秋雨蕭瑟，密密綿綿。平難軍校場(chǎng)內(nèi)，軍士們的操練還在斜風(fēng)細(xì)雨中持續(xù)著。營(yíng)寨的大門緩緩開(kāi)啟，段天罡騎著黑褐色的馬，緩緩走進(jìn)來(lái)。
軍士們發(fā)現(xiàn)，今天的段副都尉與往常有些不太一樣，神情枯槁，面色晦暗，頭上的髻子沒(méi)了，長(zhǎng)發(fā)變成了短發(fā)，垂于耳邊。
“副都尉大人這是……病了？”
“聽(tīng)說(shuō)大人家里出事了。”
“出啥事了？頭發(fā)也變短了?！?p> “好好操練，不許交頭接耳！”楚雄的聲音雷鳴般響起，看了一眼獨(dú)自走進(jìn)營(yíng)帳的段天罡，嘆了口氣。
丁獻(xiàn)掀開(kāi)帳簾，走進(jìn)了段天罡的營(yíng)帳：“三弟，你怎么不多休息幾天？”
段天罡面無(wú)表情，神情冷淡：“大哥，開(kāi)會(huì)吧！”
劉曉、殷明等七人，陸續(xù)走進(jìn)營(yíng)帳，看向段天罡的眼神，頗有些復(fù)雜。劉曉張嘴剛想說(shuō)什么，陸云飛在他身后捅了一下，搖搖頭。
丁獻(xiàn)率先開(kāi)口：“如今，平難軍百長(zhǎng)以下軍士，共計(jì)733人，新兵還在持續(xù)招募中，六個(gè)百人隊(duì)和一個(gè)斥候隊(duì)已經(jīng)不夠了，需要增加百人隊(duì)?！?p> 幾名百長(zhǎng)聽(tīng)了這話，紛紛提出自己的建議，有建議直接將平難軍擴(kuò)張至十個(gè)百人隊(duì)，先把架子搭起來(lái)，人員慢慢補(bǔ)充。也有人推薦自己看中的百長(zhǎng)和預(yù)備百長(zhǎng)人選。
劉曉和楚雄對(duì)百長(zhǎng)人選產(chǎn)生了爭(zhēng)執(zhí)，兩人吵得面紅耳赤，誰(shuí)也不能說(shuō)服誰(shuí)。
丁獻(xiàn)止住了二人的爭(zhēng)執(zhí)，看向段天罡：“三弟，你有什么想法？”
段天罡低垂著頭，并沒(méi)有看任何人：“平難軍6個(gè)百人隊(duì)，目前已足夠。要盡快對(duì)所有軍士進(jìn)行考核，新兵和考核不通過(guò)的，另組預(yù)備隊(duì)，從頭操練。超過(guò)三個(gè)月還未通過(guò)，逐出平難軍?！?p> “城中有黑虎寨眼線，連獄卒里也有他們的人，平難軍中有沒(méi)有？怎么查？”
“平難平難，城里死了這么多人，平難軍卻一無(wú)所知，土匪來(lái)去自由，平的什么難？”
“栗源城周邊，究竟有多少個(gè)土匪寨子？那些被黑虎寨收編的土匪是什么情況？什么時(shí)候可以出兵征剿？”
“現(xiàn)在就開(kāi)始拉幫結(jié)派，爭(zhēng)權(quán)奪利，當(dāng)了百長(zhǎng)就可以關(guān)起門來(lái)做老爺了嗎？”
段天罡越說(shuō)越是激動(dòng)，胸口起伏不定，霍然起身，掀開(kāi)帳簾，回頭冷冷地說(shuō)道：“你們接著商議！”
營(yíng)帳里幾個(gè)百長(zhǎng)面面相覷，噤若寒蟬，氣氛突然變得極其壓抑。
段天罡出了營(yíng)帳，翻身上馬，疾馳出軍營(yíng)。他不知道該去哪里，也不知道該做什么，他的心里有一股火焰在熊熊燃燒，卻怎么也找不到一個(gè)出口。
秋風(fēng)秋雨中，漫無(wú)目的，策馬飛奔，不知不覺(jué)地，來(lái)到了一處低矮的山腳下。這山名叫鹿飲坡，只是一座百丈高的丘陵，林佩環(huán)、齊萱等人，就埋葬在這鹿飲坡上。
段天罡下了馬，扔了馬韁，獨(dú)自緩步上山。山腰上，添了幾座新墳，墳前墓碑上分別刻著：愛(ài)妻齊萱之墓、愛(ài)妻林佩環(huán)之墓、段秋芳之墓、段鐵柱之墓……
