桃源樂土篇（六） 之 三個怪人

　　且說李桃這邊沒有盼來千璇，反倒是來了一個莫名其妙的怪人，這讓他甚是疑惑，不過他認(rèn)為既然這個人能把自己交給千璇的書信送過來，應(yīng)當(dāng)是受千璇所托而來，可是為什么千璇不親自過來呢，他沒有多想，而是微笑著去攙扶那個坐在地上的醉漢，道：“先不管尊駕是誰，既然攜此信件，想必大家都是朋友，不妨請尊駕先移步至堂內(nèi)少歇，李某稍后為閣下備上酒宴接風(fēng)洗塵?！蹦亲頋h卻把手臂一揮，又一屁股坐在地上，這一下險些把李桃也連帶著拉倒在地，要知道李桃好歹也是朝廷大員，若是其他人敢做出這等失禮的事，早就大禍臨頭了，可是李桃并沒有發(fā)怒，只是微笑著看著這個醉漢，畢竟還不知道這人是什么來頭，要是他真的是千璇所派，自己仗著官威打了他板子，豈不是拂了千璇的面子？

　　那醉漢大大咧咧地拍著大腿叫道：“李按察使太客氣了，咱啊，實際上就是個送信的，咱姓胡，你就管咱叫老胡就行了?！崩钐乙娝莻€胡人，卻又以“胡”為姓，不覺好笑，不過他沒有表露出來，而是客氣地問道：“那么老胡，敢問千先生何時能到？”老胡疑惑道：“千先生，什么千先生？”李桃不禁有些著急，道：“就是千璇千先生啊，你是送信人卻連寄信人都不知道嗎？”老胡滿不在乎道：“我干嘛要知道這些，我送信的只要知道把信送到哪里就完了，管他寄信人什么事？”李桃覺得是又好氣又好笑，道：“既然如此，多謝閣下送信了，李某公務(wù)繁忙，就不作陪了。”說完，轉(zhuǎn)身欲回，結(jié)果他還沒走兩步就被老胡一把扯住，那件官袍的袖子上瞬間染上了兩個黑指印，老胡道：“不行不行，寄信的人給我說的是信到付錢，現(xiàn)在信我也送到了，您恁大一官兒，應(yīng)該不會欠咱這倆小錢吧?！崩钐覠o奈道：“好，你說要多少？”老胡將眼珠轉(zhuǎn)了一輪，伸出三根指頭，李桃道：“三錢？”老胡搖了搖頭，繼續(xù)豎著三根指頭，李桃叫道：“三貫，你這是在搶錢，而且還是在搶官家的錢，你當(dāng)真是膽大包天。”老胡嬉皮笑臉道：“那又能怎樣，我估摸著您那信件里的內(nèi)容，恐怕不只這個價了，您要想加錢也行啊?！崩钐覛鈶嵉溃骸疤煜履挠心氵@種送信人，私自拆看別人信件，還敢來我這里放肆，你信不信本官現(xiàn)在就拿你下獄。”老胡一臉不屑道：“嘚了您嘞，咱可沒說咱拆開看了，只是猜想這信里可能有些了不得的內(nèi)容，誰知道您還不打自招了，那您開個價，反正給錢了我就走。”李桃此時徹底明白了這人是故意來刁難自己的，可是轉(zhuǎn)念一想這畢竟是自己寄給千璇的機(jī)密信件，眼前這個人應(yīng)該是千璇派過來的，但千璇為什么會找來這么一個怪人來送信，他努力回想之前的記憶，自己并未有得罪過千璇的事情，他實在是丈二和尚摸不著頭腦，他目前唯一想做的事情就是快點打發(fā)了這個老胡，于是一口答應(yīng)道：“行，三貫就三貫?！彼泻魜硪粋€官差，叫他帶著這個老胡去取錢，可是才過了沒一會兒，一個小吏就稟報道：“按察，那個胡人又立在門外不走了，小的們趕都趕不走，他非說要見您一面。”

