至少，這個(gè)說(shuō)話的女聲，并不是給五哥和王遠(yuǎn)壽下藥的果兒。
她曾派人暗中監(jiān)視雅藝閣，果兒在兩壺茶水中下藥，是她的人親眼所見(jiàn)。
隔壁這個(gè)人，卻口口聲聲說(shuō)只下過(guò)一次藥，分明不知內(nèi)情。
話說(shuō)到這兒，只剩下那個(gè)聲音的祈求，再聽(tīng)下去也沒(méi)什么必要。
鐘垣之看了眼顧少卿，徑直走到墻邊輕按幾下，一道門悄無(wú)聲息地出現(xiàn)，示意屋內(nèi)兩人也進(jìn)去。
這是顧少卿的意思，比起他們，刑三娘顯然更加熟悉雅藝閣的人。有她協(xié)助，或許能發(fā)現(xiàn)一些他們不曾注意到的東西。
比如此刻她心中所想，就得到刑三娘的證實(shí)。
“九小姐，鐘大人，如果方才那個(gè)就是果兒，我只能說(shuō)有些怪異。”
顧少卿微微頜首，示意她繼續(xù)。
刑三娘略一思索，神色嚴(yán)肅，緩緩道：“九小姐可能并不清楚，一直以來(lái)，在閣中監(jiān)視箏兒的，不止是我，還有果兒?！?p> 顧少卿聞言心中一緊，一絲慶幸，油然而生。
確實(shí)，還有誰(shuí)，比貼身丫鬟更能掌控主子的一舉一動(dòng)？
幸好，此前沒(méi)讓流笙貿(mào)然與岳箏相認(rèn)。更幸好，五哥行事周密謹(jǐn)慎，從未向她透露過(guò)半點(diǎn)兒風(fēng)聲！
不然，他們這些人，必然會(huì)徹底暴露在對(duì)方眼中。
那么，賞花宴上的種種，必然會(huì)失控。更不要說(shuō)，一舉折掉對(duì)方這么多人手。
想到這些，以往與雅藝閣有關(guān)的所有安排，在她腦海中飛快閃過(guò)：
雖然她派了人暗中保護(hù)岳箏，穩(wěn)妥起見(jiàn)，并未讓她知道。而自己和顧未遙的聯(lián)系，外人也無(wú)從得知。
至于五哥，這幾年對(duì)岳箏的態(tài)度不冷不熱。但對(duì)比雙方身份的差距，也在情理之中。
甚好！果然，小心駛得萬(wàn)年船，今后更絕不能大意。
她暗暗松了口氣，就見(jiàn)刑三娘懷疑道：“果兒這丫頭，不該是剛才那副沒(méi)腦子、又貪生怕死的模樣?！?p> “你是說(shuō)，牢里這個(gè)是冒牌貨？”
鐘垣之一聽(tīng)，眉頭緊鎖。如果是這樣，那他豈不是放跑了一條可能的大魚？
刑三娘聞言一頓，思索片刻，遲疑著搖搖頭：“也不一定?！?p> 像是回憶起什么，她有些不確定地道：
“她給我的感覺(jué)很矛盾。有時(shí)候天真可愛(ài)，但有幾次她的表現(xiàn)，足以用心機(jī)深沉來(lái)形容。”
聽(tīng)到這里，顧少卿不自覺(jué)想起流笙的傳信。
他的人曾親眼目睹，當(dāng)日下藥之時(shí)，那果兒不著痕跡地調(diào)開(kāi)其他人，行事頗有章法。
之后又將毒茶送去給王遠(yuǎn)壽，并且親自盯著他喝下。那時(shí)她的言行，并不像一無(wú)所知的樣子。
在對(duì)方的計(jì)劃中，下毒是何等關(guān)鍵的一環(huán)。能交給果兒去辦，足以說(shuō)明對(duì)她的看重。
換句話說(shuō)，對(duì)方能將牢里這個(gè)人留下來(lái)頂包，也恰恰證明，她沒(méi)什么價(jià)值。
可惜了，若是存在兩個(gè)果兒，逃掉的那個(gè)顯然更有分量。
不過(guò)，被抓的這個(gè)，也未必真的只是被利用。
到此，關(guān)于果兒可以暫且放下。眼下，恐怕還得從洪胡子和余賬房身上，找到突破口。
鐘垣之顯然也是這么想的。
眼看果兒這條路行不通，刑三娘也幫不上什么忙，他不禁有些失望，不自覺(jué)地將視線放在顧少卿身上。
察覺(jué)他的目光，顧少卿淺淺一笑，淡淡道：
“鐘大人，我想先和刑三娘單獨(dú)聊聊?！?p> ……
這是一間相對(duì)干凈明亮的房間，屋內(nèi)擺放著一張條案，上面筆墨紙硯擺放整齊。一側(cè)還摞著一疊厚厚的紙張，看樣子應(yīng)該是供狀。
這里，是府差辦公的地方。
