在受禮儀式結(jié)束后，愛(ài)默生盡地主之誼邀請(qǐng)侯爵夫婦一起參觀圣比索大教堂，這種時(shí)候觀禮的貴族賓客很知趣一一告辭。誰(shuí)都清楚這位來(lái)到阿倫比思城不到十天的主教大人和侯爵夫婦有很多“敘舊”的話要談。
世代植根帝都的盛庫(kù)斯家族當(dāng)然不需要一位初來(lái)乍到的主人做導(dǎo)游，作為帝國(guó)的一線貴族，圣比索大教堂的每次修繕擴(kuò)建，盛庫(kù)斯家族帶頭都會(huì)拿出一筆可觀捐獻(xiàn)。大教堂價(jià)值連城的陳列廳至今還擺放這幾件由盛庫(kù)斯家族捐贈(zèng)的珍貴館藏。
作為從教廷總部空降到阿倫比思城的主教，愛(ài)默生在圣比索的六層有屬于自己獨(dú)立的書(shū)房，在去往書(shū)房路上，這位主教生趣地說(shuō)起波旁王朝景庭教堂一直在教堂高度上和圣比索較勁，十年前圣比索最后一次修繕后，加上鐘樓的高度比景庭教堂高出1.58米，和駐派波旁的‘矮子’主教身高正好一致。
聽(tīng)到這些秘聞哪怕是平時(shí)不茍言笑的阿克瑞思笑得格外暢快。再看這位第一印象感觀一般的孩子教父也順眼幾分。兩個(gè)彼此不熟悉的人拉近關(guān)系的最好辦法就是找個(gè)共同的敵人當(dāng)靶子。到書(shū)房的這段路在教堂過(guò)往的教士眼中雙方如多年的老友談笑風(fēng)生。
等到愛(ài)默生將這尊貴的一家?guī)У阶约旱臅?shū)房，房門(mén)關(guān)上，雙方的笑容漸漸收斂，阿克瑞思侯爵將一雙兒女交給自己的妻子，背著手沒(méi)征得主人的同意開(kāi)始參觀起房間。
有些疲憊的侯爵夫人不如何淑女地靠著椅背逗弄著自己的兩個(gè)孩子，同時(shí)道：“愛(ài)默生主教，盛庫(kù)斯家族讓你坐上這把椅子不是耍花招踩著盟友抬高自己的?！?p> 之前同侯爵夫婦只是書(shū)信來(lái)往的愛(ài)默生看了眼沒(méi)有介入談話意思的帝國(guó)軍神，馬上明白這位一家之主在家中并不當(dāng)政。微笑道：“夫人，請(qǐng)您理解在圣比索我這把椅子僅排在第四，雖說(shuō)作為二號(hào)人物即將榮升的伊特大主教會(huì)把位置留給我，可被我截胡的穆勒主教現(xiàn)在心中有多少怨恨可想而知。在沒(méi)坐到那個(gè)位置前能讓對(duì)手多一分誤判總是沒(méi)有壞處。”
侯爵夫人似笑非笑地看著愛(ài)默生，輕笑道：“我出生以來(lái)見(jiàn)得最多的就是帶著各種面具揣著各類(lèi)心思的貴族，我的主教大人您的解釋不會(huì)讓我滿(mǎn)意，但我可以接受。無(wú)論是我的孩子們還是盛庫(kù)斯家族未來(lái)幾十年并不需要一個(gè)虔誠(chéng)的圣徒做盟友。否則我就不會(huì)婉拒格里高利紅衣主教做孩子的教父?！?p> 看著兩個(gè)在軟椅上安靜的孩子，作為教父的愛(ài)默生自信道：“當(dāng)然，擁有一百多位教子的格里高利紅衣主教在盛庫(kù)斯家族遇到麻煩時(shí)只會(huì)做個(gè)和事佬調(diào)停人絕不會(huì)選邊站。而我不同，只是這兩個(gè)孩子的教父，更重要的我比注定無(wú)法再進(jìn)一步的格里高利年輕了三十歲。”
侯爵夫人點(diǎn)點(diǎn)頭，望了眼將家族事務(wù)全權(quán)交給她負(fù)責(zé)的丈夫，正聲道：“我的孩子們能為給他們洗禮的教父等待幾個(gè)月，我能在圣比索門(mén)外等待一位主教幾個(gè)小時(shí)，盛庫(kù)斯家族也能等待一位教皇幾十年。依照我們的推演最多二十年賀蘭和波旁王朝必然會(huì)爆發(fā)爭(zhēng)奪霸權(quán)的大戰(zhàn)，到時(shí)光是第一強(qiáng)國(guó)信仰之父的光環(huán)便是枚影響教皇人選的籌碼。”
沒(méi)被美好前景沖昏的愛(ài)默生沉聲道：“第一強(qiáng)國(guó)這頂桂冠戴在波旁王朝頭上已經(jīng)太久，久到所有人都早已習(xí)慣，那么賀蘭帝國(guó)有多少把握打贏這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)掀翻這頭大象?！?p> “把握？?jī)擅呀?jīng)開(kāi)始沖鋒的騎士，要么同歸于盡要么把對(duì)方挑下馬，他們要想的只是讓馬跑得更快，騎槍拿得更穩(wěn)。最不需要考慮得就是有多少把握。我們沒(méi)有選擇對(duì)手的權(quán)力，甚至何時(shí)何地也不是完全由我們來(lái)左右。帝國(guó)能做得就是備戰(zhàn)。”侯爵夫人請(qǐng)笑道，眼神中帶著絲冷意的她這一刻不再是宴會(huì)上注目的明珠，而更像殺伐果斷的將軍。
