“這是一個(gè)真正的小鎮(zhèn)?！?p> 莉蓮心中不由冒出了這個(gè)想法。
眼下的這片土地與預(yù)想中的偏僻荒涼完全不同，莉蓮恍惚間還以為自己回到了帝國(guó)......
而與帝國(guó)小鎮(zhèn)不同的是，這里的房子竟全是石頭房！
要知道，即使在塔倫嘉德，外城區(qū)依然有不少用茅草、木頭搭建的房子，磚石房只在內(nèi)城區(qū)才會(huì)普及。
而這里，是如何做到的？
它與帝國(guó)集鎮(zhèn)相似的可能只是規(guī)模......
除此外，她還注意到鎮(zhèn)上的人們，不管男人女人，獸人人類，臉上全都洋溢著幸福與滿足，一副干勁滿滿的樣子。
此時(shí)天色見(jiàn)黑，他們居然還在勞作，這看起來(lái)極為反常，讓莉蓮難以理解。
在帝國(guó)，一般到了狗時(shí)就歇市了，人們基本上都回家休息了。
正在這時(shí)，一個(gè)年輕女人走到了莉蓮一行的面前。
莉蓮注意到，這是個(gè)女性獸人——她身上沒(méi)有什么類似野獸的特征，只是相貌能讓人一眼就辨別出來(lái)。
她微笑看著莉蓮等人，臉上既沒(méi)有獸人對(duì)人類的懼怕之色，也沒(méi)有敵視人類的情緒。
這讓莉蓮一時(shí)覺(jué)得十分怪異。
小鎮(zhèn)上獸人和人類共處，這是在太不可思議了......
“你們，是想加入希望鎮(zhèn)的人嗎？”女獸人柔聲道。
莉蓮這才回過(guò)神來(lái)，面對(duì)獸人，她僵硬的扯出一抹微笑，以帝國(guó)禮儀行了一禮道：“呃......不是，我們是......我們是慕名前來(lái)參觀的游客......”
“游客？”
女獸人眼中露出疑惑，再次打量了下莉蓮一行，點(diǎn)了點(diǎn)頭，“確實(shí)，你們看起來(lái)也不像牧民?！?p> “是的......”莉蓮頓了頓，終于忍不住道：“這片土地，哦不，我是說(shuō)希望鎮(zhèn)，它的領(lǐng)主是......是叫雪萊·坎特伯雷嗎？”
“咦？”對(duì)方叫出雪萊大人的名字讓女獸人有些驚訝。
大人近來(lái)出城堡的時(shí)間越來(lái)越少，許多新來(lái)的人甚至都沒(méi)見(jiàn)過(guò)他，只有像她這種最初隨著大人登船前來(lái)薩蘭的人能準(zhǔn)確的叫出大人的名字，而這些所謂的游客又是如何知道大人的姓名的？
“希望鎮(zhèn)的領(lǐng)主確實(shí)是雪萊大人，你們到底是？......”年輕女獸人眨了眨眼睛，歪頭再次問(wèn)道。
“我和他是故交......”
得到女獸人的肯定回答，莉蓮眼中又是激動(dòng)又是苦澀。
一方面，知道雪萊還在這里，馬上就能見(jiàn)到他自然高興。
但另一方面，雪萊這一年多來(lái)好像和自己預(yù)想中不太一樣......
他過(guò)的苦嗎？或者可憐？不......
對(duì)方現(xiàn)在治理的這個(gè)希望鎮(zhèn)，看起來(lái)比帝國(guó)任何一個(gè)小鎮(zhèn)都要好......自己可算是白擔(dān)心了。“我能見(jiàn)見(jiàn)他嗎？”
“應(yīng)該是可以的，我去通報(bào)一下，”女獸人點(diǎn)點(diǎn)頭，“雪萊大人待人平和，和一般的貴族不一樣?！?p> “是嗎......”和一般的貴族不一樣？莉蓮有些不太知道這話該怎么接，只得道：“那就麻煩你了......”
她示意旁邊的親衛(wèi)遞過(guò)去十枚銀狼，對(duì)方卻搖了搖頭。
莉蓮以為給的少了，自己從荷包中摸出一枚閃亮足色的金龍遞了過(guò)去。
可女獸人還是推了回來(lái)，她掩嘴笑道：“小姐，用不著這個(gè)，雪萊大人和一般的貴族不同，我們也和一般的城堡侍衛(wèi)侍女不同，跟我來(lái)吧~”
“噢，好的......”
莉蓮一怔，有些尷尬的將金龍收了回去，跟著對(duì)方行入鎮(zhèn)中。
來(lái)到鎮(zhèn)里，她又發(fā)現(xiàn)了一些剛剛在外面不曾看到的奇怪東西。
在小鎮(zhèn)的東面，有許多高大的巨大圓柱形的建筑物。
它們看起來(lái)像煙囪，又有些像帝國(guó)煉鐵的高爐。
聯(lián)想到后者的原因是，即使隔得很遠(yuǎn)，莉蓮也能看到那些柱形建筑的墻壁微微發(fā)紅。
而在它的周圍還散發(fā)著滾滾熱氣，這些建筑物附近也沒(méi)有其他那種灰白色的領(lǐng)民石頭房。
莉蓮邊走邊好奇的注視了許久。
過(guò)了一會(huì)兒，她看到其中一件柱形建筑里面的火焰熄滅，溫度似乎冷卻了，然后有一些人帶著面罩頭罩，拿著鏟子推門進(jìn)去，往外面準(zhǔn)備好的布袋中鏟著什么。
那里面燒的是什么？
她弄不明白，但隨著臨近鎮(zhèn)中的城堡區(qū)，眼前出現(xiàn)了幾間挨在一起，傳出郎朗讀書聲的房子，這個(gè)，她倒是大概能理解一點(diǎn)。
這是，西席族學(xué)？......
