入夜，城主府中一個影子，輕巧地落入一處院落。
她剛落定就發(fā)現(xiàn)門戶大開，一個中年人站在里面，看到她神色有些復(fù)雜。
正是城主府的大總管，鐘垣之。
若非是他提前安排，她知道一身夜行衣，不可能如入無人之境。她坦然地大步入內(nèi)，摘下面巾。
鐘垣之見了并不意外，當(dāng)即躬身行禮，將一身漆黑的斗篷遞到她面前。眼簾微垂，心道：果然。
二爺讓帶信兒給她，而她的到來，也證實了自己的某些猜想。
當(dāng)日在雅藝閣，那箏兒姑娘明明摔下樓，命喪當(dāng)場。眾目睽睽之下，這可作不了假。
不知怎的，那被他們抓回來的老鴇子，刑三娘，好似認(rèn)定那箏兒還活著一樣，非要見到她才肯吐口。
說來他倒是佩服，那刑三娘一介女流之輩，竟生生扛下種種刑罰，連日來咬緊牙關(guān)死不吐露，倒是比許多男兒骨頭都硬。
若非時間緊迫，他也不會妥協(xié)向她求助。
說來，那日是這位九小姐親自到場，將那箏兒姑娘的遺體帶走。之后他也派人關(guān)注后續(xù)，回報說九小姐將人葬在城外，那地方風(fēng)水還不錯。
按說，這是他的人親眼所見。何況，不止是他，當(dāng)時還有不少人暗中觀察，箏兒姑娘確實魂歸九霄。
但是，他就是覺得哪里不對勁兒。而且，有所懷疑的不止他一個。
明明是要見箏兒姑娘，這位大可一言打回，卻是親自來了。
顧少卿默默穿好，斗篷寬大，將她整個人埋在里面，從外面看根本辨不出身形。帽子也很大，垂下來足以遮擋面部。
有鐘垣之帶領(lǐng)，一路上守衛(wèi)低頭行禮，對她視而不見，很快到達(dá)府牢。
“刑三娘是這次的要犯，關(guān)在下方地牢中。”
穿過兩側(cè)密密麻麻的監(jiān)牢，顧少卿快步，將此起彼伏的哀嚎聲甩在身后。
監(jiān)牢深處，有守衛(wèi)核對完令牌，一扇精鐵大門應(yīng)聲而開，長長的臺階一路向下延伸，直至沒入無邊的黑暗。
越往里走，陣陣陰晦之氣撲面而來。空氣中飄來濃重的腐臭，其中還夾雜著不容忽視的血腥氣。
在一間窄小的房間內(nèi)，顧少卿見到了刑三娘。
她被牢牢的綁在木架上，明顯換了一身干凈的衣衫。在屋內(nèi)數(shù)盞油燈的照射下，可以看清她的臉上并沒有傷。嘴唇雖然毫無血色，但聽到響動立刻睜開眼睛，精神尚可。
刑三娘雙眼緊盯著來人，鐘垣之她是認(rèn)得的，要見箏兒的要求，就是想他提的。
箏兒，她太熟悉了。只看步態(tài)她就能斷定，那絕不是箏兒。
但想著自己新?lián)Q的衣裳，這間收拾得干凈的牢房，以及鐘垣之錯后一步的恭敬，她有一種莫名的預(yù)感：
斗篷下的人，會是她最后的希望。
顧少卿直接退下帽子，將自己的面容暴露在刑三娘面前。
她明顯有些愣怔，很快回過神來，聲音沙啞，語帶艱澀：
“竟然……是你?！?p> 顧家九小姐，天選之戰(zhàn)一舉成名天下知。真正的天之驕女，云端上的人物。
可是這樣的人，怎會和一個歡場女子扯上關(guān)系？
是了，顧家五公子。傳言，她兄妹二人感情甚篤。是她收攏了箏兒的尸身，聽聞還處理了她的身后事。
但，此時此刻，她紆尊降貴出現(xiàn)在自己面前，本身就透著詭異。
“箏兒呢？”
她抱著某種期望，試圖從她的眼中看出點兒什么。但她失望了，里面只有平靜。
從進(jìn)門起，顧少卿一直觀察著她。她眼中的情緒變化，不加掩飾。
“刑三娘，你應(yīng)該知道，這是我最后的一次見你?！?p> 這個人，有所求。
她若想換取生存，未必不成。但如今自己站到她面前，就說明她拒絕了。
對于能夠扛住刑罰，堅守本心的人，顧少卿是佩服的。所以當(dāng)她看出這一點，心里才有了幾分把握。
看出她眼中的篤定，刑三娘不由得自嘲一笑。
此時人為刀俎我為魚肉，注定要被牽著鼻子走。當(dāng)然，倘若她一心只求速死，反而不必受此煎熬。
她知道城主府連日審訊想知道什么，這是她唯一的籌碼。
只是，她想謀求更好的報酬，而非茍活于世。
注視著眼前的少女，刑三娘腦海中飛快地回想起關(guān)于此人的消息，得出一個結(jié)論：年紀(jì)雖小，心思卻深，不好對付。
