就在曹修被張捕頭請去喝茶的時候,同一時間,溧元主街,薇草堂里,上演著別樣的熱鬧。
新藥鋪才開張幾天,曹修又沒做什么宣傳,一開始自然無人問津,可一等出事,四面八方的人都圍攏過來了
旁邊的街坊鄰居、被坑或沒被雷橫坑過的商鋪掌柜,還有經過的路人,好事的混子們也在,青沙幫上次被張虎一鬧,此時得到消息,更是興高采烈地跑過來看戲。
薇草堂的匾額是曹修前幾天找密探楊信請他幫忙尋人做的,這時的門匾下站著兩個縣衙官差,二人守在門口,是張捕頭留下專門監(jiān)視曹鶯鶯和宋采薇她們的。
掌柜被抓,算起來是件很大的事了,換做平常,無論是家人,還是伙計,真沒多少人能坐得住。
可就在大家或唏噓,或喝倒彩地討論時,藥鋪內卻是另一番景象。
宋采薇戴著白色面紗站在柜臺內,一手撥弄著算珠,另一只手提著毛筆,臺子上放著一本賬簿,她似乎在計算近幾天來鋪子里的收入與支出。
面紗之下,看不出任何表情,只是那一雙靈動的黝黑眼睛里沒有一絲慌亂與緊張。
一身綠衣的曹鶯鶯坐在離柜臺不遠專門供病人等候的長條凳子上,兩只手百無聊賴地玩著一根嫩綠的柳枝,一雙繡花鞋在凳子底下前后搖晃著,看起來十分愜意輕松。
伙計張虎把院子里曬著的藥材搬到到藥鋪里,然后跟另一位伙計吳常一起放進一個個竹筐中,等待官府檢查。
一切都有條不紊地進行著,似乎鋪子里的這些人一點都不受方才的風波影響。
有忍不住好奇的人隔著門,問曹鶯鶯道:“喂,那姑娘,你男人都被抓了,咋也沒個反應?”
“他才不是我男人!”
曹鶯鶯剛才還高興的臉立馬拉了下來,眼睛紅了起來,整個人都快哭了,十分委屈地喊道:“他是我弟弟!”
這一句似乎是想把曹修在自己心里的位置定下來,弟弟就是弟弟,怎么能往那方面想。
柜臺內的宋采薇見情況不妙,立馬走出來,先拍了拍曹鶯鶯的肩膀安撫住,而后走到門口,向那人說道:“這位大嬸,說話還請注意些。”
“唔,真是抱歉……”那大嬸自知語失,立即捂住嘴不說話了。
宋采薇瞧這樣也不是辦法,抬頭掃視了屋外眾人一眼,而后解釋一番,大體上說是非曲直,自有公論,請他們再不要看熱鬧了,各忙各的去吧。
很多人見宋采薇說話時神態(tài)自若,也非常有禮貌,所以都覺著有點不好意思,除了青沙幫那幾位,一個個的也都散了。
正在這時,有衙役從門外擠開人群走進來,向宋采薇道:“我們的張捕頭請白姑娘到衙門一趟?!?p> 衙役本以為宋采薇會詢問幾句,卻不想,她直接就答應了,這令他有些意外,可更意外的是宋采薇聽完話,直接去柜臺提了一個包袱出來,不止是她,藥鋪里的其他人也都往自己這邊來,好像要一起去衙門的樣子
“不,不是,張捕頭說只要白姑娘?!?p> 衙役心里奇怪,面前這四個家伙,臉上怎么沒有一絲害怕,反而還有點興奮,就像馬上要回家一樣的那種興奮。
“我們掌柜說一家人最重要的是齊整,既然白姑娘去了,我等不得不去?!?p> 說話的正是張虎,他一邊說,一邊指著地上的十幾個框子道:“從雷府買來的藥都放在那里面,幾位差大哥要想檢查隨時都可以?!?p> “我,我,可是……”
衙役摸了摸頭,發(fā)現藥鋪的人都去其實也行,省得他再跑來跑去地傳喚。
只是看到宋采薇肩膀上的包袱,奇怪問道:“白姑娘,你帶著包袱作甚?”
