懶洋洋的陽光從窗外透了進(jìn)來，空氣中彌漫著這個(gè)時(shí)代獨(dú)特的草木芬芳。雪萊在啁啾的鳥叫中醒來，感覺渾身舒坦。
不用在路上顛簸，不用擔(dān)心遭遇死靈，昨晚有赫西貼身侍寢，他難得睡了個(gè)好覺，心情十分不錯(cuò)。
可這種好心情，只持續(xù)到他看到尼爾斯哈文的土色城墻為止。
雪萊站在馬車上，眉頭緊皺，旁邊騎在馬上的首席騎士格林和余下兩名騎士也是如此，而十名獅鷲家的騎士則是一臉神色古怪和揶揄。
“雪萊侯爵，這，是什么情況？呵呵，莫非大人治理的領(lǐng)地都有晚起的習(xí)慣？”
已過兔時(shí)，城池大門依然緊閉，他們竟陷入了回到領(lǐng)地卻無人給他們開門的窘境，這在尼爾斯哈文，或者任何一個(gè)大城池都十分不正常。
平常早起的領(lǐng)民虎時(shí)天剛蒙蒙亮就該出城耕種了，否則就會(huì)有人抽他們的鞭子，而城池大門的開啟時(shí)間應(yīng)該更早才是。
守門衛(wèi)兵睡著了？不對，城門衛(wèi)兵分為四批全天值守，每批值守三個(gè)時(shí)辰，睡眠時(shí)間應(yīng)該相當(dāng)充足才對。
雪萊知道夜班值守的一些衛(wèi)兵偶爾會(huì)因?yàn)闊o聊找一些妓女打發(fā)時(shí)間，消耗精力，不過他們就算偷懶怠工，也不會(huì)選擇早上開啟城門的時(shí)間怠。
出城耕種的人不鬧嗎？那些衛(wèi)兵的腦袋不要了嗎？
而最為直接導(dǎo)致雪萊心中不安的，是城中隱隱可見的黑煙。
尼爾斯哈文，好像失火了......
配合城門緊閉的反常情況，他此時(shí)面對自家的領(lǐng)地，竟有種大半個(gè)月前站在首都法肯里奇前的錯(cuò)覺！
“侯爵大人，我去喊話。”首席騎士格林看不慣獅鷲家騎士嘴臉上顯而易見的嘲諷，縱馬向前。
可他大聲對著城頭喊了幾聲，卻無人應(yīng)答，也沒有衛(wèi)兵露頭。
格林的臉色難看，正要再喊，但就在這時(shí)，城頭上出現(xiàn)了一個(gè)渾身浴血的人影。
那人搖搖晃晃，腳步虛浮，每走一步就要拿同樣血紅的長劍拄地，保持平衡，一頭散亂的灰發(fā)，卻是坎特伯雷家族的象征。
艾德眼中血絲密布，他此時(shí)疲憊不堪，卻極為興奮，甚至拄著劍的手掌都在抑制不住的顫抖。
城堡區(qū)的火燒了一夜，將將才熄滅，而他同樣殺戮了整整一夜！
一晚上，在大火中驚恐逃出的那些人們，不管是仆人、侍女、騎士、還是和他一樣灰發(fā)的坎特伯雷，他通通殺戮了個(gè)干凈，一個(gè)不留。
等到城堡區(qū)一地死尸，連個(gè)呻吟聲都沒有后，他又帶著他的屬下們，挨個(gè)清除了城中其余區(qū)域坎特伯雷家族的所有殘余勢力。
這瘋狂的行動(dòng)，使艾德從叔父費(fèi)利蒙那里得到資源，秘密積攢培養(yǎng)多年的死士和騎士們傷亡了大半，活著的也各個(gè)帶傷，他本人身上更是多出了七八道傷口。坎特伯雷的勢力雖是毫無防備，倉促應(yīng)戰(zhàn)，但也讓他付出了慘痛的代價(jià)。
但，這都不算什么！
艾德在心中激動(dòng)的想到，只要最后的勝利者是我！只要這片土地屬于我！下屬，金錢，女人，這些通通都會(huì)重新?lián)碛校。?p> 他在城頭站定，看著放亮的天光和被攔在城外的人馬，最后激動(dòng)地渾身篩糠似的顫抖，猛地抬起頭，放聲大笑起來！
“雪萊！睜大你的狗眼好好看看，我！是誰！？”
