離開(kāi)沐豐城，進(jìn)入西界禁地，一切都在楚越塵的籌謀之中，只是今夜過(guò)后，他得加快逃離計(jì)劃。替瑾妃診斷時(shí)，察言觀色，發(fā)現(xiàn)瑾妃的氣色變得陰郁，搭線問(wèn)脈時(shí)，脈搏更是虛浮不定，瑾妃現(xiàn)在的境況十分不妙。
為了脫身，幾個(gè)無(wú)辜的人被他牽入迷局，待救的瑾妃，勇敢的之上，等待的碧姝，他的離開(kāi)無(wú)疑是殘忍的，他也無(wú)奈，只有盡早離開(kāi)是非地，如果時(shí)局變得糟糕，他將囚困在沐豐城一輩子，什么也做不了。
楚越塵抱風(fēng)雪依出瑾妃閣，碧姝還在鎖門(mén)，他悄悄打探，金湯將軍朝那個(gè)方向去的？她的小手搖擺不定，歪著頭思考了一番，最后將手指向了西邊。
風(fēng)雪依告訴他，在沙漠的紅色石林，她遇到了一個(gè)很美的紅衣姐姐，她答應(yīng)過(guò)她，找到圣境強(qiáng)者后，就回來(lái)帶她離開(kāi)。
風(fēng)雪依口中的紅衣姐姐，就是來(lái)西界的塵埃女人，楚越塵突然對(duì)這個(gè)塵埃女人有了幾分興趣，她是如何渡過(guò)卜死海，攀上珥欣山，再一路尋來(lái)，她一個(gè)柔弱女人，憑著怎樣的韌勁，揮灑了多少淚水和汗水，才踏上夢(mèng)寐的土地。
他好奇地問(wèn)：“你為什么不跟著去呢？”
“金湯將軍是個(gè)壞叔叔，他不讓我去?！憋L(fēng)雪依不滿的回答，一臉委屈樣。
大漠之心，沒(méi)有物資補(bǔ)給，也無(wú)地圖指引，每深入一步，危險(xiǎn)都成倍的增加，少了風(fēng)雪依這個(gè)拖油瓶，確是明智之舉。
碧姝提著燈籠從后面跟上，楚越塵立刻轉(zhuǎn)移了話題，表面風(fēng)輕云淡，內(nèi)心的如意算盤(pán)卻打得叮當(dāng)響。
沐豐城的東面和西面呈現(xiàn)了兩種極端，一面是春風(fēng)沐浴的綠洲，一面是寸草不生的人間煉獄，綠洲滋養(yǎng)著百姓，沙漠摧殺著城池，也保護(hù)著城池。
趁著朦朧月色，楚越塵簡(jiǎn)單的打包了行禮，花了二十兩銀子，從長(zhǎng)街盡頭的驛站挑了兩匹健壯的駱駝。等到人們睡熟，街巷空蕩蕩的時(shí)候，在駝鈴里塞了稻草，牽著駱駝悄悄出了城。
長(zhǎng)街上，昏黃的燈光下，似乎有一位老者推著雜貨車(chē)，踽踽獨(dú)行，看上去有些凄苦，他轉(zhuǎn)過(guò)頭，目光期待，他是那天在拐角遇到的老伯，再細(xì)看時(shí)，街道空蕩蕩的，只有微濕的石板路，他想，一定是出現(xiàn)幻覺(jué)了。
出了城門(mén)，前方就是一望無(wú)垠的大漠，向西邁進(jìn)就是殘淵嶺。他無(wú)神的坐在駝峰間，風(fēng)從漠上吹來(lái)，他回頭，百感交集的看了一眼沐豐城，墻上旗幟微舞，城中燈火通明，和西界的天空兩相映襯，不知為何，他有一種錯(cuò)覺(jué)，西界仿佛距離天空更近，只因漫天的璀璨，星河的線條更加細(xì)膩。
心中有欲望，腳步便不會(huì)停下，他開(kāi)始啟程。夜色濃，空氣靜，距離沐豐城越遠(yuǎn)，靜謐中越透著死寂，他感覺(jué)到冷意，裹了一件厚實(shí)的羊毛大衣，將脖子縮在絨里。
