興平二年，二月初二……
十五歲的劉闡負(fù)手立于南鄭城上，放眼俯視城外的景色。時隔兩個月后，此時的漢中春光融融，陽光和煦，春風(fēng)掠過，使人心生愜意。
“興甫，我命你選拔漢中商隊之事你做的如何了？”劉闡頭也不回，問向身后的閻圃。
閻圃點了點頭：“公子，下官外出漢中一個月，終于選拔出十名可靠的商人。他們吃苦耐勞，又精明謹(jǐn)慎，相信會令公子滿意?！?p> 劉闡聞言道：“這次出行就由張松做領(lǐng)隊，派譚勇和趙禾十名士兵護(hù)送他們前去，務(wù)必要和當(dāng)?shù)厝送咨铺幚頊贤ㄊ乱恕！?p> 閻圃點了點頭道：“公子放心，這十名商人已在城內(nèi)待命?！?p> “我會修書一封寫給龐羲太守，讓商隊從巴郡過境，暢通無阻，直抵南中?！?p> 閻圃點了點頭，但他還是很好奇劉闡到底想做什么，連他也不能知道嗎？
“你是不是很想知道我的用意？”劉闡笑問道。
閻圃的確很好奇，不過身為屬下，自然還是要本分一些，最好不要完全了解主上的用意。
“我可以透露一點消息。我派遣的這支商隊，主要目的是前往南中和當(dāng)?shù)厣倘嘶ネㄍ鶃恚粨Q一種藥材。”
“不知是什么藥材。”閻圃問道。
“它叫罌粟花，有陣痛止血的奇效。”劉闡說道，不過他并未說出它的另一個作用，便是長久吸食可成癮而亡。
楊任的腳步越走越近，行禮道：“公子，遵照你的命令，我們在南鄭城西方二十里的沔水河谷地帶發(fā)現(xiàn)大量奇草，據(jù)當(dāng)?shù)赝寥苏f，這便是我們一直要找的羅剎草?！?p> 劉闡笑著點了點頭：“你們帶回了多少？”
楊任思索道：“大概有三百石。”
“很好?！眲㈥U笑容更甚：“有了這些東西，就再也不怕羌胡的入侵了?！?p> 二人對視一眼，不明所以。
“公子，東方有消息了。”秦宓一進(jìn)城，便匆忙來到這里，長緝一禮道：“下官奉命出使?jié)h中東方三郡，傳達(dá)了公子的意圖。”
“他們怎么說？”
秦宓皺著眉頭。面有愧色道：“屬下慚愧，未能勸說三人歸順。上庸太守申耽乃是當(dāng)?shù)氐谝皇兰液雷?，深得民心，他的上庸縣令的位置也是之前靈帝親自任免。他的態(tài)度比較曖昧，既不配合也不反對?！?p> “钖縣那里如何？”劉闡問道。
“钖縣縣令申儀乃是申耽之弟，不過他比他的兄長強(qiáng)硬許多，面色陰沉，冷嘲熱諷。”想到這里秦宓面色猶豫。
“直說無妨?！?p> 秦宓道：“他說他不知道西川少公子是何許人也，張魯在時，尚且和他毫不相干，一個乳臭未干的小子，又豈能左右他分毫。”
閻圃面色不悅道：“這個申儀的確不識好歹。”
楊任聞言道：“公子撥給我三千兵馬，我就能拿下钖縣?！?p> 劉闡擺了擺手，示意秦宓繼續(xù)說下去。
“房陵縣長乃是蒯琪，他是襄陽豪族蒯家家主的族弟，年紀(jì)輕輕，雖然面色和善，卻還是拒絕了這件事?？磥矸苛暌呀?jīng)成了劉表的屬地。”
劉闡暗忖，張魯?shù)膭萘Σ⑽绰舆@三成，這三縣本是益州漢中郡屬地，可到了東漢末期，卻成了劉表的治下，最后一直是曹操的勢力范圍。
