第五十五回 黃雪創(chuàng)業(yè)記

　　鹽稅，自古以來便是國家的重要收入來源。這小小的食鹽，生產(chǎn)成本近乎沒有，卻是老百姓生活中不可或缺的重要物資。

　　大商境內(nèi)，只有東伯侯的領(lǐng)地臨海，可以曬鹽，因此食鹽的生產(chǎn)和運(yùn)輸一直都是由歷任東伯侯把控。按照大商慣例，這食鹽的銷售所得，東伯侯收取三成的生產(chǎn)和運(yùn)輸費(fèi)用，其余均為朝廷所有。

　　但曬鹽畢竟不算是什么高技術(shù)的活，而且海水就在那里，不曬白不曬，利潤還這么高，因此近些年來，百姓私自曬鹽與朝廷爭利，一直是屢禁不止，稱之為私鹽。

　　直至去年，朝廷能夠收取的鹽稅，尚不足帝乙之時(shí)的三成，其余份額均被私鹽所得。

　　東伯侯這幾年曾多次上報(bào)朝廷，加派人手整頓鹽務(wù)，卻一直是收效甚微，對(duì)此，商王也一直是有些無奈。

　　如今箕子將商容、東伯侯以鹽稅之事聯(lián)系到一起，眾人都是豁然開朗，許多之前未能想通的問題，此時(shí)也都瞬間融會(huì)貫通了。

　　朝廷查私鹽，可不僅僅是東伯侯派人沿著海岸線稽查，尚有朝廷設(shè)置的關(guān)卡，在通往全國各地的道路之上。這年代交通并不發(fā)達(dá)，要想攜帶大量私鹽不驚動(dòng)朝廷便售往全國各地，幾乎是不可能的事情。

　　但若是有了商容的協(xié)助，那這件事便毫無難度了，因?yàn)闄z查鹽引之事，便是商容的相府所掌控的。只要商容肯配合，便可化官鹽為私鹽，給朝廷交多少鹽稅，不過是商容的一句話而已。其余的鹽稅，自然便落入了商容和東伯侯的口袋中。

　　商王怒喝道：“這老賊，竟敢如此中飽私囊，也難怪不把王后售官的那點(diǎn)銀錢放在眼里了。武成王，那老賊的錢財(cái)可曾全部扣下了？”

　　武成王聞言一愣，卻不答話，而是看向了子干。子干道：“大王，此事牽扯甚大，因此臣私自做主，并未扣下商容的錢財(cái)?！?p>　　商王奇道：“這是為何？”

　　子干道：“大王，鹽稅之事，商容分得了四千萬，眼下都在朝廷的掌控中，隨時(shí)可以將其抄拿，此時(shí)實(shí)在不宜打草驚蛇。大王您想，那東伯侯所得，怕是還超過了商容，而且他們與商容不同，乃是大小通吃，連王后賣官的二百多萬錢也照收不誤。大王覺得，東伯侯要那么多錢財(cái)有何用？”

　　這話出口，眾人都是面色大變，東伯侯乃是封疆大吏，位極人臣，他要那么多錢財(cái)，當(dāng)然只有一個(gè)作用。養(yǎng)兵！造反！

　　這下什么都清楚了，之前姜家能夠?yàn)樯倘輳?fù)相之事如此賣力，想必并未是當(dāng)真為了商容本人，而是怕宰相之位落入旁人之手，整頓一番鹽務(wù)，則會(huì)將此事徹底揭露出來。

　　商王揉著額頭道：“王叔，此事該如何是好？”

　　子干道：“大王，臣以為，為今之計(jì)，不宜打草驚蛇，商容和鹽務(wù)，眼下都不能動(dòng)，而是有兩件事情亟需確認(rèn)。第一，便是東伯侯這些年到底養(yǎng)了多少兵士，戰(zhàn)斗力如何，若是當(dāng)真造反，朝廷平反又需要花費(fèi)多大的代價(jià)。第二，與東伯侯領(lǐng)地相鄰的，乃是陳塘關(guān)，需要確認(rèn)，陳塘關(guān)太守李靖，到底是否與東伯侯私通，若是二人真有關(guān)系，朝廷需要盡快做出應(yīng)對(duì)?！?p>　　商王點(diǎn)頭道：“王叔的主意老成持重，自然是最為合適。不知派誰去探查最為合適？”

　　武成王道：“大王，昨日殷破敗已經(jīng)從冀州回來了，但梅伯之事已經(jīng)了結(jié)，便并未向大王稟告。此人最為精明，前去探查最為合適?！?p>　　商王道：“殷破敗回來了？那自然是最好。你便傳朕的旨意，讓他明日便出發(fā)前去探查吧?！?p>　　武成王忙接旨領(lǐng)命。眾人又商議了一陣，便紛紛散去了。

　　出了九間殿，商王仍在揉著發(fā)脹的腦袋。誰能想到今年煩心之事，如此之多，竟是一件接著一件。

　　焦方湊上來輕聲道：“大王，吉人自有天相，莫要多慮傷了身子?！?p>　　商王回頭看了看這個(gè)陪伴他十余年的老侍官，眉頭稍展，點(diǎn)了點(diǎn)頭。

　　焦方道：“大王，不如現(xiàn)在去榮華宮散散心如何？”

　　商王想到了黃雪，嘴角露出了一絲微笑，點(diǎn)頭道：“甚好?！?p>　　商王來到容華宮之時(shí)，黃雪卻正在接待訪客，這訪客也是商王的熟人，武成王之女，黃雪的義姐，黃妍。

