唐王朝元和年間，關內(nèi)道鳳翔府扶風縣的一處小山村里，伴隨著清脆的雞鳴聲，平靜的小山村逐漸忙碌起來。
春晨男兒把地黎，農(nóng)婦家中紡麻衣。村東頭的一處院落大小的茅屋外，一面色黝黑的婦人喊道，“憨郎！起床來下地了！”
片刻后，那屋中便匆匆跑出來一粗獷男子，他拉扯著身上的麻衣，似是剛剛起來，口中應著“來了來了”，望著黝黑婦女，傻傻笑著。
那婦女嫌棄道，“瞧你那憨樣！”憨郎一邊尋著犁、耙、耱等用具，一邊與那黝黑婦女調(diào)侃，男的憨笑，女的嫌棄。
另一間茅屋又走出一八九歲的小童，他睡眼惺忪，不耐煩地喊著“吵死了吵死了”，憨郎道，“四郎，我和你娘下地去，日頭出來就回來了，你起這么早，就先在院中耍著罷?！?p> 黝黑婦女關切道，“四郎，廚屋里有我熬的一些粥，你餓了就去喝幾口，不要餓壞了身子昂?！毙⊥嘀p眼，心不在焉地應了幾句，那一男一女就扛著犁、耙下地去了。
小童土里土氣，面色蠟黃，臉蛋和那剛走的一男一女有著幾分神似，他正是那一對男女最小的兒子。因其在家中排行老四，從小被喚作“小四”，村中人又稱之為“林小郎”、“林四郎”。四郎的父親，并無甚么響亮的名頭，只因為人憨厚，村中人喚他“憨郎”，久而久之，“憨郎”就成了四郎父親的名字。
憨郎和其妻有著三子一女，長子早夭；二子身子壯實，打小就被河東“金刀門”高人收入門下，學習武藝，每隔一年回村一次；三女于一年前年滿十四歲后，被縣城里的一世家少爺看中，進了大院兒做了丫鬟；家中就只剩下了四郎一子了。
四郎傻傻地望著蒙亮的天空，想著他二哥也快回鄉(xiāng)了，不知他二哥這次回鄉(xiāng)會給他帶甚么好東西。四郎從小就對他二哥格外崇拜，只因他二哥每次回家，都會給他帶一些稀奇古怪的玩意兒，還會展示一些武功，講一些江湖中的大事，比如甚么絕世神兵“驚天劍”“泣鬼刀”云云，其中每十年一度的“少林論道”，令四郎尤為神往。這少林論道，是比武論輸贏，決出天下武功最強的十人，其中“天下第一”的名頭最為耀眼。
四郎本想讓他二哥師傅也帶他去那“金刀門”，二哥師傅卻認為他身子瘦弱，骨骼幼小，不適合習武。四郎不由自主地惆悵起來，想起了他父親說要給他定一門親事，好斷了他“行走江湖”的念頭，便嘀咕著，“村西頭林老漢的孫女二丫長得還可以，那pigu能生娃娃，以后娶了她倒也不錯。”
這天傍晚，官道路口卻是有一外來者走進村來。林家村百姓日出自作，日落而息，極少出村，沒見過多少世面，于是家家戶戶都出來觀望那人，四郎也在其中。
那人身穿褐色錦衣，頭戴青色冠冕，一看就不是尋常材質(zhì)；他氣勢威嚴，像是個官宦子弟，卻臉色蒼白，眉頭緊皺，似乎藏著甚么不順心的事；手里拉著一架華麗馬車，隱約察覺到他有些吃力。
那人本就心煩意亂，見這村中如此多人圍著他看，當即發(fā)作，威嚴喝道，“鄉(xiāng)野山民，看甚么看！”
村民你看我我看你，嘰嘰喳喳地議論著，逐漸散了不少人。那人沉默須臾，開口說道，“我是路過此地，見天色不早，只想借宿一晚?！?p> 林老漢在村中的地位頗高，于是站出來恭敬說道，“這位郎君，老朽家中尚有一間空房，郎君可來老朽家中一宿。”
那人點了點頭，正欲跟著林老漢而去，忽然看到散去人群中的林四郎。他眼睛一亮，對林老漢說道，“那小郎君是哪家的小娃？”
林老漢道，“那是村東頭憨郎家的四子?！绷掷蠞h吆喝，“四郎，過來！”那人看著林四郎，面露喜色，連道幾聲好。林四郎有些害怕，一臉膽怯之色，呆呆地立著不敢說話。
那人道，“四郎，我今晚就到你家中歇息一晚，好不好？”這時林憨郎快步近前，他撫著四郎，開口道，“好，郎君既然看四郎順眼，今晚就隨我去罷?！蹦侨擞有老?，扭頭對林老漢道了一聲歉意，就拉著馬車隨四郎父子而去。
當晚，那人和林憨郎一家三口人坐在一張破桌前吃著粗茶淡飯，侃侃而談。憨郎夫婦知曉了那人名為李典，身份高貴，乃是京城福王府的帳內(nèi)典軍統(tǒng)領。憨郎夫婦驚慌失措，連忙跪拜。
李典扶起二人，望著林四郎，面露灼熱之色，說道，“能遇到你們也是我的緣分。我看四郎這小子格外順眼，不如我將他帶入福王府中，給他安排一份活計，你們可否同意？”
林憨郎拼命點頭，興奮說道，“能進入福王府，是四郎這小子的福分，草民哪里敢不同意？草民在此多謝李大人了！”林妻惡狠狠瞪了林憨郎一眼，猶豫說道，“李大人，若是四郎進了福王府，自是非常好的，只是我們二郎已經(jīng)不在身邊了，再走了四郎，民婦著實舍不得啊！”
李典沉吟片刻，說道，“林夫人，京城距這林家村也沒有多遠，我準許四郎每三個月回來探望你們一次，這樣可好？”憨郎和妻子互相使著眼色，良久，林妻長嘆一聲，“也只能這樣了，民婦謝過李大人！”李典大笑，不斷說著“好，好”之類的言語，奇異地盯著四郎。
林四郎在一旁津津有味地聽著，內(nèi)心喜悅不已，他想著：今天遇到貴人了！等我進了京城王府，先賺些銅錢留給父母，再娶個漂亮媳婦，怎么算也是不虧的。說不定還能學到江湖武功！他回到自己的茅屋，翻來覆去，興奮開懷，流著酣水，做著美夢。他夢到自己在王府內(nèi)做了李統(tǒng)領的徒弟，學到了一身的武藝，成為了他二哥口中的“高手”，又娶了王府的公主，生下了一大堆娃娃，走上了人生巔峰。
第二日一大早，林憨郎和林妻就給四郎收拾行李，千叮萬囑，諸如“到了王府，照顧好自己，好好干活，好好孝敬王爺”云云。一家三口依依惜別，四郎本是極為激動的，看到父母兩鬢斑白，雙眼淚痕，不由自主地跟著哭了起來。許久之后，他跟著李典往京城而去。