王言至邯鄲城外，因城門緊閉，無(wú)法入城，只能于城外客棧逗留。這天，王言正于客棧大堂進(jìn)食，忽闖進(jìn)來(lái)幾十名劍客，皆穿黑衣。他們各找位坐下，隨后點(diǎn)菜進(jìn)食。王言于一旁盯著他們的一舉一動(dòng)。席間，有一劍客起身出門小解。王言便跟隨出去。
待劍客小解完走出茅房，王言用劍抵住劍客脖頸，問(wèn)道：“你們?nèi)绱藙?shì)眾，是去作甚？”
劍客恐慌，如實(shí)答道：“如今秦軍兵圍邯鄲，平原君散財(cái)四處招募死士。吾等乃其所招募之士也。”
王言說(shuō)道：“可如今邯鄲城門緊閉，爾等如何進(jìn)城？”
劍客答道：“子夜時(shí)分，我們于城下以火為號(hào)，城內(nèi)自會(huì)開門納入?！?p> 話音剛完，王言將劍客打暈，隨后綁住，藏于自己所住房間。王言脫其衣，自己穿上，后于暗處觀察幾十名劍客的動(dòng)向。
那幾十名劍客酒足飯飽之后，便起身繼續(xù)往邯鄲趕路。他們也并未發(fā)覺(jué)他們中少了一人。王言一路秘密尾隨，直到天黑，趁其不備，混入其中。由于夜黑，劍客們并未發(fā)現(xiàn)異樣。
子夜時(shí)分，劍客來(lái)到邯鄲城下，點(diǎn)火為號(hào)。城垣守卒見(jiàn)之，遂通知開門。如此，王言混入邯鄲城內(nèi)。入城之后，她又趁劍客不注意之時(shí)，另?yè)裥〉?，與之分開。
再說(shuō)王龁領(lǐng)兵圍攻邯鄲，秦軍死傷過(guò)半，仍未能拔。然邯鄲被圍一載，城內(nèi)兵卒糧草殆盡，岌岌可危。趙王無(wú)奈，遂決定催促魏、楚兩國(guó)盡快訂立合縱盟約，以使兩國(guó)發(fā)兵救趙。
趙王召眾臣于大殿計(jì)議，說(shuō)道：“先前魏使須賈使趙，已與其擬訂盟約。后又將靈丘封予春申君，使其答應(yīng)合縱?？扇缃衩思s未訂，邯鄲危在旦夕。須盡快與兩國(guó)簽訂盟約，發(fā)兵來(lái)救之?！?p> 趙勝回道：“臣妻乃信陵君之姐，已多次送信給魏王及信陵君，求救于魏。魏王已答應(yīng)出兵救趙。”
趙王大喜，回道：“好！”
趙勝又言：“可楚那邊毫無(wú)音訊也。”
趙王說(shuō)道：“春申君得寡人封靈丘，卻毫無(wú)作為，看來(lái)寡人所托非人也。”
趙勝說(shuō)道：“不如由臣弟親自使楚，以促成盟約?！?p> 趙王從之。趙勝遂回府，謂眾門客曰：“此次使楚，乃與楚訂合縱盟約。若文能成功訂約，則善矣。文不能成，則歃血于華屋之下，也要訂約之后再返。此番隨同之士為二十人，需勇力文武備具者。而士不外索，取于門下食客足矣?！?p> 于是，趙勝精挑細(xì)選，得十九人，再無(wú)可取者，無(wú)以滿二十人。今夜便是出發(fā)之日，若不滿二十人，趙勝便只能以此十九人同往。
趙勝門下有一人，曰毛遂。他在趙勝門下多年，沒(méi)任何貢獻(xiàn)。他本想這次使楚，可以一同前往，怎奈趙勝對(duì)他視而不見(jiàn)。毛遂悶悶不樂(lè)，行于街上，后入酒肆飲酒解悶。
王言自入邯鄲以來(lái)，常于平原君府附近暗查，以尋機(jī)為趙退兵獻(xiàn)計(jì)。這天，她見(jiàn)毛遂從平原君府出來(lái)，便尾隨其后。
