齊滅宋同年，秦王派司馬錯擊魏之河內(nèi)。魏王獻安邑以和，秦將城內(nèi)百姓趕回魏國。又敗韓軍于夏山，以懲其合縱之舉。
次年，齊王恃滅宋之威，愈發(fā)驕縱。在蘇秦慫恿下，乃南侵楚，西攻三晉，欲并東西二周，自立為天子。
齊有一臣，名曰狐援。狐援勸齊王曰：“殷之鼎陳于周之廷，其社蓋于周之屏，其干戚之音在人之游。亡國之音不得至于廟，亡國之社不得見于天，亡國之器陳于廷，所以為戒。王必勉之！其無使齊之大呂陳之廷，無使太公之社蓋之屏，無使齊音充人之游?！?p> 齊王不聽。狐援憤而離宮，而哭國三日，吟歌曰：“先出也，衣絺纻；后出也，滿囹圄。吾今見民之洋洋，然東走而不知所處?！?p> 齊王問司寇說：“哭國之法若何？”
司寇回道：“斬。”
齊王說道：“行法?！?p> 于是，司寇斧質(zhì)于東閭，本不欲殺狐援，而欲其逃之。狐援聽聞此事，卻跑去見司寇。
司寇謂狐援曰：“哭國之法斬，先生之老歟？昏歟？”
狐援回道：“何為昏哉？”狐援又歌曰：“有人自南方來，鮒入而鯢居，使人之朝為草而國為墟。殷有比干，吳有子胥，齊有狐援。已不用若言，又斮之東閭，每斮者以吾參夫二子者乎！”
司寇無奈，含淚將狐援斬之。
齊室子孫陳舉于朝堂直言：“狐援乃諍臣，大王怎可殺之。狐援哀社稷與民人，故出此言。出此言非平論也，將以救國也，故而聽起來有些危言聳聽?！饼R王不滿陳舉之言，將其殺于檀街刑場，從此宗族離心。
又有一大臣為政廉明，受眾臣敬重，卻無故被殺。于是，眾臣不再親齊王。
如此齊王，已是離心離德，眾叛親離，天下人人得而誅之。
王言離齊后，并未直接入秦，而是轉(zhuǎn)而回燕。因王言使計救蘇秦有功，得以受燕王接見。
燕王謂王言曰：“先生之計甚妙，輕而易舉便解救了蘇秦。如此之才，何不事燕？寡人定厚待先生?！?p> 王言辭謝道：“大王好意，王羽心領(lǐng)。然今天下之勢，滅齊勢在必行，吾不事燕，卻可助燕滅齊?！?p> 燕王忙問道：“如何滅齊？”
王言說道：“齊，霸國之余業(yè)也，地大人眾，未易獨攻也。王必欲伐之，莫如與趙及楚、秦。吾竊聞蘇秦曾勸大王，遣使入秦，與秦厚交，大王遵否？”
燕王回道：“暫未行動。寡人正猶豫選誰為使。”
王言說道：“我可為大王代勞使秦?！?p> 燕王說道：“先生有把握說服秦王？”
王言回道：“昔日我曾事于秦，只需大王給我燕與秦同盟之國書，我將其交予秦王，則事可成。”
燕王大悅，說道：“那有勞先生了?！?p> 王言又言：“欲滅齊，該與天下共圖之。盟秦乃其中一步耳。若與秦盟，則韓、魏、楚必隨之，故大王只須遣使使之，后稍微勸之，其必從之。而難處在于盟趙?！?p> 燕王問道：“有何難？”
王言回道：“趙相奉陽君素主張聯(lián)齊伐秦。而若不盟趙，它日攻齊時，恐趙助齊，滅齊之計遂破。大王須遣信任之臣入趙勸說?！?p> 燕王思慮片刻，說道：“燕有一上將，名曰樂毅，此人有勇有謀，可當此大任?！?p> 王言說道：“大王可否召此人前來?！?p> 燕王回道：“善。”于是命人召樂毅前來。
須臾，樂毅進殿覲見燕王。禮畢，燕王謂其曰：“寡人欲遣將軍入趙，與趙同盟伐齊?！?p> 樂毅回道：“謹受命?！?p> 王言在一旁說道：“奉陽君素來主張聯(lián)齊抗秦，將軍此行可否使趙王改而攻齊？”
