死牢里沒(méi)有窗戶，又有幾道門防守，每天除了定時(shí)送飯外，這里成了與世隔絕的地方。牢房?jī)?nèi)不但悶熱，還特別的潮濕，楊爍在牢房?jī)?nèi)待了幾日之后，臀部被殺威棒打傷的地方開始發(fā)炎，有些地方已經(jīng)化膿，他現(xiàn)在不但不敢坐，就連活動(dòng)也不敢有大動(dòng)作，否則傷口就疼痛得厲害。
一天傍晚，兩名牢卒提著晚飯進(jìn)入到牢房，一名牢卒將晚飯從食盒內(nèi)拿出來(lái)后，楊爍聞到一股久聞的香氣，他有些驚訝地看看那名牢卒，盡管牢房?jī)?nèi)的那盞燈非?；璋担撬耘f認(rèn)出這名牢卒是屈小蘭所扮，他又抬頭看看站在牢房門口的那名牢卒，發(fā)現(xiàn)竟然是周穎，周穎已經(jīng)是淚流滿面。
周穎看到楊爍受傷，撲到他面前就哭出聲來(lái)。
“穎穎，我沒(méi)事兒，你們兩個(gè)是怎么進(jìn)來(lái)的？”
“小姐買通了送飯的牢卒，他們趁這時(shí)候防守松懈，才允許我們進(jìn)來(lái)和你們見(jiàn)一面。”屈小蘭看到周穎只顧掉眼淚，便替她說(shuō)道。
“你們趕緊離開，千萬(wàn)不要讓他們發(fā)現(xiàn)，我們都很好，正在想辦法出去，你們不要擔(dān)心?！睏顮q連忙安慰她們道。
“到底發(fā)生了什么事情？他們?yōu)槭裁匆ツ銈?？?p> “這不是一時(shí)半會(huì)兒能說(shuō)得清的，你們兩個(gè)趕緊離開，以后有機(jī)會(huì)現(xiàn)告訴你?！?p> “我們不走，我和小蘭商量好了，一起陪你們，就是死，也要死在一起！”
“你胡說(shuō)什么呢？你們都要好好活下去！哦，對(duì)了，你們見(jiàn)到黎心了嗎？”
周穎和屈小蘭都搖搖頭。
楊爍看到她們兩個(gè)表示沒(méi)有看到黎心，內(nèi)心便不禁一緊，那么漆黑的夜里，如果黎心摔到懸崖里面，那將是萬(wàn)劫不復(fù)。
“我早就對(duì)你講過(guò)，她肯定是看你被抓了起來(lái)，所以就偷偷地逃走了?！边@幾天楊爍一直在擔(dān)心黎心是否成功逃了出去，周鼎昌聽(tīng)到楊爍再一次提起黎心，便有些不滿地說(shuō)道：“還有一點(diǎn)更令人不解的是，我們夜里秘密地前往象崗山，可是王定方卻好像事先已經(jīng)知道我們的計(jì)劃，肯定是她向王定方告了密?！?p> 楊爍這幾天將事情的前前后后想了一遍，也猜測(cè)出隊(duì)伍中有人告密，但是他并不能確定是黎心所為：“可是她的動(dòng)機(jī)是什么？”
“雖然我們還不能猜透她的動(dòng)機(jī)，但是有一點(diǎn)可以證明，肯定是她向王定方告的密，要不然我們都被抓進(jìn)來(lái)了，而她卻能逃走，她一個(gè)弱女子，怎么可能做到我們也做不到的事情？”
“我當(dāng)初看她就覺(jué)得她不靠譜，那天晚上她或許本是監(jiān)視我們的，不料想?yún)s被你發(fā)現(xiàn)了，于是只得隨同我們一同上山?！毖τ侣?tīng)后也很認(rèn)同周鼎昌的觀點(diǎn)。
楊爍好久沒(méi)有表態(tài)，一直低頭思考著。
周穎見(jiàn)狀，有些焦慮地說(shuō)道：“現(xiàn)在再說(shuō)這些有什么用？你們得想辦法出去才對(duì)！”
“那還能有什么辦法？只能在這里等死！”周鼎昌唉聲嘆氣道。
“不！我們可能還有一條路可走！”楊爍對(duì)周鼎昌說(shuō)道。
“還有一條路？什么路？”
“合作！”
“什么意思？”
