“奈爾先生——”
遠(yuǎn)處有接連的呼喊聲傳來(lái)。
奈爾停下手中葉笛的鳴奏，從河邊站起身子，看著從林中鉆出來(lái)的人影，挑了挑眉。
“奈爾先生！”杰洛一馬當(dāng)先地跑出林，喘著粗氣大聲吼道，“你沒(méi)事吧！”
借著手上火把飄搖的光芒，他再次上下打量起眼前的青年：依舊是一身熨帖的干凈素色單衣，腰挎的隨身小包解開(kāi)放在一旁的地面上，一頭束起的銀色長(zhǎng)發(fā)順?lè)卮孤湓谏砗蟆?p> 大致確認(rèn)了眼前的青年看上去同之前離開(kāi)的時(shí)候相比基本沒(méi)發(fā)生什么太大的變化，杰洛還是有些不放心地走上前去，伸出他那寬大粗糙的手掌上下探查了一番，直到奈爾露出了明顯不耐煩的質(zhì)問(wèn)表情，他才總算是松了口氣，不再折騰對(duì)方。
被他甩了身后的幾名傭兵聽(tīng)到了他的呼喊，正向著這個(gè)方向陸陸續(xù)續(xù)地趕來(lái)。
“發(fā)生了什么？”
奈爾歪了歪腦袋，望向眼前臉上依舊殘留有強(qiáng)烈的后怕與警惕神情的人們。
“是殺聯(lián)的人。”第二個(gè)趕到的亞綸低沉著嗓音這么說(shuō)道，他是烈焰的副首領(lǐng)，一名擅長(zhǎng)使箭的瘦高個(gè)，“我沒(méi)想到他們會(huì)這么大膽。這才剛從切爾斯特離開(kāi)沒(méi)多久，就敢在城外的日常巡邏區(qū)域內(nèi)做出這種事情。
“很抱歉，奈爾先生，是我們的疏忽，讓您受驚了。”
他做了個(gè)以手撫胸的動(dòng)作，誠(chéng)懇地鞠了個(gè)躬。
奈爾無(wú)所謂地聳了聳肩：“我進(jìn)林子沒(méi)多久就找到了這條河，一直在這沒(méi)走動(dòng)過(guò)，也沒(méi)看到什么可疑的人過(guò)來(lái)?！彼噶酥改_邊被細(xì)麻繩捆起正在兩只不斷掙扎的野兔，“嗯，順便還挖了個(gè)兔窩……”
“是河水！”
沒(méi)等他說(shuō)完，后來(lái)跑來(lái)的一眾人等就歡呼著，直奔著他身后的小河而去。就連一路上看起來(lái)十分沉穩(wěn)的亞綸愣了一下之后，也是做了個(gè)深呼吸，板起的臉上也露出些許欣喜之色。
奈爾斜視著月色下那群站在河中歡呼著向著四周潑灑著水花的人們，提著自己的戰(zhàn)利品嫌棄地往遠(yuǎn)處站了站，暗自翻了個(gè)白眼。
能夠理解這些常年在外奔波的人們對(duì)于水源的看重，但也委實(shí)沒(méi)必要這樣激動(dòng)吧。
“先去和大家會(huì)合吧?！迸酥浦约阂黄鹣潞佑H近水源的沖動(dòng)的副首領(lǐng)亞綸，在樹(shù)干上留下預(yù)定的標(biāo)記，回頭這樣提議道。
……
“根據(jù)初步的統(tǒng)計(jì)，我們的人一共有七人輕傷，三人重傷。白鴿商會(huì)因?yàn)樘幱陉?duì)伍中間的位置，有五人大體受傷較輕，其余的幾位都有受到不同程度的驚嚇。
“重傷的幾人中，有一人因?yàn)楸欢敬谈顐搜古c腳踝，目前的狀況已經(jīng)開(kāi)始惡化，呼吸急促并陷入昏迷。盡管已經(jīng)進(jìn)行過(guò)初步的處理，但我在檢查后判斷他仍舊急需緊急的臨時(shí)治療，否則仍然存在會(huì)出現(xiàn)生命危險(xiǎn)的可能……
“因此，就我認(rèn)為，我們此時(shí)先派出一小隊(duì)帶著初步處理完畢的傷患前往臨近的小鎮(zhèn)尋求就醫(yī)，其余的人在排查完附近的環(huán)境后，加強(qiáng)守夜與巡邏，以防備再次發(fā)生同樣的危險(xiǎn)。
“以上?！?p> 紅羽聽(tīng)完身前站著的那名身材略顯瘦小的傭兵的發(fā)言，沉默了一會(huì)，向她點(diǎn)了點(diǎn)頭：“辛苦你了，奧米。你先去忙吧?！?p> 她看著對(duì)方行禮后離去的背影匆忙地消失在臨時(shí)搭建的營(yíng)地之間，轉(zhuǎn)而望向神情復(fù)雜地站在一旁許久的阿爾切莫·格萊恩：“很抱歉，格萊恩先生，您的委托可能會(huì)因?yàn)橥饬Χ豢杀苊獾厥艿揭欢ǖ?、小小的影響。無(wú)法否認(rèn)，這是由于我們工作的疏忽所導(dǎo)致的。但我也誠(chéng)懇地懇請(qǐng)著，能夠得到您寬宏的諒解。
