向南穿過走廊，雨水尚未干透，腳步落于石板之上，發(fā)出沉悶聲響。
一侍女在前，身后為一名身著紫衣的貴氣夫人，幾個(gè)轉(zhuǎn)彎后，角落的偏房內(nèi)一片黑暗。
侍女先入房中，點(diǎn)了燭火，這才有了些許亮度。
夫人走近床前，見一名少年躺在上面，面容看不出一絲血色。
其衣衫已被血水染透，白色的紗布下，可以隱約看到從左胸斜向下的一條長刀口，郎中定是來處理過了，縫合處依稀可見。
夫人忍住天生對于這種液體腥氣的厭惡，眼中含淚：“你先出去吧?！?p> 侍女為夫人搬了凳子放在床邊，開窗后退出房門。
女子入座，見少年氣息微弱，更覺得可憐，忽聽到身后有腳步聲音，忙用衣袖擦去淚花。
不知什么時(shí)候，宗大人已踏入房內(nèi)，向夫人行禮。
“皇妃娘娘探望傷者，博愛如此，乃天下之幸?！?p> 皇妃并未回頭，只盯著少年：“若非大人有所安排，恐怕躺在此處的就會(huì)是威兒，而見這少年與威兒年紀(jì)相仿，命運(yùn)卻完全不同，一時(shí)有些傷感?！?p> 自平亂已有六載，朝廷局勢稍作穩(wěn)定，宗大人受命尋遺落民間的皇子，不想這消息不知被何人傳開，恐奸人謀害，暗中安排宗德尋找與威皇子年齡相仿的少年來引誘刺客，這少年也就算是威皇子的替身，為他擋下此劫。
舉錘壯漢實(shí)為是大公子宗德之人，見二公子宗顧似乎有意救助這少年，早已暗中將事情匯報(bào)，宗德于是對外放出消息，將自身馬車也更換成紅色，攜威皇子登車入城。一方面有宗德安排果斷、處事不驚，另一方面似得上天相助，這才讓威皇子平安到達(dá)。
宗大人心中感慨，更堅(jiān)定天下之興：“娘娘放心，皇子洪福，定會(huì)逢兇化吉?！?p> 皇妃臉上露出欣慰的笑容。
清晨，皇妃身披紫色輕紗，攜一位少年款款出府。
宗大人走在前方引導(dǎo)二人。
這少年十二三歲，雖年紀(jì)小，個(gè)兒頭卻比同齡人高上一頭，白凈面龐，文質(zhì)彬彬，儀態(tài)舉止謙卑有禮。
忽一顆石子砸落于少年腳邊，少年忽然驚駭莫名，全然失去以往神色，奔到皇妃裙前，側(cè)身往這邊警惕瞧去。
宗大人眼神凌厲，瞬間直視離宗顧不遠(yuǎn)之處。
大公子宗德迅速低頭，不敢多言。
拋出那粒石子的孩童，想以自己的方式引起對方注意，只是未能奏效，沖宗大人吐了吐舌頭，乖乖轉(zhuǎn)身另尋其他玩樂去了。
宗顧早知那孩童頑劣，不止并非惡意，倒是一種表達(dá)喜歡的方式，這是后話了。
此時(shí)，眾人目光都集中到少年身上。
“威兒，怎么了？”
皇妃溫柔蹲身，環(huán)住少年。
少年定睛看看石子，又看看宗顧，轉(zhuǎn)而望向皇妃，晃了晃頭。
皇妃起身，沖宗顧微微頷首，這才轉(zhuǎn)身牽了少年上了那輛紅色的馬車。
少爺在那時(shí)回頭，宗顧從其眼中看出畏懼與不甘，暗道又是個(gè)可憐人。
踱至另一可憐人所在的偏房，默默望其發(fā)呆。
災(zāi)禍無常，許是注定有之，命在旦夕，實(shí)則替人而受，當(dāng)真是可憐。
身后傳來拖地聲音，宗顧回神欲扶老人。