毛遂飲酒消愁，悶悶不樂(lè)。王言在其隔桌觀察許久，后主動(dòng)過(guò)去與毛遂同桌。毛遂見(jiàn)陌生人來(lái)搭桌，也不以理會(huì)，仍自斟自酌。
王言謂毛遂曰：“先生為何悶悶不樂(lè)，一人于此喝悶酒？”
毛遂半醒半醉，回道：“我家君上欲使楚，選門下文武兼?zhèn)湔叨?，怎奈鄙人學(xué)時(shí)淺薄，未能選上?！?p> 王言問(wèn)道：“先生欲與你家君上一起使楚乎”
毛遂說(shuō)道：“鄙人自入平原君門下，受其優(yōu)待，卻無(wú)以為報(bào)，慚愧也。即便只選得十九人，也不曾有帶我之意。”
王言說(shuō)道：“我有一計(jì)，可使你君上將你帶上?！?p> 毛遂聽(tīng)到此話，一下子清醒過(guò)來(lái)，忙問(wèn)道：“先生教我?！?p> 王言于是說(shuō)道：“你去向平原君自薦，若其拒絕，你則跟他說(shuō)……如此，他興許會(huì)攜你一同前往?！?p> 毛遂作輯道：“謝先生指點(diǎn)！”
王言又言：“若平原君同意帶你，你再來(lái)此找我，我再教你如何應(yīng)付楚王。”
毛遂大喜，向王言作輯之后，速歸平原君府。
此時(shí)，趙勝正在與那十九名門客議事，毛遂徑直走到趙勝面前，對(duì)其說(shuō)道：“吾聞君上將合縱于楚，約與食客門下二十人隨往。今少一人，愿君上加上我，以湊足人數(shù)而行矣?！?p> 趙勝謂毛遂曰：“先生處勝之門下幾年于此矣？”
毛遂答曰：“三年于此矣?！?p> 趙勝說(shuō)道：“夫賢士之處世也，譬若錐處之于囊中，其尖立現(xiàn)也。今先生處勝之門下三年于此矣，左右未有所稱誦，勝未有所聞，是先生無(wú)所才也。先生不能同往，先生須留下?！?p> 毛遂則說(shuō)道：“臣乃今日請(qǐng)?zhí)幱谀抑卸Ｈ粑以绲锰幱谀抑?，乃穎脫而出，非只其尖現(xiàn)而已。”
趙勝心想，此時(shí)乃用人之際，湊足二十人，興許毛遂有用武之地，乃許其同往。而那十九人卻不以為然，相視而譏笑毛遂，只是沒(méi)有發(fā)出聲音。
毛遂喜不自勝，乘隙回酒肆向王言道謝。王言還在那里，自斟自酌，怡然自得，只是她喝的是茶。毛遂氣喘吁吁，于王言對(duì)面坐下，連喝幾杯茶。待氣順之后，毛遂沾沾自喜道：“先生之計(jì)果然奏效，君上愿帶我使楚矣！”
王言則說(shuō)道：“此行乃你之機(jī)，若未能立功，徒勞也！”
毛遂忙作輯說(shuō)道：“先生再教我?！?p> 王言于是說(shuō)道：“若楚王識(shí)趣，很快便同意合縱，對(duì)趙、對(duì)平原君皆是好事，而你也無(wú)立功機(jī)會(huì)矣！”
毛遂說(shuō)道：“若楚王不答應(yīng)合縱，我該當(dāng)如何？”
王言于是低語(yǔ)道：“若楚王遲遲未下決定，你當(dāng)……如此?！?p> 毛遂聞畢，大喜，乃拜謝王言：“它日我若能立功而回，必重謝先生。”隨后拜別。
王言亦作輯拜別，而后坐下繼續(xù)喝茶。
趙勝一行人至楚國(guó)。楚王及其眾臣與趙勝及二十門客于大殿商量合縱之事。趙勝反復(fù)說(shuō)明合縱之利害，而楚王仍游移不定。從日出而言之，至日中不決。
毛遂見(jiàn)狀，乃手握劍柄，登階而上，距楚王僅五步之遠(yuǎn)。毛遂謂趙勝曰：“合縱之利害，兩言而決耳。今日出而商討，日中仍不決，何也？”
