清晨，天剛破曉，淡藍(lán)色的天空還依稀閃爍著幾顆殘星，希望鎮(zhèn)外通往東北山林方向的泥石路上，便已經(jīng)出現(xiàn)了一行隊(duì)伍。
雪萊騎在馬上，位于隊(duì)伍的中間處。
前面是小鎮(zhèn)的一批獸人伐木工，后面是鐵弓領(lǐng)著的二十名城堡侍衛(wèi)，以及一輛拉著物資的馬車。
馬車中裝著眾人大約5天左右的口糧飲水，和一些換洗衣物。
雖說(shuō)從希望鎮(zhèn)到達(dá)東北方向山林來(lái)回也只需6個(gè)小時(shí)，但雪萊仍舊做了充分的準(zhǔn)備。
正如昨晚和赫西所說(shuō)，他這次或許要深入山林，所要花費(fèi)天數(shù)便不可預(yù)計(jì)。
天然硝石礦并不好找，參考前世某三國(guó)之間爆發(fā)的南美太平洋戰(zhàn)爭(zhēng)，又稱硝石戰(zhàn)爭(zhēng)、鳥(niǎo)糞戰(zhàn)爭(zhēng)，就知道硝石礦有多稀有了。
雪萊也做好了此行無(wú)果的準(zhǔn)備，只不過(guò)到那時(shí)他只好回去單獨(dú)成立一個(gè)部門，通過(guò)派人去牲畜圈、馬廄、領(lǐng)民廁所專門收集地面和墻角析出白霜的方式來(lái)獲取硝石了。
這也是帝國(guó)普遍得到硝石的辦法，多用于皇室或貴族夏季制冰享用。
可如此得來(lái)的硝石產(chǎn)量太低，費(fèi)時(shí)費(fèi)力也多——
掃取得到這種含硝的土塊，還需要置于桶內(nèi)，加水浸泡，經(jīng)過(guò)濾后，將濾液熬煮或曬干，才能得到硝石結(jié)晶。
所以，相比于直接得來(lái)的硝石礦，后者在雪萊心中只屬于備用選項(xiàng)。
......
三個(gè)小時(shí)的行程不知不覺(jué)已過(guò)。
上午8、9點(diǎn)鐘的樣子，太陽(yáng)高懸空中，展現(xiàn)出了即將進(jìn)入春耕時(shí)節(jié)姿態(tài)，把大地照得一片金紅。
雪萊手搭涼棚，望著眼前出現(xiàn)在視野內(nèi)的山林，知道自己的土系一階魔法，透視大地又要派上用場(chǎng)了。
這個(gè)搜尋資源的魔法實(shí)在好用，等階也不高，制造水泥的原料，石灰石的礦脈就是用透視大地在領(lǐng)地附近找到的。
透視大地被雪萊練至了高等級(jí)別后，可感知探索區(qū)域也變得極廣。
據(jù)粗略估測(cè)，如果只是覆蓋表層探索，探索區(qū)域可達(dá)1500米左右。
如果是縱向下潛，能探測(cè)區(qū)域可達(dá)地底大約1000米深的樣子。
這比前世某些地下金屬探測(cè)儀的效果還要夸張了，但遺憾的是，雪萊卻不能將其傳授給學(xué)校，讓有魔法資質(zhì)的領(lǐng)民們學(xué)習(xí)。
該因這個(gè)小小的一階魔法，竟然屬于亞山失傳的魔法之一......
按照和艾蕾莉亞的約定，任何失傳的魔法他都不能交給學(xué)校，學(xué)校只能教授領(lǐng)民流傳大陸的普通魔法。
因此，探索礦脈的任務(wù)，除了艾蕾莉亞，就只能讓雪萊本人親在來(lái)做。
“實(shí)在是太不方便了?！彼麌@息一聲。
要是能夠傳授，他只需安排幾個(gè)學(xué)會(huì)透視大地的學(xué)生過(guò)來(lái)就可以了，幾個(gè)人同時(shí)工作，成功率和效率也會(huì)大大提高。
不過(guò)，想到此處，雪萊也隱隱明白為何這個(gè)魔法會(huì)屬于失傳一列。
想必，是有人刻意干涉導(dǎo)致的，而且很有可能就是前幾代嫡傳者所為......
想想看，如果大陸上任何一個(gè)初階土系魔法師都能施展透視大地，那么這么多年來(lái)，亞山的資源還不得被挖空？
這個(gè)世界恐怕早就變得千瘡百孔了......
