次日清晨。
在天際微亮的情況下，斑城內(nèi)又浮起昨夜的傷別。
昨夜斑城上的宣誓，響徹于天際，而守夜人也由此誕生。
但守夜人指揮，一早便下令。
‘首次城外遠(yuǎn)征，尋各類資源，以保長久生存?！?p> 這類指令，傳到所有人耳中后，絕大多數(shù)人是興高采烈的，畢竟為今后的生路做打算。
有些人，則是一臉的哀愁與不舍。
出城外，就意味著面臨各種數(shù)不勝數(shù)的危機(jī)，尸怪也好，惡徒也罷，種種不確定的因素，都可能在剎那間要了性命。
而這道指令，自然不會落到那些把守在斑城內(nèi)的人士，唯有‘守夜人’鞠躬盡瘁。
一共二十人守夜人，整裝待發(fā)。
影寒亦領(lǐng)隊，其凌凡與香竹守城，小丫頭氣的臉頰通紅。
曉得影寒亦不要她出城，一大早就跑去那斑城內(nèi)，唯一的樹木下，蹲著練字。
已經(jīng)行為了一種默契，一旦找不到香竹，影寒亦準(zhǔn)會去那樹木下，隨后看到一臉委屈的香竹，上前安慰之，后者準(zhǔn)會撇過頭。
“好了，香竹，我保證，完好無損的歸來?！?p> 香竹不言，是因為根本不會說話。
“你且好生守著這里的一花一草，切不要讓我失望?！庇昂嗥鹕?，轉(zhuǎn)身就要離開。
小丫頭終沒忍住，站起身來，一把拉住影寒亦的衣角，可憐巴巴的模樣又道不出話語，著實讓人憐惜。
影寒亦只能無奈一笑，將其摟在懷中，再給予丫頭一次安慰，并非影寒亦不想帶香竹，有香竹幫忙，他可以減少許多麻煩，面臨尸怪還好，若是面臨惡徒...
何況她還沒練就出師路，待在城里是最合適的。
凌凡站在不遠(yuǎn)處，影寒亦向著他點頭，后者也隨之點頭，兩人在這段時日里的相處，可謂是心有靈犀。
影寒亦很多事放心凌凡去做，別看凌凡傻里傻乎的，又是個禿頭，一旦做起事來，也絕不含糊，只要影寒亦安排的事，他準(zhǔn)能守時完成。
帶領(lǐng)出來的一批學(xué)醫(yī)的婦女，也是練得有模有樣，至少簡單的縫合傷勢，這些婦女肯定能完成。
此番除了二十人守夜人外，還帶著一名處理傷勢的婦女，為防止意外發(fā)生。
城門邊，那二十來人的守夜人，個個手持木制的兵器，僅僅只帶了五把能用的刀劍，留下十五把放在城內(nèi)，是怕外敵來襲，主城中不可沒有絕對的兵器。
婦女、孩童、老人，全部站在兩側(cè)，恰好形成一處通道。
二十人呈豎排站立，首次征行，對于守夜人而言，這是不可多得的挑戰(zhàn)。
同時，也是他們義不容辭的責(zé)任與義務(wù)，尤其看到兩側(cè)并排站立的人士，他們眼中的不舍與期待，二十人更加確信了內(nèi)心的必然。
“夫君，你要活著回來！”那婦女抽泣連連。
那孩童依偎在娘親的懷中，當(dāng)見到家父在二十人隊伍中，慢慢往城門外走出時，他立刻躍下娘親的懷抱，在兩側(cè)人群的外圍，一邊跑，一邊吶喊。
“爹，您一定要回來，孩兒等著您！”
被挑選出來的守夜人孩童，他們可沒什么親人送至，那心頭一股悲涼。
可斑城人士，并非是冷血動物，有些沒有親子的老人，則望眼欲穿的看著那幾位孩童，就好似當(dāng)做了自己的子嗣。
雖然沒有半句問候，可兩者的眼神接觸之后，那股無言的交流，使孩童捏了捏手中的兵器，向著老人重重點頭。
影寒亦為首在前，他帶著一把彎刀，插于左側(cè)腰間，沒有刀鞘，只能用繩索系在上面，彎刀隨著他的走動而搖晃不斷，他可沒回頭看那些親人的訣別。
或許是生死離別，又或許不是。
再則說，他沒有親人，他唯一的親人，除了那站在斑城上，眺望的香竹外，恐怕就剩下服從管理的凌凡。
至于雙親...
他自記事起，就不曉得自己的家父與娘親是誰。
劉老將他一手帶大，跟隨著龍組五名兄弟，征戰(zhàn)沙城數(shù)十年，最終還是別離在了黃泉路上。
身為一城之主，他理應(yīng)帶隊出行。
二十來人加上年輕指揮，在晨陽浮空之后，徹底消失于斑城的視線中。
此番出行，一路向著南方向行進(jìn)，此時還值七月天，空氣中夾著一股炎熱，二十多人一路還算順利，在白晝的情況下，捕捉到了幾只野味，夠二十人享用一晚。
白晝的大地上，沒有以殺戮為生的尸怪。
而潛伏在暗處的危機(jī)，無人會傻到自行去挑事。
影寒亦走在前，他想帶著守夜人，去試一試，離斑城百里地外的城鎮(zhèn)。
在那些廢棄城鎮(zhèn)中，不求找到兵器，只求尋得百姓們平日里生活用具，哪怕是一張棉被，也能在冬日里取得一絲溫暖。
隊伍是在正午時分，抵達(dá)斑城南側(cè)，那被拋棄的小鎮(zhèn)。
鎮(zhèn)門外的石板上，被雕刻的字跡已經(jīng)被磨得沒了蹤影，唯有一字，還殘留在上，‘枯’
枯鎮(zhèn)，很小很小的鎮(zhèn)子。
影寒亦自然沒來過此鎮(zhèn)，當(dāng)隊伍抵達(dá)鎮(zhèn)外后，他沒著急下令沖進(jìn)鎮(zhèn)內(nèi)，而是讓隊伍全部于鎮(zhèn)外數(shù)百米內(nèi)休息。
得休息，二十來人即刻躺在地面，整日行路，累得他們氣喘吁吁。
影寒亦安排好一切之后，獨自一人悄聲向著鎮(zhèn)子靠近，他不敢保證鎮(zhèn)內(nèi)沒有埋伏，這個世道尸怪只是危險因素之一，若是鎮(zhèn)內(nèi)有著某方勢力，這么大搖大擺的進(jìn)去，不是找死？
鎮(zhèn)內(nèi)的屋舍，早就破爛不堪。
屋檐上的牦草，因經(jīng)不起常年的風(fēng)吹日曬，而卷縮為一團(tuán)。
沒人打理的屋舍，絕大多數(shù)已經(jīng)成為‘露天’房，鎮(zhèn)子內(nèi)的場景依舊，樹，還是那顆樹，屋，還是那座屋，只是物是人非罷了。
不可謂凄涼，鎮(zhèn)子中一片死寂。
但凡有風(fēng)聲吹過，鎮(zhèn)子上好些路面，都會卷起片片枯萎的落葉。
影寒亦匍匐在鎮(zhèn)子的矮小城墻之上，他不動身的原因，是因為心頭始終覺得不對，這鎮(zhèn)子太過于安靜了。
安靜得讓人心底發(fā)毛。
甚至透過光線，能看到許些暗處，那些懼怕陽光的尸怪，緊緊爬在一起，不讓其腐爛的身軀，被陽光照射到...