　　李桃無奈，只得再次來到大門口，果然見到老胡還立在門口，他問道：“你怎么還不走？”老胡嬉皮笑臉道：“嘿嘿，實際上咱剛才忘了一件重要的事，那個寄信的公子說除了把信帶到，還要咱送一樣寶物給您，說是要您務(wù)必收下?！崩钐覇柕溃骸芭?，是什么寶物要給我。”但接下來老胡的話讓他大跌眼鏡，只見老胡笑嘻嘻地指著自己道：“嘿嘿，就是咱?！?p>　　李桃這時腦袋里好似被人糊了漿糊一樣，他覺得上天正在和他開一個天大的玩笑，突然就降下這么一個活寶到自己面前，可是左思右想，這老胡雖然是個令人生厭的怪人，萬一他真的是千璇派來的人，那就要另當(dāng)別論了，最終他還是不得不收下了這件“寶物”。

　　老胡跟著李桃進(jìn)了書房，這間書房顯得格外的安靜，空氣中的檀香味使人不覺得安下心來，潔白的墻壁給人一種干凈整潔的感覺，兩扇梨花雕的屏風(fēng)，后面半掩著一張書案，案上堆滿了卷宗，房中掛著一幅武昌府的地圖，可以看出李桃在這里下了很大的功夫，地圖上即使是再細(xì)小甚微的地方也被精確地標(biāo)記了出來。

　　李桃遣退了左右，小心翼翼地關(guān)上了門窗，在確定四周沒有旁人之后，他嚴(yán)肅地走到老胡面前：“此間并無他人，我想我們還是敞開天窗說亮話比較好?！崩虾S口答應(yīng)道：“好，好啊，”眼睛卻在房里亂瞟，并不把他的話放在心上，李桃繼續(xù)道：“閣下真的只是送信人老胡，還是說，是千先生？”老胡笑道：“您這人真是奇怪，我就是個普通的送信人，僅此而已，至于您說的什么千先生啊萬先生的，咱是一概不知的?！崩钐乙残Φ溃骸袄钅吃缏犝f過千先生‘千身千面，形如鬼魅’的傳聞，今天才算真正見識到是何等的神乎其技，不過千先生也該玩夠了吧，不妨卸下這易容，我們也該談?wù)務(wù)铝??！崩虾氖执笮Φ溃骸斑@官老爺發(fā)癲了，非把我當(dāng)成什么千先生，你說好笑不好笑？”李桃卻認(rèn)定了他就是千璇所扮，正要繼續(xù)勸他除下偽裝，卻聽門外有人稟報道：“按察，外面又來了一個人，也說是送信給您?！崩钐倚闹刑砹艘环忠苫?，可是他還是決定先去會會外面這個人再回來繼續(xù)和老胡糾纏。

　　門外的人是個乞丐打扮，衣衫襤褸，蓬頭垢面的，身上的汗水和泥巴混合在一起，在這烈陽下散發(fā)出一種讓人難以忍受的氣味，那人見從衙內(nèi)走出一個官人，興奮地迎上去道：“老爺可是李按察使？”李桃點頭道：“我是，你是來......”他話未說完，那個乞丐就拿出了一封書信，那書信竟然和先前老胡送來的一模一樣，李桃急忙拆看查看，神奇的是里面的內(nèi)容和筆跡都與自己寫個千璇的那封完全一致，可是先前那個老胡不是已經(jīng)送來了嗎，乞丐見他收了信，也學(xué)著先前老胡那樣，伸出了三根手指頭，咧開了一張牙齒殘缺的嘴笑道：“送信的公子說了，信到付錢，老爺您看這錢？”李桃不耐煩道：“是三貫是嗎，你和他去拿錢就好了，”他邊說邊指著一個公差，示意那個乞丐和公差去拿錢。那乞丐突然又?jǐn)r住了他，笑道：“老爺，那位寄信的公子說了，信寄到后還要您收下一件寶物?！崩钐医又荒蜔┑卮鸬溃骸笆亲屇愦谖疫@里是吧？”乞丐瞪大了雙目，豎起大拇指贊嘆道：“老爺果然厲害，真不愧是做大官的人，正是如此。”李桃命人把這個乞丐也帶到自己的書房去，他等會兒要好好問問這兩個怪人究竟是何來頭。

　　結(jié)果他還沒跨進(jìn)門里，就聽身后又有人道：“這里是按察司吧，勞駕，我要見李按察使?！崩钐一剡^頭一看，見到一個小老頭立在門前，這個小老頭身材實在是太過矮小，恐怕半大的孩子的個頭都和他一般高了，這個小老頭穿著件一直拖到地上的長袍，弓著脊背，他渾身上下最具有特點的地方在于他那個又紅又大的鼻子，那鼻子或許長得有些太大了，放在他那張小臉上的確是顯得很不勻稱，讓人有些分不清這究竟是臉上長著一個鼻子還是鼻子上長著一張臉。

