楚言未曾輕易對(duì)旁人許諾過(guò)什么，也從未這樣溫和的照顧一個(gè)人。他只是在看到凈思的那一刻，就想到了幼年失恃的自己。
獨(dú)自在異地長(zhǎng)大，惶惶不安的對(duì)峙，即便歸家，也要在各個(gè)角落藏滿兵器。
這一次，他想彌補(bǔ)給這個(gè)心智尚幼的師弟。無(wú)關(guān)家國(guó)，只關(guān)私情。身為世子，唯一一次的任性。
單純?nèi)鐑羲家膊煊X了眼前人的善意，他試探著搶過(guò)那碗魚羹，一邊狼吞虎咽，一邊偷瞄著眼前人，生怕到手的美味又被搶回。直到那人表現(xiàn)的對(duì)他的美食毫無(wú)興趣，還不停的給他加餐，他才敢肆無(wú)忌憚。直勾勾打量著那張白白嫩嫩的臉龐，就像無(wú)數(shù)碗他最愛的魚羹。
那人起身收拾了屋子，而后拎著外袍一言不發(fā)的走入夜色。
凈思蹲坐在地上安靜的看著，眼神跟著他的背影遠(yuǎn)去，出了門，過(guò)了柳樹，拐過(guò)一個(gè)彎，消失在路的盡頭。凈思呆呆望了一會(huì)兒，向門口挪了幾步，什么都沒有，他又挪了幾步，還是什么都沒有，他干脆摸索著小跑了一段，跌了幾次，再一抬頭就看見了藏在拐角的身影。他立在那不動(dòng)了。
蜿蜒小路，沒有月光，那人走幾步，他便走幾步，若一片影子一樣磕磕跘跘的綴著。腦海中一片混沌，只余眼前素色身影，不遠(yuǎn)不近，觸手可及。
跟著，
魚。
平成殿
九層燭臺(tái)次第相開，將夜晚照的如白晝般明亮。挽著流蘇髻的官妓踏著雅樂，舞著飄帶物色著這次曲宴的獵物。
這個(gè)，不行，太老，那滿臉的褶子能夾死一堆蚊子。
這個(gè)，鎮(zhèn)國(guó)公?不行，不行，不行。光那傳聞就駭死個(gè)人，要是去了還不知有沒有明日。
這個(gè)，年紀(jì)是小了點(diǎn)，穿的是艷了點(diǎn)，可這桃花眼玉容顏，十足十的風(fēng)流?。?p> 蓮步輕移，舞向那北狄皇子。但見皇子一笑，輕輕抓住飄帶，將美人帶入懷中，殿上響起女子的驚呼。
明帝在上首撫掌大笑“果然是年少足風(fēng)流啊！同元皇子在這里住的可還習(xí)慣?”
北狄皇子舉杯笑答“此間樂，不思?xì)w?！?p> “那便在這多住幾日，讓世子好好陪你賞賞這風(fēng)土人情。咦，世子今日怎未赴宴?”
“陛下...”
鎮(zhèn)國(guó)公斟酌著措辭正欲回答卻不料被北狄皇子搶了先。
“我等昨晚遇刺，世子為我擋箭，恐至今還在床上躺著呢！”
“世子傷的可重?”
明帝急切問出口，眼中透著濃濃的擔(dān)憂。只是他到底是擔(dān)心世子傷勢(shì)，還是別的就未可知了。
花袍子半垂眼簾，眼底嘲諷之色一滑而過(guò)。
鎮(zhèn)國(guó)公倒是沉的住氣，恭謹(jǐn)答“多謝陛下關(guān)心，只是些許小傷，休息幾日就夠了?！?p> 明帝靠回龍椅道“幸好，幸好，來(lái)人，將朕庫(kù)房里的銀麟甲取來(lái)，賜予世子?！?p> “陛下...”