顧少卿自然地坐在主人的椅子上，條案前面還有一張椅子，她示意刑三娘也坐下。
既然雙方條件已經(jīng)談妥，便不必再將人五花大綁。她相信刑三娘此刻，不會(huì)做出不理智的舉動(dòng)。
這時(shí)，鐘垣之叩門而入，親自送來(lái)兩杯香茶。
待他離去，顧少卿不急著開(kāi)口，而是端起茶杯，細(xì)細(xì)品茗。
刑三娘見(jiàn)狀，遲疑一瞬，便將自己面前那杯茶捧在手里。
輕啜兩口，唇齒留香，回味清遠(yuǎn)，她忍不住發(fā)出一聲滿足的謂嘆，知道是沾了面前之人的光。
自被關(guān)進(jìn)來(lái)，她還沒(méi)好好喝上口水。直到剛才，都還口干舌燥。這樣溫度適宜的上好茶水入喉，滋潤(rùn)到心肺，絕對(duì)是一種享受。
不知不覺(jué)，一直緊繃的情緒，一下子松緩許多。
察覺(jué)到她的表情，也變得柔和起來(lái)，顧少卿嘴角微微上揚(yáng)。
“九小姐，箏兒還活著，對(duì)吧？”
刑三娘似是不經(jīng)意間問(wèn)及此事，但眼神卻很篤定。
顧少卿挑挑眉，打量她一眼，慢悠悠地道：“這就是你選擇我的原因？”
刑三娘聽(tīng)了，定定地注視著她，眼中意味不明：
“比起性情冷硬的城主府大總管，對(duì)我等低落塵埃之人尚心存憐憫的您，更值得托付?！?p> 顧少卿聞言，不知該喜還是悲。
她明白刑三娘的意思。鐘垣之的閱歷擺在那里，又處在這樣的位置，自會(huì)衡量利益得失，有所取舍。
即使答應(yīng)她的條件，也不會(huì)多上心。
只是，不知她從哪里得來(lái)的結(jié)論，竟如此肯定，岳箏尚在人世嗎？但眼下，實(shí)在不必橫生枝節(jié)了。
顧少卿略過(guò)她的話，意有所指：“刑三娘，既是要托付于我，可否坦誠(chéng)相告？”
岳箏精神稍好一些，就向流笙提過(guò)雅藝閣諸人。
她曾說(shuō)過(guò)，刑三娘心思敏銳，心細(xì)如塵。這幾年，洪胡子這些人等于在她眼皮子底下，會(huì)沒(méi)有什么發(fā)現(xiàn)嗎？
先前她對(duì)鐘垣之所言，也只是表面上的事實(shí)。直覺(jué)告訴她，刑三娘還有所保留。
四目相對(duì)，一時(shí)無(wú)言，氣氛逐漸變得沉悶。
直到指尖茶杯傳來(lái)些許涼意，房間內(nèi)響起刑三娘的輕笑聲。蘊(yùn)含著某種隱秘的放肆，卻好似還夾雜著兩分悵然？
顧少卿看著她眼角眉梢，流淌的輕快，心中一定。
“九小姐，我記得您才十四吧，真是不容小覷。”
顧少卿淡淡一笑，不予置評(píng)。
“也罷?！毙倘锖盟朴辛藳Q定，“原本我打算爛在肚子里，可誰(shuí)讓我唯一的親人，以后還得指望您多多提攜。”
“那是一個(gè)印記，或者說(shuō)是一個(gè)圖案?！?p> 整理好思緒，刑三娘緊張地瞥了眼門邊，眼中流露出某種不安，聲音都不自覺(jué)地壓低：“那是幾年前的事了?！?p> “那時(shí)我和洪胡子剛到城中，有天夜里睡不著到后院走走，卻撞見(jiàn)洪胡子一動(dòng)不動(dòng)地倒在墻角，衣裳破了，身上還有血腥味?！?p> 刑三娘陷入回憶當(dāng)中，卻本能地起身，湊到她耳邊低語(yǔ)：
“我本不想惹麻煩，但忍不住好奇走近幾步，就看到他后腰上有個(gè)圖案。那個(gè)圖案很特別，我看了幾眼就趕緊回房了?！?p> “后來(lái)沒(méi)過(guò)多久，他身上的圖案，就變成一塊兒燙傷的疤痕。”
“從那時(shí)起我更加確定，這是個(gè)麻煩，而且很可能是要命的麻煩。就將此事埋進(jìn)心底，再也不敢提及?！?p> 深藏許久的秘密一朝出口，刑三娘長(zhǎng)長(zhǎng)地舒了口氣。
連帶著，長(zhǎng)久以來(lái)積壓在她心底的惶恐與焦慮，仿佛也隨之一并發(fā)泄出去，如釋重負(fù)。
顧少卿心里一沉，眼中明暗交織。
她隱約覺(jué)得，自己似乎觸摸到某個(gè)關(guān)鍵的點(diǎn)，是她一直在小心翼翼追查的點(diǎn)。
默默攤開(kāi)一張空白的紙，她將筆遞到刑三娘面前：
她要那個(gè)圖案。