　　李桃長吁了一口氣來緩解他此時復(fù)雜的心情，他實在是被這三個怪人攪得暈頭轉(zhuǎn)向了，最早他以為老胡是千璇假扮的，可是第二個來的乞丐讓他打消了這個想法，他又再想或許這兩人是千璇派來的信使，可是為什么他們手上都有自己寄給千璇的那封信，而現(xiàn)在來的這個小老頭，雖然他還沒說來找自己是為了什么，不過他猜想這八九不離十也是為了送信而來，于是他對這個小老頭道：“我知道了，我就是李按察使，你把信交給我就好了?！毙±项^疑惑地遞過一封信，道：“李大人怎么知道小老兒會有一封信交予大人？”李桃并不答話，一把接過信拆開，果不其然又是自己寫給千璇的那封信，一份信件如今卻有三份同樣的，這種事情實在是讓李桃沒有半點頭緒，千璇究竟在和自己玩什么啞謎，他突然又想到了什么，對著小老頭道：“你是不是要送信費，整三貫錢，然后那個寄信的公子還說叫你給我一件寶物，讓你勸我務(wù)必收下是吧?！毙±项^撓頭道：“李大人在說些什么啊，小老兒受人之托前來送信，不過是舉手之勞，又怎么敢要大人的錢呢，至于那什么寶物，恕小老兒無知，那位寄信的公子并沒有和小老兒說要大人收下什么寶物啊？”李桃急道：“就是你，他沒有讓我收下你這個活寶嗎？”小老頭更加不解了，道：“小老兒一把年紀(jì)了，怎敢自稱寶呢，小老兒只是受人之托前來送信，送到以后就該去忙活自己的事了，怎么敢再勞煩大人收下小老兒呢？”說完，小老頭對著李桃一拱手，自顧自轉(zhuǎn)身離去了，留下李桃一個人獨自站在原地發(fā)呆。

　　李桃再回到書房時，只見到了那個乞丐一人，老胡卻不見了，他忙詢問左右道：“那個胡人呢，怎么不見了？”左右都道：“回按察的話，我們都按照您的吩咐守在這里，根本沒見到什么胡人??？”李桃氣得罵道：“似爾等這般酒囊飯袋，留在此處還有何用，統(tǒng)統(tǒng)給我退下?！笔窒氯宋ㄎㄖZ諾，急忙散去了。李桃此時也顧不得什么斯文，一把揪住了那個乞丐的衣領(lǐng)，沖他大聲道：“說，你們究竟是什么人，來這里有什么目的，為什么會有我寫給千先生的書信，難不成你們把千先生怎么樣了嗎？”那乞丐卻一臉不屑，慢悠悠地對著書房里的屏風(fēng)后道：“做什么啊你這人，好歹也是個大官，一點斯文也不講的，至于跟我這個小乞丐動手嗎，真是的，千爺，您怎么愿意幫這么一個暴躁的人啊，下次您再有這活兄弟可不干了啊?！崩钐乙宦犓@話，急忙放了手，收拾了一下自己的衣冠，試探性地小聲問了一句：“千先生？”

　　只聽一個聲音從屏風(fēng)后道：“好說，這次勞煩褚兄及各位兄弟了，千某下次定在金陵的十六樓上挨個擺宴，好好犒勞諸位，到時還望褚兄和幾位兄臺莫要嫌棄?！闭f話間，從屏風(fēng)后緩緩走出了一個人，這個人身著一件翠色鑲白邊長袍，一只手撫著一把折扇，另一只手背在身后，腰桿挺得筆直，腰間配著一塊似玉非玉的怪玉，面帶微笑，此人正是千璇本人。

　　千璇向李桃行禮道：“千某實際上早就到了，只是礙于一些繁瑣的小事，不得不出此下策才與李按察使見面，”說完這話，他和那個姓褚的乞丐相視點頭，那乞丐就直接推窗而出，瞬間就無影無蹤了，這乞丐沒想到也是一把好手，李桃看得有些呆住，猛然想起千璇還在屋里，慌忙還禮道：“無妨無妨，千先生肯來助我一臂之力，在下甚是感激，只是這今日之事，不知千先生可方便透露一二？”千璇撫扇笑道：“這又有何不可？”

