到了候天門，寶釵已經(jīng)在后天們等候了，見(jiàn)了香菱和鶯兒，寶釵有點(diǎn)激動(dòng)，眼眶中似乎還含著淚花。
“寶姑娘還順利嗎？”香菱問(wèn)道。
“正如你所說(shuō)的那樣，只見(jiàn)著太后和皇后，并沒(méi)有見(jiàn)著皇上?！睂氣O眉頭一沉，接著說(shuō)道，“你是怎么知道今天見(jiàn)不著皇上的呢？”
香菱笑笑：“誰(shuí)叫姑娘你不仔細(xì)研究邸報(bào)呢？”
…
…
薛蟠套了青紬車來(lái)接寶釵，青紬車經(jīng)過(guò)東街門，進(jìn)入寧榮街，過(guò)了榮國(guó)府正院的大門，寶釵與薛蟠說(shuō)起要先去拜見(jiàn)賈母。
賈母見(jiàn)寶釵大選歸來(lái)，甚是欣喜，一個(gè)勁夸贊寶釵賢淑。拜完賈母之后，寶釵三人又去拜見(jiàn)了王夫人。
此時(shí)寶玉正在王夫人房里撒嬌，金釧在一旁伺候茶水。
寶玉見(jiàn)了寶釵，興奮地拍手說(shuō)道：“寶姐姐今兒可是進(jìn)宮大選了？可有見(jiàn)著我大姐姐？”
“你大姐姐如今是才人，豈是人人都能見(jiàn)著的？”寶釵偷瞄了一眼王夫人的臉，接著說(shuō)道：“元春姐姐如今是女官了，甚是繁忙，我只是進(jìn)宮選秀，定是見(jiàn)不著的?！?p> 寶釵忖度著王夫人怕是不太愿意讓寶釵順利進(jìn)宮，若是寶釵順利進(jìn)宮也當(dāng)上了女官或是日后封一個(gè)貴妃什么的，那王夫人在薛姨媽跟前的那種優(yōu)越感豈不是蕩然無(wú)存了？
王夫人抬了抬眼，微微一笑，說(shuō)道：“當(dāng)個(gè)女官有什么好，時(shí)常見(jiàn)不著的。”
薛寶釵笑道：“豈是人人都有當(dāng)女官的命，姨媽好福氣?！?p> 王夫人不做聲，寶玉跳起來(lái)：“今天入宮的各色女兒屬寶姐姐最好，寶姐姐這衣裳真好看，要是林妹妹…”
寶玉沒(méi)有說(shuō)完，金釧給寶玉使了一個(gè)眼色。
其實(shí)寶玉是想說(shuō)：“要是這件衣裳穿在林妹妹身上該有多好！”
此時(shí)，屋外麝月走了進(jìn)來(lái)：“二爺，茗煙剛過(guò)來(lái)傳話，說(shuō)讓告訴二爺一聲，老爺明天要問(wèn)二爺?shù)墓φn。”
寶玉一聽(tīng)，臉都綠了，這世上，寶玉的咒語(yǔ)就是：你爸找你！
香菱鶯兒寶釵聽(tīng)罷，心里暗笑，與王夫人寒暄了幾句便回了梨香院。
…
…
看得出來(lái)，寶釵對(duì)于選秀之事應(yīng)該是志在必得，不然她不會(huì)在選秀回家那日張揚(yáng)地去拜了賈母又去拜見(jiàn)王夫人，那架勢(shì)像是已經(jīng)被皇宮錄取了一樣。
香菱等人也不敢仔細(xì)過(guò)問(wèn)寶釵進(jìn)入順貞門后的事情，寶釵也沒(méi)有對(duì)人提起過(guò)，眾人見(jiàn)寶釵自從宮里回來(lái)那日后略微有些變化，這幾日，她將那‘軟煙羅’的衣服收了起來(lái)，也并不對(duì)人講緣故。
這日，薛蟠從外頭回來(lái)，打聽(tīng)到了宮里的消息，說(shuō)宮里已經(jīng)派了教引嬤嬤到各秀女家教習(xí)。
