若說(shuō)起近幾月里上京城中最為熾手可熱的酒樓，非今年七月新建起的天下第一樓莫屬。
自興辦以來(lái)，樓中日日賓客盈門(mén)，稱一句日進(jìn)斗金亦不足為過(guò)。
此時(shí)，天下第一樓最頂層一間從不對(duì)外人開(kāi)放的雅閣內(nèi)，兩位年輕男子相對(duì)而坐。其中身形較為瘦削的白袍少年面色陰沉，眸中不時(shí)劃過(guò)一絲狠絕。
對(duì)面坐著的黑衣男子面色也并沒(méi)有好看到哪里去。他執(zhí)起案上的香竹風(fēng)爐，緩緩為面前的少年添一杯茶，龍鳳團(tuán)茶獨(dú)有的清茶瞬間在雅閣里彌散開(kāi)來(lái)。
男子注視著面前的少年，一雙鳳眸里滿是難以錯(cuò)辨的深情，他柔聲問(wèn)道：“事已至此，姻兒可有什么打算？”
那白衣少年正是喬裝之后的冷若霜。承德帝賜給她的那座府邸內(nèi)盡是宮中暗衛(wèi)，她不得不換上男裝才能從府中溜出來(lái)。
一想到自己如今行動(dòng)如此受限盡拜京中流言所賜，她的眸色便愈發(fā)冷凝了幾分。
生殺予奪，權(quán)畀君王。穿越以來(lái)，她直到今天才真正明白了權(quán)勢(shì)的重要之處。若非欺她一介孤女無(wú)依無(wú)靠，若她也如楚妤一般生而顯貴，得百年氏家全族庇佑，承德帝又如何敢這般明目張膽地圈禁于她？
冷若霜輕輕以盞蓋敲擊杯沿，沉聲開(kāi)口道：“據(jù)影衛(wèi)傳來(lái)的消息，下月十五契丹族的小王子耶律齊似乎有意隨使臣同來(lái)朝貢?！?p> 大宋建朝以來(lái)時(shí)日尚短，邊陲小國(guó)難免多有輕視。耶律齊此來(lái)大宋，約摸還存了試探的心思。
冷若霜忽然將一雙柔夷搭在蕭颯的手上，柔聲道：“王爺從一介白身打拼至今，自當(dāng)比我更加明白‘王侯將相寧有種乎’的道理?！?p> 女子話語(yǔ)間的暗示已極為明顯。蕭颯瞳孔猛的一縮，神色間卻生出幾分動(dòng)搖來(lái)。
他知道齊姻素來(lái)大膽，卻直到現(xiàn)在才發(fā)覺(jué)這女子清麗柔弱的皮囊下竟藏著這樣的格局與野心。
蕭颯抬頭看著齊姻那雙剪水的眸子，恍惚竟想到了坊間盛傳的八字批語(yǔ)：“天命于宋，鳳女氏齊?！?p> 他的心中忽生出無(wú)限渴切。
王侯將相，寧有種乎？
耶律小王子進(jìn)京朝賀那日是個(gè)極明麗的艷陽(yáng)天。
此次朝貢期間京中一并事宜都由九門(mén)提督府監(jiān)管。負(fù)責(zé)迎接貢使團(tuán)的大臣早早便候在了城門(mén)之前。等契丹使團(tuán)一到京都，便有一位儒雅的中年官員帶領(lǐng)他們前往使館暫做休憩。
契丹使館內(nèi)，小王子耶律齊看著下面線人剛剛傳來(lái)的密報(bào)，不由輕嗤出聲：“大宋皇帝還真是養(yǎng)虎成患啊……”
楚丞相府出云居內(nèi)，顧流光筆點(diǎn)丹砂，正于宣紙上細(xì)細(xì)描畫(huà)著一枝紅梅。那梅枝覆雪，綴瓊吐絮一般，雅極清極。乍看來(lái)，竟肖極了前朝文壇中盛極一時(shí)的怪僧虛云的筆法。
細(xì)看卻是全然不同的。那畫(huà)上的梅花似乎有某種極玄妙的排列方式。本是清極瀲極的物什，竟無(wú)端顯出幾分惑人來(lái)，卻是勾著人去看的。
一名極貌美的女子跪在外室的地上，即便是這般臣服的姿態(tài)，舉手投足間也盡是難以言喻的美感。
