“杰理，你為什么不早點告訴我？”
漆黑的房子里，傳畫器打開的畫面散發(fā)著柔和的亮光，杰理站在投影前。
他比起之前憔悴了許多，一向注意儀表的他，臉上的胡子雜亂的分布著，眼袋有些發(fā)黑，讓他顯得有些憔悴。
“布雷迪理事……我以為我可以自己解決這些問題的。”杰理深深的低下了頭，兩只眼睛失神的看著地板。
“你知不知道，虛報戰(zhàn)功，并以此為他人申請爵位是什么罪行？我現(xiàn)在甚至可以直接通報哈靈頓公爵，讓他將你擒獲送到加德斯接受審判?！辈祭椎厦嬉琅f是那副冷淡的語氣，不過杰理注意到他的眼角微微動了下。
有戲！
杰理不動聲色，深深嘆了口氣，垂下頭去說道：“原本我還妄想借那群蠻子的力量解決掉一直盤桓在附近的獸人，完成我父親的心愿，只是沒想到功敗垂成……布雷迪理事，我會自己向哈靈頓公爵說明的，這次只是想與您告別，感謝您多年來對我的照顧?！?p> “夠了?！辈祭椎险f道。
“收起你的那副讓人生厭的可憐樣子，金姆的領(lǐng)地不應(yīng)該被這些異族占有，這是我最后一次幫你，不僅僅是看在你父親的面子上。任何侵犯瑞普聯(lián)盟尊嚴(yán)的人，都將受到制裁?！?p> “多謝布雷迪理事?！苯芾硐蛑队吧钌罹瞎?，直到面前的投影消失，才露出一絲笑容。
“夏羽，我可不會讓你如愿的占領(lǐng)我的領(lǐng)地，統(tǒng)治我的子民。”杰理獰笑著。
他已經(jīng)預(yù)見到布雷迪接下來的一系列舉動，自己也將重新返回弗洛城，做自己的伯爵。
至于哈靈頓公爵，相信自己重新奪回了弗洛城，并以此作為根基，他一定會重新考慮的。
杰理收起傳畫器，走出房間。
門外，一位大約七十多歲的貴氣老者正背對著他。
聽到門打開的響動，他轉(zhuǎn)過身來，露出一張灰白色的臉。
“公爵殿下，感謝您的慷慨，剛剛我已經(jīng)同布雷迪理事說明了弗洛城現(xiàn)在的狀況，相信接下來他一定會作出安排，將這些野蠻無知的異族剿殺?！苯芾砦⑿Φ?。
哈靈頓公爵身形高大，雖然因年事已高有些岣嶁，但還是比杰理高出半個頭，他走上前拍拍杰理的肩膀說：“杰理，我一直是很看好你的，我的女兒佩吉多年未婚的原因想必你也應(yīng)該清楚。只是作為父親，我必須讓自己的女兒有段風(fēng)光的婚姻。”
“我理解您的難處，過去的時間里，我一直都試圖打敗邊界旁的獸人，所以未曾考慮佩吉的感受，這次趁著布雷迪理事的支持，我一定會收復(fù)弗洛城，并向您提親，我向您保證。”杰理誠懇的說。
“恩，馬上就要晚宴了，晚宴后，你找個時間和佩吉談?wù)劙桑詾槲也豢蠈⑺藿o你，這些天一直和我鬧脾氣呢，你可得好好向她解釋清楚。”哈靈頓的似乎心情輕松了許多，笑著說完就轉(zhuǎn)身離開。
杰理一直在身后畢恭畢敬的目送著他離開，才變了臉色，回到了自己的房間。
這次從弗洛城敗逃，他一路輾轉(zhuǎn)數(shù)百公里，好不容易才到了索爾城。
這是哈靈頓公爵的家族經(jīng)營數(shù)代的城市，光城里登記注冊的戶籍人口就有上百萬，城市規(guī)模在整個聯(lián)盟里也排的上號。
自己的父親，上代弗洛城伯爵金姆曾和哈靈頓有些交情，杰理年少時也在索爾城住過一段時間，正是那段時間，他認(rèn)識了哈靈頓公爵的小女兒佩吉，并俘獲了她的芳心。
只是那時的哈靈頓伯爵還有個兒子，爵位繼承無論如何也輪不到其他人，如果娶了佩吉，恐怕除了自己的個人生活受到種種限制外，得到了幫助不會太大。
無奈佩吉對杰理情根深種，哈靈頓也一直寵溺這個小女兒，所以直到她直到現(xiàn)在，仍未出嫁。
兩年前，哈靈頓兒子突然在外出時墜馬身亡，死亡時還沒有留下子嗣。
得到這個消息的杰理的心思又活絡(luò)了起來，按照瑞普聯(lián)盟的習(xí)俗，爵位的繼承順序是男性子嗣年長者優(yōu)先，然后是兄弟，如果兩者都沒有，且男性子嗣沒有留下后代的情況，爵位往往就在直系女性后代或其他旁系子嗣中選出。
哈靈頓公爵老來喪子，身體狀況一下子差了許多，除了唯一的兒子外，他還有三個女兒，大女兒和二女兒分別遠(yuǎn)嫁他地，丈夫都是平庸的小領(lǐng)主，小女兒佩吉則仍然待字閨中。
這次杰理第一時間就直奔索爾城，為的就是通過佩吉，為他獲得索爾城的統(tǒng)治權(quán)做好準(zhǔn)備。
只是沒想到哈靈頓公爵表面上客客氣氣，實際上卻并無將佩吉嫁給他的意圖，如果他仍然是弗洛城伯爵，正大光明的向哈靈頓提親，哈靈頓估計也會欣然接受，但現(xiàn)在的杰理，只是個無家可歸空有貴族名頭的喪家之犬罷了，已經(jīng)配不上佩吉了。
至于向哈靈頓公爵借兵去收復(fù)弗洛城，杰理更是想都沒想。
在瑞普聯(lián)盟，哈靈頓公爵的獨善其身是出了名的，甚至曾經(jīng)和獸人的舉國戰(zhàn)爭，他都沒有派遣太多士兵，這種態(tài)度，如果杰理冒昧提出請求，一定會被拒絕。
為了東山再起，杰理只能向哈靈頓公爵借用了傳畫器，再次厚著臉皮找了布雷迪理事，只要布雷迪理事幫助他收復(fù)弗洛城，自己就可以重新做他名正言順的弗洛城伯爵，到時候只要把佩吉哄開心，將她娶進門，等到哈靈頓公爵死去，佩吉很有可能就會成為新的索爾城公爵，那么自己也就成了索爾城的實際統(tǒng)治者。
如果不是夏羽對他的打擊，杰理并不會選擇這樣的一條道路，這條路雖然看似輕松，但卻要飽受其他人的指點，競爭爵位的過程也無法保證一帆風(fēng)順。
但現(xiàn)在的杰理，被夏羽擊垮后，身上的遮羞布也被狠狠的扯掉，整個聯(lián)盟西南一帶，上至大小領(lǐng)主，下至平頭百姓都在嘲笑他這個落魄的伯爵。
既然已經(jīng)沒有退路了，那就索性接受失敗。
想清楚了這一切后，再次面對哈靈頓的杰理變得更加謙遜，對待自己的手下也不像之前那樣一意孤行。他的驕傲已經(jīng)徹底消失。
對杰理來說，這未嘗不是一種進步。