“傷痛會(huì)使人懦弱。就目前這個(gè)狀況來(lái)看，首先讓那些受傷的成員離隊(duì)前去尋求治療應(yīng)當(dāng)會(huì)是一種較好的選擇，有傷的隊(duì)員會(huì)極大地拖慢我們的行動(dòng)能力，減弱我們的防備力量。不過(guò)這也會(huì)導(dǎo)致我們能夠進(jìn)行守備的人員輸量大幅度減少，行駛速度稍有放慢——也就是說(shuō)，我們的預(yù)計(jì)抵達(dá)時(shí)間比起之前的預(yù)估的時(shí)間，可能還要再晚上四五天左右——不過(guò)好在，我們此行還能夠有些額外的收獲。”
她停頓了幾秒，掃視過(guò)堆積在一旁的動(dòng)物尸體，接著以她那種一貫平靜的口吻述說(shuō)著：“這是安茲特魔狼，活躍于迷途森林外圍的群體性魔化生物——大概率是被那群來(lái)襲的殺聯(lián)中的某人，或者某幾人，驅(qū)使著離開(kāi)了位于迷途森林內(nèi)的巢穴，來(lái)到這里的——它們擁有著極好的毛皮，和緊致的肉質(zhì)。完全成年體的魔狼額頭部位還會(huì)凝結(jié)出一塊完整的、半透明的魔力晶石，其中充滿了經(jīng)過(guò)魔狼自身過(guò)濾過(guò)的純凈的魔力，而且在經(jīng)過(guò)精心地加工打磨后，更是受到眾多的愛(ài)美人士所追捧，在王國(guó)內(nèi)部有著極廣的流通市場(chǎng)。對(duì)于您的商會(huì)來(lái)說(shuō)，想必也是一種不可多得的優(yōu)質(zhì)商品?！?p> “這……確實(shí)如此?！卑柷心诩t羽的介紹聲中將注意力轉(zhuǎn)向了那堆成小山狀的狼尸上，下意識(shí)地伸手輕輕撫摸著靠外一匹的狼毛，贊嘆的神色短暫地將先前臉上的不安壓下，“那么，這些狼尸的價(jià)格會(huì)在……”
他有些猶豫。
“介于我們之間的雇傭關(guān)系，我可以代表我的同伴們將這批尸體在仔細(xì)處理后以市價(jià)的七成售賣于你們商會(huì)。也就是說(shuō)，若是我們之后能夠一路順利地抵達(dá)奧斯提諾城的話，您這次在路上收到?jīng)_擊所耽擱的成本，將會(huì)降低至一個(gè)可以接受的閾值。
“不知您對(duì)于這起事件是否還有些許不一樣的看法？”
阿爾切莫站在一旁，不禁有些沉默，視線在紅羽的上衣的下擺，與一旁的魔狼成堆的尸體之間，不斷地游移著。
他很清楚地知道，對(duì)于當(dāng)下的情況來(lái)說(shuō)，可能紅羽的給出的做法，已經(jīng)算是一種能使雙方之間的損失與風(fēng)險(xiǎn)降低至最少，預(yù)計(jì)得到的利益最大化的一種做法了。麻煩是他們帶來(lái)的，風(fēng)險(xiǎn)卻是由對(duì)方來(lái)幫助他們承擔(dān)。按照情理來(lái)說(shuō)，就此退后一步應(yīng)是最好的選擇，可是某種隱隱約約的模糊想法卻讓他敏銳地捕捉到了另一種破局的解法，不斷盤(pán)算著可能的利益得失。
他忐忑地互相磨蹭著交錯(cuò)的雙手，最終還是帶著三分猶豫的語(yǔ)氣，提出了他的想法:“我認(rèn)為，奈爾先生可能會(huì)對(duì)于傷患們傷痛的康復(fù)給予一定的幫助，或許我們可以去請(qǐng)求他的幫忙……”
“也許他會(huì)拒絕……”他輕聲嘟囔著，小心地從下方窺向紅羽如暫且平靜下來(lái)的火焰般的眼眸，心頭頓時(shí)一顫，繼而有些底氣不足地急忙補(bǔ)充道，“這件事情可以由我前去交涉，所有人員的治療費(fèi)用——如果奈爾先生有提出這方面的需求的話——可以盡數(shù)由我，由我們白鴿商會(huì)來(lái)承擔(dān)。我只是希望！我只是希望，能夠盡可能地減少貨物在路上耽擱的時(shí)間……紅羽閣下，您也知道的，在商人的眼中，時(shí)間就是金錢……”
紅羽沉默地看著對(duì)方漲紅著面孔努力聲辯解釋的模樣，左手食指又一次不自覺(jué)地磨蹭過(guò)劍柄上雕刻的細(xì)小紋路。
她最終還是以極小的幅度輕輕點(diǎn)了一下頭，平淡地開(kāi)了口:“請(qǐng)?jiān)试S我在此代表所有受傷的同伴，提前感謝您的慷慨，格萊恩先生。如果還有什么需要幫助的地方，希望您屆時(shí)也能夠提前通知我們，好讓我們能夠有所準(zhǔn)備?！?p> 沒(méi)有顧得上擦拭臉上淌下的汗水，阿爾切莫擠出一個(gè)勉強(qiáng)的微笑:“我會(huì)的。感謝您的應(yīng)允，紅羽閣下。我這就去聯(lián)系奈爾先生?！?p> 他說(shuō)著，就要趕緊離開(kāi)這片被低氣壓籠罩的區(qū)域。