時近黎明。
夜色漸濃，簡陋的屋舍內，仍舊亮著一盞小小的燭火，在從窗縫中漏進的那一縷寒風的吹拂下，不斷地飄搖著，向外輻散著忽明忽亮的光芒。
似是有一陣微風吹來，微弱的燭火抖動了兩下，仿佛是經(jīng)不住長久地折磨，已然燒至滿是蠟油的底部的燭火，終是在這連綿的吹拂下熄滅了，只余下一絲飄渺的青煙向著屋頂飄去，同那濕冷的空氣混做一體。
狹小的單人間內重歸于了寂靜與黑暗。
——有未知的來客駕到了。
就在燭火恰巧熄滅的那一瞬間，某道無法被他人所捕捉的身影帶著同外界一般無二的濃重夜色，不知用了什么方法，無聲而又迅速地潛入了門窗緊閉的室內。
他躲藏在黑暗之中，接住這家具之間形成的陰影小心地行動者，只露出了一雙昏暗的眸，在四處不斷地掃視著，是否有自己需要找尋的目標。
沒有任何的異狀發(fā)生。
或者說，這本就是最為異常的異狀。
他小心地崩起了身子，無聲地移動著，而后緩緩伸出手，以盡可能不帶動衣料摩擦的幅度，向那看起來好似有人正在熟睡的床鋪方向挪動。
沒有預料中的反抗，他成功地觸及了那嫩滑的皮膚觸感，而后猛地揮動另一只手，趁著對方?jīng)]有完全反應過來，猛地將手中的利器扎下。
伴隨著“噗呲”一聲裂巾聲，以及刺穿人體外層皮膚，刺中人體骨骼的手感傳來，他再次滿是不放心地扭動了幾下自己手中的利器，確認對方?jīng)]有發(fā)出任何聲息后，再次略為松了一口氣，以來時相同的手法，小心地想要向著室外退去。
他的身軀化作了一片薄薄的陰影，沿著光線在窗臺上投射下的影子向外游去。
“哐”地一聲，他那薄紙般地身軀像是迎面撞上了什么異常強力的阻撓那般，一下子反彈了回來，摔倒在地面之上，重新顯化出了實體的形態(tài)。
他愕然地望向那浮現(xiàn)出了無數(shù)暗淡金線的窗戶，再次向著四周仔細打量，這才發(fā)現(xiàn)那無數(shù)的暗淡金線密布在整個房間之內，構成了一個簡約而又隱蔽的小型阻礙陣法，阻止著內里的人在未經(jīng)允許的情況下向著外界移動。
他的心中頓時一緊，匆忙地站起身來，一邊擺出戒備的姿勢，一邊再次讓自身化作陰影，試圖從門縫中流出，卻愕然地發(fā)現(xiàn)，不知何時，一道宛如催命般的腳步聲在自己的身后悄然響起，在距離自己幾步遠的距離停下，而后便是什么冰冷的事物抵上了自己的后背心處。
他渾身僵硬地站在了原地，原本進行到一般的陰影化也停了下來。
“說吧，誰派你來的？”
一道有些慵懶好聽的女聲響起，陰影中的來客被這道聲音所影響，一時之間只覺得整個人的意識都開始漸漸消融，仿佛被置入溫柔的水中，將要陷入沉眠。
他那繃緊的身軀頓時緩和了下來，手中的利器從漸漸脫力的掌指間滑落，跌落在木制的地板上，卻沒有發(fā)出任何額外的聲音。
“我……我不能說?！彼÷暤剜洁熘Z氣飄忽，宛如夢游。
“哧。”
站在身后的女子輕笑了一聲，輕輕推了一把身前人的后背，將其推了一個踉蹌，摔倒在床鋪之上，而后隨意地后退了幾步，在室內早已拉開的唯一木椅上坐下。
她看著滿臉驚慌和迷惑的陰影來客，被月光照亮了半面的面上，細瞇的暗金色雙瞳中閃爍著不屑的光芒：“別太高看自己了，即便是你不說，我也知道你的雇主是誰。
“我只是想再做一個確認而已，你答或者不答，對我來說意義都不大。
“倒是沒想到啊，即便是號稱‘自由之城’中，最為公正的‘正義的黑騎士’，也不過是在暗地里做著些難看勾當?shù)男∪肆T了。以為我只是一名普通的女性，所以就不把我放在眼里嗎？這么多年混下來，就沒有人告訴過他，不要輕視他的任何一位對手嗎？”