樂毅回道：“齊王暴虐無道，四處征戰(zhàn)，伐齊乃人心所向，且趙豈容齊強。吾自當以天下大勢所趨說之。”
王言又言：“將軍竊可告與趙王，揭奉陽君瞞其向齊索要蒙邑之事。如此，則事半功倍。而后使趙遣使入秦以示誠意?！?p> 樂毅回道：“妙。吾定當不辱使命?！?p> 于是，王言與樂毅離宮。宮外，王言謂樂毅曰：“入趙之后，先往平原君趙勝處，將奉陽君之過告之，并勸其請求趙王罷相。而后勸說趙王時，平原君必為你說話，則盟趙之事水到渠成也?！?p> 樂毅回道：“善?！?p> 數(shù)日后，樂毅出使趙國，來到邯鄲，見趙勝，謂其曰：“趙危矣，君可知？”
趙勝回道：“趙東為齊，西為秦，危久矣。”
樂毅回道：“不然。以往齊秦互強，二國雖偶爾攻趙，卻不敢深入趙地，為何？皆因憂對方趁虛而入?？扇缃癫煌R滅宋后，齊王愈發(fā)驕縱，勢有獨霸之勢。近又接連伐楚及三晉，欲滅二周，其心昭昭。如此滋長，秦可抗之乎？故趙危矣?！?p> 趙勝問道：“那該當如何？”
樂毅回道：“該聯(lián)合諸國滅齊?！?p> 趙勝說道：“將軍此行為合縱伐齊而來？”
樂毅回道：“然也?！?p> 趙勝又言：“然奉陽君素來親齊惡秦，欲讓他伐齊，談何容易?！?p> 樂毅說道：“恕我直言，奉陽君專權(quán)久矣，天下知奉陽君，而不知趙王。君乃趙之宗親，怎可忍之？”
趙勝憤憤不平道：“吾不忍其舉久矣，然朝中大臣，多與其親，根深蒂固，除之甚難。”
樂毅說道：“我可使君取而代之，君是否聽吾之言?！?p> 趙勝回曰：“如能罷奉陽君，吾敬謹如命?！?p> 于是，樂毅和趙勝入宮覲見趙王。
樂毅開門見山，訴與趙王：“我王欲聯(lián)合諸侯，共同抗齊?！?p> 趙王說道：“長久以來，趙以抗秦為主，寡人恐難遂燕王之意?！?p> 樂毅又言：“趙之所以主張抗秦，皆由奉陽君所使。昔日趙武靈王在位時，多為與秦連橫。大王怎可因一人之意，而抗天下?！?p> 趙王說道：“奉陽君乃趙相，當然聽之?！?p> 樂毅大笑而不語。趙王問道：“將軍為何發(fā)笑？”
樂毅回道：“我笑大王之言輕于奉陽君。大王在位十四載，卻不能定國策，何其哀哉?！?p> 趙王恍然大悟，說道：“將軍所言極是，寡人愿聽將軍教誨?！?p> 樂毅繼續(xù)說道：“奉陽君其罪有三。其一，大王在位多年，而奉陽君未還權(quán)于王，此為專權(quán)亂政；其二，今天下大勢，皆為抗齊，而奉陽君反其道而行之，此為逆天而行；其三，與齊王交易，欲私吞蒙邑，此為公器私用?！?p> 趙勝在一旁補充道：“有此三罪，怎可為相。請大王為趙三思，早作決斷?！?p> 趙王怒曰：“今聽君一席話，如菩提灌頂，茅塞頓開。寡人知該如何抉擇矣?！?p> 次日，趙王于朝會上細數(shù)李兌罪狀，并罷免其相，貶為庶人。為此，除李兌黨羽，堂上之臣無不拍手稱快。趙王又任趙勝為相，令其主持合縱攻齊之事。
樂毅謂趙王曰：“請大王遣使入秦，與秦相盟”
趙王從之，于是問眾臣曰：“誰可為使？”
韓徐為主動請纓，站出來說道：“末將愿往?！?p> 趙勝說道：“軍中要務(wù)，還需勞煩韓將軍。”
