云夢山有兩峰：一為劍秀峰，一為龍王峰，峰巒峙立，入云插漢，峰高天窄，萬壑爭流。兩峰間呈山谷，山深樹密，峰回路轉，幽不可測，涼風習習，陰氣森森，間有溪河沿谷而流，似非人之所居，故云鬼谷。谷中絕壁有洞窟，洞內有清泉，水清如碧，波光粼粼，流入溪河，洞為鬼谷洞，河為清溪。
這年，王言方入及笄之年，其初入鬼谷，為谷景所迷。王言行于前，鬼谷子隨于后。
鬼谷子姓王名詡，須眉皓然，鶴骨雞膚，背曲腰躬，額前四顆肉痣，雖歲入期頤，卻神采奕奕，滿面紅光，步履矯健。其人通天徹地，精通百家，人不能及。一曰數(shù)學，日星象緯，在其掌中，占往察來，言無不驗；二曰兵學，六韜三略，變化無窮，布陣行兵，鬼神不測；三曰言學，廣記多聞，明理審勢，出詞吐辯，萬口莫當；四曰出世，修真養(yǎng)性，卻病延年，服食異引，仙風道骨。
那日，風和日麗。一少年坐于谷中涼亭，誦曰：“持樞，謂春生、夏長、秋收、冬藏，天之正也，不可干而逆之?！?p> 王言奔至亭中，少年背之。少年又曰：“逆之者，雖成必敗。故人君亦有天樞，生養(yǎng)成藏，亦復不可干而逆之，逆之雖盛必衰。此天道、人君之大綱也?！?p> 王言呆望其背，少年說道：“來者步履輕盈，非老師也！敢問來者何人？”
王言回曰：“小女為老師新徒?！?p> 少年聞女聲，速而起身，轉向王言，觀其貌，霎時油然傾心。此少年如白面書生，著一襲白袍、溫文儒雅、眉清目秀、棱角分明。
王言見少年未搭話，又言：“名曰王言，為老師新取。老師謂吾曰：‘王為其姓，名為其名之偏?！?p> 少年答曰：“老師名曰王詡，其姓為王，而名偏為言，旁為羽。雖如此，你這女子怎會是老師之徒?！?p> 王言說道：“為何不可？”
少年回曰：“老師為師一生，未有女子為徒?！?p> 王言說道：“凡事皆有例外。”
少年又言：“女子怎可馳騁沙場，位列朝班?！?p> 王言回道：“誰規(guī)此定也？”
少年答曰：“《周禮》有約也?！?p> 王言說道：“吾不知《周禮》為何物，然吾知此規(guī)大謬?！?p> 這時，鬼谷子從后面趕至，曰：“天地陰陽之道，為萬事之先。女子入朝有何不可？”
少年作輯而拜曰：“老師，有禮?！?p> 鬼谷子謂少年曰：“蘇秦矣，汝入門多時，不如姑娘善辯。捭闔之術仍未精其髓也?！蓖跹酝酥凉砉茸由砗?，吐舌擠眼。
蘇秦回曰：“老師教訓極是。然怎會收此姑娘為徒？”
鬼谷子笑曰：“我在朝歌游歷時，偶遇王言，見其聰慧，便收為徒。”
蘇秦問道：“這姑娘家鄉(xiāng)何處？”
鬼谷子說道：“這事日后再談。老夫風塵仆仆多日，沐浴更衣為先?！?p> 距亭三丈即為鬼谷洞口，沿七尺木梯而上，即到洞口。洞內清泉潺潺，一頭從洞口而下，流向清溪，一頭沿洞而入，流向深處。蘇秦謂王言曰：“此洞貫穿整山，清泉亦穿山而過?！?p> 王言問道：“夫洞之那頭為何？”
蘇秦答曰：“不曾到過。鬼谷洞蜿蜒幽深，且深處多有陡壁，不能及也，故而未知。”