楚王不悅，怒問(wèn)趙勝曰：“此人何為者也？”
趙勝回道：“乃勝之門客也?！?p> 楚王怒斥道：“為何站于此？還不下去。寡人乃與平原君言，你何為者也！”
毛遂手握劍柄，繼續(xù)上前，說(shuō)道：“大王之所以敢喝斥遂，以楚國(guó)之眾也。今五步之內(nèi)，大王不得恃楚國(guó)之眾也，大王之命系于遂手。吾君上在前，大王斥遂，何也？且遂聞湯以七十里之地統(tǒng)一天下，文王以百里之壤而使諸侯稱臣，豈其士卒眾多哉，誠(chéng)能據(jù)其勢(shì)而奮其威。今楚地方五千里，持戟百萬(wàn)，此霸王之資也。以楚之強(qiáng)，天下不能擋也。白起，小豎子耳，率數(shù)萬(wàn)之眾，興師以與楚戰(zhàn)，一戰(zhàn)而舉鄢郢，再戰(zhàn)而燒夷陵，三戰(zhàn)而辱大王之先人。此百世之怨而趙之所羞，而大王不知羞恥。合縱者為楚，非為趙也。吾君上在前，大王斥遂，何也？”
楚王無(wú)言以對(duì)，忙說(shuō)道：“是，是！誠(chéng)若先生之言，謹(jǐn)奉社稷而以訂合縱之約?！?p> 毛遂問(wèn)道：“合縱之約定乎？”
楚王回道：“定矣?！?p> 毛遂乃謂楚王之左右曰：“取雞狗馬之血來(lái)?！?p> 須臾，楚王之左右取來(lái)雞狗馬之血，以銅盤盛之。毛遂接過(guò)銅盤，奉之而跪獻(xiàn)于楚王，曰：“大王當(dāng)歃血而定合縱之約，次者吾君上，再次者遂?！?p> 楚王乃沾血而畫于臉頰，而后趙勝亦歃血。再者，毛遂左手持盤，右手沾血涂己之臉。毛遂再以右手招喚十九人，來(lái)一起歃血而盟。如此，毛遂使楚于殿上簽訂了合縱之約。
再說(shuō)魏王使魏將晉鄙率十萬(wàn)眾救趙。秦王聞之，使使者告魏王曰：“吾攻趙旦暮且下，而諸侯敢救者，已拔趙，必移兵先擊之?！蔽和蹩郑谷酥箷x鄙，于鄴停軍筑壁壘，不再前進(jìn)，以觀兩國(guó)之勢(shì)。
歸趙之后，趙勝謂眾人曰：“勝不敢復(fù)相士。勝相士多者千人，寡者百數(shù)，自以為不失天下之士，今乃于毛先生而失之也。毛先生一至楚，而使趙重于九鼎大呂。毛先生以三寸之舌，強(qiáng)于百萬(wàn)之師。勝不敢復(fù)相士?！蹦税菝鞛樯峡汀?p> 毛遂兌現(xiàn)承諾，親謝王言。還是那個(gè)酒肆，王言依然在怡然自得地喝茶。毛遂手捧十金，奉予王言，說(shuō)道：“感謝先生指點(diǎn)，我立大功也?！?p> 王言未收，而是說(shuō)道：“楚國(guó)發(fā)兵否？”
毛遂回道：“春申君已率楚軍在來(lái)趙路上矣！”
王言說(shuō)道：“如此甚好！楚、魏來(lái)救，邯鄲可保也?！?p> 毛遂則說(shuō)道：“不然也！”
王言忙問(wèn)道：“此言何意？”
毛遂說(shuō)道：“魏王使晉鄙率十萬(wàn)眾救趙，卻又駐軍于鄴而不前，名為救趙，實(shí)持兩端以觀望。”
王言說(shuō)道：“不知平原君有何對(duì)策？”
毛遂回道：“君上只得不斷遣使入魏，送信予魏王和信陵君?！?p> 王言說(shuō)道：“如此不妙也。”