現(xiàn)在這三縣對他來說無關(guān)緊要，不過西城是個緊要去處，只要守住西城，便能守住漢中的東大門，北上關(guān)中同樣十分便利。
“公子，末將奉命前來，不知所為何事？”嚴(yán)顏頭戴鷹棱盔，身著烏黑魚鱗甲，一身碧綠色蜀錦披風(fēng)顯得格外英武豪邁。
楊任閻圃秦宓三人互相對視，今天是什么日子，怎么全都前來復(fù)命，莫非公子又要做出什么重大決策了嗎？
“閻圃秦宓各司其職，嚴(yán)顏楊任隨我前往城內(nèi)大營，隨我檢閱三軍。”劉闡吩咐道。
“喏?！北娙嘶氐?。
從興平元年十一月至興平二年二月，劉闡在這三個月之間共招募了一萬士卒，加上之前的一萬東州兵，以及漢中的一萬降卒，劉闡麾下共有三萬士兵。根據(jù)對他們的特長進(jìn)行考核檢測，
劉闡又劃分出不同數(shù)量的兵種加以專業(yè)練習(xí)。
目前劉闡麾下共有步兵兩萬兩千人，水軍山軍騎兵各一千人，弓弩兵三千人，至于工事兵、督戰(zhàn)隊、監(jiān)軍、機(jī)甲兵、雜役兵親衛(wèi)兵等特殊兵種共有兩千人。
劉闡的城內(nèi)大營位于外城北方一處偏僻的地域，那里原本有幾十戶人家，都被劉闡分發(fā)錢財遷移到城內(nèi)其他方向去了。
士卒大營簡單整潔，兵器盔甲統(tǒng)一分放在營帳內(nèi)的衣柜里，每隔三天晚上睡覺之前必須洗腳，每個人的衣服睡前要整理好放進(jìn)自己的位置，否則整個大營早就臭氣熏天了。
按照要求，他們每日都要從外城北部大營有秩序的列隊跑向內(nèi)城演武場，操練武藝弓馬。
每日天方才蒙蒙亮，卯時一到，軍中便響起一陣刺耳的銅鑼聲，士卒們皆是有規(guī)律的從大營內(nèi)快速穿好衣服，來到外城列隊集合，畢竟待遇提高了，沒有了生活上的不公平，沒有人愿意受到軍法處置。
“吱嘎！”每日清晨的大門都會被內(nèi)城士卒扳動開關(guān)打開，隨著大門傳來劇烈的聲響，士卒們跑起整齊劃一的步伐，奔向演武場。
這里本是張魯宣揚(yáng)異類邪說，蠱惑眾生的祭壇，自從被劉闡改為演武場之后，便成了士兵每日最生活重要的地方。
現(xiàn)在的內(nèi)城少有人家，皆是本地士族地主或是劉闡部下的府邸居住地，替代本來民居的房產(chǎn)，有不少鐵匠鋪、修理鋪、裁縫店等官方場所。
“一二三，準(zhǔn)備，出槍！”在士兵面前立著一處五尺高的木臺，吳蘭站在木臺上大聲呼喊，眼睛瞪著每一名訓(xùn)練士兵，看有誰在偷懶。
“你小子在干什么？”吳蘭目光灼灼，猛地從高臺上跳將下來，走了過去，手指著第六排第七列的士卒怒聲道：“當(dāng)我沒看見是吧？你出槍比別人慢了半天，偷懶是吧？”
這些士兵正是漢中召來的一萬士卒，分別有吳蘭鄧賢泠苞等年輕將領(lǐng)分批輪流訓(xùn)練，他們當(dāng)中有很大一部分并非有著集體意識，而是眼饞征兵告示上的誘人福利，決定游手好閑到軍中蹭吃蹭喝。
吳蘭知道這群小子十分頑劣，改了又犯，好吃懶做，當(dāng)即怒道：“給我出槍看看。一，二……”
“慢了！”吳蘭一腳踢了過去，這青年一個趔趄差點兒摔倒。此刻方才心生畏懼之意。
“出槍給我看看！一，二……對了，以后就這個速度，定有賞賜，要是還想今天這么要死不活的，讓你餓上一天！”吳蘭斥責(zé)道。
