“曹知縣，坐，請(qǐng)上坐！”
江寧知縣對(duì)曹修似乎很熱情，秦統(tǒng)制介紹說(shuō)這位知縣姓劉名里，在江寧已經(jīng)做了兩年多的知縣。
縣衙衙役搬過(guò)來(lái)兩張圈椅，曹修和秦統(tǒng)制在公堂西面坐下，羅指揮和吳常侍立在曹修身后。
劉里見(jiàn)曹修坐好，便開(kāi)口道：“曹知縣從京城而來(lái)，聽(tīng)聞?dòng)帜隙藙傞_(kāi)了一家酒樓，名為秦樓，聽(tīng)說(shuō)只有那里才能吃到炒食，呀，本縣在江寧兩年了，一直無(wú)機(jī)會(huì)吃到，若有時(shí)間，定要去京城一趟?！?p> 劉里擺出一副吃貨的樣子，可曹修卻聽(tīng)出了不同意味，他抬起手笑道：“知縣說(shuō)的是樊樓吧？它坐落于御街之北，那里的炒食確實(shí)天下聞名?！?p> 說(shuō)罷，看了秦明一眼，你們這樣，也太明顯了。
秦明呢，有點(diǎn)不好意思，便向劉里看去。
劉里點(diǎn)了點(diǎn)頭，然后驚訝道：“哦，倒是本縣記錯(cuò)了。曹知縣，本縣記得你是新科進(jìn)士，這肯定沒(méi)錯(cuò)，可卻不知今年殿試的三道題是哪三道呢？”
曹修知道他會(huì)問(wèn)這個(gè)問(wèn)題，于是從容答道：“是《春雨如膏賦》、《明州進(jìn)白鸚鵡詩(shī)》，以及《文武何先論》。”
劉里繼續(xù)問(wèn)道：“那不知知縣你又是如何回答的呢？”
曹修的臉立馬紅了起來(lái)，忙用扇子捂臉，訕然道：“唉，這劉知縣就不要問(wèn)了，值的進(jìn)士沒(méi)考好，珠玉在前，羞與回答啊。”
曹值的進(jìn)士成績(jī)并不理想，雖然劉里他們不知道，但曹修知道。
代入這個(gè)人物后，自然要從他的內(nèi)心出發(fā)。
不管什么人，喜歡顯擺的往往是他最得意的一面，而曹值這個(gè)人呢，心高氣傲，一開(kāi)始是奔著前三甲去的，三甲沒(méi)有中，其他名額對(duì)他來(lái)說(shuō)，已經(jīng)索然無(wú)味了。
剛才，他的臉紅得非?？欤卜浅＜皶r(shí)，就好像真是自己考了進(jìn)士，卻對(duì)成績(jī)十分不滿(mǎn)一樣。
回答的時(shí)候，動(dòng)作到位，羞愧與后悔表現(xiàn)得淋漓盡致，秦明和劉里相互望了一眼，沒(méi)看出什么毛病。
可這，僅僅只是一道開(kāi)胃菜罷了。
劉里給了曹修一個(gè)面子，笑道：“知縣太過(guò)謙虛了，我大齊千千萬(wàn)的學(xué)子中能得進(jìn)士的又有幾人？這十年寒窗，可很多人的寒窗卻不止十年啊。既然知縣不愿回答，本縣也不好勉強(qiáng)，今日找知縣來(lái)，正是為了那牛二之事……來(lái)人??！帶牛二上堂！”
劉里朝門(mén)外喊了一句，門(mén)口的衙役去牢房帶人了，牢房離公堂有段距離，趁著這個(gè)空擋，他又問(wèn)曹修道：“曹知縣你可知牛二要?dú)⒅?，是什么人嗎？?p> 劉里的聲音比較沉穩(wěn)，說(shuō)出這句話的時(shí)候，故意壓低了聲音。
曹修想了想，嘆道：“略有所聞，說(shuō)起此人，值也是十分好奇，聽(tīng)說(shuō)他跟我長(zhǎng)得一模一樣?！?p> “是啊，一模一樣?！?p> 劉里一直盯著曹修的眼睛看，想從他眼里看出慌亂，看出不安，可曹修卻好像接受過(guò)上萬(wàn)次的訓(xùn)練一樣，眼睛清澈見(jiàn)底，臉上帶著好奇，莫非那人真的與他無(wú)關(guān)？
