“……
元狩二年春呀，冠軍侯霍去病將萬騎出隴西。他先越烏盭山，再渡狐奴河，連續(xù)轉戰(zhàn)六日，最終越過焉支山千里，與匈奴軍隊短兵相接。
是役，冠軍侯殺折蘭王，斬盧胡王，全殲敵部繳獲休屠王之祭天金人。
當年夏日，他又越居延澤，經(jīng)小月氏，攻擊前進至祁連天山。一路俘虜酋涂王以下數(shù)千俘虜，斬三萬零兩百級。
春、夏兩戰(zhàn)，促成渾邪王與休屠立場搖擺，間接導致他們投降朝廷。只是孝武皇帝憂慮其中有詐，因而在秋日，冠軍侯第三次來到河西。
就在他渡河與渾邪王相望之際，渾邪王麾下不愿降者趁機鬧事發(fā)難。危急關頭，冠軍侯單騎入營喝令誅殺擅動者，渾邪王部的八千逃兵，由是盡數(shù)被誅。
渾邪王乘車先行，冠軍侯管轄數(shù)萬匈奴遷徙。也就是這一日以后，我們腳下的土地，才真正屬于大漢。
來，阿詡，跟爹念……”
沉重眼皮艱難睜開，父親一切的音容瞬息消散無覓，視線中剩下的只有已經(jīng)熟悉的屋頂，他回到他的客舍。
怔怔地躺在床榻，賈詡渙散的眼神失去焦點。良久，他帶著絲絲哭腔自言自語：“票騎冠軍，猋勇紛紜，長驅六舉，電擊雷震，飲馬翰海，封狼居山，西規(guī)大河，列郡祁連?！?p> 淺睡時的夢境，或者確切地說，是回憶描述的事，他都歷歷在目。那是在噩夢沒發(fā)生以前的事，那時的他總愛躺在父親的懷里，指尖觸碰父親脖上粗糙的疤痕，聽他講述衛(wèi)霍的故事。
有一次，懵懵懂懂的他問父親，他們是誰。父親笑著回答他，他們是我與你母親的媒人。直到稍微懂事，又從父親口中知道他是主動選擇安家邊塞，賈詡才明白話中含義。
想必他的父親是因為衛(wèi)、霍事跡的感召，自愿從軍參與羌、漢的戰(zhàn)爭，進而在姑臧與母親結識并組成家庭。
“文和！”
來自司馬朗驚喜的呼喊，將賈詡的意識從思念中剝離。只見端著粥的他趨步坐在床榻前，喜悅之情溢于言表：“你昏迷整整一日，險些沒把我嚇死！要不是祖父明確說出華佗先生是中原年輕一代，數(shù)一數(shù)二的醫(yī)者，我真想求他遣人去雒陽再請名醫(yī)?！?p> “我這不是挺好？”賈詡攤開雙手，病態(tài)未去的臉上露出淺淺的笑容。這種被人關懷與照顧的感覺，真好。只是腦海忽然浮現(xiàn)昏死女孩的模樣，他不由是忐忑地說：“阿琰…她還好嗎？”
“阿琰…”提及甄琰，司馬朗的情緒驀然低落不少，他聲如細絲地回答：“阿琰比你病得嚴重，若非施救及時，恐怕…但就算這樣，華佗先生也說阿琰落下病根，以后極易沾染傷寒…”
“這樣…”嘆惋之余，也生出幾分慶幸：好歹是保住性命。艱難地撐起身子，賈詡端起粥自顧自舀著，停留粥中魚肉糜的眼神漸漸失去焦點：“阿朗，能說說到底發(fā)生什么嗎？阿琰應當不是無理取鬧的孩子?！?p> “你當時猜的沒錯?！鄙匍g，司馬朗端著一盤點心，重新回到窗前，每每心情不佳時，他都喜歡往嘴里塞食物：“中山無極來者是甄叔叔的族弟，他帶來阿琰兄長病故的消息。我想阿琰當日就是聽到這個消息，才會…”
講道這里，司馬朗只覺平素最喜愛的點心，此時在嘴里卻是味同嚼蠟。這之前，沒有人告訴過他死的概念。但現(xiàn)在他已經(jīng)明白，擁有的會失去，失去的就或許就再不會回來。
“長兄…是甄豫嗎？”聽到熟悉的名字，賈詡舀粥的動作一僵。他見司馬朗點點頭，心中不免也是一黯。
甄琰與他們相處的時日里，時常提及甄豫的名字。每每說起這個哥哥時，她的臉上總是洋溢著笑容，因為甄豫對她總是百依百順。