老人神色枯槁，示意其無需攙扶，拖著傷腿蹭到云兒床邊，弓腰坐穩(wěn)，兩腳底劃過地面，將腿伸展，似乎這樣才能舒服一些，而這一套動(dòng)作下來已是氣喘吁吁。
“老人家，去休息吧，他很快會(huì)醒的。”
老人輕動(dòng)了下嘴唇，聲音低到不能再低，宗顧甚至都沒有聽到他在說些什么。
此刻看著云兒臉頰，又將手搭在其手腕上閉目探脈，覺其脈絡(luò)雖亂，卻無性命之憂，這才張開眼睛，卻發(fā)現(xiàn)其手指上多了處新傷口，再聯(lián)想起昨日之事，神經(jīng)忽然緊繃起來。
宗顧顯然也已看到了那傷口，不覺眉梢鎖起：“約莫是上藥時(shí)傷到了?！?p> 其實(shí)更像是被取了血去驗(yàn)證些什么事情。
宗顧想起早些時(shí)候，宗大人來過云兒的房間。
老人覺得被其嘲弄，因說話費(fèi)力又想讓對方聽清，只好一字一頓道：“你們究竟是想要他活還是要他死？”
宗顧心上雜亂，礙于宗大人的事不好言明，對上老人愈發(fā)陰冷的目光：
“此事因在下而起，要打要罰悉聽尊便，待他傷好些，在下會(huì)保二位平安離開?！?p> 老人干癟的嘴角劃過笑，全然不信當(dāng)下之言：
“你可知道天師？”
宗顧略作沉吟：“先帝輔臣，已作古多年?！?p> 老人眼光一閃：“他尚在人世，只是身魂分離?！?p> 宗顧聽罷，心中毫無波瀾，沉吟道：“老人家召喚天師，并非幫他，而是害他?！?p> 老人伸手指向宗顧，聲音沙?。骸翱峙鹿幼顟?yīng)擔(dān)心的不是我們，而是你自己?！?p> 宗顧露出意味不明的笑容，一番話直抵老人內(nèi)心。
“您愿意看到最終云兒借天師之力奪回一切，可您不在，他真的會(huì)快樂嗎？”
老人一時(shí)愕然，抬目凝視：“你......是誰？”
那日陰雨，汩汩鮮紅。
承先帝之志，扶其后代。
喚天師之魂，保一世平。
懲奸惡人，奪權(quán)掌位，得大作為。
老人耳畔回響那日之誓，再聽不清宗顧之言。
他搖搖頭，算了，糾結(jié)眼前之人是誰又有何用？
十三年前，他奉皇后娘娘的旨意將皇子夜云交給一對普通夫妻撫養(yǎng)，本想著一世安寧，卻不想造化弄人。
七年后秀王攻取都城，先帝病逝，夜云皇子竟然成了先帝唯一的子嗣，好在讓他尋到，取名為云兒。
如果天師的傳說是真的，由天師指引，夜云皇子日后當(dāng)所向披靡毫無所懼，終能得到應(yīng)有的財(cái)富、權(quán)力、地位。
這樣想來，好像就是沒有提到家人。
看著云兒，老人眼皮沉重，只好瞇起眼，邊笑邊呢喃：
“不知道這樣做是不是錯(cuò)了，可老爺子不想讓你就這么糊涂地度過一生，你有仇人，你要得到原本屬于你的一切的?！?p> 隨即又轉(zhuǎn)了話鋒：“要是，要是你不開心，那你就離開，陶縣也好，山里也好，你開心就好啊。真想看見你醒來笑的樣子啊，可是……”
床邊的老人像是做著一場美夢，歪著頭，直回到山中那些年。
宗顧默然擦去眼角淚水，取刀劃破手指，在老人額頭縱向一涂，那抹暗紅竟緩解了其眉宇間的陰沉。
他輕咳一聲呼喚下人：“去把老爺珍藏的野山參拿出來，我要這人活著。”