第一章落拓年少

　　彩薇扶母親站起，拿兩個(gè)糕點(diǎn)給母親吃。彩薇急道：“娘，你不吃，餓壞了怎么還救爹爹？”

　　“對(duì)，薇兒說(shuō)的對(duì)?！泵鈴?qiáng)吃了兩個(gè)糕點(diǎn)，“薇兒賊人太強(qiáng)，咱不能硬來(lái)，到江南找你姨娘去。你姨夫也是江湖中，定能祝咱一臂之力?！?p>　　“走現(xiàn)在就走，”拉著彩薇就向外走。彩薇匆忙，把饃頭燒雞點(diǎn)心，裝入口袋，從供桌下抽出兩人佩劍，遞給她娘一把。兩人沿小路辦別方向而行。

　　一路上，餓了吃口袋中食物，渴了，喝口澗水，一路向南。這一日來(lái)到淮河渡口。乘船度過(guò)淮河，來(lái)到一處大鎮(zhèn)子，“平安鎮(zhèn)”南北一條大街從鎮(zhèn)中穿過(guò)，街道兩商鋪林立，茶館，酒樓，客棧，都?xì)馀煞欠?。大街上南?lái)北往的客商，駝著貨物的騾車(chē)，熙熙攘攘的人群。

　　彩薇母女，裝扮成父子，在大街上左看又看，秦玉鳳拉彩薇到僻處，“壓低聲音道，薇兒，咱沒(méi)錢(qián)了，江南還遠(yuǎn)，這可怎么辦？”

　　“娘你放心，我自有辦法?！辈兽毙Φ?。拉著母親向前走，秦玉鳳一臉凝惑。母女二人沿著大街一直望前走，眼看已到街道盡頭。一座氣派灑樓，樓高三層，六間門(mén)面，高大廳門(mén)，上一有扁上書(shū)“四?？蜅！?。

　　秦玉鳳心說(shuō)難道上這里吃飯，彩薇停住腳步，“娘就這里了”

　　“丫頭你不是瘋了，咱身上沒(méi)錢(qián)?！薄澳锓判陌桑习逭?qǐng)客?！?p>　　“丫頭你認(rèn)識(shí)老板？”“不認(rèn)識(shí)娘你放心等下你就知道了。”

　　二人進(jìn)了“四?？蜅！?。樓中吃飯的不多，三五個(gè)客人。二人進(jìn)來(lái)彩薇大列列在當(dāng)中一桌坐下，一名伙計(jì)在柜臺(tái)旁打盹，竟沒(méi)發(fā)現(xiàn)二人。

　　彩薇一拍桌子，“伙計(jì)”。那伙計(jì)嚇了一跳，揉了揉眼睛見(jiàn)來(lái)了主顧不慌不忙來(lái)到近前“二位對(duì)不住，麻煩你到別家去吧?！?p>　　這什么客棧？還往外趕人，秦玉鳳便要起身，看彩薇坐著沒(méi)動(dòng)，還沖自己使眼色。也只好坐著不動(dòng)。

　　彩薇一拍桌子“小爺就在這吃，快給小爺上你們最拿手的十樣菜。”

　　桌子拍的山響，一付不依不饒的架勢(shì)。

　　驚動(dòng)客棧老板，客棧老板急匆匆從樓上奔下來(lái)。

　　老板五十多歲，慈眉善目“兩位客爺息怒，我這就安排下去。”沖伙計(jì)一瞪眼“小牛沏壺好茶來(lái)。”

　　趕走伙計(jì)，老板連連賠禮，“兩位爺慢等，我吩咐廚房去做。”老板謙恭的退下。

　　秦玉鳳怨怪的看著彩薇，彩薇調(diào)皮的笑笑。

　　不一會(huì)，伙計(jì)上來(lái)一壺茶，兩碟點(diǎn)心。兩人邊吃邊飲茶。菜陸續(xù)上來(lái)，不大功夫上了一桌，什么“光明蝦炙”，“羊皮花絲”，“箸頭春”，“過(guò)龍門(mén)”，“仙人會(huì)”……

　　“二位爺請(qǐng)慢用”老板上完菜退了下去。

　　二人早餓壞了，一見(jiàn)老板退下，就拿起筷子一陳狂吃，不一會(huì)風(fēng)卷殘?jiān)瞥詡€(gè)盡光?；镉?jì)在那里偷笑，這兩個(gè)是餓死鬼轉(zhuǎn)世。

　　老板走過(guò)來(lái)：“兩位客爺吃好嗎？”

　　“一共八量二錢(qián)銀子，你給八量就好?！?p>　　“不好，你這“羊皮花絲”太短，”“箸頭春”外焦內(nèi)生，“過(guò)龍門(mén)”你只用了一種肉，“仙人會(huì)”更差你用的是鴨肉……就算“光明蝦炙”做的還行，但你用的死蝦。做菜做倒如此，難怪你生意不行。”

　　“好給你十兩，不用找了?！钡昀习暹B連擺手施禮“小爺你真神人也，這頓飯小老兒請(qǐng)了。不滿(mǎn)小爺，小老兒這店經(jīng)營(yíng)不下去了，明天就要關(guān)張，請(qǐng)小爺指點(diǎn)一條生路?！?p>　　“彩薇笑著看了秦玉鳳一眼，似是說(shuō)，我說(shuō)有人請(qǐng)吧。”

　　“老板不行吧，吃你的怎能不給飯錢(qián)，我們還要趕路嗎?！弊鲃?shì)要從包袱中拿錢(qián)。

　　老板急了差點(diǎn)跪下來(lái)，“求求小爺指點(diǎn)，飯錢(qián)小老兒決不能要?！薄昂冒?，看你也不容易，我就幫幫你，走到你后廚去?！?p>　　老板大喜頭前帶路，彩薇沖秦玉鳳一笑，便跟著到了后廚。

　　約摸半個(gè)時(shí)辰，老板和彩薇從后廚出來(lái)，見(jiàn)大廳中還有八個(gè)人在用飯。

　　老板沖著八人一抱拳，“承蒙各位光顧，今天每人免費(fèi)送一碗湯，端上來(lái)?！?p>　　兩名伙計(jì)給每位客人上了一碗湯，客人見(jiàn)是一碗清湯，上面漂著菜葉，不以為意，但想著免費(fèi)，還是嘗嘗吧，一口下去，便不能罷口，匆匆見(jiàn)，八人一口氣喝玩，喝完，還舔舔嘴唇?！昂煤取?，“真好喝，”“什么鳥(niǎo)湯，太他娘好喝”……

　　“再來(lái)一碗”“再來(lái)一碗”……八人紛紛叫嚷。老板剛要吩咐伙計(jì)去盛。彩薇接道：“對(duì)不住大伙，今天沒(méi)有了?！薄拔医o錢(qián)”“抱歉，給錢(qián)也沒(méi)有，明天還送湯，歡迎大伙來(lái)?！?p>