可是現(xiàn)在甄豫已經(jīng)永遠離開她，甄琰甚至再沒機會見哥哥一面。同病相憐的賈詡，自然而然也就理解甄琰何以情緒崩潰，以至是不告而別。
他進而想到，甄逸或許已經(jīng)提前知曉，長子很難度過這個冬日，由是才反常地帶著愛女出來散心。他或許極力想要避免的情況，就是甄琰因目睹呵護倍加兄長病逝而受傷。
只是誰都不會想到，竟然會發(fā)生這樣的意外。
心有戚戚，舊日的情緒再度縈繞心扉，魚糜粥也變得難以下咽。將碗遞還司馬朗，他嘗試轉移話題強顏歡笑說：“說起來，要非阿朗帶人及時趕來，我命可就休矣?！?p> 司馬朗聞言，有些不好意思地撓撓頭說：“其實這并非我的功勞?！狈鞘乔心w之痛，煩惱來得快，去得也不慢。司馬朗很快調整心態(tài)，將當日的來龍去脈和盤托出。
他道：“那日，我急急趕去，將事情稟告甄叔叔。甄叔叔雖是焦急，卻也明白只有祖父與夔叔才有權開門。我們本欲就近去祖父居所，卻在途中遇斐叔和夔叔相遇，由是一道同行離莊。
這之后，就在我們分頭尋找之際，誰知竟撞見氣喘吁吁跑來的衛(wèi)聃——哦，衛(wèi)聃就是河東衛(wèi)氏失蹤的二公子。
他表明身份，要求我們襄助他去救人。等斐叔聽完他講述，意識到他口中的人或許就是你。于是除卻夔叔帶著一部分部曲繼續(xù)四面搜尋，其他人就都跟著肅叔趕去河邊救你和阿琰?！?p> “原來是河東衛(wèi)氏…當真是要謝謝她?！苯伣聿潦弥旖牵Z詡喃喃自語，顯然是將蔡琰想作是衛(wèi)聃的妹妹。
“是啊，你真的要好好感謝他?！彼抉R朗只道賈詡說的是衛(wèi)聃，忍不住慨嘆一聲：“衛(wèi)氏二公子，此番為救你竟是在雪中疾跑，當真是高義！要知道他生來羸弱，這是河東盡人皆知的事?！?p> 昏迷前后，賈詡都未曾見過衛(wèi)聃，此前也未曾聽說。但當他聽罷司馬朗滿是敬佩的敘述，心中當下也對衛(wèi)聃為人有些高山仰止，由是也鄭重其事地點點頭。
閑談約已半個時辰，看著賈詡神情漸露萎靡之態(tài)，司馬朗也自覺地收拾起碗碟離開，臨走前不斷囑咐他的“老師”多歇息幾日，他要乘著最后的時光，好好愜意地休息一陣。
只是司馬朗的想法，未免一廂情愿。之后的幾日里，賈詡恢復可謂迅速。就在第五日，他甚至已經(jīng)出現(xiàn)在華佗身側，模仿著學習華佗自創(chuàng)的一套拳法。
這套由二禽戲改進而來的三禽戲，據(jù)華佗本人說可以養(yǎng)生益壽。只是賈詡卻是全然不信，他之所以學習單純因為新奇罷。
日復一日，身體逐漸康健，日常的生活也是歸來。距離原本約定南下的日子，也只剩下四天。
這日中午，與司馬朗分別的賈詡來到花園角落，日常演練起華佗留下的三禽戲。只一會兒工夫，他忽瞥見甄逸徑直而來，由是立刻收斂略顯滑稽的身姿。
“謝謝。”不顧年歲的巨大鴻溝，甄逸朝著迎來的賈詡深深地一拜。喪子之痛與愛女病重的雙重折磨下，甄逸已經(jīng)蒼老太多：“此乃無極甄氏符傳，凡持符者至我甄氏商鋪或商隊，無論錢、糧還是人手，我甄氏都將竭盡全力。這是作為父親的感謝，還請收下，萬勿推辭。”
“阿琰是我的朋友。”想要推辭，卻也不愿在眼前男人最痛苦的傷口上停留，賈詡由是順水推舟留作紀念。
畢竟四日之后，他將與司馬朗啟程南下。未來是否還能再見甄琰，這將是未知之數(shù)。就像他不知道，自己是否還會有機會當面感謝衛(wèi)琰。
武威到河東，一路的耳聞目睹，使得賈詡明白一個道理：無關邊塞或者中原，當今之世俱是充斥戰(zhàn)亂、瘟疫以及橫行無忌的盜賊，任何的一面都可能會是最后的見面。何況，他們都是本就容易夭折的孩童？