毛遂則說(shuō)道：“此事稍后再議，還懇請(qǐng)先生將此十金收下?！?p> 王言說(shuō)道：“十金我可不要，但我有一事相求于先生?！?p> 毛遂說(shuō)道：“先生之求，遂必全力以赴?！?p> 王言于是繼續(xù)說(shuō)道：“希望先生助我出城?！?p> 毛遂思慮片刻說(shuō)道：“可。今夜君上又使人送信于信陵君，你可扮為使臣之隨從，一同出城?！?p> 王言竊喜，作輯而謝。隨后，王言又取出隨身所佩戴之玉佩，呈予毛遂觀之，說(shuō)道：“我還有一求?！?p> 毛遂回道：“先生盡管開口，能力之內(nèi)，必義不容辭?！?p> 王言說(shuō)道：“它日有他人呈此玉佩于你，后此人向你獻(xiàn)計(jì)，先生可聽(tīng)其計(jì)乎？”
毛遂回道：“可?！?p> 是夜，王言在毛遂的安排下，扮成趙卒，逃出邯鄲，同趙使往大梁而去。
于信陵君府內(nèi)，趙使將趙勝之信呈予魏無(wú)忌，而王言仍扮趙卒于趙使身后。王言一直低頭，且其兵卒之扮與其男裝之扮仍有幾分不似，故而魏無(wú)忌并未認(rèn)出她來(lái)。魏無(wú)忌取信閱之，信曰：“勝所以自愿與魏聯(lián)姻結(jié)親，以公子之高義，為能急人之困。今邯鄲旦暮降秦而魏救不至，安在公子能急人之困也！且公子縱輕勝，棄之降秦，獨(dú)不憐公子姐邪？”
對(duì)于此事，魏無(wú)忌怎會(huì)不憂慮，此前他已數(shù)次請(qǐng)魏王盡快繼續(xù)進(jìn)兵，又使賓客辯士千方百計(jì)勸說(shuō)魏王，可魏王仍無(wú)動(dòng)于衷。魏無(wú)忌十分怨恨，卻無(wú)能為力，他哀嘆道：“我又何嘗不肯救趙，奈何我王畏秦，我屢次進(jìn)宮勸進(jìn)，我王終不聽(tīng)我之言?！?p> 趙使說(shuō)道：“如今邯鄲之困，非魏軍不能救也，懇請(qǐng)君上再入宮苦諫魏王。”
魏無(wú)忌苦惱道：“我王意之堅(jiān)，難以撼動(dòng)之?！?p> 這時(shí)，王言低首低語(yǔ)道：“信陵君既有救趙之意，何不竊符去救。”
魏無(wú)忌聽(tīng)到這話，大驚失色，說(shuō)道：“此乃大逆不道之言，汝等小卒豈可大放厥詞?！?p> 趙使忙解釋道：“此卒不過(guò)救趙心切，望君上莫怪?！?p> 魏無(wú)忌望著一直低頭的王言，說(shuō)道：“我見(jiàn)你一片赤誠(chéng)，這次饒你一命，若再敢妄言，非殺不可?！?p> 王言依然低首，說(shuō)道：“謝君上仁慈?！?p> 魏無(wú)忌望著王言，總感覺(jué)此人似曾相識(shí)，卻記不起何時(shí)見(jiàn)過(guò)。
隨后，魏無(wú)忌送走趙使之后，入宮再請(qǐng)命于魏王。魏無(wú)忌直入魏王寢殿，說(shuō)道：“邯鄲岌岌可危，請(qǐng)大王速命晉鄙揮軍北上抗秦。”
魏王則說(shuō)道：“不可！邯鄲存亡仍不明朗。倘若援救不力，秦兵攻下邯鄲之后，必調(diào)兵來(lái)攻魏。果真如此，援趙與引火燒身無(wú)異也?！?p> 魏無(wú)忌又言：“秦軍久戰(zhàn)已怠，此番出兵必能克之?！?p> 魏王說(shuō)道：“長(zhǎng)平一役，秦軍也是久攻不下，后武安君一出，趙軍慘敗。”
魏無(wú)忌說(shuō)道：“區(qū)區(qū)一白起，有何懼也？縱其為戰(zhàn)神，仍不能逆天而行?！?p> 魏王又言：“武安君再加鳳鳴，此二人琴瑟和鳴，天下無(wú)敵也?！?p> 魏無(wú)忌聽(tīng)到“鳳鳴”二字，恍然大悟，才知方才那趙卒乃王言也。魏無(wú)忌見(jiàn)魏王意志堅(jiān)定，只好拜辭魏王，出宮追王言去矣。怎奈王言早逃出大梁，返咸陽(yáng)而去。