“既然象崗山上的越王古墓已經(jīng)被發(fā)現(xiàn)，想要隱瞞這個(gè)秘密已經(jīng)不現(xiàn)實(shí)，在盜墓者對(duì)古墓還未破壞前，我們配合官府將古墓提前挖掘出來(lái)，將古墓內(nèi)的文物加以保護(hù)，這樣盜墓者就不會(huì)有什么非分之想，而我們也能證明自己的清白?！?p> 周鼎昌有些猶豫地看看楊爍，說(shuō)道：“這樣一來(lái)，我們就真的成了盜墓者！”
“不，我們應(yīng)該被稱為考古者才對(duì)！在我未穿越到這里之前，為防止一些古墓遭到破壞，國(guó)家都會(huì)組織考古者對(duì)古墓進(jìn)行搶救性挖掘，將古墓內(nèi)的文物挖取出來(lái)后加以保護(hù)，只不過(guò)我擔(dān)心這個(gè)刺史不會(huì)相信我們的話?！?p> “這個(gè)無(wú)妨，明天上午就由我和刺史交涉，看得出來(lái)，這個(gè)刺史大人也確實(shí)是想要保護(hù)這座古墓，如果他能接受你的觀點(diǎn)，我們就可以將功補(bǔ)過(guò)，至少可以保證性命無(wú)憂?！?p> 周穎遲疑了一下，說(shuō)道：“可是我們并不清楚這個(gè)刺史大人的為人到底如何，萬(wàn)一他覬覦古墓內(nèi)的寶藏，你們非但保全性命，還有可能被他殺人滅口！”
楊爍卻說(shuō)道：“關(guān)鍵時(shí)刻，我們也只能這樣賭一局了！否則我們也是死路一條。”
周鼎昌和薛勇聽(tīng)后很認(rèn)同地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
楊爍接著說(shuō)道：“穎穎，明天一早你就和小蘭立刻離開南?？?，不管這里發(fā)生了什么事情，你們兩個(gè)都不要再回來(lái)?！?p> “我不走！”周穎堅(jiān)決地說(shuō)道。
“妹夫，你現(xiàn)在讓她們兩個(gè)人離開，她們也是無(wú)處可去，我覺(jué)得倒不如留在這里，待明天有了結(jié)果之后再讓她們另作安排也好，要不然她們也會(huì)不安心的?！?p> 楊爍想了想，同意了周鼎昌的建議，看到時(shí)間已經(jīng)不早，他便催促著周穎和屈小蘭盡快離開。
周穎也知道自己在這里再待下去也是于事無(wú)補(bǔ)，反而會(huì)令楊爍擔(dān)心，便和屈小蘭隨后離開了死牢。
第二天一早，周鼎昌便讓牢頭給蘇國(guó)倉(cāng)傳話，表示愿意將功補(bǔ)過(guò)，牢頭聽(tīng)后便連忙去向蘇國(guó)倉(cāng)匯報(bào)。
牢頭很快便回來(lái)了，與兩名牢卒押著周鼎昌前去面見(jiàn)蘇國(guó)倉(cāng)。
蘇國(guó)倉(cāng)看到周鼎昌進(jìn)屋來(lái)，連忙命令牢頭將周鼎昌的繩索解開，笑著對(duì)周鼎昌說(shuō)道：“賢侄，你這一大清早就急著見(jiàn)我，是不是有好消息了？”
周鼎昌于是便將昨晚的事情向蘇國(guó)倉(cāng)講述了一遍。
蘇國(guó)倉(cāng)聽(tīng)后大喜：“賢侄，果然不出你所料，楊爍自己就選擇這條路了?！?p> 周鼎昌也笑笑：“我父親果然沒(méi)有說(shuō)錯(cuò)，對(duì)待我這個(gè)妹夫必須是恩威并施才行，這幾天他在監(jiān)牢里受罪不輕，晚上睡覺(jué)的時(shí)候，我還聽(tīng)他一個(gè)勁兒地痛苦呻吟，才短短幾天，他已經(jīng)無(wú)法忍受?！?p> “幸虧當(dāng)初沒(méi)有聽(tīng)王定方的話，如果將楊爍殺死，雖然替他姑夫報(bào)了仇，但是我們卻損失了一員大將?！?p> 原來(lái)，南合州的刺史孫淼是定方的大姑夫，而蘇國(guó)倉(cāng)是王定方的二姑夫，并且孫淼和蘇國(guó)倉(cāng)、周呼莫與周鼎昌的父親周昇是八拜之交。