寶釵一聽(tīng)，不好！梨香院到現(xiàn)在也都沒(méi)有來(lái)過(guò)宮里的人！
向來(lái)志在必得的寶釵內(nèi)心像癟了氣的皮球，但臉上依舊不顯山露水，微笑著對(duì)薛蟠說(shuō)道:
“哥哥可是打聽(tīng)清楚了？”
薛蟠道：“也不是很明白，只是聽(tīng)尚服局的宮人說(shuō)起，也不知道是真是假?！?p> 薛姨媽此時(shí)有些著急了，趕忙說(shuō)：“快快去托政老爺打聽(tīng)打聽(tīng)！”
黃昏戌時(shí)，賈政下班回家，剛一進(jìn)王夫人的院子便看見(jiàn)了薛姨媽，幾句客套之后，薛姨媽焦急地問(wèn)道：“寶丫頭的事有消息了嗎？”
賈政看了一眼薛姨媽，吹了一下胡須，說(shuō)道：“這是都是蟠兒惹出來(lái)的！要怪就要怪蟠兒！”
薛姨媽焦急萬(wàn)分，瞪大了雙眼：“寶丫頭落選了嗎？”
“寶丫頭本來(lái)已經(jīng)封了贊善，太后看寶丫頭勤勉敦厚，知書(shū)達(dá)禮，準(zhǔn)了寶丫頭十二公主的贊善陪讀之職?！辟Z政嘆了口氣，接著說(shuō)，“不料前日既有人在太后跟前說(shuō)起寶丫頭長(zhǎng)兄薛蟠之事?！?p> “怎么又說(shuō)起蟠兒的事了，蟠兒又怎么了？”薛姨媽急得眼淚都下來(lái)了。
“哼！不提起還好，提起這事我都要羞死了！蟠兒前年戲耍的那個(gè)優(yōu)伶你還得不？”賈政兩眼冒光。
“記得記得…”薛姨媽拼命點(diǎn)頭。
“你知道他是誰(shuí)嗎？他是義忠親王老千歲跟前的人！”賈政怒摔衣袖，“你家蟠兒去年臨進(jìn)京前吃的人命官司你還清楚不？這會(huì)子統(tǒng)統(tǒng)被人翻查出來(lái)了！”
“這些事會(huì)影響寶姑娘嗎？”薛姨媽天真地看著賈政。
“那是當(dāng)今太后最疼愛(ài)的十二公主！太后怎么會(huì)允許一個(gè)土霸王的妹妹陪讀呢？”
薛姨媽氣得直跺腳，王夫人掩面而泣。
很快，在梨香院等候消息的寶釵香菱鶯兒都知道了這件事。
正在吃燉肘子的薛蟠聽(tīng)后嘴里直罵著要一把火燒了皇宮。
寶釵的反應(yīng)倒是淡淡的，嘴里不說(shuō)什么，第二天便叫鶯兒把屋里那副寫(xiě)有“好風(fēng)憑助力，送我上青云”的字畫(huà)收了起來(lái)。
幾日后，宮里派了夏守忠太監(jiān)到梨香院賜花，寶釵表面看起來(lái)也平靜得很，出來(lái)欣然接受了賜花，叩頭跪謝。
寶釵就是這樣一個(gè)人，不言不語(yǔ)，悲喜不露于顏色。
宮里賜給寶釵的花一共十二支，裝在一個(gè)小錦匣子里。這是大西國(guó)的規(guī)矩，入選的秀女三天后自會(huì)派遣教引嬤嬤前去指導(dǎo)學(xué)習(xí)宮里的規(guī)矩，落選的宮女則會(huì)被賜花十二支。
因?yàn)槭腔蕦m賞賜的，這十二支花在賈府的其他人看來(lái)實(shí)在珍貴，但在寶釵眼中卻跟十二面投降的白旗一樣，隨時(shí)提醒著寶釵在選秀這件事情上是一個(gè)失敗者。
鶯兒也不敢輕易動(dòng)這十二支花，只是將這裝有花的小錦匣子小心翼翼地收起來(lái)放在柜子里。