鎮(zhèn)國(guó)公還未來(lái)的及拒絕，一直半闔著眼養(yǎng)神的陳太傅忽然轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)桌上的酒杯，下首的一位深緋色衣袍官員立刻起身勸諫。
“陛下，不可，此甲為陛下御駕親征時(shí)所用，乃皇家御品，賞于世子實(shí)在有違禮制啊！”
另一位官員連忙應(yīng)和“陛下，不妥啊。世子稚齡受官，已是恩寵至極，現(xiàn)一無(wú)功名，二未立業(yè)，再受此嘉賞，豈不是要...”正在慷慨陳詞的官員忽感到斜前方一道殺氣，立刻停了嘴。
然而有些愣頭青不吃這道，起身接起“世子平日便性格乖張，陛下若再賞了這銀麟甲，恐怕整個(gè)東京都要被他掀翻?！?p> “對(duì)啊，對(duì)啊，這次他雖護(hù)了北狄皇子，可那帽兒巷房屋損毀嚴(yán)重，擾的百姓苦不堪言?。 ?p> ...
“世子作惡多端，應(yīng)當(dāng)狠狠責(zé)罰！”
大家你一言我一語(yǔ)，宛若殿試競(jìng)答般活躍，硬生生將鎮(zhèn)國(guó)公擠出場(chǎng)外。然而鎮(zhèn)國(guó)公豈是尋常俗人，非要來(lái)個(gè)笨嘴拙舌戰(zhàn)群儒，一分黑白?
他將酒杯重重地往桌上一磕，案幾應(yīng)聲而裂，群臣鴉雀無(wú)聲。
“抱歉，抱歉，手滑了，一時(shí)沒控制住力道。方才府尹說(shuō)什么？我兒損毀房屋?這恐怕是誤會(huì)，屋頂腳印紛雜，我兒出門從不帶侍衛(wèi)，哪里來(lái)的那么多腳，定是賊人所為?！?p> “這...”府尹顫顫巍巍起身，還想再辯上幾句，一瞅到那碎裂的案幾，又噤了聲。
鎮(zhèn)國(guó)公見這老頭還算上道，好心言“府尹放心，帽兒巷住戶損失皆由我國(guó)公府一力承擔(dān)?；识骱剖?，我楚北捷無(wú)以為報(bào)，這點(diǎn)小事，理當(dāng)為陛下分憂。”
府尹一聽這話如蒙大赦，長(zhǎng)吁一口氣，迫不及待的坐回了原位。鎮(zhèn)國(guó)公府財(cái)大氣粗，橫行霸道，比不得，比不得。自己怎能與這種莽夫逞口舌之快，平白辱沒了身份。
大家見正二品的府尹都噤若寒蟬，陳太傅與陛下又鐵了心的不管也紛紛不敢再言。
鎮(zhèn)國(guó)公滿意掃視全場(chǎng)，而后單膝跪地向皇帝稟道“陛下，犬子驕縱過(guò)度，實(shí)在配不上這銀麟甲，還望陛下收回成命?！?p> 明帝笑瞇瞇坐在上面，一臉仁慈道“楚愛卿言重了，世子平日是頑劣了些，然這次辦差有功，當(dāng)賞。銀麟甲配我大齊將來(lái)的護(hù)國(guó)柱石，再合適不過(guò)?！?p> “陛下...”
鎮(zhèn)國(guó)公還欲再說(shuō)些什么，皇帝身側(cè)的三朝老人，大太監(jiān)福全卻是開口了。
“國(guó)公爺，君王賜，不可辭，還是快快謝恩吧!”
眾人看著鎮(zhèn)國(guó)公的不情不愿，內(nèi)心鄙夷萬(wàn)分。好處都被你家占了，一個(gè)一等公爵玄甲統(tǒng)帥，一個(gè)欽定的未來(lái)護(hù)國(guó)柱石，憑什么？憑什么你們楚家能得盛寵百年，靠著祖蔭加官進(jìn)爵，憑什么我們這些文人就要寒窗苦讀數(shù)十載，累世難得晉升?