前人們或許早就有了前世藍(lán)色星球上的環(huán)境保護(hù)意識(shí)。
如果透視大地只是流傳于嫡傳者一師一徒兩人之間，就算施展魔法開(kāi)發(fā)資源，也挖不了多少。
像這種魔法，還是掌握在少數(shù)有理智的人手中比較好，這無(wú)關(guān)魔法等階。
雪萊搖搖頭不再多想這個(gè)問(wèn)題。
進(jìn)入山林后，他們便和隊(duì)前順路過(guò)來(lái)的獸人伐木工分開(kāi)了，他們只在外層伐木。
“鐵弓，”雪萊將鐵弓叫至近前吩咐道：“隊(duì)伍就在此分頭行動(dòng)吧，5人一組，分成4隊(duì)，帶上物資，向不同方向探索，沿路留下記號(hào)，一天后無(wú)論結(jié)果如何，我們都在此重新回合?！?p> 這批隊(duì)伍是由城堡侍衛(wèi)組成，也就是以前最早跟隨他的鐵弓等獵人和赤麟部族的獸人獵人組成的。
他們本就熟悉山林，雪萊相信這個(gè)任務(wù)對(duì)他們來(lái)說(shuō)沒(méi)有什么難度，迷路之類的事情更是不可能發(fā)生。
只是除了雪萊這隊(duì)有透視大地以外，其他隊(duì)伍只能用原始的方式探測(cè)了。
他最后囑咐道：“硝石普遍是無(wú)色、白色或者灰色的結(jié)晶玻璃狀形態(tài)，遇到這樣的石頭記得留意。
另外，硝石礦一般裸露的比較少，應(yīng)該在一些石洞里有可能出現(xiàn)，還有就是注意鳥(niǎo)多的地方，或者說(shuō)，鳥(niǎo)糞多的地方?！?p> “鳥(niǎo)，鳥(niǎo)糞？......”鐵弓驚訝的張了張嘴。
雪萊看出對(duì)方的疑惑笑道：“這個(gè)你就不用管了，按我說(shuō)的去做就是?！?p> 腐爛有機(jī)質(zhì)氧化時(shí)，與土壤中鈉質(zhì)化合便會(huì)生成硝石，這點(diǎn)雪萊自然無(wú)法和對(duì)方解釋。
鐵弓聞言只得點(diǎn)了點(diǎn)頭。
雪萊大人的博學(xué)多才他早就體會(huì)過(guò)了，無(wú)論是最初的熏肉還是后來(lái)的水泥房等等，都是他不知道的東西。
所以對(duì)于這點(diǎn)，他并不奇怪。
一年多來(lái)，他已經(jīng)養(yǎng)成少問(wèn)多做的習(xí)慣。
不過(guò)這次，鐵弓還是有些猶豫。
“大人，您剛剛說(shuō)的我都記下了。”他有些遲疑的看著雪萊道：“但是......關(guān)于分隊(duì)這點(diǎn)，要不，我們還是分成2隊(duì)吧，每隊(duì)各10人?；蛘叻殖?隊(duì)也行，您這隊(duì)還是10人，另外兩隊(duì)5人。”
“嗯？”
雪萊一怔問(wèn)道，“為什么要這樣？是......擔(dān)心我的安全嗎？”
“嗯?！辫F弓點(diǎn)頭肯定了雪萊的想法。
他看了看周圍道：“我覺(jué)得還是小心些好，畢竟對(duì)這片山林的深入探索我們也是第一次，而您應(yīng)該也聽(tīng)說(shuō)了......有關(guān)于那個(gè)傳聞......”
“傳聞？”雪萊一陣愕然，隨后苦笑著搖了搖頭。
他知道鐵弓指的是什么。
隨著希望鎮(zhèn)周圍的各個(gè)牧民部族和獸人部族的加入，一個(gè)流傳于這些部族中的共同傳說(shuō)便被雪萊等人知曉——
傳聞中，靠近翡翠海，薩蘭邊緣的這處山林，是被上古某個(gè)強(qiáng)大的存在詛咒過(guò)的地方，進(jìn)入其中之人，將永遠(yuǎn)走不出來(lái)。
這些薩蘭上的牧民部族和獸人部族對(duì)祖先流傳下來(lái)的警言十分重視和敬畏。
也因此，盡管山林里有豐富的資源，比如各種野味和果實(shí)，但他們也仍恪守自己，從未靠近過(guò)這片區(qū)域。
但當(dāng)時(shí)初到此地的雪萊并不知情，為了搭建大家臨時(shí)的住所，他直接就派出了赤麟部族的獸人們?nèi)タ撤ツ静摹?p> 可結(jié)果是，大家都好好的安然歸來(lái)，根本沒(méi)有什么詛咒......
所謂詛咒，應(yīng)該也是一種魔法。
后來(lái)雪萊得知傳聞后出于謹(jǐn)慎起見(jiàn)，和艾蕾莉亞前來(lái)探查過(guò)，但這片山林根本就沒(méi)有任何魔法波動(dòng)。
以艾蕾莉亞強(qiáng)大的魔法造詣，得出這個(gè)結(jié)論是值得信任的，回到領(lǐng)地后，也向大家普及說(shuō)明過(guò)。
后來(lái)加入領(lǐng)地那些牧民和獸人見(jiàn)赤麟部族的砍伐隊(duì)伍一直以來(lái)都沒(méi)有任何事情，也慢慢相信了。
而教室學(xué)校魔法科目的學(xué)生和老師們，他們接觸過(guò)魔法，更是堅(jiān)信這點(diǎn)。
所以昨晚雪萊和赫西提到要深入山林時(shí)，赫西作為如今學(xué)校的校長(zhǎng)和魔法科目的兼任老師，也沒(méi)有過(guò)多擔(dān)心，只是囑咐他多帶些人。
可現(xiàn)在，倒是赫西的父親，鐵弓，疑神疑鬼的擔(dān)憂起來(lái)了。
“到現(xiàn)在你還信這個(gè)傳聞？......”
雪萊擺擺手，有些無(wú)語(yǔ)道：“所謂的詛咒只是無(wú)稽之談罷了，行了，不必多說(shuō)了，就按我之前說(shuō)的，分成4隊(duì)吧！”
“好吧......”鐵弓見(jiàn)雪萊態(tài)度強(qiáng)硬，也不好再說(shuō)什么。
想了想，他也覺(jué)得應(yīng)該是自己太過(guò)多疑了。
隊(duì)伍很快分成四隊(duì)，分別朝著不同的方向向山林深處探去。
但雪萊他們不知道，當(dāng)他們離開(kāi)不就后，剛剛他們所站之地周圍的樹(shù)木，突然毫無(wú)征兆的齊齊消失不見(jiàn)......好似從未出現(xiàn)過(guò)......
一捧只在秋季才有的枯黃飛葉緩緩飄落。
一聲奇怪的低吟，在山林中若有若無(wú)的傳開(kāi)......
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