西為賓，貴族們請(qǐng)的家塾教師又稱為西席，為家族的族人們開(kāi)堂授課便叫族學(xué)。
但目下這幾間房子顯然又跟西席族學(xué)不大一樣......
第一，它不在家族的城堡中，而是在城堡外。第二，房子中教授的對(duì)象好像也不是貴族......
通過(guò)陣陣讀書聲能隱約聽(tīng)出，里面有小孩稚嫩的聲音，也有成年人的聲音，有男人的，也有女人的。
莉蓮忍不住向走在前面的女獸人出聲詢問(wèn)，得到的答案是——
“希望鎮(zhèn)除了雪萊大人，沒(méi)有貴族，這里面都是小鎮(zhèn)的領(lǐng)民?！?p> “領(lǐng)民！？”莉蓮不可思議問(wèn)道：“教領(lǐng)民識(shí)字嗎？這是雪萊提出的??？可這......這有什么用啊......”
“當(dāng)然有用啊?！迸F人笑道：“比如，你們來(lái)時(shí)看到鎮(zhèn)前的那塊牌子了吧，不知道你們認(rèn)不認(rèn)得，上面寫的是希望鎮(zhèn)，歡迎您。這就是學(xué)習(xí)過(guò)的領(lǐng)民寫的?！?p> “但是......你也說(shuō)了，你都不知道我們認(rèn)不認(rèn)得?！崩蛏忬@訝的攤攤手道：“雖然我認(rèn)識(shí)上面的字，當(dāng)想來(lái)前來(lái)此地的牧民和獸人們不認(rèn)得吧？所以我說(shuō)，這樣做有什么意義？”
“唔，關(guān)于這點(diǎn)我也不太清楚?！?p> 女獸人想了會(huì)道：“總之是雪萊大人安排的啦，這是語(yǔ)文科目的課外作業(yè)。”
“語(yǔ)文？......”
“嗯，就是你剛剛說(shuō)的識(shí)字還有讀寫，除此之外，還有兩門科目，分別是數(shù)學(xué)和魔法?！?p> “等等！？”
莉蓮吃了一驚，“你說(shuō)什么！？語(yǔ)文，數(shù)學(xué)，好吧這我能理解，就是讀寫和算術(shù)。而魔法??？”
她指著那幾間房子不可思議道：“他們還學(xué)習(xí)魔法嗎？”
“也不是所有人，”女獸人笑著解釋道：“需要有魔法資質(zhì)的人才能學(xué)習(xí)魔法這門學(xué)科，沒(méi)有資質(zhì)的，只用學(xué)習(xí)語(yǔ)文和數(shù)學(xué)兩門就夠了~”
天??？
莉蓮聽(tīng)到了什么！？
她呆愣愣的想著，不光教領(lǐng)民識(shí)字算術(shù)，還教魔法??？
外面一開(kāi)始看到的那些在路邊施展照明術(shù)，相當(dāng)于帝國(guó)光明祭祀的預(yù)備者，竟是這樣培養(yǎng)的！？
他們不用通過(guò)天使的認(rèn)可與傳授嗎？
雪萊到底在干嗎?。?p> 莉蓮一路恍恍惚惚的想著，直到來(lái)到城堡前，女獸人進(jìn)去通報(bào)回來(lái)。
“雪萊大人說(shuō)不知道你是哪位故友，抱歉，我忘記問(wèn)你的名字了......”
女獸人吐了吐舌頭道：“不過(guò)大人說(shuō)他愿意見(jiàn)你，就在城堡的會(huì)客廳中。”
“噢！好的謝謝?！崩蛏徴艘幌拢ь^看向眼前的城堡，這才突然回過(guò)神來(lái)。
剛剛那些見(jiàn)到小鎮(zhèn)的好奇，驚訝，疑惑，這時(shí)通通都被拋到了腦后！
她，就要見(jiàn)到他了！.....
砰砰，砰砰，心跳在控制不住的迅速加速......
莉蓮原地站了片刻，突然捂著泛起紅暈的雙頰回身跳上身后的馬車。
“??！請(qǐng)麻煩再等一等......讓我，稍微準(zhǔn)備一下......”
過(guò)了一會(huì)兒，莉蓮再走下馬車，身上多了一個(gè)精致的坎肩，原本隨意扎在腦后的一頭金發(fā)也披散開(kāi)來(lái)，顯然是梳理過(guò)一番，臉上還能看出用方巾沾水仔細(xì)擦拭過(guò)。
她有些緊張的抬眼看向眼前的城堡，眼中滿是忐忑與嬌羞。
......
......