本朝天勛三年，新年伊始，少帝改元——正朔

　　鎮(zhèn)撫使有令，京城八營衛(wèi)于本月十三日起執(zhí)行宵禁，嚴(yán)查城中邪祟。

　　自四十年前刺龍案以來，本朝政治清明，朝內(nèi)外山河平定，河清海晏，百姓安居樂業(yè)。

　　開年正月十五日，夜。天子與民同樂，大開城中一十六門。滿城張燈結(jié)彩，皇城永定門前，搭起一座一十六丈的高堂，高堂所處的永安大街，橫亙?nèi)恰?p>　　通街燈火璀璨，道路兩旁滿滿當(dāng)當(dāng)，熱鬧非凡。全是小商小販買賣吆喝，有賣糖人面人泥人兒；有賣麻餅脆餅?zāi)绎炐∶憋瀮?；也有那打冰盞的小販推著小車到處叫賣；還有那噴香撲鼻的羊霜腸；也有醬香濃郁的清醬肉，旁邊是賣炸三角的小販，鮮香酥脆；對(duì)面是一屜一屜摞的三人高熱氣騰騰的燒麥。還有那盛在竹甑的米糕，圍的里三層外三層，捧起一碗甑糕，淋上各種口味的小料，筋道彈牙，在這個(gè)季節(jié)賣的最好的就是桂花味的甑糕了。

　　天子恩澤，與民同樂。高堂正對(duì)的是南北大街——明街。

　　天子出行，警備工作必須做的全面，街頭之上，負(fù)責(zé)警備的是金戍營衛(wèi)的把總。金戍營，成營制四十余年，軍中主將姓遲名璠字淮山，從軍二十六年，一直待在京中衛(wèi)戍。自打當(dāng)上金戍營的主將之后，無功無過。朝中宰輔王越評(píng)價(jià)遲璠：職責(zé)之上，平庸無為。為人之中，好大喜功。機(jī)變之事，不能托付。

　　這不今天正月十五，天子身邊，全是金戍營的將士。

　　永安街街頭，幾個(gè)軍士并肩站著，頭戴氈笠，腰胯環(huán)首刀，挺胸癟肚，個(gè)個(gè)精神。

　　明街之上，更是熱鬧無比，花燈懸掛，人頭攢動(dòng)，有圍著看耍把戲的，手藝人拿著三根小竹竿，截成手掌大小，頭上系著細(xì)細(xì)的絲線，連著身前的木偶身上，木偶上了彩妝，那木偶抬手邁步，與常人無異，拱手作揖，和真人一樣。

　　那些高門大戶的小姐公子哥，圍了上去，看著這幾個(gè)做藝的，幾個(gè)木偶演的是唐蓮三闖劍門關(guān)，有個(gè)小木偶，手一抬，就聽得“嗖”的一聲，對(duì)過的木人應(yīng)聲而倒。隨即輾轉(zhuǎn)騰挪，手臂起處，風(fēng)聲不絕于耳。

　　人群中傳來一聲聲叫好，為首的漢子努了努嘴，一個(gè)小小子拿著個(gè)小銅盤，跑到人前討賞。正月十五可是大日子，不一會(huì)，“叮叮當(dāng)當(dāng)”，什么銅錢碎銀塊，眼看就堆起了不少。

　　小子眉開眼笑，連連道謝，惹得這群看客笑聲連連。

　　轉(zhuǎn)了兩圈，就該回來開下一場(chǎng)演出了。小子剛要回身，那小銅盤被一只手給攥住了。

　　小孩“咦”了一聲，又往回拽了拽，紋絲不動(dòng)。抬頭觀瞧，對(duì)面站著一個(gè)壯實(shí)漢子，個(gè)子不高，頭戴斗笠。大街之上燈火通明，看得見這漢子臉上青須須有點(diǎn)胡子茬，面沉似水。

　　“喲，這位看官，您一把拉住了我，是要賞小的嗎？”小孩笑著看著這漢子。

　　那人并不說話，把手一松，順著這個(gè)勁一推。小孩有些驚訝，左手順著漢子發(fā)出的力道，往后去引。右手伸出在盤底，連點(diǎn)數(shù)下，使出門中絕技卸力之法，“嘭嘭嘭”，連退數(shù)步，堪堪穩(wěn)住身形。

　　小孩把銅盤子放到地上，“你這個(gè)人，欺負(fù)我個(gè)孩童好耍？”說著挽了挽袖口，瞪著漢子。

　　那漢子摘下斗笠，笑道：“小英，你看我是誰？”

　　小孩愣了一下，撲了上去抱住了他，“二叔，你可回來了！”

　　那邊搗鼓木偶的攤主，走了過來。漢子喊道：“大哥！”邁步上前，再也說不出話來。

　　“二弟，你這一走七年，大哥想你得緊啊。”老大一把拉住兄弟的手，“走，咱到后面說?！?p>　　漢子點(diǎn)點(diǎn)頭，隨著二人到了幕后。外面自有人接著演木偶戲，自然不提。

　　到了后廂，各自坐下，老大問道：“二弟。這七年你去了哪里？只有書信幾封，也不回來看看。咱家老太太可是最惦念你啊?！?p>　　“大哥。說來話長?！睗h子伸手接過小孩端過來的茶，“今天我也是來京城辦事，沒想到遇到了大哥。老太太那里，我辦完了這邊的事，就回家看望他老人家?！?p>　　“嗯，你有數(shù)就行。”老大摸了摸胡子，“二弟你離家七年，這個(gè)成家立業(yè)的事，這次回家是不是該辦了？”

　　漢子咕咚咕咚喝了一大口茶，抹抹嘴說道：“大哥，實(shí)話實(shí)說，我在外這幾年，已經(jīng)有了家室?！?p>　　老大一愣，隨即哈哈大笑，“想不到家里最內(nèi)秀的老二，不聲不響也有了家室。”

　　“大哥別取笑我啊，”漢子擺擺手，“大哥，我聽到一通消息。昨天我來街上辦事，看到路邊有咱家的標(biāo)記暗號(hào)，便來尋你們?！?p>　　老大點(diǎn)點(diǎn)頭，“老太太交代，每次外出，無論是做事還是跑商，都給你留個(gè)記號(hào)，好讓你能看到回家啊?！?p>　　漢子眼眶紅了紅，說道：“大哥，我盛錦未曾離家?！?p>　　“我知道。你也是為了我盛家門里，二弟，你說吧，這次帶來了什么消息?！?p>　　漢子貼過來，低聲說：“今夜有大變故，傳聞三十六門欲大鬧京師！大哥應(yīng)帶著咱的人，退出京城。遲了恐怕有變，等到今夜丑時(shí)就走不了了。”

　　“哈哈哈哈?！贝蟾缗氖执笮?，直笑的歪了嘴，“二弟，你以為這三十六門大鬧京城，缺的了咱家厭勝一門？”

　　“大哥，禍?zhǔn)乱獊砹?！”盛錦一拍桌子，緩緩說了段話。

　　盛荼沉吟半晌，叫道：“小英，到前面去，叫家里人收拾家伙什兒，放出風(fēng)去，燈高雖亮，小心風(fēng)緊?！?p>