韓徐為回道：“廉頗將軍為將久矣，可替我處理軍中事務(wù)?！?p> 廉頗站出來說道：“末將定當盡力而為?！?p> 于是，趙國加入伐齊之盟，又遣韓徐為入秦說之。
而遠在咸陽甘泉宮內(nèi)，秦王、秦太后端坐榻上，王言、魏冉立于前。
王言說道：“秦五世伐諸侯，今為齊下。大王作何感想？”
秦王回曰：“有愧也?！?p> 王言又言：“大王何不盟燕、趙。如此，韓、魏不聽則秦伐之，齊不聽則燕、趙伐之，天下孰敢不聽？天下服聽，因驅(qū)韓、魏以伐齊，曰‘必反宋地，歸楚淮北’。反宋地，歸楚淮北，燕、趙之所利也。夫?qū)嵉盟鸬盟?，燕、趙棄齊如脫履矣。今不盟燕、趙，齊霸必成。諸侯贊齊而大王不從，諸國則伐秦；諸侯贊齊而大王從之，秦之名則卑也。今盟燕、趙，國安而名尊；不盟燕、趙，國危而名卑。夫去尊安而取危卑，智者不為也?！?p> 秦王說道：“言之有理。然以秦之尊，怎可主動求盟?！?p> 王言說道：“大王稍安勿躁。以齊如今所為，不日趙國自來求盟。”
秦王說道：“如此甚好?！?p> 這時魏冉說道：“楚王遣使入秦，約大王相會?！?p> 秦王問道：“楚王意欲何為？”
魏冉說道：“不過為齊所擾，有求于秦罷了?！?p> 秦王問秦太后曰：“娘，認為寡人是否該往？”
秦太后說道：“楚乃本宮母國，于情該助之。楚事秦久矣，于理亦該助之?！?p> 王言靈機一動，說道：“吾亦認為秦該助之。”
秦王問道：“王姑娘此言何意？”
王言回道：“此時秦、楚聯(lián)軍于齊南伐之，齊必重兵守于南，而北面空虛。由此可利于日后聯(lián)軍北面伐齊?！?p> 秦王說道：“善?！?p> 于是，秦王與楚王會于宛。楚王果然請求秦王共同伐齊，秦王許之。遂秦王遣蒙驁率軍，跨越楚境，與楚軍相會，共同伐齊，以拔齊九城而終。
與此同時，秦王回咸陽時，韓徐為求見，為秦趙同盟進言。
秦王于章臺宮召見韓徐為。韓徐為謂秦王曰：“天下惡齊久矣，我王愿與大王共同伐齊?！?p> 秦王雖已定合縱伐齊之心，然仍想試探趙國伐齊之意，說道：“秦與齊相距甚遠，伐齊于秦有何利也？”
韓徐為回道：“利有其三。其一，昔日秦齊互帝，而齊毀之，使秦陷于孤立無援之地，大王不恨乎？其二，齊滅宋后，秦為齊下，大王能忍乎？其三，此時不伐之，強齊滅三晉后，秦地則危，大王可安乎？”
秦王大笑道：“韓將軍知我?！?p> 于是，秦王遣使入韓、魏、楚說之。
先前，燕使劇辛已入韓勸盟，今強秦又說之，韓王不敢背秦，于是許之。
于大梁，劇辛勸盟時，魏王懼齊，不從。孟嘗君恨齊王，極力勸說，魏王動搖，然仍不能決。后秦使脅迫之，魏王才同意伐齊。
而在郢都，楚王正為是否加入合縱之列犯愁。楚王謂眾臣曰：“剛與秦聯(lián)合，拿下齊之九城，齊即揮兵南下攻楚。如此齊國，怎可再得罪也?！?p> 令尹子蘭又言：“五國以破齊，秦必南圖楚?！?p> 春申君黃歇說道：“秦王方助楚伐齊，今不聽其言，不義也?！?p> 楚王回道：“然則奈何？”
這時，淖齒站出來說道：“大王何不以‘楚于南牽制齊兵’為由，拒之？如此未與齊正面交鋒，又不得罪秦王。日后齊若敗，大王可出兵分其地?！?p> 楚王大喜，說道：“此計甚妙?！庇谑浅⑽醇尤敕R之盟。