“公子……”見劉闡緊皺著眉頭，似乎很是不滿，閻圃無奈道：“這些士卒很多是三輔、西涼來的流民，在這里安逸慣了，想要練成精兵恐怕不是一朝一夕的事情?！?p> “算了?！眲㈥U并非沒有信心，只是想換個部隊瞧瞧。
和吳蘭的新兵營相比，泠苞的兩千步兵更為團(tuán)結(jié)，隊伍整齊劃一，進(jìn)退有序，沒有人懈怠偷懶，表現(xiàn)都很積極，這也是他為什么不愿輪流提領(lǐng)新兵的原因。
“出槍！一！二……”
“嗬！嗬！”
這些士卒不但出槍速度不差多少，連出槍的高度力道也是幾盡相同。見到劉闡前來，泠苞便準(zhǔn)備拱手行軍禮。
“不必了?！眲㈥U命令道：“下令結(jié)陣，我要看看他們的訓(xùn)練成果?！?p> 泠苞不敢怠慢，爬上兩丈高的井欄，雙手高高舉起令旗，大喊一聲：“布陣！”
泠苞將一只令旗揮舞，向下迅速落下，這是最簡單的陣法——方形之陣。這樣的陣型士卒之間間隔不遠(yuǎn)不近，可有效團(tuán)結(jié)整體，保證在敵軍來襲時己方混亂程度減輕，無論是前進(jìn)還是撤退，士卒都能有效快速地配合主將的命令。
“前進(jìn)！”
令旗一揮，士卒邁著整齊的步伐緩緩前行，大地傳出“嗒嗒”的聲音，節(jié)奏分明，甚有氣魄！
“先后轉(zhuǎn)，撤退！”
后隊變前隊，兩千人的大隊伍有條不紊的向后走去，同樣顯得從容不迫。
劉闡欣喜地點了點頭，看來這一個月的辛苦沒白費(fèi)，他交給部將的訓(xùn)練方法已貫徹的比較不錯了。
“我命你結(jié)成圓形之陣。”劉闡說道：“此陣是防御陣型，用來保護(hù)中軍主將，你訓(xùn)練的如何了？”
泠苞面有難色，咬牙道：“不算嫻熟，可以一試?！?p> 泠苞從井欄上爬下來，策馬來到中軍內(nèi)，劉闡隨即爬上井欄，揮動起令旗，令旗畫了個圓圈，再重重落下。
三軍見狀緩緩收縮隊伍間距，從泠苞身邊的士卒開始，所有的士卒緩緩向他靠攏，不過這種間距并不容易掌握，特別是外圍士卒，每一次調(diào)整陣型他們都要看著內(nèi)側(cè)士卒挪動后再動，由方変圓，他們的排列也成了曲線。
劉闡暗自點頭，這對他們說是難了點兒，不過最后這些普通士卒還是完成了布陣，只是速度上有些慢了，倘若在戰(zhàn)場上，將會吃虧。
劉闡并未強(qiáng)求，泠苞并非大將，練兵能力有限，他的主要特長還是戰(zhàn)斗，這么做不免有些強(qiáng)求他了。劉闡很有耐心。
望著泠苞那局促緊張的神情，生怕自己因為他的表現(xiàn)而責(zé)罰他，劉闡鼓勵道：“祐希，再接再厲，做得不錯?！便龅v希，是劉闡為泠苞親自起的表字。
“謝少公子夸贊?！?p> “好了，這些士兵大多是東州舊部，你也不要對他們太過苛刻，凡事需慢慢來。你且先讓他們歇息一番，我先到別處檢閱?！眲㈥U笑道。
劉闡對待部下恩威并施，寬嚴(yán)相濟(jì)，不是對部下的細(xì)微進(jìn)步予以肯定，這也是泠苞的才能在提升的原因之一。
“不知道嚴(yán)伯義的部隊訓(xùn)練的如何了？”劉闡目露興奮之芒，策馬奔向自己最為精銳的部隊。