　　黃妍此次來找黃雪，卻不是來閑聊的，而是給黃雪帶來了一個(gè)消息。

　　她們的大哥，黃天化，已經(jīng)決定離開朝歌，回去找?guī)煾档赖抡婢^續(xù)修煉了，近日便會(huì)向商王告假。

　　前些日子的梅伯之事，對(duì)一向自負(fù)武藝的天化打擊頗大，也明白了人外有人天外有天的道理。他自幼習(xí)武便是為了保護(hù)家人，可誰知一個(gè)區(qū)區(qū)的梅樹妖便讓他束手無策。于是，他在家養(yǎng)傷的同時(shí)，思考了許久，終于決定回山繼續(xù)修煉了，決心不修成降妖除魔的本領(lǐng)，決不再下山。

　　黃雪聽聞此事，難免有些傷感，這兩年來，天化一直對(duì)她照顧有加，她對(duì)天化的兄妹之情，早已超過了她的親哥哥蘇全忠。但天化是為了修煉，她這個(gè)做妹妹的自然要多多支持，只可惜限于宮中的規(guī)矩，不能親自前去相送，也只能心中默默為他祝福。

　　黃妍見到商王前來，也不敢再多言，忙行了禮，便起身告辭離去了。

　　黃雪見商王今日有些愁眉不展，猜出是朝中有事發(fā)生，也不敢多問。眼珠一轉(zhuǎn)，便笑道：“大王今日來得可真是時(shí)候，臣妾為大王準(zhǔn)備了多日的菜肴，今日算來卻是正好，不如臣妾這便為大王取來一些嘗嘗？”

　　商王聞言奇道：“準(zhǔn)備了多日的菜肴？可是院子里掛的那些肉塊？”

　　黃雪點(diǎn)頭道：“正是?！闭f罷，便讓春分去院中選了一條肉割下一塊，去廚房蒸熟，切了片端到二人面前。

　　商王看著眼前這一盤，不知掛了多少天的肉，雖然外表棕紅有澤，氣味醇香撲鼻，卻半天也沒動(dòng)筷子。遲疑道：“妲己，這個(gè)......這個(gè)吃了不會(huì)有問題吧？”

　　黃雪微微一笑，道：“那臣妾斗膽，先為大王嘗上一嘗?！闭f罷，便取筷子夾起一片，放入櫻口中，閉目緩緩咀嚼，作享受狀。片刻后睜開眼，忽然對(duì)侍立一旁的焦方道：“焦總管，不如您也來嘗一嘗吧，這樣大王才能放心享用?！?p>　　焦方看向商王，見他點(diǎn)了點(diǎn)頭，便小心翼翼地走上前，夾起一小片放入口中，咀嚼了一下，張口贊道：“肥而不膩，瘦而不僵，細(xì)細(xì)品來，果香四溢，當(dāng)真是回味無窮啊。大王，您也快來嘗嘗吧?！?p>　　商王見黃雪和焦方吃完均無異狀，咽了下口水，拿起筷子夾起一塊送入口中。半晌，忽然驚道：“如此美味，朕從未吃過，莫非是天上的龍肉？”

　　黃雪掩嘴笑道：“臣妾可抓不到天上的龍與大王品嘗，這不過便是普通的豬肉罷了?！?p>　　商王道：“豬肉竟能烹飪出如此美味，妲己，你當(dāng)真是心靈手巧?！?p>　　黃雪道：“大王卻是不知，此肉還有一項(xiàng)好處。普通肉食兩日便會(huì)腐壞，此肉卻足以存放半年之久，蒸制出來，味道彌新。”

　　商王大驚道：“竟然如此神奇？這樣一來，豈不是家家戶戶均可購買此肉存放，日日食用，而不怕腐壞了？”

　　黃雪道：“正是如此?！?p>　　商王道：“此肉當(dāng)真乃是神物，不知這肉可有名目？”

　　黃雪道：“但請(qǐng)大王賜名?！?p>　　商王沉吟道：“存放半年，味道彌新，不如便叫做‘長壽肉’吧?！?p>　　黃雪與焦方忙稱贊叫好。

　　兩人又吃了幾片長壽肉，黃雪想起商王剛才所說的話，忽然心中一動(dòng)，道：“大王，臣妾方才想到，若是找人多做些長壽肉，售賣出宮外，賺些銀錢，也許便可建起臣妾之前說過的孤兒院，大王以為如何？”

　　商王聞言皺起了眉頭，半天沒有說話，后宮嬪妃經(jīng)商，自古以來可從未聽說過。半晌，才道：“你乃后宮容華，此事可于禮不合?！?p>　　黃雪一旦做了決定，可是九頭牛也拉不回來的，見商王遲疑，便繼續(xù)勸諫道：“臣妾只是總領(lǐng)此事，并不會(huì)親自操辦，大王無需擔(dān)心。此事若成，對(duì)大王的名聲可是有天大的好處。”

　　商王聞言，又沉思了一陣，問道：“不知此肉造價(jià)幾何？”

　　黃雪聞言大喜，商王能問出這話，此事便成功了大半。她連忙回道：“稟大王，此肉造價(jià)比普通豬肉高不了多少，只是制作費(fèi)些時(shí)日罷了。若能販賣出去，必能賺得不少銀錢?！?p>　　商王微微一嘆，孤兒院之事說來真是好事，只是若不是國庫空虛，朝廷拮據(jù)，又怎可讓后宮嬪位操此賤業(yè)。半晌，他才開口道：“既然如此，你便試試吧，只是有勞你了。”

　　黃雪喜道：“臣妾能為大王，為大商做些事情，高興還來不及，又有什么辛苦的?！?