杜貘將眾人引入店內，只見這杜氏老店內堂擺著幾套桌凳，堂邊還有幾處珠簾隔開的獨立坐席，堂后一條窄窄的樓梯延伸至二樓。只看堂內布置，這老店與尋常酒家一般無二，渾然看不出此處是江湖豪門杜氏在京都長安的重要據點。
張騫與衛(wèi)青乃是頭一次與這江湖豪客世家打交道，心中不禁好奇滿滿，進了店內便不住的四處打量，結果讓二人有些失望的是，從這一樓內堂來看，這酒家并沒有幾處特別的地方。就連店內飲酒的客人，仿佛也是不諳江湖事的普通長安居民。
浣君、劇昶及張湯三人卻是見怪不怪，他們都懂得這江湖家族運營的具體模式。要知道江湖人乃是以義氣為先，所以時常會沖犯國家的律法，因此，在一定程度上來說，這些江湖世家豪門，乃是官家的敵人，但是話又說回來，一些吏員官差要查辦疑案，保護一方安泰，也很需要江湖豪門的幫助，在這些情況下，江湖世家又成為了官府的友人，便如同在上郡時李廣與四娘的關系一般無二。所以，這尋常酒家的偽裝，對江湖豪門來說，便十分重要了。與官府關系緊張之時，可作為暗樁隱社，確保家族事務正常運作；與官家友善時，又可以利用酒家商賈的身份，與交好官員互通來往，而不會對官員本身帶來影響。
那真正江湖世家的面貌，恐怕都隱藏在了那樓梯盡頭的二樓處了。
那木質樓梯看上去已有些許老舊，踏上去會發(fā)出吱吱的響聲。杜貘一人當先踏上樓梯，緩步登樓。其他人隨在他身后，一并上了二樓。
二樓一到，所見光景便完全不同。只見二樓格局乃是一廳一室，外廳內室，二者間由一道門戶隔開。這廳內擺著六七張幾案，分列兩排，案后都坐著人，案上擺滿了竹片文書，案后之人則全部低頭運筆，忙個不停，仿佛如同治學的五經博士一般，給人一種身處書庠學館的感覺。只有廳邊立著的木架上的諸般武器，告訴著眾人，此地著實是江湖人的據點。此處正是杜氏在京城的情報處理中樞，消息收集整理至此處后，便由這案后執(zhí)筆的眾人分門別類的進行整理，再由杜貘作主，將消息分別高價賣出，從而為家族獲利。張騫與衛(wèi)青并不知道，這二樓大廳，可以說是杜氏機要中的機要，能被杜貘邀請登樓的無一不是與杜氏利益關聯(lián)，合作深遠之輩。尋常人想上這二樓，恐怕要費很多工夫才行，古今他們能如此輕易上來，恐怕還是看在浣君的面子。
杜貘腳步未停，從兩排幾案間穿過。將眾人徑直領至廳后內室前，他推開房間木門，將手一伸，將眾人請入房間。這房間并不很大，一張幾案，前后兩張坐席，案席旁布置了一張臥榻。眾人全部進屋后，杜貘便關上房門，而后走到案后入座。然后笑著對眾人說：“諸位，請便吧，我們坐下說話。”
眾人紛紛在他對面入座，待眾人坐穩(wěn)后，杜貘又開口道：“浣君姑娘與諸位來到我杜家這老店，不知杜某有什么可以效勞的？”
浣君與張湯、張騫二人相互對視一眼，然后張騫自懷中取出了一個包袱，放在案上。包袱看上去沉甸甸的，分量不輕，包內發(fā)出金屬碰撞之聲，顯然內部乃是金石之物。
杜貘將包裹打開一看，里面黃澄澄一片，竟是一包上好的馬蹄金。杜貘看了看，笑著道：“張郎官日夜伴圣，身居廟堂高位，沒想到還了解這江湖之遠的虛實，對我杜氏的規(guī)律這么熟捻?！?p> 張騫聞言，先是一驚，這江湖漢子竟然知道自己是誰，實在是高深莫測。而后，他便釋然想道，這杜氏可以說是情報調查的巨擎，若是他家族在長安的管事之人還不能一眼辨認出自己，恐怕就是徒有其名了。想到這兒，他笑著拱手說道：“杜掌柜好本領，張某大開眼界，今日張某與友人同至，正是有要事要借助杜掌柜這份本領。”
杜貘還禮，說道：“既有三百金，便能從杜氏換一條準確情報，貨真價實，童叟無欺，郎官想知道什么？”
張騫看向張湯，張湯便會意說道：“我等想問問前段時期丞相被害的門人姚益的日常交好，交往頗多之人?！?p> 杜貘一笑，似有深意地看向張湯，并未直接開口，直將張湯看得有些莫名其妙。
杜貘一直看著張湯，也不說話，好一會兒后，張湯終于按耐不住，皺眉問道：“杜掌柜不回答在下的問題，而是盯著在下看個不停，莫非我臉上有哪里不對的地方么？”
杜貘哈哈大笑一聲，開口道：“張爺想多了，張爺京中名探，您的本領杜某早就領教過了，但是一直同張爺緣慳一面，無緣得見張爺本人，如今有緣結識，當然要好好看看啦。而且杜某也很好奇，以張爺的本領，還有什么調查不出來的么？”他語氣陰陽怪氣，隱隱有一絲不善。
張湯聽他弦外之音，便知道恐怕自己曾經辦案時無意間損害過杜氏的利益。這杜掌柜陰陽怪氣，估計是對自己心懷嫌隙，才出言揶揄的。
他不知道，曾經京中貴人感覺家中仆人行蹤舉止可疑，便委托他代為調查。一番調查下，他發(fā)現那仆人確是有很大問題，恐怕是懷有目的才留在那貴人府中的，于是便將那人扭送法辦，交托有司審訊去了。其實那人真實身份，正是杜氏的密探，這密探身份被他看破，交給官府，卻生生苦了杜貘。一個不成器的密探陷身囹圄，他卻需要百般交涉，四處打通門路，費了九牛二虎之力，才將密探救出，還得付給他一筆巨額費用，打發(fā)他遠走高飛，可以說是大費周章。所以杜貘哪里能不在心中記恨張湯。
這些事情張湯全然不知，杜貘也不可能與他說明。他心想道，對方既然是浣君引見的，此次不好拂了她的面子，今日此事便就此作罷，待到日后再討回這口惡氣。
于是，他又是一笑，回答道：“諸位問這姚益，可知姚益究竟是誰么？”