他不會用甄氏的符傳，去做些什么。他留著只想某些時候，藉由它能夠回憶起溫縣的冬日，以及甄琰這個朋友。
“我想，你能否見見阿琰。”徘徊未定著，甄逸最終勉強開口如實相告道：“她醒來之后，情緒一直很低，以前從沒這樣…豫兒的死，對她而言實在太殘酷，他們是最要好的兄妹?！?p> “作為父親，我請求你能幫忙開導阿琰。我真害怕…害怕她這樣下去也像豫兒一樣，離我而去…”中山無極甄氏的家主，二度朝著孩童深深一拜。其實有些時候，尊嚴不值一文。
甄逸步履蹣跚地離開，賈詡也沒心思再演練什么三禽戲。一路小跑著找到司馬氏替甄琰安排的新客舍，久叩門扉未見應答的他，慌神間推門而入。
好在害怕的事情都未曾發(fā)生，然而往日活潑的女孩，而今只是呆坐在床榻之上。她苦悶地低頭凝視著手中的錦帛，紅腫的眼眶顯然剛剛哭過。
木然地抬眼，見是賈詡闖入，甄琰的表情稍微出現(xiàn)些變化。她擦抹著臉上的淚痕，想要強顏歡笑卻發(fā)現(xiàn)是真的做不到，最終只能哽咽地說：“阿琰沒有哥哥了，阿琰…再也沒有哥哥了…”
話音落下，悲傷的情緒再度決堤，猶如雨下的淚水，卻是悄然無聲。這般凄切之狀，令目睹的賈詡心如刀絞。
同病相憐，他最能理解甄琰此刻的感受。同病相憐，他也明白任何勸說都是無力。他只能憑著自己的感覺，去做些他必須要去做的事情。
“以后…”邁出猶豫的步伐，他坐在床榻邊緣，伸出有些僵硬的手，效仿著記憶里的畫面，溫柔地用絹巾擦拭女孩臉上的淚水：“以后，我就是你的哥哥。由我來保護和照顧你，一輩子?！?p> 近似的遭遇，令賈詡生出一顆想要保護女孩的心?；蛟S有個妹妹，也不錯。
只是他的這番諾言，仿佛并沒有什么作用，或者只是讓甄琰哭出聲。直到很久，抬起頭的甄琰看著手忙腳亂、不知所措的賈詡，抿著嘴唇道：“一直陪著阿琰，好嗎？不要學豫哥哥，不要離開，好嗎？”
回饋甄琰的，是賈詡的沉默。好，或許很容易出口，但此刻的賈詡卻說不出。
他或許想要留下，但他決計不會放棄求學潁川的機會。因為他是賈詡，幾月前默默無聞的賈詡，失去機會將一文不名的賈詡。
他的閱歷，并不足以讀懂世道的走向。但他至少明白一點，現(xiàn)在的世界，絕非一個平凡而沒有價值的人，必然能夠活下來的世界。因而這條求生之路與救贖之旅，還未到停下的時候。
“等我學成歸來，就會一直保護阿琰，直到阿琰找到想要一生相守之人?！比菀状疗频闹e言，會帶來更加巨大的傷害，因而賈詡一臉平靜地實話實說。
“好?！彼皇潜粙缮鷳T養(yǎng)長大，父親其實一直將她視作男孩培養(yǎng)，也令甄琰比同齡人懂得更多。從崩潰情緒中暫時走出的她明白，潁川的機遇對賈詡是如何重要，她沒有資格也不能請求賈詡放棄。
低頭看眼字跡業(yè)已因淚水而模糊的錦帛，甄琰盡量壓抑哭腔倔強地說：“但請不要騙阿琰，好嗎？豫哥哥，他幾個月前的信里還說，等開春要帶我去江南…你不要學他，好嗎？”
“我會回來。”無需從兩難中做出抉擇，心一寬的賈詡頷首鄭重承諾說：“一定會回來?！?p> 冰雪消融，鳥鳴復歸。東風拂面的早春時節(jié)里，二十五名精挑細選的部曲扈從著司馬朗與賈詡，踏上南下之路。
只是坐在馬車上的賈詡并不知道，此刻不能受寒的甄琰，最終還是說服父親，親自目送著不算龐大的隊伍離開溫縣。
“道別在今日，直到再會時。”隊伍盡數(shù)消失在地平線，被父親抱回的甄琰回眸望著遠方，倔強的聲音在心里回蕩：“但如果你不回來，阿琰也會去找你。不會給你學豫哥哥的機會，不會?！?