段天罡來(lái)到林佩環(huán)墓前，輕撫墓碑，就像輕撫著林佩環(huán)嬌美的面頰。
當(dāng)日面對(duì)林佩環(huán)，他不知該如何選擇，只想逃避。如今，終于不用為難了，這位柔弱的姑娘，會(huì)永遠(yuǎn)躺在這里，再也不會(huì)讓他為難，再也不用他逃避?？墒沁@心里，怎么這么痛？
齊萱呢？采石村第一次見(jiàn)面，冷靜的令人驚訝。面對(duì)呂炳義時(shí)的慌張、無(wú)助和驚恐，讓人心痛；密室中，只著褻衣縮在他懷里酣睡的柔弱，惹人憐惜；紅葉村，為他出謀劃策時(shí)的從容，使人敬佩。如今這一切，卻已成為過(guò)去。
再不會(huì)有人告訴他：“你有心事！”也不會(huì)有人對(duì)他說(shuō)：“我嫁你為妻可好？”更不會(huì)再有嫣然一笑如春花綻放的風(fēng)情。停留在他腦海里的，只有那雙死不瞑目的眼睛！
她們沒(méi)有死在窮兇極惡的北魏兵手上，卻死在了一群土匪手中，陪伴她們的，只有段天罡的一縷頭發(fā)。
謝運(yùn)來(lái)手中的房契、地契，那是她們二人最后的生活依靠，私底下竟全數(shù)交給了謝運(yùn)來(lái)。段天罡就算再遲鈍，又如何不明白二女的心意？她們只想安靜地生活，只想與段天罡一起，好好過(guò)日子。就這么點(diǎn)小小的愿望，卻被黑虎寨生生扼殺！
黑虎寨！常安堂！若不能滅了你們，我段天罡還有何顏面活在這世上！
山坡下，傳來(lái)了一聲馬嘶，一伙人圍住了段天罡的那匹馬，一個(gè)矮壯的漢子，手里抓著馬韁，哈哈大笑：“出來(lái)一趟還能撿到匹好馬，這運(yùn)氣你們誰(shuí)能比！”
“狼哥洪福齊天，這是老天爺送給你的禮物！”
“這匹馬能當(dāng)狼哥的坐騎，真是好運(yùn)道！”
“這是我的馬！”段天罡走到這群人三丈外，淡淡說(shuō)道。
“瞎了你的狗眼！吃了豹子膽了？連我們黑虎寨的馬也敢搶？”
“黑虎寨？”段天罡的目光，變得森冷。
矮壯漢子將馬韁交給了旁人，走向段天罡：“怎么，你和我黑虎寨有仇？”
“有仇你也給老子憋著！”
“狼哥霸氣！”
段天罡二話不說(shuō)，直沖而上，一拳打碎了矮壯漢子的喉嚨。矮壯漢子遭到了致命一擊，卻一時(shí)不得死去，雙手捂著咽喉，不住地在地上翻滾，偏又發(fā)不出聲音。
其余十幾人大驚，他們想不到，這個(gè)少年真敢動(dòng)手，出手還如此狠辣。紛紛擎了刀兵，向段天罡殺來(lái)。
這些人連個(gè)先天期都沒(méi)有，又哪會(huì)是段天罡的對(duì)手？半柱香不到，全數(shù)躺在了地上，有幾個(gè)人身受重傷，卻又一時(shí)沒(méi)有死，紛紛開(kāi)口求饒。
段天罡一腳踩在一名受傷土匪的胸口，問(wèn)道：“你們是哪個(gè)山寨的？”
那土匪早就被嚇得肝膽欲裂，老實(shí)交待道：“猴兒嶺，我們的山寨在猴兒嶺。”
猴兒嶺距離栗源城二十多里地，山上原有土匪上百人。黑虎寨收編了他們后，又派駐了二十多人，經(jīng)過(guò)不斷擴(kuò)張，如今人數(shù)已有150多人。這群土匪中，修為最高的是黑虎寨派駐的代表，綽號(hào)斑鳩，土匪們都稱呼他“鳥(niǎo)爺”。
這里距猴兒嶺不到十里地，這些人是猴兒嶺派出的巡山隊(duì)，像他們這樣的隊(duì)伍，還有三支，分布在不同的方向。
此時(shí)的段天罡，心中本就充滿了暴虐，既然遇到了，哪有放過(guò)的道理？十二名猴兒嶺的土匪，被全數(shù)殺死。段天罡解下了他們的腰帶，將這些尸體懸于樹(shù)上。又剝掉一層樹(shù)皮，蘸著土匪的鮮血，在樹(shù)干上寫下：“入黑虎寨者，殺無(wú)赦！”底下有落了段天罡的大名。
想想仍覺(jué)得不解氣，單槍匹馬，向猴兒嶺而去。