夜晚最適合趕路，他強(qiáng)撐著睡意，沿著金湯將軍西去的方向，一路前行。駱駝踩著軟綿綿的流沙，慢悠悠，駝鈴聲清脆，給蒼涼的殘淵嶺一點(diǎn)鮮活，給無(wú)聊的旅途一點(diǎn)調(diào)味。
以他的身體情況，很難在炎炎烈日下走出多遠(yuǎn)，只能馬不停蹄，爭(zhēng)取在漫漫長(zhǎng)夜里走出最長(zhǎng)的路。
他很累，也很困，他把冷水從頭上澆下，強(qiáng)迫自己清醒，夜晚多趕的路能彌補(bǔ)白晝的耽擱。
漫長(zhǎng)的煎熬，總算一夜過(guò)去，繁星散去，東方露白，天空明暗相接處，藍(lán)白過(guò)渡得恰到好處，熹微的晨光，沙丘的線條柔美，泛著銀銀白光。楚越塵無(wú)心陶醉這短暫的美景，連夜奔波，駱駝和他昏昏欲睡，此刻，他只想就地睡去。
尋了一處淺丘，搭了簡(jiǎn)易帳篷，一頭鉆進(jìn)去，補(bǔ)充一夜的困倦。他五仰八叉的躺著，不知何時(shí)睡著的，卻是在滾燙的溫度中醒來(lái)，唇焦舌燥，足足喝了一斤水才解渴。
他掀開(kāi)帳簾，熱浪撲面而來(lái)，外面的空氣因炙烤而扭曲起來(lái)，盡管很困，楚越塵再無(wú)法睡下。兩只駱駝依靠在一起，微微煽動(dòng)耳朵，刺眼的日光照得它們微瞇著眼睛。
不止是熱，心也跟著煩躁起來(lái)，還未達(dá)到風(fēng)雪依口中的紅色石林，世間事沒(méi)有哪一件是輕松的，他早做好了最壞的打算。
等待不是辦法，他用紗巾將腦袋包裹起來(lái)，在駝峰間改造了一頂遮陽(yáng)傘，其實(shí)，就是白楊木枝撐起幾件衣裳，雖然溫度不減，至少避免了太陽(yáng)毒辣直射。
恍恍惚惚的趕路，時(shí)間過(guò)得極慢，等待沒(méi)有盡頭。他咬牙堅(jiān)持，終于挨到斜陽(yáng)西去，感覺(jué)毛孔被汗?jié)n堵塞，渾身憋得難受，皮膚受了灼熱，變得通紅，他比日出前黑了好幾圈。
他孤獨(dú)的坐在夜里，火星上串，青煙裊起，他的背影一動(dòng)不動(dòng)，似在思考什么。他有時(shí)一個(gè)人坐在枯萎斜倒的白楊木樁上，有時(shí)躺在沙丘上，有時(shí)依偎在駱駝身上，一道背影，永遠(yuǎn)背對(duì)著希望。
他出生時(shí)，剛好是清晨，初陽(yáng)攀過(guò)山巒，將漫長(zhǎng)的黑夜驅(qū)逐，母親曾告訴他，經(jīng)歷過(guò)黑暗，就會(huì)在最絕望的境地重逢希望。
他也堅(jiān)信，他的故事，穿過(guò)漫長(zhǎng)的黑暗與痛苦，穿過(guò)欲望和絕望，穿過(guò)久寒與冷厲后，終將涅槃。
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楚歸鴛從晨光中醒來(lái)，用手抓了抓頭發(fā)，算是梳理。行李箱沒(méi)有銅鏡，也沒(méi)有象牙梳，她對(duì)梳妝沒(méi)有苛刻的要求。
耳邊傳來(lái)喝聲，她看見(jiàn)霍白亦置身空曠，手握青銅狼牙戟，舞舞生風(fēng)，如書(shū)生般俊秀的他，卻有著鐵血戰(zhàn)士的威勇，戰(zhàn)戟斜劃，飛沙走石，腳下穩(wěn)坐如山；凌空飛旋，戰(zhàn)戟橫刺，出手迅捷；縱身一躍，戰(zhàn)戟垂落，目光專(zhuān)注。