　　原來千璇收到李桃的信件后很快就動身前往武昌府了，可是他剛踏入武昌府境內(nèi)，就不斷地遭到刺客的暗殺，這些刺客顯然與當(dāng)時在斷魂門里見到的刺客是同一個組織，當(dāng)然這些刺客對于他而言并不能構(gòu)成什么威脅，可是每當(dāng)千璇制服他們后想要從他們口中得到一些情報時，那些刺客總是已經(jīng)變成了一具尸體，原來這些人都是服了毒藥后才開始行動，一旦他們沒有在規(guī)定時間完成任務(wù)拿到解藥，這些人就會毒發(fā)身亡，這樣他們就算失敗也永遠(yuǎn)泄露不了這個組織的秘密了，千璇雖然對毒藥略知一二，可是這個毒他真的無從下手，他也不愿讓這些人為此而死，盡管他們是來殺自己的人，于是他之后再遇到這種狀況后總是故意放走了這些人，可是那些刺客卻似不領(lǐng)人情一般，即使成了他的俘虜，一旦被釋放又瘋狂的向他發(fā)起了進(jìn)攻，這樣即使他們不被千璇抓住也會因為到了時間卻沒有服解藥而死，所以他想到了一個方法，易容混進(jìn)武昌府，但是刺客們好像是在武昌府長著眼睛一般，縱然他易容多么巧妙，還是會碰上許多刺客，他們的數(shù)量根本沒有限制，如同蝗群一般一波又一波地涌了上來，他實在沒有辦法，想到和自己平日關(guān)系不錯的一些江湖豪俠正巧在武昌府，于是他悄悄偽造了三份同樣的書信，把它們交予到這些幫手身上，他知道刺客必定會埋伏在暗處觀察近日里會有誰送信，而且絕對不止一波，可是刺客們并不知道他目前易容成了什么樣子，于是他故意叫這些幫手分時間段依次行動，不斷地吸引刺客，那老胡，姓褚的乞丐，還是那小老頭，實際上都是江湖上數(shù)一數(shù)二的高手，都是千璇為了迷惑刺客而布下的疑兵之計。

　　李桃聽了這一番解說，撫掌道：“好，我果然沒有看錯千先生，既然能想到這一步，在下自愧不如，不過千先生您這出戲可把我唱的也夠苦的，別的不多說，今日在我這里您可得自罰三杯了，”說罷，他拉著千璇出了書房，喚來幾個下人道：“通知廚房多做幾樣好菜，今日我要和朋友一醉方休?！毕氯艘娝M(jìn)書房時還一肚子悶氣，現(xiàn)在卻滿臉笑容，還拉著一個不知從哪里來的人——誰也沒發(fā)現(xiàn)千璇是什么時候進(jìn)來的，但也不敢多問，急忙下去準(zhǔn)備。

　　不一會兒就有下人稟報宴席已經(jīng)備好了，李桃拉著千璇入了宴，舉起杯道：“千先生遠(yuǎn)道而來，這杯算是李某敬先生的?！敝笥忠愿鞣N理由連敬千璇數(shù)杯，千璇向來不怎么愛飲酒的，可是見他是主人，又是盛情難卻，只得連飲數(shù)杯，數(shù)杯酒下了肚，千璇就感到了一陣極其不舒服的感覺，他雖說不怎么飲酒，可是酒量卻不差的，世上就是有這么兩類人，一類人常飲酒，酒量卻小的可憐，另一類人雖不怎么喝酒，酒量反而好的很，千璇就是這后面一類的人，可是這一次他感覺實在是不舒服，烈酒燒心這道理他自然懂得，可是這酒并不燒心，只是有種讓人作嘔的反胃的感覺，千璇急忙推脫自己要方便，離開了宴席，過了好久才回來。

　　李桃見他臉色不大好，關(guān)切地問道：“怎么了千先生，可是這酒菜不合胃口？”千璇擺手微笑道：“無妨，小事一樁，不過千某倒是突然對一件事情產(chǎn)生了好奇。”李桃問道：“千先生請說，是何事？”千璇伸出一只手指向書房的方向：“那張地圖?！?