愛(ài)默生點(diǎn)點(diǎn)頭，無(wú)論是第一強(qiáng)國(guó)還是教皇寶座，想角逐這類(lèi)處在金字塔尖的頭銜有幾個(gè)具備毫無(wú)懸念碾壓競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的優(yōu)勢(shì)，誰(shuí)還沒(méi)幾張足以翻盤(pán)的底牌，拼到最后決定成敗的可能就僅是運(yùn)氣。從他答應(yīng)盛庫(kù)斯家族出任賀蘭教區(qū)的主教就已經(jīng)加入了這次賭局。問(wèn)侯爵夫人這個(gè)他心中早有答案的問(wèn)題，更多不過(guò)是聊以自/慰。
幾個(gè)談?wù)擃嵏泊箨懜窬值拇笕宋镎l(shuí)也沒(méi)留意房間內(nèi)的兩個(gè)孩子。
一直扮演安靜聽(tīng)眾的秋葉幾個(gè)月的時(shí)間已經(jīng)對(duì)這個(gè)世界的語(yǔ)言大體了解。不過(guò)除了偶爾給侯爵夫婦一點(diǎn)小驚喜外，他還是把這項(xiàng)‘天賦’藏好，說(shuō)到底他只是個(gè)多了二三十年閱歷的普通嬰兒，任何地方都不缺少妖孽，現(xiàn)在不知死活的表現(xiàn)太多濫竽充數(shù)混進(jìn)一群怪胎的行列中，將來(lái)怎么死的都不知道。僅是這次自己第一次走出家門(mén)，便見(jiàn)到自己母親的另一面，那個(gè)以后自己要稱(chēng)呼教父的老家伙也不是個(gè)省油的燈。這個(gè)世界不好混呀。
現(xiàn)在秋葉已然明白每晚哼著歌哄著他睡覺(jué)的母親不光只有母性的一面，光是這條伏線長(zhǎng)達(dá)十幾二十年的手筆就足以把很多自詡不凡的男人甩在了身后。
一個(gè)不省心的老媽?zhuān)粋€(gè)戰(zhàn)爭(zhēng)狂人的父親，再加上一個(gè)野心勃勃的教父，秋葉可以想見(jiàn)只做個(gè)混吃等死貴族少爺過(guò)舒坦日子的夢(mèng)想已經(jīng)離自己越來(lái)越遠(yuǎn)。
前世對(duì)西方宗教史有些皮毛研究的秋葉不禁想到，時(shí)光之主這么大的一個(gè)組織反過(guò)來(lái)同樣不會(huì)清心寡欲對(duì)世俗權(quán)力無(wú)欲無(wú)求。雙方最終還是通過(guò)力量比拼決定彼此話語(yǔ)權(quán)的大小。
這種建立在相互制衡的權(quán)力分配，大到一個(gè)野心家的野望小到兩個(gè)對(duì)頭的爭(zhēng)風(fēng)吃醋，有太多必然會(huì)出現(xiàn)的意外打破平衡，一旦風(fēng)雨飄搖總會(huì)有些大人物坐不穩(wěn)屁股下那張椅子。前世依靠投機(jī)為生的秋葉敏銳發(fā)現(xiàn)期間會(huì)有大量的機(jī)會(huì)。
想到這些秋葉望了眼身旁的妹妹，小家伙舔著嘴唇眼中閃爍著異樣的光彩，秋葉能讀懂那是一種發(fā)現(xiàn)獵物的興奮，發(fā)現(xiàn)自己注意到她后，潘多拉嘴角微翹露出一抹稍縱即逝的鬼魅笑容。秋葉心中哀嘆這個(gè)家里沒(méi)一個(gè)肯踏實(shí)過(guò)日子的。
開(kāi)始對(duì)這個(gè)世界心存敬畏的秋葉有個(gè)疑惑，在為自己起名的事情上證明存在一種勘破前世今生的神秘力量。那么潘多拉又是誰(shuí)。幾個(gè)月相處下來(lái)，他能感受的到相比剛出生的活躍程度，隨著時(shí)間自己這個(gè)神秘的妹妹正在退化，她會(huì)哭鬧會(huì)尿床，曾經(jīng)用以鄙視自己的語(yǔ)言天賦也已經(jīng)喪失，‘清醒’的時(shí)候在變少，一天中大部分時(shí)間越來(lái)越像個(gè)正常的嬰兒。一個(gè)‘失憶’的妹妹對(duì)自己來(lái)說(shuō)其實(shí)還是個(gè)不錯(cuò)的好消息，誰(shuí)也不希望自己的小辮子攥在別人手里。
時(shí)光之主教會(huì)神秘莫測(cè)的力量，父母的大手筆，一次簡(jiǎn)單的出門(mén)讓秋葉充滿(mǎn)了危機(jī)感，讓原本只想過(guò)愜意小日子的他突然發(fā)現(xiàn)有太多自己無(wú)法掌控的危險(xiǎn)。
巢穴建在峭壁的上雄鷹，孩子絕不會(huì)是一只兔子。高貴的出身能給他帶來(lái)榮耀和光輝，各種常人難以企及的便利，但隨之而來(lái)還有大量意想不到的危險(xiǎn)，還想著好好享受生活的秋葉不想哪天莫名其妙的摔死。
讓自己變強(qiáng)，一個(gè)不足半歲的孩子為自己定下的目標(biāo)。