一套槍法打完，霍白亦陡然回手，戰(zhàn)戟落地，沙場(chǎng)上的刀光劍影戛然而止。
楚歸鴛拍著手緩緩走近，投去贊許的目光。
“你醒了？”他轉(zhuǎn)過(guò)身，汗水濕了臉頰，他撩起衣袖擦了擦，“昨晚睡得怎么樣？”
“很好，”她摸了摸他手中的青銅狼牙戟，說(shuō)道：“戰(zhàn)戟不錯(cuò)，槍法也不錯(cuò)。”
“我從兩歲開(kāi)始學(xué)戟，當(dāng)時(shí)還拿不動(dòng)這么重的兵器，母親差工匠給我打造了一柄木戟?！?p> 當(dāng)她手捧木戟，穿過(guò)海棠樹(shù)，紅色的繁花紛紛揚(yáng)揚(yáng)，如同一場(chǎng)花雨，落滿她的發(fā)梢，她帶著盈盈笑容走來(lái)，溫柔的喚了聲白亦，空氣仿佛凝固了一般，母親的樣子很美，木戟也很美，那個(gè)瞬間足以印刻一輩子。
從此他喜歡上了這種叫戟的兵器，也喜歡在海棠花下練戟，戟在西界雖然很普通，他卻視若珍寶，從不離身。二十多年過(guò)去了，他已將戟練得爐火純青。
“你的母親一定是西界最完美的女人?！彼恼Z(yǔ)氣那么直白，不難看出他的驕傲。
“你母親是個(gè)怎么樣的人？”霍白亦問(wèn)她。
“她啊，是個(gè)很好的女人，她….”楚歸鴛頓住，沒(méi)有繼續(xù)說(shuō)下去，轉(zhuǎn)過(guò)身大步離開(kāi)，她靠近駱駝，右腳一抬，翻身上背，冷漠地說(shuō)道，“出發(fā)吧?！?p> 她沒(méi)有回答，他便不能多問(wèn)，也許她們母女間存有解不開(kāi)的疙瘩，此刻正好戳痛了她，看她逃避的狼狽模樣，霍白亦自責(zé)起來(lái)。她騎在駱駝上，他走在駱駝身側(cè)，只有駝鈴聲不合時(shí)宜的響起。
枯燥無(wú)聊的尋圣之路，不知何時(shí)才是盡頭，霍白亦想他的母親了，離開(kāi)沐豐城也有十日之久，他想知道母親的病情怎么樣了，碧姝有沒(méi)有照顧好她，瑾妃殿的格?；ㄊ遣皇情_(kāi)得鮮艷？
天光越來(lái)越亮，溫度愈來(lái)愈高，腳步越來(lái)越重。
“霍白亦，你就這樣拋下你的臣民，西界王霍追知道后，你猜他會(huì)怎么懲罰你？”楚歸鴛俯看著步履艱難的金湯將軍，她實(shí)在搞不明白，他們之間有怎樣的過(guò)節(jié)，讓他糾纏不休，她承認(rèn)，她看不慣他的專(zhuān)橫，對(duì)待生命的漠不關(guān)心，可這并不是什么深仇大恨。
“罰就罰吧，反正我橫豎都要來(lái)這的?！彼纱畲畹幕卮?。
“現(xiàn)在倒想得開(kāi)，那些想離開(kāi)西界的百姓，你為什么不放他們回去？”她將水袋扔給他，沒(méi)好氣的說(shuō)道。
“我們生來(lái)就是規(guī)則的執(zhí)行者，循規(guī)蹈矩，安守本分，才可以活得更好?！彼闷鹚鼡u了搖，目光暗了一下，剩下的水堅(jiān)持不了多長(zhǎng)時(shí)間。
“既然要安守本分，踏入殘淵嶺，是不是犯規(guī)了？”楚歸鴛鄙夷的質(zhì)問(wèn)。
霍白亦啞口無(wú)言，當(dāng)事情發(fā)生在自己身上時(shí)，才發(fā)現(xiàn)，口口聲聲的維護(hù)的規(guī)則是多么可笑。
瑾妃是教會(huì)他道理的人，而楚歸鴛卻是那個(gè)讓他打破規(guī)則的人。