若有那常年混跡楊柳煙花地的公子哥在此，輕易便能認(rèn)出那女子正是尋芳客中艷冠京華的花魁娘子——瀲滟。
顧流光勾完最后一筆，輕輕吹了吹未干的墨跡。她將畫(huà)遞與了瀲滟，吩咐道：“若幾日后戰(zhàn)王與耶律王子在你那處會(huì)面，只管將廂房?jī)?nèi)的畫(huà)換成這幅即可?！彼创捷p笑道：“當(dāng)初我救你一命，此事一畢，你便再不欠我什么了。”
瀲滟接過(guò)畫(huà)來(lái)，深深拜下，哽咽道：“姑娘大恩，玉娘沒(méi)齒難忘……”
顧流光聞言微微一笑，轉(zhuǎn)身向內(nèi)室走去。就在瀲滟即將離開(kāi)出云居時(shí)，她似不經(jīng)意地說(shuō)道：“前幾日夜里一名張姓的貢生醉酒后不慎落了水，眼見(jiàn)是救不回來(lái)了?！鳖櫫鞴庹Z(yǔ)氣一頓，又道：“日后是去是留，盡皆隨你?！?p> 謝玉娘本是揚(yáng)州一位商戶家的嫡小姐。那商戶只得這一個(gè)女兒，自小便極疼她。待謝玉娘年歲長(zhǎng)成，商戶怕女兒在夫家吃虧，也怕百年之后家中生意就此沒(méi)落，便做主讓當(dāng)?shù)匾粋€(gè)屢試不第的秀才上門(mén)做了贅婿。
哪知那秀才卻是個(gè)不安分的。前腳剛?cè)胭樍酥x家，后腳便央著玉娘準(zhǔn)他進(jìn)京趕考。
謝玉娘性子單純，抵不住年少慕艾，便去求父親應(yīng)下此事。姓謝的商戶一心認(rèn)定那秀才考不中，為了安女兒的心也便準(zhǔn)了此事。
長(zhǎng)安九城路，戚里五侯家。那書(shū)生見(jiàn)識(shí)過(guò)上京城的繁華，眼里又哪里容得下淮揚(yáng)地的十里煙柳？直到商人憂思之下病重去世，謝玉娘也沒(méi)能等來(lái)她的郎君。
她變賣(mài)所有了家產(chǎn)，進(jìn)京尋夫。哪知那書(shū)生早憑著一副好皮相做了京城一位小官家的女婿，又靠著那小姐的嫁妝捐了功名，早不記得她是誰(shuí)了。
那家小姐是個(gè)性子霸道的，眼里自然容不下她這個(gè)元配正妻。謝玉娘心心念念的夫君為了討好岳家，生生竟派了家丁護(hù)院要取她的命！
顧流光正是在這個(gè)時(shí)候?qū)⒅x玉娘救下的。因?yàn)檫@樣一個(gè)薄情寡恩，只會(huì)依靠女子謀求富貴之人，父親憂思太過(guò)以至盛年離世，自己也險(xiǎn)些丟了性命。謝玉娘意冷心灰之下，只想不惜一切代價(jià)讓那負(fù)心人得到應(yīng)有的報(bào)應(yīng)。
再?zèng)]有任何一個(gè)場(chǎng)所能如秦樓楚館一般讓她在極短時(shí)間內(nèi)接觸到那么多的達(dá)官顯貴了。她自知在這處處顯貴的上京城里，若單憑自己的力量連自保尚是難事，又何談報(bào)復(fù)？所幸這一身華麗皮囊，勉強(qiáng)還可算作些籌碼。
她自請(qǐng)入青樓，顧流光勸她不住，便遣人在暗中護(hù)著她些，讓謝玉娘不至于當(dāng)真白玉陷淖泥。
尋芳客乃是冷若霜暗地里的勢(shì)力之一，素來(lái)是不強(qiáng)迫姑娘賣(mài)身的。謝玉娘進(jìn)了尋芳客，這才有后來(lái)艷冠滿京華的瀲滟姑娘。
顧流光給謝玉娘的畫(huà)自然是內(nèi)含玄機(jī)的。冷若霜?dú)⑹殖錾?，心里從?lái)便存不下幾分家國(guó)大義，顧流光卻不能眼睜睜看著朝野動(dòng)蕩而置之不理。