晃眼幾日，天氣放晴，難得的好天氣。太陽照在人身上多少有一絲熱氣，閑下來的菜農(nóng)三五成群坐在街邊曬著太陽，吹牛罵人，聽著街頭賣唱的便宜小曲，議論著張家長，李家短的閑話，對沿河兩岸的菜農(nóng)來說，這是一年中最閑的時光了。
昨日州府衙門貼出告示，大意事說今年冬天冷，衙門體察民情，決定低價出售府庫里存的柴炭給百姓御寒。告示貼出的當天就有很多人去城南府庫購買，寧家雖然困窘，李冶還是托人去買了些，好讓寧放取暖。
這種柴炭是官府征收的府庫物資，備朝廷用度，遇到天氣極冷的年頭，拿出來賣給民間御寒，被市面上便宜，美其名曰體恤百姓。過冬，在古代來說并非易事，有錢的大戶穿著上好的裘皮衣，提著手爐，晚上蓋的裘被都是上好的貂絨，而像寧家這樣的一般家庭只能用普通棉花，至于那些早出晚歸卻連溫飽都不能的菜農(nóng)，只能撿別人的用過的破爛棉花做被御寒。
李冶這段時間沒有出去干活，忙著給寧放和自己準備過冬的棉衣，晾曬縫補棉被。
對寧放來說，雖然艱難，富二代的身價不能掉，每日照舊游手好閑，逛青樓聽曲兒，只是內(nèi)心深處，無賴姚五始終像一塊石頭壓在心里，堵得慌。
東城秦記蛐蛐坊已經(jīng)有半個月閉鋪不出了，堂堂秦白茅竟然被一個潑皮無賴逼到這份上，讓人不禁感嘆。
………………
午飯后，寧放信步走到河邊渡口，看見柳樹下圍著一群人，鄭秀才正在給人寫酸文。
立冬后，鄭秀才的日子更難過了，棋院那點微薄的薪水不夠塞牙縫，縮衣節(jié)食，一件破爛的長衫已經(jīng)穿了幾個月了。只好每日給人寫酸文，取名掙點錢糊口。人群中，有幾個屠戶殺完豬偶發(fā)逸興跑來讓鄭秀才寫篇文字紀念一下想留給后世。屠戶們粗言鄙語言詞粗陋，鄭秀才憋的臉通紅，在哪里遣詞造句。
“大德朝武德十三年冬，吾攜友張大，胡二，殺豬兩頭，二豬方壯年，力大掙脫，壓塌桌案一張……時張年兄磨礪尖刀，逐以繩縛之…一刀斃命……?！?p> “放屁，明明壓塌的是方桌?！?p> “鄭秀才，你若亂寫就別想要錢了?！?p> “是，是”
鄭秀才唯唯諾諾。
瘸子老段靠在渡船上，閉著眼睛曬太陽，他已經(jīng)沒心情嘲諷鄭秀才，因為再過段時間下了雪，河上凍了，連他也失業(yè)了。
寧放于詩文不懂，卻看著鄭秀才的窘態(tài)感覺有趣，殺豬的屠戶肚子里沒墨水，但偏要要求鄭秀才如何如何作文，鄭秀才哭笑不得。圍觀的都是附近的菜農(nóng)，也不懂只是起哄取笑。
河對岸有人喊，瘸子老段見來了生意，眉開眼笑立即把船向?qū)Π秳澣ァ?p> 渡船過來，船上下來一個穿著青衫的年青公子，手中拿著一把龍骨折扇悠然自得，待他聽到旁邊鄭秀才咬文嚼字，微微一愕，向瘸子低聲問了幾句，便走了過去。
那幾個屠戶喝了酒說話含混不清，百般刁難，鄭秀才秀才如同遇到兵，結(jié)結(jié)巴巴，平日的斯文完全不見了。那青衫公子皺眉看著，神情變得越來越凝重，忽然分開人群走過去，向鄭秀才客客氣氣拱手說道:“這位兄臺，讀書人乃天子門生，何故如此鄙賤，這幾個小錢不掙也罷。”
這句話說出，圍觀的人全都愣住了。
鄭秀才也嚇了一跳，抬頭看著青衫公子，唯恐那幾個屠戶生氣生意黃了，趕緊呵斥道:“你這路過的別胡說，走你的罷。”