魏無(wú)忌自度終不能使魏王出兵，于是決定不獨(dú)生而令趙亡，乃召集賓客，湊集戰(zhàn)車一百多輛，欲帶賓客趕赴邯鄲，同秦軍決戰(zhàn)，與趙俱死。
魏無(wú)忌帶著車隊(duì)行過(guò)東門，去見(jiàn)侯嬴，將與秦軍死戰(zhàn)之事具告之。后魏無(wú)忌又告侯嬴曰：“前日鳳鳴扮趙卒，隨趙使混入府中，獻(xiàn)計(jì)于我?！?p> 侯嬴問(wèn)道：“鳳鳴獻(xiàn)何計(jì)于君上？”
魏無(wú)忌答道：“竊符救趙也。”
侯嬴陷入沉思而未語(yǔ)。魏無(wú)忌則繼續(xù)說(shuō)道：“鳳鳴乃為秦效力者，今出此計(jì)，想必是為離間我與大王。待趙亡后，便可調(diào)軍攻魏。此計(jì)甚毒也?！?p> 侯嬴問(wèn)道：“她人現(xiàn)身處何處？”
魏無(wú)忌答道：“逃走矣！”
侯嬴嘆息道：“可惜矣！”
魏無(wú)忌說(shuō)道：“是也。若能將其抓獲而殺之，天下之幸也?！?p> 侯嬴則說(shuō)道：“君上勉之矣，老臣不能從?！?p> 魏無(wú)忌說(shuō)道：“想必此行有去無(wú)回，今與先生乃訣別也?！?p> 侯嬴淡淡地說(shuō)道：“君上走好?！彪S后便閉口不語(yǔ)。
此乃生死之別，魏無(wú)忌本以為侯嬴會(huì)好言想送?？闪季?，侯嬴并無(wú)再言，魏無(wú)忌只好怏怏而去。
行數(shù)里，魏無(wú)忌心中不快，對(duì)朱亥說(shuō)道：“我待侯嬴周到且優(yōu)厚矣，天下莫不聞，今我且死而侯嬴曾無(wú)一言半辭送我，我對(duì)其豈有所失哉？”乃驅(qū)車復(fù)返。
魏無(wú)忌復(fù)見(jiàn)侯嬴，問(wèn)道：“我待先生有何不周乎？”
侯嬴則笑道：“我固知君上之還也。君上喜士，名聞天下。今有難，無(wú)計(jì)可施而欲赴秦軍，譬若以肉投餓虎，何用之有哉？如若如此，還需吾等賓客作甚？然君上遇臣厚，君上往而臣不送，以是知公子恨之復(fù)返也?！?p> 魏無(wú)忌大喜，拜曰：“先生有何妙計(jì)？”
侯嬴答道：“此計(jì)乃鳳鳴所出也。方才君上提及鳳鳴獻(xiàn)計(jì)于你，我思慮一番之后，覺(jué)得竊符可行也。”
魏無(wú)忌說(shuō)道：“竊符乃不義不忠之事也?！?p> 侯嬴則不以為然，說(shuō)道：“君上背大王獨(dú)往救趙，此已是不忠，還會(huì)把命搭進(jìn)去。然竊符雖不忠，卻與君上此行無(wú)異也。竊符救趙非但可保君上性命，亦可令君上大義于天下?！?p> 魏無(wú)忌聽(tīng)完這話，深以為然，說(shuō)道：“可兵符常放于大王臥內(nèi)，難取也?！?p> 侯嬴則說(shuō)道：“吾聞如姬最得大王寵愛(ài)，出入大王臥內(nèi)，必能竊之。我又聞如姬父為人所殺，如姬欲報(bào)父仇三年，自王以下者皆欲幫報(bào)其父仇，莫能得。如姬向君上哭訴，君上使客斬其仇家之首，敬獻(xiàn)如姬。如姬想為君上而死，在所不辭也，未無(wú)機(jī)會(huì)耳。公子誠(chéng)一開口請(qǐng)如姬，如姬必許諾，則得虎符奪晉鄙軍，北救趙而西卻秦，此五霸之功也?！?p> 魏無(wú)忌如夢(mèng)初醒，從侯嬴之計(jì)，后只身驅(qū)車歸家，請(qǐng)來(lái)如姬。魏無(wú)忌向如姬說(shuō)道：“臣有一事相求?！?p> 如姬說(shuō)道：“君上請(qǐng)講?！?p> 魏無(wú)忌說(shuō)道：“望夫人盜晉鄙兵符予我。”