宋采薇說:“里面的都是些重要物證,我想張捕頭他會感興趣的?!?p> 其實包袱中放的是曹修的官袍,還有五個人的身份路引。
張捕頭前幾天不是一直過來看宋采薇,很想知道她到底是誰么。
曹修他們怎能不知張捕頭的意思,如今里面的東西,自然都是他迫切想要的。
衙役沒有再問,反正他只是個跑腿的。
這一邊,宋采薇四人隨差役去縣衙。
另一頭,離溧元縣還有一段距離的樹林里,閃現著幾匹馬的身影。
馬兒噠噠噠地疾跑,馬上坐著人,為首的一個正是前幾天離開縣城,去很遠村子解救被賣婦女的王縣丞。
這幾天,他已經救出十余個婦人,本來也準備趕回城看看縣城有沒有鬧出什么大事。
可還沒回去,就有從城里跑出來的捕快向他報告許仙在城里賣假藥,被張捕頭抓進大牢的事。
甫一聽到這個消息,王縣丞差點從馬上摔下來,他無奈地苦笑道:“這群人是豬嗎?”
“大人,我們現在該如何是好?”
馬上,王縣丞揮鞭指向縣城的方向道:“趕快回去,在沒捅出大簍子前,救出知縣大人?!?p> “知……知縣大人?大人,你知道你在說什么?”
身后的幾名衙役都在馬上震驚了。
……
牢房內的僵持仍在繼續(xù),無論雷橫怎么說,曹修就是不合作。
除此外,曹修還旁敲側擊問雷橫他表弟的事情。
雷橫對此自然是三緘其口,沈公子那邊自然不能讓曹修知道,只說自己喜歡他家表姐就行了。
曹修不合作,張捕頭提議來硬的,所謂硬的,就是動用大刑,這大多是對付那些嘴硬囚犯的方法。
雷橫以為曹修聽了這個,肯定會嚇的臉色慘白,可沒想到這小子會突然蹦出一句,“大刑,好啊,你們敢用,我就敢上。”
他怎么就那么的有恃無恐,雷橫真心想不通。
張捕頭已經把曹修押去外面,交給艾獄吏處理。
房內的雷橫還在想著曹修的事。
等等,不知怎么,雷橫想到了一些從江寧那邊傳來的消息。
許仙他會斷案,他的口音不像江寧這邊的,聽張捕頭說他身邊有個長相酷似宋采薇的白素貞。
只可惜雷橫一時無法見到,不然也會幫張捕頭分辨。
然而此時想起,心里突然升起一股不好的預感。
“張大哥,那個白姑娘我給你帶來了,此刻正在公堂等候?!睆霓辈萏没貋淼难靡巯冉兴尾赊彼麄冊诠蒙系群颍约簞t到獄牢找張捕頭。
張捕頭見此點了點頭,“叫他們在外面先等著,我一會兒過來?!?p> 交代完事情,轉身時,正見雷橫從牢房里出來,只是這時的雷橫臉色有些難看,可張捕頭也沒想太多,因為一場他苦苦等待的好戲就要開場了。
此時,曹修已經被艾獄吏綁在了十字架上,艾獄吏手里拿著鞭子,向曹修露出一個詭異的笑容。
身旁爐子里是燒得火紅的烙鐵。
曹修也朝他笑笑,大聲道:“來吧,有什么能耐,都使出來?!?p> 張捕頭哼了一聲,“真是死鴨子嘴硬!”
……
“大人,你怎么回來了?”
“快,別問了,曹知縣在哪里?”
在張捕頭要對曹修動刑時,王縣丞正好到府衙門外了,他翻身下馬,守門的衙役急忙跑出來接。
王縣丞一邊往里頭趕,一邊問他。
“什么曹知縣,小的從未聽過。”
那衙役感覺奇怪,王縣丞這幾天被太陽曬的有點黑,是不是曬傻了?
王縣丞沒理他,轉而問道:“主簿和縣尉他們呢?”
“他們都在亭中喝茶?!?p> “這群笨蛋,都是豬啊,快,快,快叫他們去獄牢,趕緊的,不然真要出大事了!”
王縣丞撇下衙役,兩只腳已經從快走變?yōu)榧才芰恕?p> ……
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