第十章 久違的委托
“這樣沒問題嗎，在這種不知名村子逗留太久的話，會(huì)不會(huì)有危險(xiǎn)？”和“太太”一起在酒館接受招待的達(dá)格手里舉著蘸了果醬的面包，低下頭悄悄對(duì)奧菲莉亞問道。
“問題不大，之前傳送那一搏我們已經(jīng)領(lǐng)先很多了，哪怕是這村子所屬的帝國(guó)想要查找我們的蹤跡，也是大海撈針。而且，我覺得還是找到穆爾再行動(dòng)要穩(wěn)妥一些?！迸C魔人嘴里塞滿面包，也低下頭低聲回答道，“另外，我問過了，方圓四五里格都荒涼得很，只有這一個(gè)大些的村子。這意味著穆爾有很大可能無處可去，一定會(huì)到這里來的，我們稍微多等一陣子也無妨?！?p> “好吧，我聽你的，畢竟你們是這次旅行的導(dǎo)游?！?p> “安啦，護(hù)送要員的任務(wù)可不是悶頭趕路就能完成的，也要講究一些技巧。我們做過的業(yè)務(wù)比這次危險(xiǎn)困難的有的是，每次都是使命必達(dá)。”奧菲莉亞略帶自豪地說道。
“是嗎，有什么我聽說過的大人物嗎？”
“這個(gè)嘛，”女獵魔人莞爾一笑，“商業(yè)秘密。”
在達(dá)格記憶的地圖中，安爾村應(yīng)該算是昂亞提帝國(guó)最北面的村莊了。村子的規(guī)模其實(shí)相當(dāng)大，幾乎有一個(gè)小鎮(zhèn)的規(guī)模。達(dá)格注意到酒館旁邊的雜貨店竟然有好幾間專門堆放貨物的倉庫，說明這里甚至還是某些貨品的買賣集散地。鑒于其偏遠(yuǎn)的位置，會(huì)選擇到這里做生意的人肯定有特殊的原因。不過是因?yàn)槎愂諆?yōu)惠，還是本地的什么特產(chǎn)，旅法師就不得而知了。
招待他們兩人的酒館相當(dāng)冷清簡(jiǎn)陋，也許是和帝國(guó)的限酒令有關(guān)。在這里接受宴請(qǐng)的女獵魔人吃得相當(dāng)滿意，不斷地稱贊老板的手藝。一旁的達(dá)格則因?yàn)橥邢噍p的緣故，不肯說出一句稱贊之詞。
“本來應(yīng)該請(qǐng)二位稍微休息一下，但想到有邪物在村子里，我和村民們還是寢食難安……”村長(zhǎng)是一名精干的老人，頭發(fā)雖然花白卻依然茂密，鼻梁上的圓形眼鏡后面是一雙精明的眼睛。雖然是非常客氣的語氣，但旅法師聽出來其實(shí)是催促他們趕緊出工的意思。
“該說不愧是帝國(guó)嗎，這種偏遠(yuǎn)小村子的村長(zhǎng)也是自上而下委派而來，這種派頭肯定不是本地的販夫走卒……之前載我們來到這里的車夫和孩子倒是淳樸的很?！边_(dá)格心里想道。
奧菲莉亞也聽出了弦外之音，放下手中的餐具，坐直身子，做出傾聽的姿勢(shì)。
“那是三天前的晚上。安德森——我們村里的屠夫，一個(gè)四十歲的單身漢——突然從自己的屋子里跑了出來，衣服上沾滿了鮮血，不過這沒什么好奇怪的，畢竟他的職業(yè)就是這樣。但可怕的是他還在瘋狂地喊叫，聲音像是被他屠宰的肥豬。而且他講的但既不是通用語，也不是他家鄉(xiāng)的魯邇?cè)?，而是意義不明的囈語。這可憐的孩子嚇壞了，”村長(zhǎng)伸手指向一個(gè)十五六歲的男孩，“吉米——和您的名字一樣，先生——哭著跑到我這里報(bào)告。當(dāng)我沖到街上時(shí)，安德森已經(jīng)被幾個(gè)人按倒在地了?！?p> “我們想把他抬到他家的床上，但……可怕的事情發(fā)生了，進(jìn)到院子里的幾個(gè)人，我、庫克、達(dá)勒，通通手腳酸軟，和安德森一起倒在地上。當(dāng)時(shí)我口中都是鮮血的甜腥味，天哪，真是太可怕了?！?p> “我們掙扎著爬出了院子，在路邊休息了好一會(huì)兒才恢復(fù)過來。但安德森已經(jīng)躺在地上一動(dòng)不動(dòng)。沒人敢再靠近那個(gè)院子，有人從家里拿來繩子，做出繩套，試了好一會(huì)兒才套住他的肩膀，把他拉了出來，但那個(gè)可憐人已經(jīng)沒氣了?！?p> “聽起來像是怨靈，或者女妖一類的亡靈生物?！眾W菲莉亞皺了皺眉，“尸體呢，死者一般會(huì)留下很多兇手的信息，請(qǐng)恕我不敬——很多時(shí)候會(huì)比他們活下來所講的還要多?！?p> “啊，已經(jīng)燒掉了，太太?！贝彘L(zhǎng)有些無奈地說道，“我們當(dāng)時(shí)擔(dān)心會(huì)是疫病之類的傳染病。根據(jù)帝國(guó)的疫病憲章，有傳染可能的尸體應(yīng)該在發(fā)現(xiàn)的一個(gè)小時(shí)內(nèi)立刻焚燒?！?p> “你們真是會(huì)給我出難題啊?！眾W菲莉亞無奈地說道，“那尸體的樣子呢，有什么其他奇怪的地方，比如尸斑、瘀傷？”