楊爍當(dāng)初跟隨李惠鳳到南合州平定黎高和斛律普的叛亂，周鼎昌沒(méi)有料想到楊爍順便將刺史孫淼給殺死了，他很后悔沒(méi)有隨楊爍一同趕往南合州，如果有他在的話，他無(wú)論如何也會(huì)阻止楊爍的這一行動(dòng)。
楊爍不但殺死了孫淼，竟然還私下里運(yùn)作，打算讓黎高擔(dān)任南合州的刺史，并且冼夫人已經(jīng)開始為黎高奔走。
周鼎昌無(wú)法向楊爍亮明身份，這令他暗自著急卻又有些無(wú)奈。
周鼎昌聽(tīng)過(guò)蘇國(guó)倉(cāng)的話后嘆了口氣，說(shuō)道：“前些日子我向家父飛鴿傳書，家父聽(tīng)到孫叔父被殺痛苦萬(wàn)分，現(xiàn)正在臨振郡為孫叔父建祠堂供奉，并且已經(jīng)派人趕往南合州接孫叔父的家眷前往周官堡避世?！?p> “大哥做事果然仁義，如果換做他人，看到孫三哥已死，不但不出手相助，說(shuō)不定還會(huì)落井下石。”
蘇國(guó)倉(cāng)的話剛說(shuō)完，王定方一腳踏進(jìn)來(lái)，說(shuō)道：“即便如此，我也要將楊爍碎尸萬(wàn)段，以報(bào)他殺我大姑夫之仇！”
周鼎昌看到王定方氣憤難當(dāng)，笑著對(duì)他說(shuō)道：“賢弟，現(xiàn)在還不是殺楊爍的時(shí)候，待我們的大事已定，你如果想要?dú)⑺?，即便他是我妹夫，我也絕對(duì)不會(huì)阻攔。”
王定方瞅瞅周鼎昌，沒(méi)有好氣地說(shuō)道：“你是坐著說(shuō)話不腰疼，孫淼是我姑夫，現(xiàn)在有機(jī)會(huì)殺死楊爍，我如果不去這么做，我以后還有何面目去見(jiàn)我姑夫的家人？”
“定方，不得放肆！我實(shí)話告訴你，如果你現(xiàn)在殺掉楊爍的話，我就對(duì)你軍法處置！剛才鼎昌說(shuō)得對(duì)，現(xiàn)在還不是殺楊爍的時(shí)候！”
“二姑夫，難道說(shuō)就讓楊爍那小子逍遙法外不成？這口氣我咽不下去！”
“咽不下去也得咽！謀大事者不應(yīng)拘小節(jié)，楊爍殺掉你大姑夫，這筆賬遲早會(huì)與他清算，但他現(xiàn)在已經(jīng)投靠了我們，他對(duì)我們有很大的用處?！?p> 王定方看到蘇國(guó)倉(cāng)生氣，也不敢再胡言亂語(yǔ)，其實(shí)他這么做也只是想在蘇國(guó)倉(cāng)面前表現(xiàn)一番，讓蘇國(guó)倉(cāng)知他重情義，畢竟孫淼已死，將來(lái)他還要依靠二姑夫蘇國(guó)倉(cāng)。
周鼎昌當(dāng)然也知道王定方是出于這個(gè)目的，孫淼的新生兒子還為家產(chǎn)爭(zhēng)得你死他活的，王定方就是一個(gè)外甥，對(duì)孫淼的死如果仍舊不愿放過(guò)，一直口口聲聲地要替大姑夫報(bào)仇，那就是戲演得有些過(guò)了，非但不能取悅于蘇國(guó)倉(cāng)，甚至還會(huì)令蘇國(guó)倉(cāng)生厭。
周鼎昌有些遺憾地對(duì)蘇國(guó)倉(cāng)說(shuō)道：“如果楊爍與我們合作，那我們就不能對(duì)冼夫人下手了，楊爍雖然是名穿越者，但與冼夫人甚是投緣，如果我們得罪了冼夫人，楊爍就很可能不會(huì)與我們?cè)俸献??！?p> 蘇國(guó)倉(cāng)說(shuō)道：“其實(shí)即便沒(méi)有楊爍這層關(guān)系，我們想要對(duì)冼夫人下手也是件極困難的事情，不過(guò)我們不用著急，等我們起事的時(shí)候再商議對(duì)付她的辦法，說(shuō)不定她還活不到那個(gè)年紀(jì)?！?