她隨意地將裸露纖薄睡裙下的修長美腿交疊，把玩著騰躍于指尖，閃耀著美麗銀光的細長刀片，另一手支撐著自己微仰的下顎，俯視地瞥向那渾身顫抖地想要站起，卻腳底猛一個打滑坐倒在地面的人影，語氣慵懶：“說吧，你的那位滿腦子盡是污穢之物的雇主，還有沒有說讓你帶點什么話給我？”
那道人影手腳忙慌地咽了口吐沫，滿心懊惱于為何會碰上這種煞星，腦子卻仍舊混混沌沌的，口齒不清地向外搗鼓出話語：“有……我的雇主……他……請您在明天下午四點……去鎮(zhèn)外的鐘樓遺址……見面……”
坐在木椅上的索菲亞聞言沉思了幾秒。
來人所提到的鐘樓遺址她倒是也清楚。
為了這次的事情，她特地提前了幾天，在某個不起眼的小城的工會內發(fā)布了委托，從幾名自稱熟悉周邊環(huán)境的人的口中，互相對照，簡單地了解了一下需要注意的人和事，同時也對周邊的地形做了大致的分析。其中，由于鐘樓的廢墟也是進入小鎮(zhèn)的必經(jīng)之地，所以她也有大致做了一份詳細的了解。
據(jù)說在二十幾年前的初秋時節(jié)，鐘樓剛剛經(jīng)歷過一次較大的維護工作，由于是官方出資聘請來的員工，看在優(yōu)厚的待遇和福利的份上，出工的人大多也都沒動什么歪腦筋，一切就都處在了理應的正道上，直到鐘樓竣工的那一天。
那一天的上午，慶?？⒐さ牡涠Y正正常進行著。而正在此時，一名施工的小傭慌慌張張地從鐘樓后方的聯(lián)排建筑間跑出，來到當時主管施工事宜的鎮(zhèn)長身旁，報告了有人在即將拆除的建筑工地附近，聽見了一名年輕女性短促的驚叫聲，而去往發(fā)生地查看后，卻只找到了地上殘留著些許衣裙下擺處被粗暴撕扯下的殘片。
對于這幾乎就守在奧捷爾城咽喉要道的小鎮(zhèn)來說，失蹤一名年輕女性幾乎可以說是再正常不過的事情。而對于這一次的事件來說，唯一例外的一點則是，那名年輕的女性，是這位同樣年輕的、新來的鎮(zhèn)長的未婚妻。
考慮到重建鐘塔的重要性，以及即將到來視察的幾位大人物，這位年輕的鎮(zhèn)長再三在心中回想著自己出門前告誡了自己未婚妻的話語，按捺下心中的悸動，強行命令一切就緒，而自己則帶著幾名家丁去附近搜尋。
但這注定一無所獲。
他最終還是趕在最后的時刻之前回到了鐘塔前方的廣場上，同前來觀禮的諸多大人物們一起，參觀鐘塔的竣工儀式。
而悲劇，也就此揭幕。
沒有任何意外和溫情，在眾多不安的堆砌之下，最壞的結果顯現(xiàn)在了所有人的面前。
伴隨著敲動儀式用的大鐘，一具懸掛的女尸從本應是鐘芯的位置滑落了出來，于明媚的陽光下，大睜著無神的雙眼，凝視著呆立在地面上的所有了。
年輕的鎮(zhèn)長崩潰了。
十天后，人們在偶然地抬頭時，驚恐地發(fā)現(xiàn)又一具尸體被懸掛在大鐘的鐘芯處，于風中靜靜地飄蕩著，手中緊捏著被泡發(fā)過的紙條。
沒有人知道他最后查到了什么，也沒有人知道究竟發(fā)生了什么。
只有見證了一切的大鐘上沾染了無法被清洗去的暗紅色血跡，日復一日地曝曬在明媚的陽光之下，直到被卷入十多年后的一場盛大的火拼中，才化作了滿是碎石亂瓦的廢墟。
大致在腦海中回想了一遍得到的資料，索菲亞終是坐正了身子，指尖細長的銀光也停止了舞動。
撩開披散在頸側的長發(fā)，她將細長的食指擱在桌面上，輕輕敲動，嘴角處則帶上了一絲若有似無的笑：
“所以，我是不是可以簡單地解讀為……他這是在向我挑釁，對嗎？”