如姬陷入沉思。魏無(wú)忌見(jiàn)狀繼續(xù)說(shuō)道：“夫人若覺(jué)得為難，就當(dāng)無(wú)忌沒(méi)說(shuō)過(guò)這話?！?p> 如姬于是說(shuō)道：“既君上有命，妾雖赴湯蹈火，在所不辭！”
是夜，如姬不停地向魏王勸酒，使其一杯接一杯，直至不省人事。如姬便乘機(jī)盜得兵符，將它交與魏無(wú)忌。
既得兵符，魏無(wú)忌復(fù)行，至東門，見(jiàn)侯嬴。
侯嬴謂魏無(wú)忌曰：“將在外，主令有所不受，以利于國(guó)。君上即合符，而晉鄙不授兵權(quán)于公子，而復(fù)請(qǐng)示魏王，事必危矣。朱亥乃力士也。晉鄙聽(tīng)，大善；不聽(tīng)，可使朱亥擊之。”
魏無(wú)忌聽(tīng)到這話，掩面而泣。
侯嬴見(jiàn)狀，問(wèn)道：“君上畏死邪？何泣也？”
魏無(wú)忌回道：“晉鄙乃魏之勇將也，我恐其不聽(tīng)，必當(dāng)殺之，是以泣耳，豈畏死哉？”
隨后，魏無(wú)忌再向侯嬴辭行。侯嬴說(shuō)道：“吾本該隨從，可老不能矣。請(qǐng)數(shù)君上行日，以至?xí)x鄙軍之日，我北向自剄，以送公子。”
魏無(wú)忌復(fù)泣，后轉(zhuǎn)身離去。
至鄴，魏無(wú)忌假傳魏王之令，謂晉鄙曰：“晉將軍，你帶兵在外久矣，應(yīng)回國(guó)歇息。因此，大王特使我代你為將。”
晉鄙疑惑道：“可有兵符？”
魏無(wú)忌回道：“若無(wú)兵符怎會(huì)來(lái)此？”隨后示意朱亥將兵符遞與晉鄙。
晉鄙接過(guò)兵符，又與自己身上所帶之兵符相合。兩符相合，呈虎形，果然吻合。
然晉鄙仍心存狐疑，舉手視魏無(wú)忌，說(shuō)道：“今吾擁十萬(wàn)之眾，屯于境上，國(guó)之重任，今單車來(lái)代之，何如哉？”
魏無(wú)忌笑曰：“我與賓客共來(lái)也?！?p> 晉鄙繼續(xù)說(shuō)道：“為何無(wú)其他魏之將士隨往？”
魏無(wú)忌回道：“大王本為觀望，不愿出兵。”
晉鄙心中仍躊躇不已，怕其中有詐，不敢交出兵權(quán)，又言：“公子，此乃軍機(jī)大事，只有符不夠矣。我還須奏明大王，方敢交軍。不然……”
魏無(wú)忌趁晉鄙說(shuō)話間，向朱亥使眼色。朱亥得令，即取出四十斤鐵椎，椎殺晉鄙。晉鄙躲閃不及，被鐵椎正中腦門，頓時(shí)腦殼迸裂，腦漿四溢，登時(shí)氣絕。魏無(wú)忌遂統(tǒng)帥晉鄙之軍。
隨后，魏無(wú)忌整頓軍隊(duì)，于軍中下令曰：“父子俱在軍中，父歸；兄弟俱在軍中，兄歸；獨(dú)子無(wú)兄弟，歸養(yǎng)。”經(jīng)一番整頓，得選精兵八萬(wàn)，而后向邯鄲進(jìn)軍。
而侯嬴在與魏無(wú)忌訣別之后，于魏無(wú)忌到達(dá)鄴城軍營(yíng)那日，向北刎頸而死。