青衫公子啪地打開折扇，搖頭道:“讀書人斯文掃地，成何體統(tǒng)？”他皺眉望望周圍，從懷里掏出一塊銀子，啪地扔到了鄭秀才面前。
“這點銀子，兄臺收起，休要為五斗米折腰?！?p> 青衫公子出手闊綽，地上的銀子少說有二兩，周圍的人瞠目結(jié)舌，連那幾個屠戶也酒醒了一半，面面相覷，不敢說話了。二兩銀子，足夠鄭秀才舒舒服服過一個冬天了。
這種富二代的作派寧放太熟悉了，早年父母在世時他也沒少做過，心里感嘆有錢就是好啊，遇到這種粗俗的暴發(fā)戶欺負人，擲下銀子，打臉啪啪響。那幾個屠戶酒也醒了一半，灰溜溜溜走了。
“這位公子大恩，鄭某有生之年沒齒不忘，不知公子怎么稱呼？”鄭秀才如夢初醒，差點要跪下了。
“在下漣水書社清河公子”
清河公子四字出口，圍觀的人群都啊地叫了一聲，寧放前幾日才聽說這位附庸風雅的清河公子拜在退休的翰林院大學士門下，也就是韓老的門生。鄭秀才已經(jīng)張大了嘴，說不出話來，他只是秀才，清河公子卻是舉人，漣水書社和清河公子的大名他自然知道。
武朝對讀書人很器重，科舉制度完善，從童生到秀才，舉人，貢生，進士，層層選拔。一般秀才就算有了身份，秀才可以不服兵役，免賦稅，受人尊敬。而考中舉人，就等同于有了功名，舉人縣府無權(quán)審問，見官不跪，如果有人舉薦還可以去偏遠地區(qū)任個小縣令。
清河公子雖然是富二代，卻好文弄墨，幾年前就考取了舉人，是齊州府文人圈里無人不知無人不曉的青年才俊。
“清河公子，久仰大名，慚愧慚愧，鄭某無功焉敢受此大禮”鄭秀才哪里敢要一位舉人的銀子，慌忙把銀子還過去，清河公子搖著折扇，推開銀子笑道:“先生不必客氣，聽說先生還是棋院棋士，在下正有意拜訪，可否帶路？”
“清河公子，請?！?p> 鄭秀才受寵若驚，恭恭敬敬地請清河公子先行，清河公子剛拜訪翰林院老大人回來，路見讀書人被嘲笑，出手相助，心情大好搖著折扇向棋院走去。
白山棋院和漣水書社作為齊州府粉飾太平的兩大招牌，文人墨客向來對其向往，白山棋院雖然寒酸，可在清河公子這類人眼里，自是神圣。鄭秀才領(lǐng)著清河公子去棋院，圍觀的人群也都散了。
……………………
寧放沒有跟去，而是轉(zhuǎn)去茶樓喝茶。他不通文墨，對這種文人雅士之間的相互吹捧吹噓，也沒興趣。不過今日，清河公子倒給他留下了深刻印象，清河公子身為齊州四大公子之一，果然名不虛傳。
他要了壹碗茶，慢慢喝，喝的身體發(fā)熱，暖和多了。
轉(zhuǎn)天，李冶把前段時間園子里摘下來的菜儲藏了一部分過冬，剩下的讓鄰居齊大壯捎帶賣了，置辦了些過冬用品。盡管寧放至今不知道怎么面對她，但小丫頭卻早已這里當成自己的家了。
寧放蹲在菜園旁邊，發(fā)現(xiàn)剩下的兩只蛐蛐也死了。蛐蛐是秋蟲，天冷了壽命也到來了，雖然有蛐蛐過冬的方法，但這種普通蟲子，犯不著花費力氣，養(yǎng)著也沒沒多大用處。心想過段時間再去城外回龍觀一趟，碰碰運氣，如果能像潑皮無賴姚五那樣撞大運，碰上上品蛐蛐就時來運轉(zhuǎn)了。
自從潑皮無賴姚五在回龍觀附近挖出了上品，那一帶的地土被跟風去的人幾乎快挖遍了，回龍觀主不堪其擾，閉觀不出，觀門整日禁閉。
寧放之前已經(jīng)去過一次，毫無所獲，反倒受了寒病了一場。