但思及她與箏兒千絲萬縷的聯(lián)系，她整理好思緒，開始小心翼翼地試探：
“我知道一件事，關(guān)于箏兒最牽掛的人?！?p> 顧少卿一聽便明白，她應(yīng)該是指流笙。
岳箏說過，刑三娘背后的勢力，使人假冒流笙，用來牽制她。當(dāng)局者迷，刑三娘應(yīng)該是發(fā)現(xiàn)了什么。
不過，可惜了。
“這個，毫無價值?！?p> 刑三娘聞言眉心一跳，待確認(rèn)對方這點無動于衷后，她心里一沉。
難道她想錯了？是消息有誤，還是箏兒對她而言，根本不值一提。她一時間有些慌亂，眼中明暗交雜，不知失措。
顧少卿看了，暗暗嘆息。
而今她已淪為階下囚，卻還如此費盡心思，想來所求之事對她至關(guān)重要，甚至重逾性命。
她忽然不想再這樣彎彎繞繞，直接放出自己的底線，快刀斬亂麻：
“刑三娘，城主府想要什么你心知肚明。你想要什么，不妨明言。只要我能去辦，可以應(yīng)允你?！?p> 言下之意，不能去辦的，就不要強人所難了。
盡管如此，刑三娘聽到這話，眼中仍然迸發(fā)出一陣熱烈的光。
雖然話里留有余地，但不是不能商量。而她知道自己所想之事，對她而言并不難。
想到這里，刑三娘神情急切，呼吸都重起來，卻不忘確認(rèn)：“當(dāng)真？”
這話是對鐘垣之說的。
雖然眼前這位貴為顧家嫡系子弟，但目前尚未掌權(quán)。如今自己落到城主府手里，沒有城主的配合，她的許諾能否落到實處，還未可知。
鐘垣之是城主府的大管家，閱歷豐富，當(dāng)然明白刑三娘的顧慮。想到午間二爺?shù)脑?，他斟酌道：“你先說來聽聽?！?p> 刑三娘聽了并不失望，這才是正經(jīng)商量的姿態(tài)。
否則，無論什么都答應(yīng)，她反而要懷疑，鐘垣之是否在蒙騙自己。
她下意識地瞄了眼外面，鐘垣之見狀立即道：“周圍的人被我遣走了，你大可放心?！?p> 刑三娘這才松了口氣，緩緩道：“我還有一個侄兒，他們并不知道。我與他相認(rèn)之后，也再不敢聯(lián)系他。”
鐘垣之聽著略微有些驚訝。
據(jù)他調(diào)查，刑三娘的親人早就死絕了才對。不過，她這樣鄭重其事，應(yīng)該不會有錯。
轉(zhuǎn)念又想，能在那些人眼皮子底下，保住一個親人。這刑三娘有點兒本事，不禁對她多了兩分期待。
話開了口子，下面就順多了，她接著道：
“我怕跟他接觸，反而會害了他。我這侄兒于修煉上有些天賦，如今二十二歲。他前年就踏入元宗，如今約莫該有元宗二重了?！?p> 說著她眼神中帶著祈求，看著顧少卿道：
“我希望他能進(jìn)入焰云衛(wèi)，如果九小姐看他還算成器，還請看顧一二?！?p> 進(jìn)入焰云衛(wèi)，就不是沒根沒底的散修。
若能入了這位的眼，那就是一步登天，她死也能瞑目了。
看著她目光中的殷切，顧少卿心中一松，淡淡道：“你只知他之前的情況，時隔兩年，他在哪？”
刑三娘一聽，立即回道：“我那侄兒極為孝順，每年忌日都會去我家人幕前祭拜。”
她家突遭橫禍，只她和侄兒幸免于難。直到幾年前才偶然發(fā)現(xiàn)侄兒，僥天之幸，她更加小心，不敢行差踏錯一步。
聽上去此人心智堅定，又有孝心，天賦尚可。如果情況屬實，答應(yīng)也未嘗不可。
“等你將事情交代清楚，我會派人去接他?！?p> 刑三娘聽了如釋重負(fù)，眼角染上一抹笑意，補充道：“我在城中藏了一樣?xùn)|西可充當(dāng)信物，他見了自會明白?！?p> 看著她臉上由衷的喜悅，鐘垣之也默認(rèn)這個結(jié)果，沒有出聲阻止。
說到底此事不會影響他們，既然九小姐肯費心，他不會阻攔。之前二爺就提過，至少在這件事上，讓他配合九小姐。
事情談妥，顧少卿徑自走出去，卻將牢門虛掩。
鐘垣之瞥了一眼，眼神微暗。
二爺既然同意他將九小姐帶來，應(yīng)該預(yù)料得到這個場景。既然沒有明令禁止，那九小姐杵在門口，他也不必上去趕人了吧。
想到這里，他心安理得地轉(zhuǎn)回視線，趁熱打鐵繼續(xù)審問刑三娘。
門外，顧少卿聽著里面?zhèn)鱽淼穆曇簦旖俏P，不知在想什么……