村長(zhǎng)搖了搖頭，“并沒有，他被從院子拉出來后已經(jīng)沒有呼吸，和一般的尸體沒有什么區(qū)別——當(dāng)然，我們也沒有見過太多的尸體。”
兩人四目相對(duì)?！翱磥沓说浆F(xiàn)場(chǎng)隨機(jī)應(yīng)變，也沒什么辦法了，達(dá)格先生，”奧菲莉亞聳聳肩，接著他轉(zhuǎn)向村長(zhǎng)說，“那之后，還有其他的受害者嗎？”
村長(zhǎng)搖搖頭，“沒有，我們立刻封鎖了這個(gè)院子。從那天算起來應(yīng)該已經(jīng)過了三天了，每天夜里地下都會(huì)有詭異的聲音……有點(diǎn)兒像某種昆蟲的嘶嘶聲。那真是太恐怖了，村民們這幾天沒有一日安眠，靠近的幾家農(nóng)戶甚至已經(jīng)離開村子了?！?p> “好吧。我想就這樣吧。我們會(huì)徹底解決這件事情的，請(qǐng)放心。”奧菲莉亞又轉(zhuǎn)過頭對(duì)達(dá)格說道，“你在上面等我吧。我去看看就來?！?p> 達(dá)格搖搖頭，“別開玩笑了，我們也算是同伴了，我也多少可以幫上忙吧?！?p> 女獵魔人認(rèn)真地看著達(dá)格好一會(huì)兒，開心的笑容逐漸綻放在臉上?！爸x謝，我很高興?！彼又D(zhuǎn)向村長(zhǎng)，“那么，請(qǐng)您帶我們到安德森的住處，然后就請(qǐng)和其他人離開，讓村民們都回到家里，關(guān)好門窗。如果有什么怪物從房間里面冒出來的，還請(qǐng)盡快逃離，并請(qǐng)專門的衛(wèi)兵處理?！?p> “那么達(dá)格先生，我們開始吧?！彼妥叽迕竦膴W菲莉亞點(diǎn)點(diǎn)頭，第一次抽出自己腰間的短劍。劍身短而寬，好像一把縮短版的闊劍，上面的一層鍍銀雖然閃亮，卻有些斑駁，顯然是許久沒有經(jīng)過保養(yǎng)。女獵魔人看起來有些尷尬，“這柄銀劍早就該拿去重新鍍上金屬的，但你也應(yīng)該也知道。整個(gè)大陸都很久沒有魔物的蹤跡了，所以上次它砍到的東西，還是幾年前在卓爾酒吧的一個(gè)酒鬼?！?p> “聽起來是個(gè)不錯(cuò)的故事，等一會(huì)兒完事兒后務(wù)必講給我聽?！甭梅◣熣f道，仔細(xì)打量著整個(gè)院落，“你怎么看？似乎是某種靈氣（Aura）?！?p> 女獵魔人點(diǎn)了點(diǎn)頭，“不過并沒有村民們所說的那么強(qiáng)力。不知道是他們夸大其詞，還是靈氣自然減弱了。不過，必要準(zhǔn)備還是必須的?！眾W菲莉亞掏出一個(gè)綠色的小瓶子，一仰脖喝了下去，看來是抵御靈氣的魔藥。
法師不需要獵魔人那樣原始的藥劑。旅法師試著施展了“Arcane Screen”（奧術(shù)屏障），一種可以抵御簡(jiǎn)單靈氣和詛咒的法術(shù)。還好老學(xué)究們開發(fā)出了這種簡(jiǎn)單有效、甚至不需要記憶的法術(shù)，才讓水平有限的旅法師沒有露怯。
屠戶的屋院不大，一眼可以透過打開的門窗看到里面的一切。奧蕾莉亞和達(dá)格一前一后地進(jìn)到屋子里。存放的貨架、桌子?xùn)|倒西歪，屋頂上倒垂的肉鉤帶著血跡掛在半空。屋里的氣氛詭異，但并沒有任何魔物的痕跡。
“那里，”旅法師指向角落通往地下室的活板門。
奧菲莉亞慢慢蹲下，仔細(xì)打量著已經(jīng)破損的活板門?！笆潜痪薮蟮牧α孔查_的。另外你看，木頭碎屑掉在洞口的周圍，說明是有東西從里面把鎖住的活板門破壞的?！?p> “下面可能真的是魔物啊，獵魔人小姐，看來你還有生意啊?！边_(dá)格打趣道。同時(shí)隨手撿起地上的一顆石子，輕聲說道“Enlighten（點(diǎn)亮）”。不起眼的鵝卵石發(fā)出微光，光芒逐漸增強(qiáng)，直至變成幾乎無法直視的小太陽。他把發(fā)光的石子投入了地洞，然后探頭往里看了看。
“看不到什么東西?！彼仡^對(duì)獵魔人說道，“看來只能下去一探究竟了?！?p> “女士?jī)?yōu)先?！眾W菲莉亞反手握住銀劍，另一只手優(yōu)雅地扶住梯子滑落下去。