黃昏夜色，萬物幽靜，赤云谷依舊如同白晝，一個諾大的巖洞內，幾株迷榖花懸掛于壁上，將洞內照得通亮，一丈之高的木架立近于洞墻，滿架的簡策被擺放得整齊有秩。師徒三人，圍著漆紅案桌，坐于用莞莖編制而成的席墊之上，東野冥與子容席側旁的火爐泛著微小焰火，上面架著三足陶盆，陶盆里深褐色的苦荼熱氣冉冉，而芷兒身旁卻立了一盆散發(fā)著寒氣的冰石。
“對了師父，那萬靈杖該怎么處置？”子容一面將苦荼舀到瓦盌中分別遞給師父和芷兒，一面好奇地問道。
“明日，子容你隨我去趟青丘山，將那萬靈杖物歸原主?！睎|野冥若有所思地言道。
“青丘山？師父，我們怎么找青丘山??？雖聽聞它也是這南邊的一座山，可卻極為神秘，至今都無人清楚它的具體方位?！弊尤蒹@奇又失落地看著東野冥說道。
“以前我們找不到?！睎|野冥從容地拿起萬靈杖，胸有成竹地笑道：“可有了它，哪還需要我們去找？”
“恩，萬靈杖乃青丘圣物，想必青丘此刻也定在四處尋找，所以只要他們感應到了萬靈杖的靈力，不必去尋青丘山，他們自會現(xiàn)身?！避苾涸缫杨I悟到了師父的言中之意，便也緩緩開口道。
“還是芷兒聰明?！睎|野冥欣慰地看向芷兒，繼續(xù)說道：“芷兒，為師有一件任務要交與你?！?p> “師父請講？”芷兒看向東野冥，淡淡問道。
“聽聞洞庭湖附近有一鬼魅女，乃是奸淫之人的夢魘所化，時常攻擊獨身出行的人，已有眾多青年男女被她所害，因她不屬于妖界，所以青丘不會插手，只能由我們赤云谷去解決了，為師希望你前往將她除去?！睎|野冥飲下一口苦荼，輕聲說道。
“好，我明日一早便去?！避苾狐c點頭道。
“恩，雖不是厲害妖物，但此鬼魅女狡詐得很，你一人在外，多加小心。”東野冥因知道，做伏妖巫師，芷兒比子容強得多，所以自然也就放心讓她去，況且這也是對她的一種歷練，畢竟在他百年之后，他們終究要去獨自面對。
“師父，既然不是厲害的妖物，就讓我去吧，芷兒她可從未獨身在外過?！弊尤莶环判能苾邯氉猿鲂?，隨即憂心地看向東野冥說道。
“芷兒去我還放心，你去我才不放心呢?！睎|野冥眼眸掃了子容一眼，嘀咕道。
“我....”師父的話，子容無力反駁，也不得不承認自己在伏妖之術的造詣確實不如芷兒。
“別擔心，我會護好自己。”芷兒對著子容淡笑道。
“恩，那你萬事小心。”子容雖有些沮喪，但片刻后也煙消云散，朝芷兒關心說道。
“唉呀，時間過得真快啊，你們都長這么大了，要是你們師娘還在世，不知有多歡喜?！睎|野冥突然感慨地看著眼前兩位愛徒，不禁想起十六年前告別師兄洵崖之后，在燕山腳下的雪地里撿到尚在襁褓中卻身患怪病的竹芷以及在這南野與愛妻綿蕓相識的情景：那時她是個正義凜然的越女，正舞著一把短劍在竹林外與四個惡漢搏斗，身后還帶了個三歲孩童，便是眼前的子容。本以為能與愛妻相伴到老，卻不料五年前，綿蕓竟因病而逝，如此想著想著，東野冥的眼眶竟有些濕潤了。
“師父，別難過了，師娘可不希望看到師父您難過?！笨吹綆煾赣行┭蹨I噙噙，竹芷開口安慰道。