曹修接著問(wèn)道：“可尋到了尸體？”
劉知縣搖了搖頭，“派了衙役前去，卻是活不見(jiàn)人，死不見(jiàn)尸，對(duì)此，本縣有個(gè)疑問(wèn)，曹知縣似乎對(duì)本案十分上心，聽(tīng)秦統(tǒng)制說(shuō)你昨天親自上了清涼山，所以，這是為什么呢？”
曹修沒(méi)有半分隱瞞，說(shuō)道：“劉知縣可能不知，那人姓曹名修，是杭州府錢(qián)塘縣的一名書(shū)生，他家境平寒，背井離鄉(xiāng)，一路北上，正好遇到了被歹人追殺的溧元縣女子宋采薇，值是溧元縣父母官，宋采薇是我溧元子民，除去見(jiàn)義勇為，值也該上心的?！?p> 說(shuō)話的時(shí)候，語(yǔ)氣平緩，仿佛整件事情和他沒(méi)有半點(diǎn)瓜葛。
劉里點(diǎn)了點(diǎn)頭，“曹知縣所說(shuō)極是，做的也很對(duì)，換本縣，本縣也會(huì)這樣做，只是不知你是如何找到宋姑娘的？”
這個(gè)問(wèn)題非常危險(xiǎn)，要回答好，一定要有技巧，雖然已經(jīng)和宋姑娘和戒空和尚達(dá)成一致，可誰(shuí)也不能保證其他人沒(méi)有看到啊。
不管是誰(shuí)，只要這位劉里劉知縣愿意，隨便查一查，便能清楚曹修到底有沒(méi)有撒謊了。
曹修想了想，還是選擇如實(shí)回答。
劉里聽(tīng)了，驚嘆不已，“曹知縣，你是說(shuō)你冒用了那曹修的身份？”
見(jiàn)曹修點(diǎn)頭，劉里笑得前仰后合，“曹知縣，你也是個(gè)妙人?！?p> 曹修嘆道：“權(quán)宜之計(jì)，也是萬(wàn)不得已?！?p> 劉里頷首道：“曹知縣的話，本縣不敢不信，但有些細(xì)節(jié)，本縣還得派人去查，萬(wàn)望知縣勿怪。”
曹修道：“那是當(dāng)然，值行得正，坐得直，劉知縣只管問(wèn)就是?！?p> 劉里點(diǎn)了點(diǎn)頭，馬上派人去清涼山請(qǐng)山上的宋采薇、戒空和尚，還有茶館掌柜到案。
就在這時(shí)，犯人牛二已經(jīng)被押解上堂。
曹修注意到，牛二走進(jìn)來(lái)，整個(gè)人死氣沉沉，渾身是傷，眼神也沒(méi)了前日的銳利。
時(shí)間才過(guò)一天半，這江寧縣衙有多恐怖，能讓一個(gè)人在短短的時(shí)間內(nèi)變成這樣。
牛二跪下去的時(shí)候，眼睛正好瞥見(jiàn)坐在左手邊的曹修，立馬狠狠地瞪了過(guò)去，隨之低下頭，臉上露出一絲不易察覺(jué)的笑意。
劉里面容威嚴(yán)，一臉肅然，拍著驚堂木，對(duì)堂下的牛二喝道：“人犯牛二，你可知罪？”
牛二跪在地上，都不用劉里動(dòng)刑，就立刻坦白：“大人，草民認(rèn)罪，可是……”
話音一落，滿(mǎn)堂嘩然，牛二的認(rèn)罪速度也太快了，史無(wú)前例，你這至少也要掙扎一下啊。
堂上的劉里卻怒道：“好一個(gè)牛二，你既已認(rèn)罪，還有什么可是？”
牛二雙手抱拳道：“草民要檢舉一人，以求從輕發(fā)落?！?p> 檢舉？
曹修聽(tīng)到這句話，眸底一閃，知道大菜要上桌了。
劉里把目光投向了曹修，接著道：“好啊，且說(shuō)說(shuō)看，要檢舉的是何人？若有半分虛假，那就是罪加一等！”
“草民不敢欺瞞，草民要檢舉的人正在這公堂之上……”
“哦？他是誰(shuí)？”