眾人舉起酒杯，恭賀世子得此殊榮，眼神卻都在酒杯后，打了個(gè)彎，與同僚述著不滿。
曲宴重新恢復(fù)如常，明帝又與北狄皇子敘了半個(gè)時(shí)辰的風(fēng)土人情這才散宴。
臨走時(shí)，明帝派人叫了鎮(zhèn)國(guó)公留話。鎮(zhèn)國(guó)公心中一凜，以為又要談將女兒送入宮中教養(yǎng)之事，路上百般不愿。卻不料小太監(jiān)將他帶入了處理軍政的直秘閣。
明帝站在與圖前指著西北角問“楚兄志向可還在?”
楚北捷單膝跪地，沉聲答“在”
那年父兄身死，他便發(fā)誓必破北狄王城。奈何一晃十載，將軍身老，巴彥猶在。
明帝道“既如此，楚兄，我派你去襄助北狄平內(nèi)亂，你可愿?”
楚北捷一百個(gè)不情愿，反問“陛下，北狄內(nèi)亂，于我國(guó)只有利沒有害，為何要助?”
“這與圖只詳細(xì)記載了我大齊山水，于西北一處仍所缺甚多。我需要一個(gè)熟知北狄有勇有謀的將軍，替我補(bǔ)齊這山河圖?！泵鞯垲D了頓，問“楚兄，此去需要數(shù)次深入北狄腹地，你可懼?”
明帝言辭懇切，似乎真要為大齊開疆拓土，建不世之功。
楚北捷定定看著明帝，他想這一刻想了十載，當(dāng)守將當(dāng)了十載，明帝有建大業(yè)之心，可防他甚于防虎，如今怎么肯?罷，父兄尸骨至今仍未尋回，回雁關(guān)外十二城也丟了六十載，只要是為大齊，便是捧殺，他也認(rèn)了。他答“不懼，為將者當(dāng)出生入死以報(bào)君恩?！?p> “如此甚好，屆時(shí)，我會(huì)先扣押同元皇子為質(zhì)，以保楚兄在北狄周全。圖成之日，回雁關(guān)守將便會(huì)與楚兄里應(yīng)外合，將北狄一舉全殲?！?p> “楚兄，我大齊功業(yè)可全要靠你了!”
“臣惶恐，攘外必先安內(nèi)，此不世之功，全靠陛下治國(guó)有方。不過(guò)，今日宴上同元皇子實(shí)乃另有其人，他身后那小廝恐才是真正的拓跋烈。此子心思詭譎，還請(qǐng)陛下多加小心?！?p> 明帝撫著桌上的盤龍印，眼睛微微瞇起，這是在提醒自己的暗探不如楚家軍嗎？都與旁人合作了卻連身份也沒有摸清?
他深吸一口氣道“愛卿不必?fù)?dān)憂，一同扣下嚴(yán)加看管就是了。北狄這次求助急切，還有勞愛卿即刻準(zhǔn)備，早日動(dòng)身?！?p> “是!”楚北捷拱手應(yīng)允，又道“臣還有一事相求。犬子楚言疏于管教，頑劣不遜，臣想帶他去漠北歷練一番，不求成才，但求來(lái)日不為禍大齊。”
明帝沉吟了一會(huì)兒道“漠北苦寒，不比帝京繁華，世子怎能吃這些苦頭?愛卿盡管放心，朕會(huì)在帝京照看好他?！?p> 楚北捷悵然俯首，悲聲道“陛下，臣此去數(shù)載，不知有無(wú)歸日，望陛下成全，讓臣再陪犬子一程。臣欠他頗多，不想再錯(cuò)過(guò)啊!”
明帝面上也有些許動(dòng)容，似被楚北捷所感染，連忙讓身邊的大太監(jiān)福全將人扶起，嘆惋道“朕看著他長(zhǎng)大，卻沒能把他教好，如今又要放他去那等窮山惡水，實(shí)在是有愧于心!還望愛卿容朕考慮幾日，朕著實(shí)是舍不得啊!”
楚北捷看著比自己還要悲戚的明帝，眼角幾不可見的抽了抽。
到底是你兒子還是我兒子啊?說(shuō)白了就是舍不得放人唄，得，你就考慮吧，早晚都是跟著老子走。姓啥都不會(huì)姓李!