入洞十尺，豁然開朗。其為此洞之堂，堂內長寬各約三丈，四周多有小室，鍋碗床案皆具。蘇秦指著右側小室，謂王言曰：“此室最寬敞，先前為張儀所用，其學成后便一直空置，日后你便寢于此?！蓖跹园葜x。沿著清泉往內，便是鬼谷洞內口，里面深不可測。
哺時，在鬼谷洞外涼亭，膳間，鬼谷子謂蘇秦曰：“明起，你教王言識字?！?p> 蘇秦詫異道：“竟大字不識，何以學鬼谷之學?！?p> 王言說道：“我定努力識字，盼早日學老師之學。”
蘇秦回曰：“難矣！吾八歲入門，經十年，學得皮毛爾，其精髓未得也。以汝之質，非三十年，不能成也?！?p> 王言對曰：“老師之學，如此之難，那便學三十年?！?p> 次日清晨，蘇秦來到涼亭，見王言已端坐于亭中，微笑以對。
蘇秦說道：“師妹甚早?！?p> 王言回道：“如今已為人后，當奮起直追。”
蘇秦說道：“學問之事，雖勤能補拙，然也非一日之功。”
王言說道：“那邊兩日、三日……直到學成。師兄趕緊教吾識字?！?p> 于是，蘇秦席地而坐，與王言相對，說道：“那先從你名字開始?！?p> 王言傾耳細聽，不敢一絲怠慢。
蘇秦則繼續(xù)說道：“三橫一豎則為王。王，天子也。古時斧為兩面雙刃，其斧口為‘王’字上下兩橫，斧柄則為中間一橫，后演變?yōu)槿缃裰酢８扰介_路之具，又征戰(zhàn)殺戮之器，誰擁斧，則擁無上權利，誰便為王。另有一說，三畫而連其中謂之王。三者，天、地、人也；而參通之者，王也。如此解釋，師妹懂否？”蘇秦邊說邊比畫著。
王言點點頭。于是，蘇秦繼續(xù)講下一個字：“言，口之利也。從口?聲，凡言之屬皆從言。古之形，下面為‘舌’形，上面一橫，表言從舌出，張口伸舌講話之象也。老師曾云：‘捭闔者，道之大化，言之變也。言者，心之門戶也；心者，神之主也。志意、喜欲、思慮、智謀，此皆由門戶出入，故關之以捭闔，制之以出入?！毖援叄K秦用手指蘸水寫“言”字之形于地。
王言又微微點頭，以示明白。蘇秦見其已懂，則繼續(xù)講下一個字。很快，便教完了十個字。蘇秦謂王言曰：“今日十字已完，明日再講十字?！?p> 王言問道：“一日只教十字？”
蘇秦點頭，回道：“然也?！?p> 王言又問：“普天之下，字有多少？”
蘇秦答曰：“成千上萬，數(shù)之不盡也，而常用者有五千?！?p> 王言心里默數(shù)著，說道：“五千之多，若一天十字，一載都學不完。”
蘇秦說道：“識一字，既須認其形，又須解其意，須多練多記，不易也。一天十字足矣?！?p> 王言說道：“師兄今日所教十字，我已理解透徹，銘記于心?！?p> 蘇秦將信將疑，說道：“那師妹將今日所學十字，寫給我看，再說其意?！?p> 于是，王言用手指蘸水，于地上一一寫出今日所學十字，并一一將其意講出。
蘇秦大驚道：“未料師妹竟能耳聞則誦。奇也！奇也！”然后開懷大笑。
王言則曰：“一日當識百字?！?p> 于是，蘇秦又教了王言九十字，王言將其一一牢記于心。是夜，王言借油燈之光，于洞中用水將今日所識百字一一寫于案上。一遍寫完，拭去重寫。周而復始，直至困頓。
隔日復之。晝識百字，夜則習之。一月后，王言已識字五千余，能識文斷字也。