雪萊看著那個(gè)癲狂的人影臉色微沉，他當(dāng)然認(rèn)得對方，但在他記憶中，已經(jīng)有三年多沒看到這個(gè)名義上的弟弟了。
三年多前艾德突然闖進(jìn)自己的城堡辦公廳，說要領(lǐng)兵鏟除迷霧山腳下的獸人劫匪，但被雪萊駁回了，因?yàn)檠┤R知道，那根本不是什么獸人劫匪，而是一群可憐的獵人。
那些獸人居住在迷霧山脈邊緣的狹長地帶，那片環(huán)境惡劣之地不屬于帝國境內(nèi)，他們和赫西父親的職業(yè)一樣，都在迷霧山脈中靠著打獵維持生存。
雪萊通過赫西這層關(guān)系了解到對方，知道那些獸人偶爾會(huì)偷偷拿著打獵得來獵物或者皮毛，和城外的居民交換少量的谷糧。
艾德那個(gè)急功近利的弟弟，他根本沒搞清楚真正的狀況，只不知從哪聽說獸人們帶著糧食返回了迷霧山脈，就下意識(shí)的認(rèn)為對方是劫匪，是邪惡的。
或者說，這是一種種族歧視。
獸人并非天生的種族，他們在八百多年前七龍歷36年，于第一次烈火之戰(zhàn)中被七城聯(lián)盟人工創(chuàng)造了出來。
在阿爾·茹彼特的實(shí)驗(yàn)室里，猩紅法師在人類奴隸和罪犯的身上進(jìn)行試驗(yàn)，將惡魔和野獸的血液注入到了他們體內(nèi)。獸人突襲部隊(duì)成了烈火之戰(zhàn)的制勝關(guān)鍵之一。
然而，當(dāng)戰(zhàn)爭結(jié)束，危機(jī)過去后，存活下來的獸人們卻被當(dāng)做奴隸和雇傭部隊(duì)使喚，勞作于礦井之中，或作為七城聯(lián)盟和鄰國神圣獵鷹帝國邊境戍衛(wèi)部隊(duì)，守護(hù)危險(xiǎn)的邊疆。
長期飽受壓迫，惶惑不安，獸人們不禁對自己的“創(chuàng)造者”心生怨憤，最終，他們的積怨終于在七龍歷467年爆發(fā)。獸人揭竿而起，反抗他們的法師主人，這場反抗戰(zhàn)爭，史上稱之為獸人討伐戰(zhàn)。
起義的火種在七城聯(lián)盟的薩希布迪亞點(diǎn)燃，發(fā)起者是威鎮(zhèn)寰宇的獸人領(lǐng)袖——庫恩亞克，接著，燃燒的起義之火像野火一樣迅速蔓延至整個(gè)七城聯(lián)盟和神圣獵鷹帝國，獸人宣告他們不再聽從他們的主人，也不再信奉龍神。
不過盡管獸人們驍勇善戰(zhàn)，但他們并不善用頭腦，最終還是在帝國和七城聯(lián)盟的強(qiáng)大實(shí)力下節(jié)節(jié)敗退，走投無路，分散逃向了各個(gè)不于兩方管轄的不毛之地。
這段歷史在雪萊看來是值得尊敬的，他和這個(gè)封建社會(huì)的人們不同，并沒有種族歧視的觀念，每個(gè)種族都有好人壞人，不能極端的一概論之。
可他身處于這個(gè)時(shí)代，絕大多數(shù)人都不這么認(rèn)為，連人類本身都劃分出了各個(gè)階級(jí)，各個(gè)階級(jí)又有一層一層往下的歧視。
侍女赫西不敢聽他和獅鷲公爵與吉爾達(dá)城主的談話，首席騎士格林認(rèn)為一個(gè)侍女的命無關(guān)緊要，即使她救了雪萊的命，也可以隨時(shí)拋棄。
雪萊無力改變這一切，他對赫西說，錯(cuò)的是這個(gè)時(shí)代，正是這個(gè)意思，所以，這次他那個(gè)愚昧無知，歧視獸人的弟弟，又在和他開什么玩笑？
現(xiàn)在艾德看起來渾身浴血，神情癲狂，雪萊心知，恐怕這次自己不能和三年多前一樣，隨手簡單的將他打發(fā)走了......
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