“草民不敢實(shí)說(shuō)，此人身份非同尋常，還望大人……”
“你但說(shuō)無(wú)妨！”
劉知縣打斷了他的請(qǐng)求，而后饒有深意地看著曹修。
曹修輕輕一笑，對(duì)此，無(wú)動(dòng)于衷。
“就是他，大人，就是這個(gè)人！”
右手直指曹修，牛二挺直了腰板說(shuō)道：“此人化成灰草民也認(rèn)得，他是杭州府錢(qián)塘縣的曹修，一個(gè)窮書(shū)生，根本不是什么溧元知縣，他這個(gè)身份是假的，他的名字也是假的，草民句句屬實(shí)，還望大人明察。”
說(shuō)話時(shí)，鏗鏘有力，說(shuō)完后，在地上重重磕了三個(gè)響頭。
他的表情不似作假，公堂上所有人的目光都投向了曹修。
劉里尷尬地看了曹修一眼，曹修此時(shí)卻十分淡定地摸著扇子骨。
劉里見(jiàn)此，當(dāng)即拍起驚堂木，正色道：“大膽牛二，公堂乃肅穆嚴(yán)明之地，豈容你張口就來(lái)，說(shuō)，是誰(shuí)指使的？”
牛二繼續(xù)道：“沒(méi)人指使，草民有證據(jù)……”
“哦？什么證據(jù)？”劉里也繼續(xù)問(wèn)著。
牛二說(shuō)：“草民當(dāng)日砸死那曹修，可縣衙的衙役去了亂葬崗，沒(méi)有發(fā)現(xiàn)尸體，這不就說(shuō)明他人沒(méi)死嗎？而這堂上之人，是不是曹修，只要看看他的后腦勺有沒(méi)有傷口便知曉了。不用問(wèn)為什么，實(shí)是草民不敢欺瞞大人，當(dāng)時(shí)草民用了十足的力氣，那人若是活了，必定留下傷疤，而且，這傷疤肯定不??！”
劉里很滿(mǎn)意地望了牛二一眼，然后轉(zhuǎn)頭看向曹修，問(wèn)他道：“曹知縣，你怎么看？”
曹修把扇子一節(jié)一節(jié)收起來(lái)，他的后腦確實(shí)結(jié)痂了，可怎么能給他們看，于是笑道：“值——自然是坐著看?！?p> 劉里瞬間被他的話噎住。
牛二卻道：“曹修，我就問(wèn)你，敢不敢給大人他看你后腦勺的傷疤？”
曹修從圈椅上坐起，走到牛二面前，居高臨下地看著他，淡淡問(wèn)道：“本縣有沒(méi)有傷疤，與你何干？”
牛二道：“哼，臭小子，少在我面前裝蒜，就問(wèn)你敢不敢吧。是男人，痛快點(diǎn)！”
曹修沒(méi)有理會(huì)，自己是不是男人還不需要向他證明。
眾目睽睽下，他徑直走出公堂。
劉知縣秦統(tǒng)制他們，見(jiàn)曹修在堂前庌廡下的臺(tái)階旁撿起一塊長(zhǎng)滿(mǎn)青苔的磚塊，心里不禁感到奇怪。
牛二坐在地上，望著曹修手中的青磚，看他緩緩走近，面上帶著和煦的笑容，可這笑容好似從九幽地獄而來(lái)，十分可怖。
屁股摩擦地面，他連退幾步，慌張道：“你……你小子想要干嘛？這里可是公堂，不是你亂來(lái)的地方！”
曹修冷冷一笑，眼底透著精光，“本縣哪里亂來(lái)了？明明是要跟你講道理，要知道，本縣向來(lái)是以德服人?！?p> 牛二緊緊盯著他手中的青磚，驚恐道：“……那青磚？以德服人，騙誰(shuí)？誰(shuí)信呢，你拿個(gè)磚頭，算什么以德服人！”
曹修轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)青磚，“這磚頭怎么就不能以德服人了？若是不信，本縣可以演示給你看……”
“令堂啊，大人，大人救命??！”
牛二急忙撲到龍書(shū)案下，向劉知縣求救……