“是啊師父，師娘雖然去世五年了，但她長眠于這巨峰之頂，可一直在陪著我們呢。何況師娘是何等的豪情女俠，瞧您現(xiàn)在這般哭哭啼啼地，她定要生氣了！”子容握著東野冥的手，調皮笑道。
“哼，臭小子，我哪里哭哭啼啼地？”東野冥雙眼一橫，眼中的淚水早已消失，只靜定自若地笑了笑，連子容與竹芷都驚訝于師父這收放自如的本事。
“對了師父，很少聽您提及北方燕山云莊的那位洵崖師伯，趁著時日還早，跟我們說說吧？”片刻后，子容再次為東野冥添了苦荼，突然好奇地問起來。
“你們這位師伯呀.....我也有十六年未曾見他了，不知他現(xiàn)今過得怎么樣?！睎|野冥長嘆了一口氣，繼而笑著說道：“我們從小就被師父，也就是你們師祖收留在狂山學伏妖之術，雖然師兄比我年長五歲，但我們感情好得猶如你們這般，親如手足。師兄學成后拜別師父，便在燕山之上建莊收徒，后來我下了狂山后，因暫無去處，便前往燕山尋找?guī)熜帧熜蛛m是伏妖的巫師，但才華卓然，聰穎睿智，對諸國之間的局勢也較關心，還結識了出入朝堂的相國和士大夫們。我后來明白了他的野心，知道我們終究道不同啊，再者我不喜云莊的約束，禮儀又太過繁瑣，也就有了離去的打算?！?p> “師父，那師伯厲害嗎？是您厲害還是師伯厲害？”子容興致勃勃地繼續(xù)問道。
“自然是你師伯厲害，他獨自建起的燕山云莊可是能壓制住整個北妖界呢！不過你師父也不差?！蹦米约号c師兄比，東野冥當然是有自知之明的。
“師父自然不差，在這南妖界不也是赫赫有名？”子容立馬接過話，自豪地大聲說道。
“哈哈哈....行了，早些去歇息罷，明日還得早起呢?！睎|野冥開心地瞧著這兩個愛徒，樂呵呵地笑道。
“那師父您也早些歇息。”子容和竹芷隨即起身，關切說完便雙雙退出了巖洞。
隨著日光自東邊升起，遼廣的荒原上，草木安靜地享受著日光沐浴。巨峰南面的巖壁突然一聲轟響，開出了一道石門，石門內緩緩走出東野冥師徒三人。
“師父，子容，我先走一步?！睋Q了一身淡黃素衣的竹芷更加清新照人，但臉色依舊清冷。
“這日光你可要小心啊，盡量往林中走?！睎|野冥皺眉望向東方，現(xiàn)下雖只是仲春之際，但他依然甚為擔憂地向竹芷說道。芷兒從小喜寒懼熱的怪病曾經讓他一度為之苦惱，早前在這南方，也尋了不少巫醫(yī)都無結果，無論天寒熱暑，她的周身都須保持如冰雪般的寒涼，故每年的熱暑之季，幾乎是芷兒的劫難，只能閉關于赤云谷底下的地窖中。
“師父您放心吧，我都替她備好了?！边@時子容手中早已撐起一把竹葉簦，遞到竹芷面前。
“多謝子容！”芷兒淺笑著接過簦把，一旁的東野冥隨即捊著長須笑看著簦下的兩人心道：“幸虧芷兒還有個好哥哥，自從綿蕓走了之后，子容確實比之前更加懂事了?！?p> “師父，您發(fā)什么呆??？芷兒都走遠了。”耳邊子容的聲音打斷了出神的東野冥，待到他回神過來向北望去，確實只看得到竹芷遠遠的身影。
“哦.....哦，那我們也南下罷?！?p> “南下直走嗎？走多遠？”
“一直走就是，我如何知道??！”
“........”